Blythe Katherine Danner est née à Philadelphie le 3 février 1943. Fille d’Harry Earl Danner, cadre dans une banque et de son épouse Katherine, elle grandit auprès de son frère Harry qui deviendra chanteur d'opéra, une sœur et un demi-frère William du côté maternel. Scolarisée dans une école quaker en Pennsylvanie, elle se destine au métier d’artiste dès 1967.
Du théâtre aux premiers rôle de cinéma
Blythe Danner fait ses débuts sur scène dans la comédie musicale Mata Hari et dans Summertree off-Broadway. Elle interprète Roxane dans Cyrano de Bergerac et un rôle secondaire dans L’Avare et reçoit un Tony Howard pour Butterflies Are Free en 1970. Elle se fait connaître à la télévision pour son rôle de Martha Jefferson dans le téléfilm historique 1776 et l’épisode Étude en Noir de Columbo où elle joue l’épouse infidèle du chef d’orchestre meurtrier John Cassavetes. Pour ce dernier rôle, elle est enceinte de sa fille Gwyneth Paltrow, née le 27 septembre 1972 de son union en 1969 avec le réalisateur et producteur Bruce Paltrow. Elle joue l’amoureuse de Hawkeye Pierce joué par Alan Alda dans M.A.S.H. puis Zelda Fitzegald dans The Last of the Belles. Elle endosse quelques personnages principaux au cinéma dans Doberkiller auprès d’Alan Alda, Lovin’ Molly avec Anthony Perkins, Hollywood Cowboy avec Jeff Bridges, Les Rescapés du Futur avec Peter Fonda et The Great Santini avec Robert Duvall.
Sa belle-mère et lui
N’hésitant pas à se vieillir, Blythe Danner joue une mère juive dans l’adaptation de la pièce de Neil Simon Brighton Beach Memoirs. Elle est dirigée par Woody Allen dans Une autre Femme auprès de Gena Rowlands, Alice en mère de Mia Farrow et Maris et Femmes en mère de Juliette Lewis. Elle est Grace Baron dans Mr et Mrs Bridge de James Ivory avec le couple Paul Newman, Joanne Woodward et Sally Wingo mariée à Nick Nolte dans Le Prince des Marées de Barbra Streisand. En 2000, elle est l’épouse de l’ancien agent suspicieux Robert De Niro dans Mon Beau-Père et Moi. Le couple a pour fille Teri Polo et comme beau-fils souffre-douleur Ben Stiller. L’énorme succès de cette comédie de Jay Roach est suivi de Mon Beau-Père, mes Parents et Moi, auquel s’adjoignent Dustin Hoffman et Barbra Streisand et Mon Beau-Père et nous. Elle reforme un couple d’octogénaires avec Robert De Niro pour un quatrième opus, Mon Beau-Père, ma Belle-Fille et moi en 2026.
Une artiste engagée
À partir des années 2000, Blythe Danner se consacre d’avantage à la télévision. Elle joue la mère de Will Truman dans la sitcom Will & Grace et tient le rôle principal de la série Huff qui lui vaut un nouvel Emmy Award en 2006. Souvent récompensée aux Emmy Awards et au Golden Globe, elle est intronisée au American Theater Hall of Fame. En dehors des plateaux, l’actrice est très active dans des actions portant sur les questions environnementales. Elle rejoint la Moms Clean Air Force qui incite les parents à s'engager dans la lutte contre la pollution atmosphérique toxique. Après le décès de son mari, Bruce Paltrow, des suites d’un cancer en 2002, elle s’engage auprès de la fondation Oral Cancer Foundation. Elle partage l’écran avec sa fille Gwyneth Paltrow en devenant Aurelia, la mère du personnage principal Sylvia Plath dans Sylvia de Christine Jeffs. On la voit dans des rôles secondaires dans Paul de Greg Mottola, Detachment de Tony Kaye, The Lucky One de Scott Hicks, Après l’Hiver de Sean Mewshaw et Virgin Secrets de Rowan Athale. Elle partage le haut de la distribution de Madoff avec Richard Dreyfuss et participe aux séries Nurse Jackie, Médium et American Gods. À plus de 80 ans, Blythe Danner n’a rien perdu de son charme.
FILMOGRAPHIE :
Avec Bruce et Gwyneth Paltrow
1972 : 1776 (1776) de Peter H. Hunt
1974 : Lovin’Molly de Sidney Lumet
1975 : Hollywood Cow-Boy (Hearts of the West) d’Howard Zieff
1976 : Les Rescapés du Futur (Futureworld) de Richard T. Heffron
1979 : The Great Santini de Lewis John Carlino
1983 : Un Homme, une Femme, un Enfant (Man, Woman and Child) de Dick Richards
1986 : Brighton Beach Memoirs de Gene Saks
1988 : Une autre Femme (Another Woman) de Woody Allen
1990 : Monsieur et Madame Bridge (Mr and Mrs Bridge) de James Ivory
1990 : Alice (Alice) de Woody Allen
1991 : Le Prince des Marées (The Prince of Tides) de Barbra Streisand
1992 : Maris et Femmes (Husbands and Wives) de Woody Allen
1995 : Homage de Ross Kagan Marks
1995 : Extravagances (Too Wong Foo Thanks for Everything, Julie Newmar) de Beeban Kidron
1997 : Back Home de Bart Freundlich
1997 : Mad City (Mad City) de Costa-Gavras
1998 : The Farmhouse de Marcus Spiegel
1998 : La Proposition (The Proposition) de Lesli Linka Glatter
1998 : Quitte ou Double (No Looking Back) d’Edward Burns
1998 : The X-Files, le Film (The X Files) de Rob Bowman
1999 : Un Vent de Folie (Forces of Nature) de Bronwen Hughes
1999 : Vérité apparente (The Invisible Circus) d’Adam Brooks
1999 : Destinataire inconnu (The Love Letter) de Peter Ho-Sun Chan
1999 : Cosas que olvidé recordar d’Enrique Oliver
2000 : Mon Beau-Père et moi (Meet the Parents) de Jay Roach
2002 : Trois Jours de Pluie (Three Days of Rain) de Michael Meredith
2003 : Sylvia (Sylvia) de Christine Jeffs
2003 : The Quality of Light de Keith Gaby
2004 : Mon Beau-Père, mes Parents et moi (Meet the Fockers) de Jay Roach
2006 : Last Kiss (The Last Kiss) de Tony Goldwyn
2008 : Quatre Filles et un Jean 2 (The Sisterhood of the Travelling Pants 2) de Sanaa Hamri
2009 : The Lightkeepers de Daniel Adams
2009 : Side by Each de Rich Allen
2010 : Mon Beau-Père et nous (Little Fockers) de Paul Weitz
2010 : Waiting for Forever de James Keach
2011 : Paul (Paul) de Gregg Mottola
2011 : Detachment de Tony Kaye
2011 : Sex List (What's your Number) de Mark Mylod
2012 : Hello I Must Be Going de Todd Louiso
2012 : The Lucky One (The Lucky One) de Scott Hicks
2014 : Qui a tué le Chat ? (Murder of a Cat) de Gillian Greene
2014 : Il est toujours temps d’aimer (I'll See You in My Dreams) de Brett Haley
2015 : Après l'Hiver (Tumbledown) de Sean Mewshaw
2018 : What They Had d’Elizabeth Chomko
2018 : Hearts Beat Loud de Brett Haley
2018 : The Chaperone de Michael Engler
2019 : The Tomorrow Man de Noble Jones
2019 : Virgin Secrets (Strange but True) de Rowan Athale
2023 : Le Bonheur pour les Débutants (Happiness for Beginners) de Vicky Wight
2026 : Mon Beau-Père, ma Belle-Fille et moi (Focker In-Law) de John Hamburg
Télévision :
1970 : To Confuse the Angel d’Alex Segal
1970 : George M! de Martin Charnin & Walter C. Miller
1971 : Dr. Cook's Garden de Ted Post
1972 : The Scarecrow de Boris Sagal
1972 : To be Young, Gifted, and Black de Michael Schultz
1972 : Invitation to a March de Marvin J. Chomsky
1974 : F. Scott Fitzgerald and 'The Last of the Belles’ de George Schaefer
1974 : Sidekicks de Burt Kennedy
1975 : La Mouette (The Seagull) de John J. Desmond
1976 : Eccentricities of a Nightingale de Glenn Jordan
1977 : The Court-Martial of George Armstrong Custer de Glenn Jordan
1978 : Le Dernier match (A Love Affair: The Eleanor and Lou Gehrig Story) de Fielder Cook
1978 : Are You in the House Alone? de Walter Grauman
1979 : Too Far to Go de Fielder Cook
1979 : Vous ne l’emporterez pas avec vous (You Can't Take It with You) de Paul Bogart
1982 : Inside the Third Reich de Marvin J. Chomsky
1983 : In Defense of Kids de Gene Reynolds
1984 : Helen Keller: The Miracle Continues d’Alan Gibson
1985 : Cas de Conscience (Guilty Conscience) de David Greene
1989 : Argent, Pouvoir et Meurtre (Money, Power, Murder) de Lee Philips
1990 : Judgment de Tom Topor
1991 : Pour que l'on n'oublie jamais (Never Forget) de Joseph Sargent
1992 : Une deuxième Chance (Getting Up and Going Home) de Steven Schachter
1992 : Doute Cruel (Cruel Doubt) d’Yves Simoneau
1992 : Lincoln (Lincoln) de James A. Edgar & Peter W. Kunhardt
1992 : Kiss-Kiss, Dahlings! de Gerald Gutierrez
1993 : Tracey Takes on New York de Don Scardino
1994 : Oldest Living Confederate Widow Tells All de Ken Cameron
1994 : Droit à l'Absence (Leave of Absence) de Tom McLoughlin
1997 : Secret de Famille (A Call to Remember) de Jack Bender
1998 : Saint Lendenain (Saint Maybe) de Michael Pressman
1998 : Miss Murphy mène l’Enquête (Murder She Purred) de Simon Wincer
2001 : Mark Twain (Mark Twain) de Ken Burns
2002 : Une Famille déchirée (We Were the Mulvaneys) de Peter Werner
2004 : Back When We Were Grownups de Ron Underwood
2008 : Pretty/Handsome de Ryan Murphy
2013 : Gilded Lilys de Brian Kirk
2015 : The Slap de Michael Morris
2016 : Madoff de Raymond De Felitta
2018 : Halfway There de Rick Rosenthal
2018 : Patrick Melrose d’Edward Berger
Filmographie de Blythe DANNER