Doris Kappelhoff, connue sous le nom de scène de Doris Day, est née le 3 avril 1922 à Cincinnati dans l’Ohio. Fille de William Kappelhoff, un professeur de musique et d’Alma Sophie Weltz, tous deux d’origine allemande, elle se destine à une carrière de danseuse à Hollywood avec son partenaire de danse Jerry Dougherty. Mais le 13 octobre 1938, sa voiture entre en collision avec un train. Les os de sa jambe droite sont fracturés à deux endroits. Après l’opération de sa jambe, elle retourne à la maison mais après une glissade, se fracture une fois de plus la jambe. Elle passe une année complète à se remettre de cette blessure. Pour tuer le temps, elle chante des chansons de blues et de jazz qui passent à la radio. Sa mère lui paie des cours de chant avec Grace Raine qui décèle chez Doris Day un talent certain.
Des débuts de chanteuse
Elle entame sa carrière, sous le pseudonyme de Doris Day, par le music-hall. Lors d’un de ses spectacles, Les Brown tombe amoureux de sa voix sensuelle. Sa chanson Sentimental Journey devient un succès. En 1941, elle épouse Al Jorden, le tromboniste de Bing Crosby avec lequel Doris avait débuté avant Les Brown mais obsessionnellement jaloux il use de violence alors qu’elle est enceinte. Elle quitte Al Jorden un an après la naissance de Richard et retourne à Cincinnati. La voix sensuelle de Doris Day couvre divers styles et genres musicaux, le blues, jazz, ballade, rock ‘n’ roll, big band. Son interprétation ressemble beaucoup au jazz, surtout à la chanteuse Ella Fitzgerald que Doris Day admire beaucoup. Le 30 mars 1946, Doris Day épouse le saxophoniste George Weidler et déménage à Los Angeles mais ses auditions sont des échecs. Doris divorce de George Weidler, engage Al Levy comme manager et signe un contrat avec Columbia Records. En 1947, elle fait ses débuts dans Romance à Rio de Michael Curtiz. Sous contrat avec Warner Bros pendant sept ans, de 1948 à 1954, elle joue dans plusieurs films musicaux parmi lesquels La Femme aux chimères avec Kirk Douglas, Il y a de l’amour dans l’air avec Jack Carson ou La Blonde du Far-West où elle campe Calamity Jane. Elle épouse en 1951 son nouveau manager Marty Melcher avec lequel elle a un fils prénommé Terry.
Vedette avec Rock Hudson
Elle est la vedette populaire des comédies familiales où elle a pour partenaire James Cagney dans Les Pièges de la Passion de Charles Vidor, Gardner McKay à plusieurs reprises, Frank Sinatra dans Un Amour pas comme les autres de Gordon Douglas, Clark Gable dans Le Chouchou du Professeur de George Seaton, Richard Widmark dans Père malgré lui de Gene Kelly et surtout Rock Hudson dans Confidences sous l’Oreiller, oscar du scénario, Un Pyjama pour deux et Ne m’envoyez pas de fleurs. Si son domaine de prédilection est la comédie, elle montre aussi des talents dramatiques dans Le Diabolique M. Benton auprès de Louis Jourdan, Piège à Minuit avec Rex Harrison et le chef-d’œuvre d’Alfred Hitchcock, L’Homme qui en savait trop où elle donne la réplique à James Stewart et chante le célèbre Que sera sera.
Star de la télévision
En 1968, elle arrête le cinéma et continue sa carrière, comme de nombreuses actrices de sa génération, à la télévision. Marty Melcher meurt juste avant le début du tournage de sa série The Doris Day Show en 1968. Après cinq ans de télévision, Doris Day décide d’arrêter le show-business pour se dévouer à sa nouvelle passion, les animaux. Doris Day, après son accident de voiture se sent responsable de la mort de son chien Tiny. Elle devient une militante reconnue du droit des animaux. Cette passion va dépasser celle pour la danse, le chant et la comédie. En 1977, Doris Day fonde, avec son mari Barry Comden, sa propre œuvre caritative pour animaux appelée Doris Day Pet Foundation. Elle y dépense toute son énergie dans sa retraite dorée. Doris Day s'éteint dans son domicile de Californie d'une pneumonie, le 13 mai 2019 à l'âge de 97 ans.
FILMOGRAPHIE :
Avec Clint Eastwood
1948 : Romance à Rio (Romance on the High Seas) de Michael Curtiz
1949 : Il y a de l'amour dans l'air (My Dream Is Yours) de Michael Curtiz et Friz Freleng
1949 : Les Travailleurs du chapeau (It's a Great Feeling) de David Butler
1950 : La Femme aux chimères (Young Man with a Horn) de Michael Curtiz
1950 : No, no, Nanette (Tea for Two) de David Butler
1950 : Les Cadets de West Point (The West Point Story) de Roy Del Ruth
1951 : Storm Warning de Stuart Heisler
1951 : Escale à Broadway (Lullaby of Broadway) de David Butler
1951 : Le Bal du printemps (On Moonlight Bay) de Roy Del Ruth
1951 : La Femme de mes rêves (I'll See You in My Dreams) de Michael Curtiz
1951 : La Ronde des étoiles (Starlift) de Roy Del Ruth
1952 : The Winning Team de Lewis Seiler
1952 : Avril à Paris (April in Paris) de David Butler
1953 : La Maîtresse de papa (By the Light of the Silvery Moon) de David Butler
1953 : So You Want a Television Set de Richard L. Bare (court-métrage)
1953 : La Blonde du Far-West (Calamity Jane) de David Butler
1954 : Mademoiselle Porte-bonheur (Lucky Me) de Jack Donohue
1954 : Un amour pas comme les autres (Young at Heart) de Gordon Douglas
1955 : Les Pièges de la passion (Love Me or Leave Me) de Charles Vidor
1956 : L'Homme qui en savait trop (The Man Who Knew Too Much) d’Alfred Hitchcock
1956 : Le Diabolique M. Benton (Julie) d’Andrew L. Stone
1957 : Pique-nique en pyjama (The Pajama Game) de George Abbott et Stanley Donen
1958 : Le Chouchou du professeur (Teacher's Pet) de George Seaton
1958 : Le Père malgré lui (The Tunnel of Love) de Gene Kelly
1959 : Train, Amour et Crustacés (It Happened to Jane) de Richard Quine
1959 : Confidences sur l'oreiller (Pillow Talk) de Michael Gordon
1960 : Ne mangez pas les marguerites (Please Don't Eat the Daisies) de Charles Walters
1960 : Piège à minuit (Midnight Lace) de David Miller
1961 : Un pyjama pour deux (Lover Come Back) de Delbert Mann
1962 : Un soupçon de vison (That Touch of Mink) de Delbert Mann
1962 : La Plus Belle Fille du monde (Billy Rose's Jumbo) de Charles Walters
1963 : Le Piment de la vie (The Thrill of It All) de Norman Jewison
1963 : Pousse-toi, chérie (Move Over, Darling) de Michael Gordon
1964 : Ne m'envoyez pas de fleurs (Send Me No Flowers) de Norman Jewison
1965 : Ne pas déranger s'il vous plaît (Do Not Disturb) de Ralph Levy
1966 : La blonde défie le FBI (The Glass Bottom Boat) de Frank Tashlin
1967 : Le Ranch de l'injustice (The Ballad of Josie) d’Andrew V. McLaglen
1967 : Opération Caprice (Caprice) de Frank Tashlin
1968 : Que faisiez-vous quand les lumières se sont éteintes ? de Hy Averback
1968 : Il y a un homme dans le lit de maman (With Six You Get Eggroll) d’Howard Morris
Filmographie de Doris DAY