Une galerie d'officiers allemands
Parfaitement bilingue, Anton Diffring travaille comme interprète au ministère de la Guerre. Sa carrière d'acteur prend véritablement son envol en 1950 en agent de police dans Secret d’État de Sidney Gilliart et en commandant dans Mission dangereuse de Roy Ward Baker. En raison de son physique et de ses origines, il incarne un nombre important de soldats allemands et d’officiers nazis dans Hôtel Sahara, Appointment with Venus, Les Bérets rouges, Le Prisonnier fantôme, Opération Diplomate, Voyage au-delà des Vivants, The Sea shall not have them, Les Indomptables de Colditz, Vainqueur du Ciel, Le Secret des Tentes noires, Les Sept Tonnerres d’Hugo Fregonese et Opération Crossbow de Michael Anderson.
Des personnages horrifiques pour la Hammer
Anton Diffring trouve un nouvel emploi d’homme satanique dans The Traitor auprès de Christopher Lee, ce qui lui vaut quelques personnages édifiants dans des productions du studio Hammer. Il connaît ses plus grands succès avec L’Homme qui faisait des miracles et Le Cirque des Horreurs. Il tourne dans le même temps le pilote de la série Les Contes de Frankenstein et un épisode de L'Homme invisible. Il se produit à la même époque dans la comédie musicale Mister Venus dans laquelle il interprète deux chansons Love Like Ours et Tradition. Il incarne le pionnier de l’aéronautique William Russell dans la série Flambards. Il retrouve des rôles d’officiers allemands dans des grosses productions américaines et internationales comme Les Héros de Télémark d’Anthony Mann, Le Crépuscule des Aigles de John Guillermin, La Symphonie des Héros de Ralph Nelson, Quand les Aigles attaquent de Brian G. Hutton, Zeppelin d’Étienne Périer et La Cinquième Offensive de Stipe Delic. Il marque l’histoire avec son rôle du pompier Fabian chargé de détruire tous les livres dans le classique Fahrenheit 451 de François Truffaut d’après le roman de Ray Bradbury.
Une carrière internationale
Anton Diffring revient en Allemagne, son pays d’origine à partir des années soixante aussi bien au cinéma avec Mission pour M. Dodd avec Heinz Rühmann, Michael Kohlaas le Rebelle de Volker Schlöndorff ou Vanessa d’Hubert Frank qu’à la télévision avec des épisodes de Tatort, Le Renard ou des téléfilms comme Lehmanns Erzählungen de Wolfgang Staudte ou Plutonium de Rainer Erler. Il vient en France donner la réplique à Alain Delon dans Borsalino & Co de Jacques Deray, Jean-Pierre Marielle et Jean Yanne dans L’Imprécateur de Jean-Louis Bertuccelli, Tusk d’Alejandro Jodorowsky ou SAS à San Salvador de Raoul Coutard. Il participe à des productions internationales comme Big Guns de Duccio Tessari, Sept Hommes à l’Aube de Lewis Gilbert où il incarne Heydrich, Les Indiens sont encore loin de la suissesse Patricia Moraz, À nous la Victoire de John Huston et Richard et Cosima de l’Autrichien Peter Patzak où il incarne Franz Liszt. Il fait sa dernière apparition dans Silver Nemesis, un épisode de la série Docteur Who.
Décès du sida
Anton Diffring est décédé le 19 mai 1989 des suites d'un cancer à son domicile de Châteauneuf-Grasse, dans le sud de la France, à l'âge de 72 ans. En 2002, son ami de longue date Arthur Brauss révèle qu’en fait, l’acteur est décédé des suites de complications liées au SIDA. Il est inhumé dans un cimetière dans l'Essex. Dans sa carrière, il aura tourné près de 100 rôles entre le cinéma et la télévision et a fait une brillante carrière théâtrale qui l’a amené à Broadway en 1946 avec The Constant Wife de Somerset Maugham.
FILMOGRAPHIE :
Avec Mai Zetterling
dans L'Homme invisible
1940 : Neutral Port de Marcel Varnel
1950 : Secret d'État (State Secret) de Sidney Gilliat
1950 : Mission dangereuse (Highly Dangerous) de Roy Ward Baker
1951 : Hôtel Sahara (Hotel Sahara) de Ken Annakin
1951 : Appointment with Venus de Ralph Thomas
1952 : The Woman’s Angle de Leslie Arliss
1952 : Ultra Secret (Top Secret) de Mario Zampi
1952 : Chanson de Paris (Song of Paris) de John Guillermin
1953 : Les Bérets rouges (The Red Berets) de Terence Young
1953 : Ne me quitte jamais (Never Let Me Go) de Delmer Daves
1953 : Double Crime à Minuit (Park Plaza 605) de Bernard Knowles
1953 : Le Prisonnier fantôme (Albert Royal Navy) de Lewis Gilbert
1953 : Opération Diplomate (Operation Diplomat) de John Guillermin
1954 : Voyage au-delà des Vivants (Betrayed) de Gottfried Reinhardt
1954 : The Sea shall not have them de Lewis Gilbert
1955 : Les Indomptables de Colditz (The Colditz Story) de Guy Hamilton
1955 : Une Fille comme ça (I am a Camera) d'Henry Cornelius
1956 : Doublecross d’Anthony Squire
1956 : Vainqueur du Ciel (Reach for the Sky) de Lewis Gilbert
1956 : Le Secret des Tentes noires (The Black Tent) de Brian Desmond Hurst
1956 : La Maison des Secrets (House of Secrets) de Guy Green
1957 : The Traitor de Michael McCarthy & Gilbert Gunn
1957 : The Crooked Sky d’Henry Cass
1957 : Lady of Vengeance de Burt Balaban
1957 : Les Sept Tonnerres (Seven Thunders) d'Hugo Fregonese
1958 : A Question of Adultery de Don Chaffey
1959 : L'Homme qui faisait des Miracles (The Man who could cheat Death) de Terence Fisher
1960 : Le Cirque des horreurs (Circus of Horrors) de Sidney Hayers
1963 : Incident à Minuit (Incident at Midnight) de Norman Harrison
1964 : Vorsicht Mister Dodd de Günter Gräwert
1964 : Liane Fille Sauvage (Lana, Königin der Amazonen) de Geza von Cziffra
1965 : Opération Crossbow (Operation Crossbow) de Michael Anderson
1965 : Du Suif dans l'Orient-Express (Schüsse im Dreivierteltakt) d'Alfred Weidenmann
1965 : Les Héros de Télémark (The Heroes of Telemark) d'Anthony Mann
1966 : Le Crépuscule des Aigles (The Blue Max) de John Guillermin
1966 : Fahrenheit 451 de François Truffaut
1967 : La Symphonie des Héros (Counterpoint) de Ralph Nelson
1967 : La Griffe (The Double Man) de Franklin J. Schaffner
1968 : Quand les Aigles attaquent (When Eagles dare) de Brian G. Hutton
1969 : Michael Kohlhaas, le Rebelle (Michael Kohlhaas, der Rebell) de Volker Schlöndorff
1969 : Dans l'Enfer des Sables (Uccidete Rommel) d'Alfonso Brescia
1969 : The Boodle de Clive Donner
1971 : Zeppelin (Zeppelin) d'Étienne Périer
1971 : L'Iguane à la Langue de feu (L'iguana dalla lingua di fuoco) de Riccardo Freda
1972 : The Day the Clown Cried de Jerry Lewis
1973 : Les Diablesses (La Morte negli occhi del gatto) d'Antonio Margheriti
1973 : Big Guns, les grands Fusils (Tony Arzenta) de Duccio Tessari
1973 : La Torture (Hexen geschändet und zu Tode gequält) d’Adrian Hoven
1973 : La Cinquième Offensive (Sutjeska) de Stipe Delic
1974 : Un dénommé Mister Shatter (Shatter) de Michael Carreras
1974 : Seul le Vent connaît la Réponse (Die Antwort kennt nur der Wind) d’Alfred Vohrer
1974 : Le Mystère de la bête humaine (The Beast must die) de Paul Annett
1974 : Borsalino & Co de Jacques Deray
1975 : Sept Hommes à l'Aube (Operation Daybreak) de Lewis Gilbert
1976 : The Swiss Conspiracy de Jack Arnold
1976 : Potato Fritz (Potato Fritz) de Peter Schamoni
1977 : L'Imprécateur de Jean-Louis Bertuccelli
1977 : Lettres d'amour d'une nonne portugaise de Jesús Franco
1977 : Valentino (Valentino) de Ken Russell
1977 : Waldrausch d’Horst Hächler
1977 : Vanessa (Vanessa) d’Hubert Frank
1977 : Les Indiens sont encore loin de Patricia Moraz
1978 : Je suis à Moi (Io sono mia) de Sofia Scandurra
1978 : La Licorne (Das Einhorn) de Peter Patzak
1978 : Son of Hitler (Son of Hitler) de Rodney Amateau
1979 : Le Fou (Der Durchdreher) d’Helmut Dietl
1980 : Tusk (Tusk) d'Alejandro Jodorowsky
1981 : À nous la victoire (Escape to Victory) de John Huston
1982 : S.A.S. à San Salvador de Raoul Coutard
1983 : Le Renifleur (Der Schnüffler) d’Ottokar Runze
1985 : Marie Ward (Zwischen Galgen und Glorie) d’Angelika Weber
1986 : Opération Dead End (Operation Dead End) de Nikolai Müllerschön
1986 : Richard et Cosima (Richard und Cosima) de Peter Patzak
1986 : L’Été du Samouraï (Der Sommer des Samurai) d’Hans-Christoph Blumenberg
1988 : Les Prédateurs de la nuit (Los Depredadores de la noche) de Jesús Franco
1988 : Anna (Anna) de Frank Strecker
Télévision :
1957 : La Reine et les Rebelles (The Queen and the Rebels) de Rudolph Cartier
1958 : Tales of Frankenstein de Curt Siodmak
1961 : Cher Charles (Dear Charles) de Naomi Capon
1961 : Quadrille (Quadrille) de Carl-Heinz Schroth
1967 : Firebrand de Rudolph Cartier
1970 : Piggies de Peter Zadek
1972 : Une Place au Soleil (A Place in the Sun) de John Frankau
1972 : L'Homme de Vienne (Assignement Vienna) de Paul Krasny
1974 : La Traversée des Chutes du Niagara (Die Überquerung des Niagara-Falls) d’H. Kunz
1974 : Les Histoires de Lehmann (Lehmanns Erzählungen) de Wolfgang Staudte
1975 : Schatten aus der Zeit de George Moorse
1977 : Deux Filles Célestes (Zwei himmlische Töchter) de Michael Pfleghar
1978 : Plutonium (Plutonium) de Rainer Erler
1978 : Le Mutant de Bernard Toublanc-Michel
1980 : Arsène Lupin joue et perd d’Alexandre Astruc
1982 : Un Hiver à Majorque (Ein Winter auf Mallorca) d’Imo Moszkowicz
1983 : Le Souffle de la Guerre (The Winds of War) de Dan Curtis
1984 : La Visite (Der Besuch) de Jürgen Roland
1984 : Weltuntergang d’Imo Moszkowicz
1984 : Les Masques de la Mort (The Masks of Death) de Roy Ward Baker
1985 : Jane Horney (Jane Horney) de Stellan Olsson
1988 : Doctor Who, Silver Nemesis de Chris Clough
Filmographie d'Anton DIFFRING