Kirsten Dunst naît le 30 avril 1982 à Point Pleasant dans le New Jersey. Elle a la double nationalité, américaine et allemande. Son père Klaus Dunst est cadre dans le milieu médical, et sa mère Inez Rupprecht est artiste-peintre après avoir été hôtesse de l’air. Kirsten a un frère, Christian, né en 1986, aujourd’hui médecin. En 1989, sa mère quitte la côte Est pour aller s’installer avec ses deux enfants à Los Angeles. Ses parents divorcent en 1995.
Adolescente vedette
Kirsten Dunst tourne des spots publicitaires dès l’âge de 3 ans avant de devenir mannequin. À l’âge de 8 ans, elle fait sa première apparition cinématographique dans un sketch de New York Stories, signé Woody Allen. Son premier rôle majeur lui est confié en 1994. À peine âgée de 12 ans, elle prête ses traits à la jeune Claudia, fille par procuration de deux vampires interprétés par les superstars Tom Cruise et Brad Pitt, dans Entretien avec un vampire. Si le film reçoit des critiques mitigées, la performance de Kirsten Dunst est universellement acclamée. Elle y reçoit un premier baiser de Brad Pitt, son aîné de 18 ans. Adolescente blonde et mature, elle interprète Amy, la benjamine des Quatre Filles du Docteur March, Judy Shepherd dans le blockbuster fantastique Jumanji, Chiemingo, une victime de prostitution infantile, dans six épisodes de la série Urgences et une jeune ado volontaire dans Small Soldiers de Joe Dante. Si elle refuse le rôle d’Angela dans American Beauty, estimant ne pas avoir la maturité nécessaire, elle interprète une autre adolescente déboussolée, dans Virgin Suicides de Sofia Coppola. Elle enchaîne des productions mineures comme Bring it, Allison Forever, Un parfum de meurtre et Crazy/Beautiful.
La compagne de l’araignée
En 2002, à l’âge de 20 ans, elle est choisie pour le rôle qui lui vaut une célébrité internationale, celui de Mary Jane Watson, l’amie et objet de désir de Peter Parker, super-héros interprété par Tobey Maguire dans Spider-Man de Sam Raimi. Avant de reprendre son rôle pour la suite, elle tourne avec des cinéastes reconnus comme Mike Newell dans Le Sourire de Mona Lisa avec Julia Roberts et Michel Gondry dans le film de science-fiction, Eternal Sunshine of the Spotless Mind mené par Jim Carrey et Kate Winslet. En 2004, Spider-Man 2 s’impose comme le second plus gros succès commercial de l’année. La même année, elle tourne deux comédies romantiques, La Plus Belle Victoire avec Paul Bettany et Rencontres à Elizabethtown avec Orlando Bloom. Sofia Coppola lui confie le rôle-titre de Marie Antoinette et elle tourne le troisième volet de Spider Man plus fraîchement accueilli, enchaîne avec la comédie Un Anglais à New York avec Simon Pegg et le thriller Love and Secrets avec Ryan Gosling, sorti directement en vidéo.
Consécration cannoise
Kirsten Dunst vient à Cannes en 2011 et décroche le prix d’interprétation féminine pour le drame psychologique noir Melancholia de Lars von Trier. Elle revient sur la croisette l’année suivante pour défendre Sur la route de Walter Salles, adaptation tièdement accueillie du roman culte de Jack Kerouac. Kirsten tourne dans des productions plus modestes et des films d’auteur difficiles comme The Two Faces of January, le premier film de Hossein Amini ou Midnight Special du prestigieux réalisateur Jeff Nichols. Elle trouve son bonheur à la télévision avec la série Fargo. Elle fait son grand retour en 1922 avec The Power of the Dog de Jane Campion et son rôle d'aubergiste d'un médecin suicidé lui vaut sa première nomination aux Oscars dans un second rôle.
Vie privée
Kirsten Dunst a créé avec sa mère la maison de production Wooden Spoon Productions. Elle a fréquenté les acteurs Ben Foster et Jake Gyllenhaal, le batteur Fabrizio Moretti du groupe de rock The Strokes, le musicien Johnny Borrell du groupe Razorlight, et Jason Boesel. De 2011 à 2016, elle est en couple avec l’acteur Garrett Hedlund, son partenaire dans le film Sur la route. À partir de 2017 elle vit avec Jesse Plemons avec qui elle a joué dans la série Fargo. Le 8 mai 2018, l’actrice a donné naissance à un garçon. Kirsten est une démocrate convaincue qui vit à Toluca Lake en Californie.
FILMOGRAPHIE :
Avec Lars von Trier
1990 : Le Bûcher des vanités (The Bonfire of the vanities) de Brian de Palma
1991 : High Strung de Roger Nyard
1994 : Greedy (Darkness before dawn) de Jonathan Lynn
1994 : Entretien avec un vampire (Interview with the vampire) de Neil Jordan
1994 : Les Quatre Filles du docteur March (Little Women) de Gillian Armstrong
1995 : Jumanji de Joe Johnston
1996 : Mother Night de Keith Gordon
1996 : The Siege at Ruby Ridge de Roger Young (tv)
1997 : True Heart de Catherine Cyran
1997 : Le Fantôme d’Halloween (Tower of Terror) de D. J. MacHale (tv)
1997 : Des hommes d’influence (Wag the dog) de Barry Levinson
1998 : Les filles font la loi (All I wanna do) de Sarah Kernochan
1998 : Small Soldiers de Joe Dante
1998 : Un choix difficile (Fifteen and Pregnant) de Sam Pillsbury (tv)
1999 : Dick, les coulisses de la présidence (Dick) d’Andrew Fleming
1999 : Belles à mourir (Drop Dead Gorgeous) de Michael Patrick Jann
1999 : Virgin Suicides (The Virgin Suicides) de Sofia Coppola
2000 : The Crow 3: Salvation (The Crow Salvation) de Bharat Nalluri
2000 : Luckytown blues de Paul Nicholas
2000 : American Girls (Bring It On) de Peyton Reed
2000 : Premier Amour (Lover’s Prayer/All Forgotten) de Reverge Anselmo
2000 : Deeply de Sheri Elwood
2001 : Allison Forever (Get Over It) de Tommy O'Haver
2001 : Crazy/Beautiful de John Stockwell
2001 : Un parfum de meurtre (The Cat’s Meow) de Peter Bogdanovich
2002 : Spider-Man (Spider-Man) de Sam Raimi
2003 : Le Salut (Levity) d’Edward Solomon
2003 : Le Sourire de Mona Lisa (Mona Lisa smile) de Mike Newell
2004 : Eternal Sunshine of the Spotless Mind de Michel Gondry
2004 : La Plus Belle Victoire (Wimbledon) de Richard Loncraine
2004 : Spider-Man 2 de Sam Raimi
2005 : Rencontres à Elizabethtown (Elizabethtown) de Cameron Crowe
2006 : Marie-Antoinette (Marie-Antoinette) de Sofia Coppola
2007 : Spider-Man 3 de Sam Raimi
2008 : Un Anglais à New York (How to Lose Friends and Alienate People) de Robert B. Weide
2010 : Love and Secrets (All Good Things) d’Andrew Jarecki
2011 : Melancholia de Lars von Trier
2012 : Bachelorette de Leslye Headland
2012 : Sur la route (On the road) de Walter Salles
2013 : Upside Down de Juan Diego Solanas
2013 : The Bling Ring de Sofia Coppola (apparition)
2013 : Légendes vivantes (Anchorman 2: The Legend Continues) d’Adam McKay
2014 : The Two Faces of January de Hossein Amini
2016 : Midnight Special de Jeff Nichols
2017 : Les Figures de l'ombre (Hidden Figures) de Theodore Melfi
2017 : Les Proies (The Beguiled) de Sofia Coppola
2017 : Woodshock de Kate et Laura Mulleavy
2021 : The Power of the Dog de Jane Campion
2024 : Civil War (Civil War) d'Alex Garland
Filmographie de Kirsten DUNST