Une grande fille androgyne
Le réalisateur John Carpenter la remarque, dans un épisode de la série Operation Petticoat, pour son physique androgyne et décide de lui offrir le rôle de la jeune étudiante Laurie Strode, traquée par Michael Myers dans Halloween, la nuit des masques. Le film est un immense succès et la propulse au rang de star. Jamie Lee décide de se tourner vers des films d’horreur. Pour son film suivant, Fog, elle retrouve Carpenter. Puis, tourne la même année Le Bal de l’horreur et Le Monstre du train. Elle est alors surnommée la nouvelle scream queen du cinéma de genre. Effrayée à l’idée de ne plus jamais pouvoir se débarrasser de cette étiquette, elle refuse après le tournage d’Halloween 2 en 1981 toutes les propositions de films d’horreur qu’elle reçoit. L’année suivante, elle prête sa voix un court instant à l’opérateur téléphonique dans le troisième volet de la saga Halloween, Halloween 3, Le Sang du sorcier. En 1988, elle refusera catégoriquement de reprendre son rôle de Laurie Strode dans Halloween 4, le Retourde Michael Myers. Jamie Lee s’essaye alors aux drames, comme Perfect en 1985 et Nicky et Gino en 1988. C’est dans la comédie qu’elle cartonne avec Un fauteuil pour deux de John Landis auprès d’Eddie Murphy et Un poisson nommé Wanda avec Kevin Kline, dans lequel elle interprète Wanda Gershwitz, une séduisante cambrioleuse. En 1992 elle fait partie du jury présidé par Gérard Depardieu lors du 45e Festival de Cannes.
La Reine de la terreur
En 1994, elle partage l'affiche avec Arnold Schwarzenegger dans le film de James Cameron, True Lies, remake de La Totale ! de Claude Zidi sorti trois ans plus tôt, le rôle d’une femme ordinaire qui cherche à pimenter sa vie. En 1998, elle fait son come-back dans le film d’horreur en reprenant pour la troisième fois son rôle de Laurie Strode avec Halloween 20 ans après, il revient, film créé d’après son idée. Devenue adulte et mère de famille, l’héroïne affronte de nouveau son dangereux et increvable frère. Le film, considéré comme la suite directe d’Halloween 2 est un succès. Avant d’accepter une quatrième et dernière fois son rôle dans Halloween, Résurrection en 2002, Jamie Lee Curtis est l’héroïne du film d’action Virus de John Bruno, de la comédie Qui a tué Mona ? de Nick Gomez et du film d’espionnage Le Tailleur de Panama auprès de l’ex-007 Pierce Brosnan. Après Halloween, Résurrection, Jamie Lee Curtis est l’héroïne, aux côtés de Lindsay Lohan de la comédie Freaky Friday, dans la peau de ma mère qui fait un carton, ainsi que dans Un Noël de folie ! de Joe Roth, l’année suivante. En 2015 elle décroche un rôle dans la série horrifique Scream Queens au côté notamment d’Emma Roberts et Abigail Breslin.
Baronne par amour
Jamie Lee épouse l’acteur Christopher Guest le 18 décembre 1984, et devient Lady Haden-Guest le jour où son mari hérite de la baronnie du même nom, à la mort de son père. Le couple adopte deux enfants, Annie, née en 1986 et Thomas, né en 1996. Elle est également la marraine de l’acteur Jake Gyllenhaal. Aujourd’hui, l’actrice se consacre à de nombreuses œuvres caritatives.
FILMOGRAPHIE :
Avec John Carpenter
1980 : Fog (The Fog) de John Carpenter
1980 : Le Bal de l'horreur (Prom night) de Paul Lynch
1980 : Le Monstre du train (Terror train) de Roger Spottiswoode
1981 : Déviation mortelle (Roadgames) de Richard Franklin
1981 : Halloween 2 (Halloween II) de Rick Rosenthal
1983 : Love Letters de Amy Holden Jones
1983 : Un fauteuil pour deux (Trading places) de John Landis
1984 : Grandview, U.S.A. de Randal Kleiser
1984 : Les Aventures de Buckaroo Banzaï... (Buckaroo Banzai...) de W. D. Richter
1985 : Perfect de James Bridges
1987 : Un homme amoureux de Diane Kurys
1987 : La Force du silence (Amazing Grace and Chuck) de Mike Newell
1988 : Nicky et Gino (Dominick and Eugene) de Robert M. Young
1988 : Un poisson nommé Wanda (A Fish Called Wanda) de Charles Crichton
1990 : Blue Steel de Kathryn Bigelow
1991 : Bienvenue au club (Queens Logic) de Steve Rash
1992 : My Girl de Howard Zieff
1992 : Forever Young de Steve Miner
1994 : Mother's boys, d’Yves Simoneau
1994 : My Girl 2 de Howard Zieff
1994 : True Lies (True Lies) de James Cameron
1996 : Kid... napping ! (House Arrest) de Harry Winer
1997 : Créatures féroces (Fierce creatures) de Robert Young
1998 : L'Héritage de Malcolm (Homegrown) de Stephen Gyllenhaal
1998 : Halloween 20 ans après, il revient (Halloween H20: 20 years later) de Steve Miner
1999 : Virus de John Bruno
2000 : Qui a tué Mona ? (Drowning Mona) de Nick Gomez
2001 : Le Tailleur de Panama (The Tailor of Panama) de John Boorman
2001 : Daddy and them de Billy Bob Thornton
2002 : Halloween Résurrection de Rick Rosenthal
2003 : Freaky Friday Dans la peau de ma mère (Freaky Friday) de Mark Waters
2004 : Un Noël de folie ! (Christmas with the Kranks) de Joe Roth
2008 : Le Chihuahua de Beverly Hills (Beverly Hills Chihuahua) de Raja Gosnell
2010 : Encore toi ! (You Again) de Andy Fickman
2014 : Veronica Mars, le film (Veronica Mars movie) de Rob Thomas
2015 : Spare Parts de Sean McNamara
2018 : Halloween de David Gordon Green
2019 : An Acceptable Loss (The Pages) de Joe Chappelle
2019 : À couteaux tirés (Knives Out) de Rian Johnson
2021 : Halloween Kills de David Gordon Green
2021 : Senior Entourage de Brian Connors
2022 : Everything Everywhere All at Once de Dan Kwan et Daniel Scheinert
2022 : Halloween Ends de David Gordon Green
2023 : Le Manoir Hanté (Haunted Mansion) de Justin Simien
2024 : Borderlands (Borderlands) d'Eli Roth
Télévision :
1981 : Des filles canon (She's in the Army Now) de Hy Averback
1981 : Meurtre d’une créature de rêve (The Dorothy Stratten story) de Gabrielle Beaumont
1981 : Money on the Side de Robert L. Collins
1982 : Callahan (Callahan) d’ Harry Winer
1986 : Les Derniers beaux jours (As summers die) de Jean-Claude Tramont
1995 : Heidi, jour après jour (The Heidi chronicles) de Paul Bogart
1998 : Un cœur pour la vie (Nicholas' gift) de Robert Markowitz
2005 : A Home for the Holidays de Steven Bortko
2014 : Only Human de Gavin O'Connor
Filmographie de Jamie Lee CURTIS