David Stephen Caruso est né le 7 janvier 1956 à New York, dans le Queens. Son père Charles Caruso, d’origine sicilienne et irlandaise, est rédacteur en chef de magazines et de journaux et sa mère Joan est bibliothécaire. Le père quitte le foyer familial après la naissance de sa fille Joyce alors que David a deux ans. Sa mère élève seule ses deux enfants dans la foi catholique. Il obtient son diplôme de fin d’études au lycée Archbishop Molloy de Briarwood en 1974.
Débuts dans des petits rôles
David Caruso visionne selon ses dires jusqu’à 80 films par semaine comme ouvreur de cinéma. Il fait sa première apparition au cinéma dans Getting Wasted en 1980. Il se voit attribuer de petits rôles comme le cadet Topper Daniels dans Officier et Gentleman de Taylor Hackford, le shérif-adjoint Mitch dans Rambo de Ted Kotcheff, le frère d’Ally Sheedy dans La Cité de la Vengeance, Mercury dans China Girl d’Abel Ferrara ou le gardien de parking Al Greco dans Jumeaux d’Ivan Reitman. Il obtient une grande audience avec la série Capitaine Furillo (Hill Street Blues) où il interprète le chef de gang Tommy Mann. Il incarne l’athlète Brendan Connolly dans Les Premiers Jeux Olympiques et apparaît dans deux épisodes des Incorruptibles de Chicago.
Premiers succès avec NYPD Blue
Après des rôles secondaires de policiers dans King of New York d’Abel Ferrara et Mad Dog and Glory de John McNaughton, David Caruso refuse d’adresser la parole à son entourage pendant le tournage d’Hudson Hawk où il incarne un muet. Il décroche son premier rôle important dans New York Police Blues où il incarne le détective John Kelly auprès de Dennis Franz. Malgré un succès retentissant et un Golden Globe, il décide de quitter la série après le quatrième épisode de la deuxième saison. Il est déterminé à s’imposer au cinéma et obtient le rôle principal du thriller Kiss of Death de Barbet Schroeder auprès de Nicolas Cage et celui de Jade de Wiliam Friedkin aux côtés de la superbe Linda Fiorentino. Mais ces deux films, loin de faire décoller sa carrière sont d’impitoyables échecs. Tout comme Froid comme la Vengeance avec Kelly Lynch, Body Count où il retrouve Linda Fiorentino et Session 9 de Brad Anderson avec Peter Mullan. Il devient l’associé mercenaire de Russell Crowe dans L’Échange de Brad Anderson. Si son entente avec l’acteur néo-zélandais n’a pas été au beau fixe, la performance de Caruso est saluée par la critique qui l’a trouvé plus appliqué et moins prétentieux.
Le mythique Horatio Caine
En 2002, la destinée de David Caruso change radicalement avec son rôle d’Horatio Caine dans un épisode des Experts à Las Vegas. Il endosse le personnage comme chef de la section de Miami, portant ray-bans emblématiques et distillant des phrases percutantes et penchant la tête d’un air entendu comme marque de fabrique. Le triomphe de la série New York: Miami le fait connaître dans le monde entier et le brillant détective n’hésite pas à rendre visite à ses collègues de Las Vegas et Manhattan. Lors d’un show de David Letterman, il est parodié par Jim Carrey dans un numéro hilarant. On enregistre néanmoins une perte d’audience à partir de la dixième saison et il est décidé d’arrêter la série en 2012 après 232 épisodes.
Une reconversion dans les affaires
Après la fin de la série Les Experts : Miami, David Caruso préfère se retirer discrètement du métier d’acteur pour ouvrir une galerie d’art à Los Angeles. Homme d’affaire avisé, il crée la télévision digitale DavidCaruso Television.tv et LexiconDigital.tv. Il est en plus copropriétaire de Steam on Sunset, un magasin de vêtements dans le sud de Miami. David Caruso a été marié de 1979 à 1984 avec Cheri Maugans. Divorcé, il se remarie avec l’actrice Rachel Ticotin, la mère de sa première fille Greta. Vivant ensuite maritalement avec Liza Marquez, il devient père de deux autres enfants, un fils Marquez en 2005 et une fille Paloma en 2007. L’union se termine par une plainte de Liza Marquez. En mars 2009, une femme est placée en garde à vue au Tyrol, en Autriche pour harcèlement envers l’acteur. Elle est retrouvée au Mexique et expulsée en Autriche en attente de son procès. L’acteur semble parfaitement s’accommoder de sa vie loin des clameurs de la foule.
FILMOGRAPHIE :
Avec Barbet Schroeder
1980 : Terreur extraterrestre (Without Warning) de Greydon Clark
1980 : Getting Wasted de Paul Fritzler
1982 : Rambo (Rambo) de Ted Kotcheff
1982 : Officier et Gentleman (An Officer and a Gentleman) de Taylor Hackford
1984 : Voleur de désirs (Thief of Hearts) de Douglas Day Stewart
1986 : La Cité de la Vengeance (Blue City) de Michelle Manning
1987 : China Girl (China Girl) d'Abel Ferrara
1988 : Jumeaux (Twins) d’Ivan Reitman
1990 : The King of New York (The King of New York) d’Abel Ferrara
1991 : Hudson Hawk, gentleman et cambrioleur (Hudson Hawk) de Michael Lehman
1995 : Mad Dog and Glory (Mad Dog and Glory) de John McNaughton
1995 : Kiss of Death (Kiss of Death) de Barbet Schroeder
1995 : Jade (Jade) de William Friedkin
1997 : Froid comme la Vengeance (Cold Around the Heart) de John Ridley
1998 : Body Count, Les Braqueurs (Body Count) de Robert Patton-Sprull
2000 : Swirlee de James Lorinz (cm)
2000 : L'Échange (Proof of Life) de Taylor Hackford
2001 : Session 9 (Session 9) de Brad Anderson
2002 : Black Point (Black Point) de David Mackay
Télévision :
1981 : Capitaine Furillo (Hill Street Blues) de Robert Butler
1981 : Crazy Times (Crazy Times) de Lee Philips
1983 : For Love and Honor (For Love and Honor) de Gary Nelson
1984 : Les Premiers Jeux Olympiques (The First Olympics, Athens 1896) d’Alvin Rakoff
1987 : L’Agonie des Lâches (Into the Homeland) de Lesli Linka Glatter
1990 : Les Combattants du Feu (Fire Fighters) d’E. W. Swackhamer
1990 : L'enquête interdite (Rainbow Drive) de Bobby Roth
1990 : Parker Kane (Parker Kane) de Steve Perry
1991 : Nom de code, Requin (Mission of the Shark) de Robert Iscove
1993 : Le Jour du Jugement (Judgment Day: The John List Story) de Bobby Roth
1993 : New York Police Blues (NYPD Blue) de Gregory Hoblit
1997 : Héritage à haut Risque (Gold Coast) de Peter Weller
1997 : Michael Hayes (Michael Hayes) de Thomas Carter
2000 : Impasse meurtrière (Deadlocked) de Michael W. Watkins
2002 : Les Experts : Miami (CSI : Miami) de Joe Chappelle
Filmographie de David CARUSO