Edward Bridge Danson III est né le 29 décembre 1947 à San Diego en Californie d’un père, Ned archéologue et conservateur de musée et de Jessica Harriet MacMaster. Il a une sœur aînée Jessica Ann que l’on surnom Jan. Il est élevé à Flagstaff en Arizona et s’inscrit à la Kent School puis intègre l'université du Connecticut où il se signale comme joueur de l’équipe de basket-ball. Plus tard, Il s'intéresse au théâtre et fréquente l'Université de Stanford puis Carnegie Mellon de Pittsburgh où il obtient un diplôme en beaux arts et en théâtre en 1972.
Devenu star avec Cheers
Ted Danson débute à la télévision dans le feuilleton Somerset où il joue le rôle de Tom Conway pendant deux saisons. Il enchaîne avec le rôle du docteur Mitchell Pierson dans The Doctors et apparaît dans Madame Columbo, Laverne & Shirley, B.J. and the Bear, Family, Benson, Magnum, Taxi, L’Homme-araignée et Tucker's Witch. En 1982, il est choisi pour incarner Sam Malone, un ancien joueur de base-ball et barman dans la sitcom Cheers. Boudée lors de la première saison, elle devient un des plus gros succès pendant onze saisons jusqu’en 1993. Ted Danson devient une star de la scène musicale et comique. Très absorbé par Cheers, Ted Danson trouve cependant le temps d’interpréter quelques films de cinéma.
Des personnages sympathiques et paternels
Ted Danson avait débuté dans Tueurs de Flics d’Harold Becker et incarné Peter Lowenstein dans La Fièvre au Corps auprès de William Hurt et Kathleen Turner, le magouilleur Spence Holden dans Un sacré bordel de Blake Edwards et le fils de Jack Lemmon dans Mon Père de Gary David Goldberg. Il est l’un des trois pères adoptifs de Trois Hommes et un Bébé et sa suite Tels Pères, telle fille, adapté du film de Coline Serreau Trois Hommes et un Couffin aux côtés de Tom Selleck et Steve Guttenberg. Il tient le rôle principal Larry Kozinski dans Cousins de Joel Schumacher, autre adaptation d’un film français, Cousin Cousine de Jean-Charles Tacchella.
Avec Whoopi Goldberg et Mary Steenburgen
De 1970 à 1975, Ted Danson est marié avec Randall Gosch, connue sous le nom de Randy Danson. Il se remarie en 1979 avec la productrice Cassandra « Casey » Coates. Alors qu’elle donne naissance à leur fille Kate, Casey est victime d’un accident vasculaire cérébral. Ted passe plusieurs années à s’occuper d’elle et le couple adopte une deuxième fille Alexis. La liaison de Ted Danson avec Whoopi Goldberg entraîne son divorce en 1993. Il accompagne le jeune Macaulay Culkin dans Rends la monnaie, papa d’Howard Deutch et s’essaie au film d’aventure fantastique avec Loch Ness de John Henderson où il joue un scientifique réticent à combattre le monstre. Il fait partie de l’escouade de Neuville dans Il faut sauver le soldat Ryan de Steven Spielberg. Le 7 octobre 1995, Ted Danson épouse Mary Steenburgen, sa partenaire de Pontiac Moon en 1993. Le couple apparaît dans l’éphémère sitcom Ink et le téléfilm Les Voyages de Gulliver.
Un activiste écologiste
Les apparitions de Ted Danson au cinéma deviennent de plus en plus sporadiques. Il tient des rôles secondaires dans Mumford de Lawrence Kasdan, The Amateurs de Michael Traeger, Le Prix de la Rançon de Randall Miller, Attraction de Jada Pinkett Smith ou Miracle en Alaska de Ken Kwapis. Dans Mad Money de Callie Khouri, il est l’époux de Diane Keaton, membre d’un trio de braqueuses, femmes de ménage dans un bâtiment de la Réserve fédérale américaine. Ted Danson revient à la télévision en 2006, en jouant un psychiatre dans la sitcom Help Me Help You, annulée à la mi-saison mais il est salué pour la mini-série Knights of the South Bronx. Il interprète le shérif Hank Larsson dans la deuxième saison de Fargo et Diebenkorn B. Russell pendant 103 épisodes dans Les Experts de 2011 à 2016. Ted Danson est un proche de Bill Clinton et du parti démocrate. Il mène des actions permanentes pour l’environnement, notamment l’état des océans.
FILMOGRAPHIE :
Avec Mary Steenburgen
1981 : La Fièvre au corps (Body Heat) de Lawrence Kasdan
1982 : Creepshow (Creepshow) de George A. Romero
1985 : Little Treasure d’Alan Sharp
1986 : Just Between Friends d’Allan Burns
1986 : Un sacré bordel ! (The Fine Mess) de Blake Edwards
1987 : Trois Hommes et un bébé (Three Men and a Baby) de Leonard Nimoy
1988 : La Vie en plus (She’s Having a Baby) de John Hughes
1989 : Cousins (Cousins) de Joel Schumacher
1989 : Mon père (Dad) de Gary David Goldberg
1990 : Tels pères, telle fille (Three Men and a Little Lady) d’Emile Ardolino
1993 : Made in America (Made in America) de Richard Benjamin
1994 : Rend la monnaie, papa (Getting Even with Dad) d’Howard Deutch
1994 : Pontiac Moon (Pontiac Moon) de Peter Medak
1996 : Loch Ness (Loch Ness) de John Henderson
1998 : Jerry et Tom (Jerry and Tom) de Saul Rubinek
1998 : L'Héritage de Malcolm (Homegrown) de Stephen Gyllenhaal
1998 : Il faut sauver le soldat Ryan (Saving Private Ryan) de Steven Spielberg
1999 : Mumford (Mumford) de Lawrence Kasdan
2002 : Mrs. Pilgrim Goes to Hollywood de Nick Rogers
2004 : Fronterz de Courtney G. Jones
2005 : Les Moguls (The Amateurs) de Michael Traeger
2006 : Bye Bye Benjamin de Charlie McDowell (cm)
2007 : Le Prix de la rançon (Nobel Son) de Randall Miller
2008 : Mad Money (Mad Money) de Callie Khouri
2008 : The Human Contract de Jada Pinkett Smith
2009 : The Open Road de Michael Meredith
2011 : Beastie Boys: Fight for Your Right Revisited d’Adam Yauch (cm)
2011 : Beastie Boys: Make Some Noise d’Adam Yauch (cm)
2012 : Miracle en Alaska (Big Miracle) de Ken Kwapis
2012 : Ted (Ted) de Seth MacFarlane
2014 : The One I Love de Charlie McDowell
2017 : The Wrights de Michael Steger (cm)
2018 : Hearts Beat Loud de Brett Haley
Télévision :
1979 : Terreur à bord (The French Atlantic Affair) de Douglas Heyes
1980 : Une Femme libérée (The Women's Room) de Glenn Jordan
1980 : Il était une fois un Espion (Once Upon a Spy) d’Ivan Nagy
1981 : Dear Teacher d’Herbert Kenwith
1981 : L'Impitoyable Organisation (Our Family Business) de Robert L. Collins
1982 : Cheers (Cheers) de James Burrows
1983 : Cowboy (Cowboy) de Jerry Jameson
1983 : Allison Sydney Harrison de Richard Crenna
1984 : Amelia (Something About Amelia) de Randa Haines
1986 : When the Bough Breaks de Waris Hussein
1987 : We Are the Children (We Are the Children) de Robert M. Young
1988 : Mickey's 60th Birthday de Scott Garen
1996 : Les Voyages de Gulliver (Gulliver’s Travels) de Charles Sturridge
1996 : The Magic Seven de Roger Holzberg
1998 : Le Virus du Golfe (Thanks of a Grateful Nation) de Rod Holcomb
2001 : Becker (Becker) d’Andy Ackerman
2002 : Apparitions ou La Porte de l’au-delà (Living with the Dead) de Stephen Gyllenhaal
2004 : Un amour dans la tourmente (It Must Be Love) de Steven Schachter
2005 : Ordre et Châtiment, le Péché de Nos Pères (Our Fathers) de Dan Curtis
2005 : L'École des champions (Knights of the South Bronx) d’Allen Hughes
2006 : Guy walks into a Bar de Jaime Eliezer Karas
2006 : Help me Help you de Brian Dannelly
2008 : Damages d’Allen Coulter
2010 : Bored to Death d’Alan Taylor
2011 : Les Experts (CSI : Crime Scene Investigation) d’Alec Smight
2015 : Les Experts, le Final (CSI : Immortality) de Louis Shaw MIlito
2015 : Fargo (Fargo) de Randall Einhorn
2024 : Espion à l’ancienne (Man on the Inside) de Morgan Sackett
Filmographie de Ted DANSON