Johnny Depp est né John Christopher Depp à Owensboro dans le Kentucky le 9 juin 1963. Son père John Christopher Sr est ingénieur, sa mère Betty Sue Palmer serveuse. Son demi-frère Daniel deviendra écrivain et la plus jeune de ses deux sœurs Christie sera son agent personnel. La famille du jeune Johnny déménage souvent en raison de la profession de son père. En 1970, elle s’installe à Miramar, en Floride, un environnement que le jeune garçon en vient vite à détester. Il commence à fumer et à boire à douze ans, pratique l’automutilation, fait souvent l’école buissonnière et commet de petits larcins. Il se découvre néanmoins très tôt un amour pour la musique et à l’adolescence, il passe des heures dans sa chambre à jouer de la guitare. Ses parents divorcent alors qu’il a quinze ans et cette séparation creuse un fossé entre Johnny et son père.
Gueule d'ange
Après avoir quitté l’école à l’âge de seize ans, Johnny Depp rejoint le groupe Bad Boys qui deviendra The Kids et fait la première partie de la tournée d’Iggy Pop. Deux ans plus tard, il se rend avec son groupe à Los Angeles. Durant cette période, Depp, est brièvement marié à la maquilleuse Lori Allison. Par l’intermédiaire de son épouse, il rencontre Nicolas Cage qui lui permet de décrocher son premier rôle au cinéma dans Les Griffes de la nuit de Wes Craven. Son groupe se sépare peu après et Johnny Depp se tourne alors vers le cinéma. Pensant avoir trouvé sa voie, il entre dans une école de formation de théâtre, puis obtient quelques rôles de second plan notamment dans Platoon d’Oliver Stone avant de décrocher en 1987 le rôle principal dans la série 21 Jump Street qui en fait la coqueluche des adolescentes. Après quatre saisons dans le rôle de Tom Hanson, il réussit à rompre son contrat pour se tourner vers la carrière cinématographique qui lui tend les bras.
Avec Tim Burton
Il débute en tête d’affiche dans le satirique Cry-Baby de John Waters. Tim Burton lui offre en 1990 le rôle de la consécration avec Edward aux mains d’argent, un adolescent qui porte des ciseaux à la place des mains. Dès lors, il devient l’acteur de prédilection de Burton, avec qui il tournera aussi Ed Wood sur le réalisateur excentrique, Sleepy Hollow d’après la légende du cavalier sans tête, Charlie et la Chocolaterie, remake d’un film de Gene Wilder, le film d’animation Les Noces funèbres, Sweeney Todd, le diabolique Barbier de Fleet Street, Alice au pays des merveilles et Dark Shadows. L’indissociable association est acclamée par la critique et le public. Fuyant les grosses productions, Depp préfère tourner dans des films d’auteur pendant les années 1990. Il trouve des rôles à la mesure de son talent dans Arizona Dream d’Emir Kusturica, Dead Man de Jim Jarmusch, l’adaptation du roman culte Las Vegas Parano de son ami Hunter S. Thompson par Terry Gilliam qu’il retrouve dans le chaotique et inachevé L’Homme qui tua Don Quichotte (évoqué dans le documentaire Lost in La Mancha réalisé par Keith Fulton) et pour une apparition dans L’Imaginarium du docteur Parnassus. Il dirige lui-même The Brave où il retrouve Marlon Brando dont il s’était lié d’amitié sur le tournage de Don Juan DeMarco.
Une vie personnelle agitée
De 1983 à 1985, Johnny Depp est marié avec Lori Anne Allison. Après une relation avec l’actrice Sherilyn Fenn, il tombe amoureux de Jennifer Grey, la vedette de Dirty Dancing, mais leur liaison sera de courte durée. En 1989, il est en couple avec l’actrice américaine Winona Ryder. Fou amoureux, Depp décide de se faire tatouer Winona Forever sur le bras peu après leurs fiançailles, mais il modifie son tatouage après leur séparation en Wino Forever, ce qui signifie ivrogne pour toujours. Vient ensuite pendant trois ans jusqu’en 1997 une relation très médiatisée avec le mannequin britannique Kate Moss. Sa relation la plus durable, de juin 1998 à juin 2012 est avec Vanessa Paradis, avec qui il a deux enfants, Lily Rose Melody, née le 27 mai 1999 et Jack John Christopher III, né le 9 avril 2002. Le couple s’installe dans une propriété dans le Var. Il a affirmé que leur séparation s’est passé à l’amiable et qu’ils se sont quittés bons amis.
De grands films populaires
Johnny Depp retrouve un cinéma populaire avec l’excellent Donnie Brasco de Mike Newell face à Al Pacino où il incarne un agent du FBI infiltré dans la mafia. Malgré une carrière brève mais importante, il reçoit en 1999, un César d’honneur pour l’ensemble de son travail. La même année, son attachement à la France lui permet de jouer dans le film fantastique La Neuvième Porte tourné en grande partie à Paris sous la direction de Roman Polanski. L’année suivante, il donne la réplique à Juliette Binoche dans Le Chocolat, puis à Charlotte Gainsbourg dans Ils se marièrent et eurent beaucoup d’enfants d’Yvan Attal sorti en 2004. C’est le rôle de Jack Sparrow dans la saga Pirates des Caraïbes qui lui redonne une immense popularité auprès du public. Variant les genres, on le retrouve dans la peau du célèbre gangster John Dillinger dans Public Enemies de Michael Mann, en chapelier fou dans Alice au pays des merveilles, dans The Tourist avec Angelina Jolie, en indien Tonto dans Lone Ranger et en scientifique à l’esprit virtualisé par un ordinateur dans Transcendance. On le retrouve aussi dans Rhum express, seconde adaptation d’un livre d’Hunter S. Thompson. Depp avait découvert cette longue nouvelle inédite après le suicide de l’auteur et avait décidé de produire le film signé Wally Pfister, directeur de la photographie de Christopher Nolan. Sur le tournage il rencontre Amber Heard qu’il épouse le 3 février 2015. Leur divorce l'année suivante est l'objet d'une bataille acharnée et largement médiatisée.
FILMOGRAPHIE :
Avec Tim Burton
1985 : Private Resort (Private Resort) de George Bowers
1986 : Mort en eau trouble (Slow Burn TV) de Matthew Chapman
1986 : Platoon (Platoon) d’Oliver Stone
1990 : Cry-Baby (Cry-Baby) de John Waters
1990 : Edward aux mains d’argent (Edward Scissorhands) de Tim Burton
1991 : La Fin de Freddy, l'Ultime Cauchemar (Freddy's Dead: The Final Nightmare) de R.Talalay
1992 : Arizona Dream (Arizona Dream) d’Emir Kusturica
1993 : Benny and Joon (Benny & Joon) de Jeremiah S. Chechik
1993 : Gilbert Grape (What's Eating Gilbert Grape) de Lasse Hallström
1994 : Ed Wood (Ed Wood) de Tim Burton
1994 : Don Juan DeMarco (Don Juan de Marco) de Jeremy Leven
1995 : Dead Man (Dead Man) de Jim Jarmusch
1996 : Meurtre en suspens (Nick of Time) de John Badham
1997 : Donnie Brasco (Donnie Brasco) de Mike Newell
1997 : The Brave (The Brave) de Johnny Depp
1998 : Las Vegas Parano (Fear and Loathing in Las Vegas) de Terry Gilliam
1999 : La Neuvième Porte (The Ninth Gate) de Roman Polanski
1999 : Intrusion (The Astronaut's Wife) de Rand Ravich
1999 : Sleepy Hollow la Légende du cavalier sans tête (Sleepy Hollow) de T Burton
2000 : Les Larmes d’un homme (The Man Who Cried) de Sally Potter
2000 : Avant la nuit (Before Night Falls) de Julian Schnabel
2000 : Le Chocolat (Chocolat) de Lasse Hallström
2001 : Blow (Blow) de Ted Demme
2001 : From Hell (From Hell) de Albert et Allen Hughes
2002 : Lost in La Mancha (Lost in La Mancha) de Keith Fulton et Louis Pepe
2003 : PdC, La Malédiction du Black Pearl (The Curse of the Black Pearl) de Gore Verbinski
2003 : Desperado 2 (Once Upon a Time in Mexico) de Robert Rodriguez
2004 : Fenêtre secrète (Secret Window) de David Koepp
2004 : Ils se marièrent et eurent beaucoup d’enfants d’Yvan Attal
2004 : Neverland (Finding Neverland) de Marc Forster
2005 : Rochester, le dernier des libertins (The Libertine) de Laurence Dunmore
2005 : Charlie et la Chocolaterie (Charlie and the Chocolate Factory) de Tim Burton
2006 : Pirates des Caraïbes : Le Secret du coffre maudit (Dead Man's Chest) de Gore Verbinski
2007 : Pirates des Caraïbes : Jusqu'au bout du monde (At World's End) de Gore Verbinski
2007 : Sweeney Todd (Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street) de Tim Burton
2009 : When You're Strange (When You're Strange) de Tom DiCillo
2009 : L'Imaginarium du docteur Parnassus (The Imaginarium of Dr Parnassus) de Terry Gilliam
2009 : Public Enemies (Public Enemies) de Michael Mann
2010 : Alice au pays des merveilles (Alice in Wonderland) de Tim Burton
2010 : The Tourist (The Tourist) de Florian Henckel von Donnersmarck
2011 : Rango (Rango) de Gore Verbinski
2011 : Pirates des Caraïbes : La Fontaine de jouvence (On Stranger Tides) de Rob Marshall
2011 : Rhum express (The Rum Diary) de Bruce Robinson
2011 : Jack et Julie (Jack and Jill) de Dennis Dugan
2012 : 21 Jump Street (21 Jump Street) de Phil Lord et Chris Miller
2012 : Dark Shadows (Dark Shadows) de Tim Burton
2013 : Lone Ranger, Naissance d’un Héros (The Lone Ranger) de G Verbinski
2013 : Lucky Them (Lucky Them) de Megan Griffiths
2014 : Transcendance (Transcendence) de Wally Pfister
2014 : Tusk (Tusk) de Kevin Smith
2014 : Into the Woods (Into the Woods) de Rob Marshall
2015 : Charlie Mortdecai (Mortdecai) de David Koepp
2015 : Black Mass (Black Mass) de Scott Cooper
2015 : Yoga Hosers (Yoga Hosers) de Kevin Smith
2016 : Les Animaux fantastiques (Fantastic Beasts, the crimes of Grindewald) de David Yates
2017 : PdC, la Vengeance de Salazaar (Dead Men tell no tales) de J. Rønning, Espen Sandberg
2017 : Le Crime de l'Orient-Express (Murder on the Orient Express) de Kenneth Branagh
2018 : Séduction fatale (London Fields) de Matthew Cullen
2018 : City of Lies de Brad Furman
2018 : Les Crimes de Grindelwald (Fantastic Beasts: The Crimes of Grindelwald) de D. Yates
2018 : Brothers in Arms de Paul Sanchez
2019 : Les Derniers Jours de Monsieur Brown (The Professor) de Wayne Roberts
2020 : Waiting for the Barbarians de Ciro Guerra
2020 : Minamata (Minamata) d’Andrew Levitas
2023 : Jeanne du Barry de Maïwenn
2024 : Modi de Johnny Depp
Filmographie de Johnny DEPP