![]() | Melvyn DOUGLAS | |
Acteur américain | ||
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Avec son visage velouté, sa fine moustache et son regard frisant l’ironie, Melvyn Douglas a été un des plus grands séducteurs de l’écran pendant les années trente. Avec une large palette du confident malicieux au patriarche autoritaire, il a mené une carrière fructueuse à la filmographie dense et la durée exceptionnelle. Assurément, un des plus grands acteurs d’Hollywood. De son vrai nom Melvyn Edouard Hesselberg, Melvyn Douglas est né le 5 avril 1901 à Macon en Géorgie. Son père Gregory Hessellberg est un pianiste et compositeur émigré juif de Lettonie. Sa mère Lena Shackelford, originaire du Tennessee est une descendante du Mayflower. Il découvre son ascendance israélite qu’à l’adolescence et adoptera le nom de famille de sa grand-mère maternelle. Il arrête l’école pour participer à des spectacles de théâtre dans le répertoire shakespearien et épouse l’artiste Rosalind Hightower en 1925 qui lui donne un premier fils Gregory l’année suivante, une union conclue par un divorce en 1930. Melvyn Douglas crée un théâtre en plein air à Chicago et fait ses débuts à Broadway en 1930 dans Tonight or Never où il donne la réplique à sa future épouse Helen Gahagan. Il se remarie en 1931 et le couple se rend en Europe où ils découvrent avec horreur l’antisémitisme français et allemand. Le séducteur des années 30 Melvyn Douglas fait ses débuts au cinéma dans l'adaptation de Cette Nuit ou jamais, Gloria Swanson reprenant le rôle tenu au théâtre par sa femme. Il se fait remarqué dans des films d’horreur comme La Maison de la Mort avec Boris Karloff et The Vampire Bat avec Bela Lugosi. Mais c’est dans le domaine de la comédie sophistiquée que cet acteur élégant va s’illustrer auprès des plus belles partenaires féminines. Il donne la réplique à Claudette Colbert dans Mon Mari le patron, Sylvia Sydney dans Mary Burns, la Fugitive, Barbara Stanwyck dans La Gloire du Cirque, Joan Crawford dans L’Enchanteresse et Il était une fois, Irene Dunne dans Theodora devient folle, Marlene Dietrich dans Ange, Luise Rainer dans Frou-Frou, Margaret Sullavan dans L’Ensorceleuse et surtout Greta Garbo dans Comme tu me veux de George Fitzmaurice et Ninotchka d’Ernst Lubitsch, son plus gros succès déclenchant un mémorable éclat de rire de la star nordique habituée à plus de froideur. Aussi à l’aise dans la comédie que le drame, il est le père sympatique mais distant du jeune Freddie Bartholomew dans Capitaine Courageux et le séduisant gentleman-cambrioleur dans Le Retour d’Arsène Lupin. Des personnages plus matures Pendant la Seconde Guerre mondiale, Melvyn Douglas participe à sa façon au conflit dans l’unité de divertissement des services spéciaux, au rang de major. Il revient à l’écran avec des rôles plus mature où il n’hésite pas à se moquer de lui-même mais toujours avec classe. Il donne une dernière fois la réplique à Greta Garbo dans La Femme aux deux visages de George Cukor et retrouve Joan Crawford dans Embrassons la mariée. Toujours flegmatique, Il accompagne Cary Grant et Myrna Loy dans l’acquisition de la maison de leur rêve dans Un Million clefs en main d’H. C. Potter. Il passe du western Le Maître de la prairie d’Elia Kazan avec Katharine Hepburn au mélodrame mondain Mon Passé défendu de Robert Siodmak avec Ava Gardner. Dans la décennie suivante, il multiplie les apparitions à la télévision dans des émissions policières, des jeux télévisés et la populaire série Frontier Justice avec Dick Powell. Il fait une rentrée théâtrale à Broadway en 1959 dans la comédie musicale Juno. Come back et oscars En vieillissant, Melvyn Douglas endosse des rôles de vieillards grincheux et de bourgeois ambigus, comme dans Billy Budd de Peter Ustinov. Il est le père intraitable de Paul Newman dans Le plus sauvage d’entre tous, une composition récompensée par un Oscar du meilleur second rôle, l'amiral dans Les Jeux de l’amour et de la guerre avec Julie Andrews, le vieillard de Je n’ai jamais chanté pour mon père pour lequel il est à nouveau nominé aux Oscars, le vieux politicard de Votez McKay avec Robert Redford et le riche propriétaire qui emploie le jardinier Peter Sellers dans Bienvenue Monsieur Chance avec un deuxième Oscar à la clef. Il fait sa dernière apparition à l’écran à l’âge de 80 ans dans Ghost Story. Melvyn Douglas et Helen Gahagan ont eu deux enfants, Peter en 1933 et Mary Helen en 1938. Très impliqués dans le parti démocrate, il soutient sa femme comme membre du congrès pour trois mandats et comme adversaire de Richard Nixon aux élections sénatoriales. Le couple est resté uni jusqu’au décès d’Helen en 1980 des suites d’un cancer. Melvyn Douglas ne lui survit qu’un an et succombe à des complications cardiaques après une pneumonie le 4 août 1981 à New York. FILMOGRAPHIE : | |
![]() Avec Ernst Lubitsch et Greta Garbo |
1931 : Cette nuit ou jamais (Tonight or Never) de Mervyn LeRoy 1932 : Prestige de Tay Garnett 1932 : Le Sexe le plus faible (The Wiser Sex) de Victor et Berthold Viertel 1932 : L’Aîle brisée (The Broken Wing) de Lloyd Corrigan 1932 : Comme tu me veux (As You Desire Me) de George Fitzmaurice 1932 : Une soirée étrange ou La Maison de la Mort (The Old Dark House) de James Whale 1933 : The Vampire Bat de Frank R. Strayer 1933 : Nagana, la Maladie du Sommeil (Nagana) d’Ernst L. Frank 1933 : Le Grand Avocat (Counsellor at Law) de William Wyler 1934 : Traqués (Woman in the Dark) de Phil Rosen 1934 : Tournant dangereux (Dangerous Corner) de Phil Rosen 1935 : The People's Enemy de Crane Wilbur 1935 : Mon mari le patron (She Married Her Boss) de Gregory La Cava 1935 : Mary Burns la Fugitive (Mary Burns, Fugitive) de William K. Howard 1935 : La Gloire du cirque (Annie Oakley) de George Stevens: Jeff Hogarth 1935 : Le Retour du Loup Solitaire (The Lone Wolf Returns) de Roy William Neill 1936 : Deux enfants terribles (And So They Were Married) d’Elliott Nugent 1936 : L'Enchanteresse (The Gorgeous Hussy) de Clarence Brown 1936 : Théodora devient folle (Theodora goes wild) de Richard Boleslawski 1937 : Women of Glamour de Gordon Wiles 1937 : Capitaines courageux (Captains Courageous) de Victor Fleming 1937 : À Paris tous les trois (I Met Him in Paris) de Wesley Ruggles 1937 : Ange (Angel) d’Ernst Lubitsch 1937 : Kidnappez-moi, monsieur (I'll Take Romance) d’Edward H. Griffith 1938 : Le Retour d’Arsène Lupin (Arsène Lupin Returns) de George Fitzmaurice 1938 : Miss Catastrophe (There's Always a Woman) d’Alexander Hall 1938 : Frou-frou (The Toy Wife) de Richard Thorpe 1938 : Règlement de comptes (Fast Company) d’Edward Buzzell 1938 : Cet Âge ingrat (That Certain Age) d’Edward Ludwig 1938 : L'Ensorceleuse (The Shining Hour) de Frank Borzage 1939 : Nous irons à Paris (Good Girls Go to Paris) d’Alexander Hall 1939 : Ah, quelle Femme ! (There's That Woman Again) d’Alexander hall 1939 : Un Homme à la page (Tell No Tales) de Leslie Fenton 1939 : Ninotchka (Ninotchka) d’Ernst Lubitsch 1939 : L'Étonnant M. Williams (The Amazing Mr Williams) d’Alexander Hall 1940 : Trop de maris (Too Many Husbands) de Wesley Ruggles 1940 : Et l'amour vint... (He Stayed for Breakfast) d’Alexander Hall 1940 : Un Mari imaginaire (Third Finger, Left Hand) de Robert Z. Leonard 1940 : La Mariée célibataire (This Thing Called Love) d’Alexander Hall 1941 : Illusions perdues (That Uncertain Feeling) d’Ernst Lubitsch 1941 : Il était une fois (A woman's face) de George Cukor 1941 : Une femme de trop (Our Wife) de John M. Stahl 1941 : La Femme aux deux visages (Two-Faced Woman) de George Cukor 1942 : Danse autour de la vie (We were dancing) de Robert Z. Leonard 1942 : Embrassons la mariée (They All Kissed the Bride) d’Alexander Hall 1943 : Three Hearts for Julia de Richard Thorpe 1947 : Le Maître de la prairie (Sea of grass) d’Elia Kazan 1947 : Peter Ibbetson a raison (The Guilt of Janet Ames) d’Henry Levin 1948 : Un million clés en main (Mr. Blandings Builds His Dream House) de H. C. Potter 1949 : Mon véritable amour (My Own True Love) de Compton Bennett 1949 : Secret de femme (A Woman's Secret) de Nicholas Ray 1949 : Passion fatale (The Great Sinner) de Robert Siodmak 1951 : Mon passé défendu (My Forbidden Past) de Robert Stevenson 1951 : Ardente Jeunesse (On the Loose) de Charles Lederer 1962 : Billy Bud(Billy Budd) de Peter Ustinov 1963 : Le Plus sauvage d’entre tous (Hud) de Martin Ritt 1964 : Le Bataillon des lâches (Advance to the Rear) de George Marshall 1964 : Les Jeux de l'amour et de la guerre (The Americanization of Emily) d’Arthur Hiller 1965 : Once Upon a Tractor de Leopoldo Torre Nilson (cm) 1965 : La Fleur de l'âge (Rapture) de John Guillermin 1965 : Inherit the Wind de Stanley Kramer (tv) 1966 : Lamp at Midnight de George Schaefer (tv) 1967 : The Crucible d’Alex Segal (tv) 1967 : Hôtel Saint-Gregory (Hotel) de Richard Quine 1967 : Do Not Go Gentle Into That Good Night de George Schaefer (tv) 1968 : Companions in Nightmare de Norman Lloyd (tv) 1970 : Je n’ai jamais chanté pour mon père (I Never Sang for My Father) de Gilbert Cates 1970 : La Chasse infernale (Hunters Are for Killing) de Bernard Girard (tv) 1971 : The Going Up of David Lev de James F. Collier (tv) 1971 : La Mort part en vacances (Death Takes a Holiday) de Robert Butler (tv) 1972 : La Femme sans mari (One Is a Lonely Number), de Mel Stuart 1972 : Votez McKay (The Candidate) de Michael Ritchie 1974 : Police parallèle (The Death Squad) d’Harry Falk (tv) 1974 : Murder or Mercy d’Harvey Hart (tv) 1974 : Benjamin Franklin (The Lives of Benjamin Franklin) de Glenn Jordan (tv) 1976 : Le Locataire (The Tenant) de Roman Polanski 1977 : L'Ultimatum des trois mercenaires (Twilight's Last Gleaming) de Robert Aldrich 1977 : Femme battue (Intimate Strangers) de John Llewellyn Moxey (tv) 1979 : La Vie privée d’un sénateur (The Seduction of Joe Tynan) de Jerry Schatzberg 1979 : Bienvenue Mister Chance (Being There) d’Hal Ashby 1980 : L'Enfant du diable (The Changeling) de Peter Medak 1980 : David et Eva (Tell Me a Riddle) de Lee Grant 1981 : Le Fantôme de Milburn (Ghost Story) de John Irvin 1982 : Adorables Faussaires (The Hot Touch) de Roger Vadim Filmographie de Melvyn DOUGLAS | |
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