Bruce Allen Davison est né le 28 juin 1946 à Philadelphie. Ses parents divorcent quand il a trois ans. Il vit chez sa mère et passe les week-ends avec son père. Diplômé de la Marple Newtown Senior High School en 1964, il entre à Penn State. Il accompagne un ami à une audition et suit le programme de l'Université de New York, au Lincoln Center dont il sort diplômé en 1969.
Un jeune premier en révolte
Bruce Davison fait ses débuts à Broadway dans La Guerre de Troie n’aura pas lieu en 1968. Il fait sensation dans Elephant Man où il joue John Merrick et La Ménagerie de Verre avec Jessica Tandy. Repéré par Frank Perry, il accompagne les nouveaux venus Barbara Hershey, Richard Thomas et Catherine Burns dans Last Summer en 1969. L’année suivante, il occupe le rôle principal auprès de Kim Darby de Des Fraises et du Sang qui décrit une manifestation étudiante pacifique et son dénouement violent. Son bon départ est confirmé par le classique du film d’horreur Willard dans lequel il campe un jeune homme solitaire qui communique avec des rats. Présent surtout à la télévision, il occupe des rôles secondaires dans Mame de Gene Saks, Ambulances tous risques de Peter Yates et La Cible étoilée de John Hough. Il assure un rôle de figurant de pilote non crédité dans Rencontres du troisième type de son ami Steven Spielberg.
Les années sida
Dans les années 1980, il incarne un prof d’histoire très équivoque dans le téléfilm The Wave. Il se produit au théâtre off-Broadway dans Richard III, Love Letters et How I Learned to Drive de Paula Vogel. En 1990, il interprète un homosexuel dont l'amant est en train de mourir du sida dans Un Ami de longue date de Norman René. Ce rôle lui vaut une nomination pour l’Oscar du meilleur second rôle masculin et il est récompensé d'un Golden Globe. Il apparaît dans d'autres films traitant du sida comme The Cure de Peter Horton et Le dernier Anniversaire de Randal Kleiser. Très éclectique, il est le révérend fanatique Samuel Parris dans La Chasse aux Sorcières, le docteur Reingold dans Paulie, le perroquet qui parlait trop, Richard Bowden dans Un Élève doué de Bryan Singer qu’il retrouve en imposteur métamorphe dans X-Men 2.
Une riche carrière à la télévision
D’une activité surabondante, Bruce Davison enchaîne téléfilms et séries, tantôt dans des rôles sympathiques et tantôt en jouant les méchants pouvant exprimer des colères demesurées proches du sadisme. Pour le cinéma, il se contente d’apparitions dans Le Maître du Jeu de Gary Fleder, Evergreen d’Enid Zentelis, Agent double de Billy Ray ou Les Seigneurs de Salem de Rob Zombie. Il joue des personnages récurrents dans le domaine de l'horreur; Il remporte une coupe Volpi collective pour la comédie de Robert Altman Short Cuts dans laquelle il interprète le journaliste de télévision Howard Finnegan. La même année, il joue Larkin dans Six Degrés de Séparation, adaptée de la pièce à succès de John Guare par Fred Schepisi. Il y côtoie Will Smith, Donald Suterland et Stockard Channing. Il est passé par deux fois derrière la caméra pour un épisode d’Harry et les Henderson en 1991 et Noël en Été en 2001. Il multiplie les apparitions à la télévision dans des rôles de médecins, de militaires, de politiciens et d’ecclésiastiques.
Vie privée et familiale
Bruce Davison a été marié trois fois et a deux enfants. De 1969 à 1971, il a vécu une liaison avec l'actrice Sondra Locke alors épouse de Clint Eastwood. Il ne dévoile cette liaison qu’en 2017, un an avant la mort de l’actrice dans le commentaire du DVD de Willard pour sa réédition. Il épouse l'actrice Jess Walton le 20 mai 1972, mais le mariage est annulé en mars 1973. Il a un fils, Ethan, né le 5 avril 1996, de son mariage avec l'actrice Lisa Pelikan. Ils sont restés unis pendant vingt ans de 1986 à 2006. Le 30 avril 2006, dix-huit jours après son divorce, il convole une troisième fois avec Michele Correy. Ils ont une fille, Sophia, née le 29 mai 2006. Le couple réside à Woodland Hills, en Californie.
FILMOGRAPHIE :
Avec Robert Aldrich
1970 : Des fraises et du sang (The Strawberry Statement) de Stuart Hagmann
1971 : Willard (Willard) de Daniel Mann
1971 : Been Down So Long It Looks Like Up to Me de Jeffrey Young
1972 : Peege de Randal Kleiser (cm)
1972 : Dossier Jérusalem (The Jerusalem File) de John Flynn
1972 : Fureur apache (Ulzana's Raid) de Robert Aldrich
1974 : Mame (Mame) de Gene Saks
1976 : Grand Jury (Grand Jury) de Christopher Cain
1976 : Ambulances tous risques (Mother, Jugs & Speed) de Peter Yates
1977 : French Quarter de Dennis Kane
1977 : Short Eyes (Short Eyes) de Robert Young
1978 : La Cible étoilée (Brass Target) de John Hough
1981 : Les Risques de l'aventure (High Risk) de Stewart Raffill
1982 : Vire ta Graisse (Kiss My Grits) de Jack Starrett
1983 : Mensonges (Lies) de Jim et Ken Wheat
1983 : La Mégère apprivoisée (The Taming of the Shrew) de John Allison
1984 : Les Jours et les nuits de China Blue (Crimes of Passion) de Ken Russell
1985 : Drôles d'espions (Spies Like Us) de John Landis
1986 : Violences (The Ladies Club) de Janet Greek
1987 : Les Roues de la Terreur (The Misfit Brigade) de Gordon Hessler
1990 : Un compagnon de longue date (Longtime Companion) de Norman René
1991 : Cœur d'acier (Steel and Lace) d’Ernest Farino
1993 : An Ambush of Ghosts d’Everett Lewis
1993 : Short Cuts (Short Cuts) de Robert Altman
1993 : Six degrés de séparation (Six Degrees of Separation) de Fred Schepisi
1995 : Homage de Ross Kagan Marks
1995 : The Skateboard Kid II d’Andrew Stevens
1995 : Loin de la maison (Far from Home: The Adventures of Yellow Dog) de Phillip Borsos
1995 : The Cure de Peter Horton
1995 : Le Club des Baby-Sitters (The Baby-Sitters Club) de Melanie Mayron
1996 : Le Dernier Anniversaire (It's My Party) de Randal Kleiser
1996 : Grace of My Heart (Grace of my Heart) d’Allison Anders
1996 : La Chasse aux sorcières (The Crucible) de Nicholas Hytner
1997 : Lovelife de Jon Harmon Feldman
1998 : Paulie, le perroquet qui parlait trop (Paulie) de John Roberts
1998 : Un élève doué (Apt Pupil) de Bryan Singer
1999 : Premier Regard (At First Sight) d’Irwin Winkler
2000 : Le roi est vivant (The King Is Alive) de Kristian Levring
2000 : X-Men (X-Men) de Bryan Singer
2001 : Sexy/Crazy (Crazy/Beautiful) de John Stockwell
2001 : Hot Summer (Summer Catch) de Michael Tollin
2002 : Dahmer le Cannibale (Dahmer) de David Jacobson
2002 : Crimes et Pouvoirs (High Crimes) de Carl Franklin
2002 : Manfast de Tara Judelle
2003 : X-Men 2 (X2) de Bryan Singer
2003 : Le Maître du jeu (Runaway Jury) de Gary Fleder
2003 : Rules of the Game de Marton Varo Jr (cm)
2004 : Evergreen (Evergreen) d’Enid Zentelis
2004 : On the Couch de Tai Fauci (cm)
2005 : Hate Crime de Tommy Stovall
2005 : Confession (Confession) de Jonathan Meyers
2005 : Going Shopping d’Henry Jaglom
2005 : Le Cœur en Sommeil (Touched) de Timothy Scott Bogart
2005 : 8 mm 2, Perversions fatales (8MM 2) de J.S. Cardone
2006 : Special Ops: Delta Force de Cole S. McKay
2006 : The Dead Girl (The Dead Girl) de Karen Moncrieff
2007 : Agent double (Breach) de Billy Ray
2010 : Titanic, Odyssée 2012 (Titanic II) de Shane Van Dyke
2010 : Menace de glace (Arctic Blast) de Brian Trenchard-Smith
2010 : Camp Hell (Camp Hell) de George Van Buskirk
2011 : A Schizophrenic Love Story de Dylan Thomas Ellis & Glenn D. Levy
2011 : Munger Road de Nicholas Smith
2011 : Coffin de Kipp Tribble & Derik Wingo
2011 : God don’t make the Laws de David Sabbath
2011 : The Congregation de Michael Foulke (cm)
2012 : The Millionaire Tour d’Inon Shampanier
2012 : Stealing Roses de Megan Clare Foster
2012 : Return of the Killer Shrews de Steve Latshaw
2012 : Brother White de Brian Herzlinger
2013 : Les Seigneurs de Salem (The Lords of Salem) de Rod Zombie
2013 : Saving Lincoln de Salvador Litvak
2013 : Lessons in Love (Words and Pictures) de Fred Schepisi
2013 : Beyond the Heavens de Corbin Bernsen
2014 : Elwood de Louis Mandylor (cm)
2014 : Persecuted de Daniel Lusko
2014 : 37 (37 A Final Promise) de Randall Batinkoff
2014 : 108 Stritches de David Rountree
2015 : Black Beauty (Black Beauty) de Daniel Zirilli
2016 : Get a Job de Dylan Kidd
2016 : Sleeping Beauty de Pearry Reginald Teo
2016 : Le Taureau du Bronx (The Bronx Bull) de Martin Guigui
2016 : La La Land (La La Land) de Damien Chazelle
2016 : Fishes’n Loaves, Heaven sent de Nancy Criss
2016 : Retour vers le Passé (Displacement) de Kenneth Mader
2016 : Bender (Bender) de John Alexander
2016 : I remember you de Michael W. Catlin (cm)
2016 : Charlie’s Gift de Duane Journey (cm)
2016 : Star Trek : Captain Pike de Todd Shawn
2016 : Love Kills de Felix LImardo
2017 : 11 septembre (9/11) de Martin Guigui
2017 : A Violent Man de Matthew Berkowitz
2017 : Déchaînés (Last Rampage, the Escape of Gary Tison) de Dwight H. Little
2017 : The Slider (The Slider) de Carlo Fusco
2018 : Abnormal Attraction de Michael Leavy
2018 : Tell me your Name (Along came the Devil) de Jason DeVan
2018 : Corbin Nash (Corbin Nash) de Ben Jagger
2018 : Insidious, La Dernière Clé (Insidious, the Last Key) d’Adam Robitel
2018 : Any Bullet Will Do de Justin Lee
2019 : Wish Man de Theo Davies
2019 : The Great Alaskan Race de Brian Presley
2019 : More Beautiful for having been broken de Nicole Conn
2019 : Itsy Bitsy de Micah Gallo
2019 : Along Came the Devil 2 de Jason DeVan
2020 : Influence de Trey Haley
2020 : Pearl (Pearl) de Bobby Roth
2020 : Await the Dawn de Pablo Macho Maysonet IV
2020 : Captors de James Cullen Bressack
2020 : We Still Say Grace de Brad Helmink & John Rauschelbach
2021 : My True Fairytale de D. Mitry
2021 : Le Manoir (The Manor) d’Axelle Carolyn
2022 : Evil at the Door de Kipp Tribble
2022 : The Good Neighbor de Stephan Rick
2022 : From the Shadows de Mike Sargent
2023 : Condor’s Nest de Phil Blattenberger
2023 : Suitable Flesh de Joe Lynch
2024 : Camera de Jay Silverman
Télévision :
1973 : Cops de Jerry Belson
1973 : Un Amour impossible (The Affair) de Gilbert Cates
1973 : Break up de Jerry Paris
1974 : Ma and Pa de Jerry London
1974 : Benjamin Franklin (The Lives of Benjamin Franklin) de Glenn Jordan
1975 : Les derniers Survivants (The Last Survivors) de Lee H. Katzin
1977 : Portrait of Grandpa Doc de Randal Kleiser
1977 : The Gathering de Randal Kleiser
1978 : Deadman's Curve de Richard Compton
1978 : Summer of My German Soldier de Michael Tuchner
1978 : Le deuil sied à Électre (Mourning becomes Electra) de Nick Havinga
1979 : Angoisses (Mind Over Murder) d’Ivan Nagy
1979 : The Gathering, Part II de Charles S. Dubin
1980 : The Lathe of Heaven de Fred Barzyk & David R. Loxton
1981 : The Wave d’Alexander Grasshoff
1981 : Incident à Crestridge (Incident at Crestridge) de Jud Taylor
1982 : L’Enfant de Demain (Tomorrow's Child) de Joseph Sargent
1982 : Les Astronautes (The Astronauts) d’Hal Cooper
1983 : Ghost Dancing (Ghost Dancing) de David Greene & Don Taylor
1985 : An Unlocked Window de Randa Haines
1987 : Barbara Hutton, destin d'une milliardaire (Poor Little Rich Girl) de Charles Jarrott
1989 : Un Placard doré (Lady in the Corner) de Peter Levin
1990 : Ne touche pas à mon mari (Stolen: One Husband) de Catlin Adams
1992 : En direct du couloir de la mort (Live! From Death Row) de Patrick Sheane Duncan
1992 : Desperate Choices: To Save My Child d’Andy Tennant
1993 : La Justice du désespoir (A Mother's Revenge) d’Armand Mastroianni
1994 : L'Échange (Someone Else's Child) de John Power
1995 : Les Contes de la crypte (Tales of the Crypt), «Chair Peinture» de Rodman Flender
1995 : Present Tense, Past Perfect de Richard Dreyfuss
1995 : Aux portes de l'enfer (Down, Out & Dangerous) de Noel Nosseck
1996 : La Mort d’un Fils (After Jimmy) de Glenn Jordan
1996 : Alliance fatale (Widow's Kiss) de Peter Foldy
1996 : L'Amérique aux deux visages (Hidden in America) de Martin Bell
1997 : La Couleur de la Justice (Color of Justice) de Jeremy Kagan
1998 : Little Girl Fly Away de Peter Levin
1999 : Locked in Silence de Bruce Pittman
1999 : Le Tourbillon des souvenirs (A Memory in My Heart) d’Harry Winer
1999 : Vendetta (Vendetta) de Nicholas Meyer
2001 : Noël en Été (Off Season) de Bruce Davison
2001 : On the Edge/The Other Side de Mary Stuart Masterson
2002 : L.A. Law: The Movie de Michael Schultz
2002 : Trop jeune pour être père (Too Young to Be a Dad) d’Eva Gardos
2003 : Out of the Ashes de Joseph Sargent
2004 : Animal Clinic (The Clinic) de Niel Fearnley
2006 : Untitled Brad Copeland Project de Roger Kumble
2008 : Le Secret de la coupe maudite (The Curse of the Judas Chalice) de Jonathan Frakes
2008 : Le Retour de K 2000 (Knight Rider) de Steve Shill
2009 : Secousse sismique (MegaFault) de David Michael Latt
2009 : Des souvenirs pour Noël (A Golden Christmas) de John Mulowski
2011 : Un Noël calin (Three Holiday Tails) de Joe Menendez
2011 : Le Compte à rebours est déclenché (Earth’s Final Hours) de W. D. Hogan
2012 : Bigfoot (Bigfoot) de Bruce Davison
2013 : Last Resort de Martin Campbell
2015 : The Leisure Class de Jason Mann
2017 : Coup de foudre à Paris (Love Locks) de Martin Wood
2019 : Creepshow, Night of the Pow de John Harrison
2019 : Noël au palace (Christmas at the Plaza) de Ron Oliver
2020 : The Gift of Christmas de Tom Whitus
Filmographie de Bruce DAVISON