Joanna Cassidy est née Joanna Virginia Caskey à Haddonfield le 2 août 1945 dans le New Jersey. Fille de Virginia et Joe Caskey, elle féquente la Haddonfield Memorial High School et se distingue comme enfant au tempérament tapageur. Elle est connue pour son rire contagieux et hurlant qui peut être entendu dans Le Flic ricanant un de ses premiers rôles. Joanna étudie l’art à l’Université de Syracuse. Elle épouse le docteur Kennard C. Kobrin en 1964 et trouve du travail comme mannequin. Le couple emménage à San Francisco, où son mari a ouvert un cabinet psychiatrique mais le couple divorce en 1974 et Joanna s’installe à Los Angeles.
La Femme aux serpents
Ses débuts qui mettent surtout en valeur sa beauté et son tempérament de feu se résument à quelques petits rôles et des apparitions dans des séries comme Mission Impossible, Starsky et Hutch, Dallas ou Falcon Crest. Elle a eu un petit rôle dans Stay Hungry, un film sur la musculation qui met en vedette un jeune Arnold Schwarzenegger. Pressentie pour être Wonder Woman, elle se voit préférer Lynda Carter. Elle est enfin remarquée en 1982 par son rôle de stripteaseuse Jora Salomé qui danse avec un serpent dans le thriller d’anticipation Blade Runner de Ridley Scott. Surtout active pour le petit écran, elle réussit quelques compositions remarquables au cinéma. Ainsi, elle rivalise de charme avec la jeune Cindy Pickett dans Night Games de Roger Vadim, fait les attraits d’une boîte de nuit dans les Caraïbes dans Club Paradis, devient espionne russe dans Le quatrième Protocole et la serveuse sexy Dolores dans Qui veut la peau de Roger Rabbit ?. Elle trouve son rôle le plus accompli dans Under Fire de Roger Spottiswoode où journaliste radio, elle est entraînée par le reporter Russell Price incarné par Nick Nolte au milieu de la guerrilla sandiniste dans le Nicaragua de la fin des années 70. Dans Opération Crépuscule, c’est Gene Hackman, son époux qui lui fait participer malgré elle à une chasse à l’homme entre Allemagne et États-Unis et fliquette dans Un Vampire à Brooklyn de Wes Craven, elle traque Eddie Murphy dans sa chasse aux monstres.
Star pour le petit écran
Depuis 2000, les apparitions de Joanna Cassidy au cinéma se font plus rares mais on peut l’apprécier dans Ghosts of Mars de John Carpenter. Pour le petit écran, elle tient le rôle récurrent de Margaret Chenowith dans la série dramatique Six Feet Under, pour laquelle elle reçoit une nomination aux Emmy Awards. Elle tourne deux épisodes de Star Trek et régulièrement dans la série Boston Justice aux côtés de James Spader et William Shatner. Elle s’amuse à incarner la méchante, Hecubah dans le jeu vidéo Nox. Au printemps 2007, Joanna Cassidy enfile à nouveau le costume de Zhora, 25 ans après la sortie de Blade Runner, afin de recréer une scène culminante du film pour la version longue du film. Dans la version originale de 1982, un cascadeur a joué la scène de mort de Zhora mais la différence physique entre l’actrice et sa doublure était trop évidente. Pour la version 2007, la tête de Joanna est transposée numériquement sur les images de la cascadrice. Elle poursuit son parcours sur les deux fronts même si elle regrette le peu d’intérêt que suscitent ses rôles. Après son divorce avec Kennard Kobrin en 1974, dont elle a eu une fille Naomi en 1964 et un fils Daniel en 1970, Joanna Cassidy ne s’est jamais remariée. Elle préfère la présence de ses chiens dans sa belle résidence de Los Angeles.
FILMOGRAPHIE :
Avec Ridley Scott
1970 : Fools (Fools) de Tom Gries
1973 : Échec à l'organisation (The Outfit) de John Flynn
1973 : Le Flic ricanant (The laughing Policeman) de Stuart Rosenberg
1974 : Bank Shot de Gower Champion
1975 : Émilie, l'enfant des ténèbres (Il medaglione insanguinato) de M. Dallamano
1976 : Stay Hungry (Stay Hungry) de Bob Rafelson
1977 : American Raspberry de Bradley R. Swirnoff
1977 : Le chat connaît l'assassin (The late Show) de Robert Benson
1977 : Les Risque-tout (Stunts) de Mark L. Lester
1978 : Our Winning Season de Joseph Ruben
1979 : Gant d’acier (The Glove) de Ross Hagen
1980 : Jeux érotiques de nuit (Night Games) de Roger Vadim
1982 : Blade Runner (Blade Runner) de Ridley Scott
1983 : Under Fire (Under Fire) de Roger Spottiswoode
1986 : Club Paradis (Club Paradise) d’Harold Ramis
1986 : Les Enfants de la Nuit (The Children of Times Square) de Curtis Hanson
1987 : Le Quatrième Protocole (The fourth Protocol) de John Mackenzie
1988 : Qui veut la peau de Roger Rabbit (Who framed Roger Rabbit) de R. Zemeckis
1988 : 1969 d’Ernest Thompson
1989 : Opération Crépuscule (The Package) d’Andrew Davis
1990 : Tout pour réussir (Where the Heart is) de John Boorman
1990 : A Girl of the Limberlost de Burt Brinckerhoff
1991 : Panique chez les Crandell (Don’tell Mom the Babysitter’s dead) de S. Herek
1991 : Un homme fatal (Lonely Hearts) d’Andrew Lane
1991 : Les Belles Américaines (May WIne) de Carol Wiseman
1992 : Le Triangle noir (Grass Roots) de Jerry London
1992 : Landslide de Jean-Claude Lord
1994 : The Rockford Files de James Whitmore Jr
1995 : Un vampire à Brooklyn (Vampire in Brooklyn) de Wes Craven
1996 : Poursuite (Chain Reaction) d’Andrew Davis
1997 : Loved d’Erin Dignam
1998 : La Courtisane (Dangerous Beauty) de Marshall Herskovitz
2000 : L'Ombre de la séduction (The Right Temptation) de Lyndon Chubbuck
2000 : Moonglow de Dennis Christianson
2001 : Ghosts of Mars (Ghosts of Mars) de John Carpenter
2001 : Anthrax (Anthrax) de Rick Stevenson
2005 : Fausses Disparitions (Found) de Rex Piano
2005 : Les Sorcières des Caraïbes (Witches of the Caribbean) de David DeCoteau
2006 : The Virgin of Juarez de Kevin James Dobson
2006 : Larry the Cable Guy: Health Inspector de Trent Cooper
2006 : The Grudge 2 (The Grudge 2) de Takashi Shimizu
2008 : Embrassez le marié ! (Kiss the Bride) de C. Jay Cox
2008 : Attraction (The Human Contract) de Jada Pinkett Smith
2009 : Stolen (Stolen Lives) d’Anders Anderson
2009 : For Sale by Owner de Robert J. Wilson
2010 : Flying Lessons de Derek Magyar
2010 : Anderson’s Cross de Jerome E. Scott
2011 : Carjacked de john Bonto
2013 : Living the Dream d’Alex Winckler
2015 : Visions (Visions) de Kevin Greutert
2015 : Too Late (Too late) de Dennis Hauck
2018 : Erase de Michael Offer
Télévision :
1979 : She's Dressed to Kill de Gus Trikonis
1980 : Les Retrouvailles (Reunion) de Russ Mayberry
1984 : Invitation pour l'enfer (Invitation to Hell) de Wes Craven
1985 : Opération Foxfire (Code Name: Foxfire) de Corey Allen
1985 : Les Dessous d’Hollywood (Hollywood Wives) de Robert Day
1986 : Trois Femmes, un Été (Pleasures) de Sharron Miller
1988 : Les otages de la terreur (Das Rattennest/A Father’s Revenge) de John Herzfeld
1988 : Nightmare at Bitter Creek de Tim Burstall
1990 : Les belles Américaines (Way Wine) de Carol Wiseman
1990 : Bar Girls (Bad Girls) d’Eric Laneuville
1990 : Metal Monster (Wheels of Terror) de Christopher Cain
1992 : Le Triangle noir (Grass Roots) de Jerry London
1992 : Innocence perdue (Taking Back My Life: The Nancy Ziegenmeyer Story) d’Harry Winer
1992 : En direct du couloir de la mort (Live! From Death Row) de Patrick Sheane Duncan
1992 : Présumé coupable (All-American Murder) d’Anson Williams
1992 : Manigances meurtrières (Perfect Family) d’E.W. Swackhamer
1993 : Les Requins de la finance (Barbarians at the Gate) de Glenn Jordan
1993 : Les Tommyknockers (The Tommyknockers) de John Power
1994 : The Rockford Files: I Still Love L.A. de James Whitmore Jr
1995 : Une mère trahie (Sleep, Baby, Sleep) d’Armand Mastroianni
1995 : Passion criminelle (Eye of the Stalker) de Reza Badiyi
1997 : La Seconde Guerre de Sécession (The Second Civil War) de Joe Dante
1997 : Pouvoir absolu (Executive Power) de David L. Corley
1998 : Circle of Deceit d’Alan Metzger
1999 : Au service de la loi (To Serve and Protect) de Jean de Segonzac
1999 : Les Rescapés du Pacifique (Tribe) de T. George Miller
2002 : À l'épreuve des flammes (Wildfire 7: The Inferno) de Jason Bourque
2003 : Une femme ambitieuse (Martha, Inc.: The Story of Martha Stewart) de Jason Ensler
2005 : Fausses disparitions (Found) de Rex Piano
2005 : La Force des mots (The Reading Room) de Georg Stanford Brown
2013 : La Petite Fille aux miracles (Doorway to Heaven) de Craig Clyde
2015 : Une Mère abusée (A Mother betrayed) de Michael Feifer
Filmographie de Joanna CASSIDY