Patricia Clarkson est née le 29 décembre 1959 à La Nouvelle-Orléans. Son père Arthur Clarkson est administrateur d’école et sa mère Jacquelyn Brechtel Clarkson est une femme politique de Louisiane. Très tôt, la jeune Patricia s’oriente vers le métier d’actrice. Elle étudie l’art dramatique à l’université de Fordham et obtient son diplôme avec la mention très bien. Elle obtient un Master of Fine Arts à l’école dramatique de Yale.
De grands seconds rôles
Patricia Clarkson participe à deux pièces à Broadway, dans The House of Blue Leaves de John Guare et dans Eastern Standard de Richard Greenberg qui traite du sida, des scandales boursiers et du malaise urbain. Elle débute au cinéma à 27 ans dans Les Incorruptibles de Brian De Palma où elle incarne la femme d’Eliot Ness joué par Kevin Costner. Elle enchaîne avec des seconds rôles remarqués comme Samantha Walker dans La Dernière Cible de Buddy Van Horn, cinquième et dernier film de la franchise Inspecteur Harry avec Clint Eastwood, Rose Black dans Rocket Gibraltar auprès de Burt Lancaster, Tante Olga dans Tante Julia et le Scribouillard avec Keanu Reeves, Sarah dans La dernière Cavalerie avec Chris Cooper, Carol Anne dans Jumanji avec Robin Williams, l'actrice allemande toxicomane dans High Art, Melinda Moores, la femme du directeur du pénitentier dans La Ligne Verte, Margaret Larsen, la mère de la fillette assassinée dans The Pledge avec Jack Nicholson.
Une reine du cinéma indépendant
Après une période moins faste dans les années 90, elle occupe des seconds rôles importants dans des films indépendants comme Loin du Paradis de Todd Haynes face à Julianne Moore, Good Night and Good Luck, brillante évocation du combat contre le maccarthysme par George Clooney ou Les Fous du Roi de Steven Zaillan avec Jude Law. Elle tourne Dogville sous la direction de Lars von Trier face à Nicole Kidman. Woody Allen l’engage à deux reprises dans Vicky Cristina Barcelona et Whatever Works. Patricia Clarkson endosse aussi des rôles plus légers comme la propriétaire du restaurant où travaillent Catherine Zeta-Jones et Aaron Eckhart dans Le Goût de la Vie ou la toubib qui soigne la poupée gonflable dont Ryan Gosling est tombé amoureux dans Une Fiancée pas comme les autres de Craig Gillespie. Elle fait sensation en apparaissant complètement transformée dans Shutter Island où elle joue une pensionnaire d’un établissement psychiatrique. Elle obtient de beaux succès à la télévision en créant le rôle de Sarah O’Connor dans Six Feet Under pour lequel elle obtient un Emmy Award. En 2014, elle remonte sur la scène de Broadway pour une adaptation de The Elephant Man auprès de Bradley Cooper. Interprète miraculeuse, elle n’hésite pas à explorer les aspects monstrueux de ses personnages comme la méchante Ava Paige dans Le Labyrinthe et ses deux suites adaptées du roman dystopique de James Dashner par Wes Ball ou la mère épouvantable de Sous la Peau, la mini-série de Jean-Marc Vallée avec Amy Adams en vedette.
Célibataire sans enfant
C’est surtout au festival de Sundance que l’on récompense Patricia Clarkson dans All the Real Girls, Le Chef de Gare et Pieces of April où elle joue une mère autoritaire qui meurt d’un cancer. À l'été 2008, le producteur Gerald Peary lui demande de faire la voix off pour le film documentaire For the Love of Movies: The Story of American Film Criticism, en français qu’elle accepte par respect pour la profession de critique. Elle participe à des séries comme House of Cards pour les cinquième et sixième saisons ou State of the Union de Stephen Frears à partir de la saison 2. Elle se rappelle au souvenir des habitants de Louisiane en lançant des messages d’intérêt public après l'explosion de Deepwater Horizon qui a provoqué une marée noire. Sur le plan privé, Patricia Clarkson est restée célibataire et n'a jamais eu d’enfants. « Je n'ai jamais voulu me marier, je n'ai jamais voulu d'enfants, je suis née sans ce gène. » a-t-elle déclaré. Trois des quatre sœurs de Clarkson ont des enfants et elle est très proche de ses nièces et neveux. L’un d’entre eux Mac Alsfeld est acteur, écrivain et réalisateur. Elle a acheté un loft à Greenwich Village et se consacre uniquement à son art.
FILMOGRAPHIE :
Avec Woody Allen
1988 : La Dernière Cible (The Dead Pool) de Buddy Van Horn
1988 : Rocket Gibraltar (Rocket Gibraltar) de Donald Petrie
1988 : Everybody's All-American (Everybody’s All-American) de Taylor Hackford
1990 : Tante Julia et le scribouillard (Tune in Tomorrow...) de Jon Amiel
1995 : La dernière Cavalerie (Pharaoh's Army) de Robby Henson
1995 : Jumanji (Jumanji) de Joe Johnston
1998 : High Art de Lisa Cholodenko
1998 : La Carte du cœur (Playing by Heart) de Willard Carroll
1999 : Simplement irrésistible (Simply Irresistible) de Mark Tarlov
1999 : Wayward Son de Randall Harris
1999 : La Ligne verte (The Green Mile) de Frank Darabont
2000 : Falling Like This de Dani Minnick
2000 : Le Secret de Joe Gould (Joe Gould's Secret) de Stanley Tucci
2001 : The Pledge (The Pledge) de Sean Penn
2001 : Wendigo de Larry Fessenden
2001 : The Safety of Objects de Rose Troche
2002 : Bienvenue à Collinwood (Welcome to Collinwood) d’Anthony et Joe Russo
2002 : Loin du paradis (Far from Heaven) de Todd Haynes
2002 : Heartbreak Hospital de Ruedi Gerber
2002 : The Baroness and the Pig de Michael MacKenzie
2003 : Pieces of April (Pieces of April) de Peter Hedges
2003 : All the Real Girls de David Gordon Green
2003 : Le Chef de Gare (The Station Agent) de Thomas McCarthy
2003 : Dogville (Dogville) de Lars von Trier
2004 : Miracle (Miracle) de Gavin O'Connor
2005 : The Dying Gaul de Craig Lucas
2005 : Good Night and Good Luck (Good Night and Good Luck) de George Clooney
2006 : The Woods (The Woods) de Lucky McKee
2006 : Les Fous du roi (All the King's Men) de Steven Zaillian
2006 : Blind Date (Blind Date) de Stanley Tucci
2007 : Le Goût de la Vie (No reservations) de Scott Hicks
2007 : Une fiancée pas comme les autres (Lars and the Real Girl) de Craig Gillespie
2007 : Married Life d’Ira Sachs
2008 : Phoebe in Wonderland de Daniel Barnz
2008 : Elegy (Elegy) d’Isabel Coixet
2008 : Vicky Cristina Barcelona (Vicky Cristina Barcelona) de Woody Allen
2009 : Whatever Works (Whatever Works) de Woody Allen
2009 : Coup de foudre au Caire (Cairo Time) de Ruba Nadda
2010 : Shutter Island (Shutter Island) de Martin Scorsese
2010 : Legendary (Legendary) de Mel Damski
2010 : Easy Girl (Easy A) de Will Gluck
2010 : Main Street (Main Street) de John Doyle
2011 : Un jour (One Day) de Lone Scherfig
2011 : Sexe entre amis (Friends with Benefits) de Will Gluck
2013 : The East de Zal Batmanglij
2014 : Permis d’aimer (Learning to Drive) d’Isabel Coixet
2014 : Le Labyrinthe (The Maze Runner) de Wes Ball
2014 : Last Weekend de Tom Dolby
2014 : Isolée (October Gale) de Ruba Nadda
2015 : Le Labyrinthe, La Terre brûlée (The Maze Runner: Scorch Trials) de Wes Ball
2017 : The Party (The Party) de Sally Potter
2017 : The Bookshop d’'Isabel Coixet
2018 : Le Labyrinthe, Le Remède mortel (The Maze Runner: The Death Cure) de Wes Ball
2018 : Delirium de Dennis Iliadis
2018 : Out of Blue de Carol Morley
2022 : She Said (She Said) de Maria Schrader
Télévision :
1990 : Le Vieil homme et la mer (The Old Man and the Sea) de Jud Taylor
1990 : Curiosité fatale (Tales from the Crypt,) de James "Jim" Simpson
1992 : Blind Man's Bluff de James Quinn
1992 : Legacy of Lies de Bradford May
1992 : An American Story (An American Story) de John Gray
1992 : Quatre yeux et un colt (Four Eyes and Six Guns) de Piers Haggard
1993 : Queen (Queen) de John Erman
1993 : Défense traquée (Caught in the Act) de Deborah Reinisch
1994 : Un mari de trop (She Led Two Lives) de Bill Corcoran
1996 : London Suite de Jay Sandrich
1998 : Promesse d’Amour (The Wedding) de Charles Burnett
2000 : Wonderland (Wonderland) de Peter Berg
2011 : Un combat, cinq destins (Five) de Jennifer Aniston
2018 : Sur ma Peau (Sharp Objects) de Jean-Marc Vallée
2022 : State of the Union (State of the Union) de Stephen Frears et Nick Hornby
Filmographie de Patricia CLARKSON