Mannequin vedette
Au cinéma, elle débute furtivement sous son vrai nom dans L'aigle à deux têtes de Jean Cocteau puis obtient un petit rôle dans Rendez-vous de Juillet de Jacques Becker avec son mari d'alors Pierre Trabaud et Daniel Gélin. Si elle obient un rôle plus conséquent dans Bertrand Cœur-de-Lion de Robert Dhéry, elle tourne ensuite des comédies construites autour des jeunes premières des années cinquante comme Frou-frou avec Dany Robin ou Mademoiselle de Paris avec Giselle Pascal. Remarquée lors d'un défilé de mode, elle est engagée par la Columbia. Une carrière internationale s'offre à elle. Elle prend des cours d'arts dramatiques et parfait son anglais approximatif. Elle devient l'égérie de Liszt joué par Dirk Bogarde dans Le bal des adieux de George Cukor et Charles Vidor, la fougueuse fiancée de John Wayne dans Le grand Sam d'Henry Hathaway et Hallie, l'amour de jeunesse perdu de Laurence Harvey dans La rue chaude d'Edward Dmytryk.
La frenchie élégante
Au cours de cette escapade hollywoodienne, elle a une liaison avec Willian Holden, son partenaire dans Le Lion de Jack Cardiff et La septième aube de Lewis Gilbert. Mais son rôle le plus marquant de cette période reste l'épouse du Commissaire Clouseau dans La panthère rose de Blake Edwards avec Peter Sellers qu'elle retrouve l'année suivante dans Quoi de neuf Pussycat? de Clive Donner. Elle reprendra le personnage de Madame Clouseau dans À la recherche de la panthère rose avec Peter Sellers qui décède au moment du tournage puis dans L'héritier de la panthère rose avec David Niven et Robert Wagner. Après Guêpier pour trois abeilles de Joseph L. Mankiewicz avec Rex Harrison en 1965, Capucine effectue son retour en Europe tournant essentiellement en Italie avec Federico Fellini dans Satyricon mais aussi dans des seconds rôles. Soleil rouge de Terence Young avec Alain Delon et Charles Bronson ou L'incorrigible de Philippe de Broca avec Jean-Paul Belmondo laissent espérer la renaissance de sa carrière mais elle erre dans des coproductions internationales souvent tournées en Italie comme Bluff de Sergio Corbucci avec Anthony Quinn et Adriano Celentano, De l'enfer à la victoire d'Umberto Lenzi sous le pseudonyme d'Hank Milestone avec George Peppard, Mélodie meurtrière de Sergio Corbucci avec Marcello Mastroianni ou Mes premières quarante années de Carlo Vanzina avec Jean Rochefort mais également pour la télévision comme La griffe du destin de Douglas Hickox avec Joan Collins.
Retour au pays
Au début des années quatre-vingts, elle effectue un retour discret en France avec un film d'auteur Balles perdues de Jean-Louis Comolli avec Maria Schneider et en apparaissant dans des téléfilms comme Les invités de Roger Pigaut avec Michel Auclair ou un épisode de Série noire de Raymond Vuillamoz avec Agnès Soral. Plus curieusement, on retrouve également son nom au générique d'un film érotique Aphrodite de Robert Fuest où débute Valérie Kaprisky. Sa dernière apparition à l'écran est dans Quartier Nègre de Pierre Koralnik avec Fabienne Babe et Tom Novembre, film qui reste inédit avant d'être diffusé à la télévision en 1995. Elle se retire ensuite en Suisse où elle ne sort jamais de sa réserve. Toujours discrète, elle mène une existence apparemment calme, fidèle à sa ligne de conduite. Ceci n'est en fait qu'une apparence. Souffrant de dépression et se sentant délaissée par la profession, Capucine se suicide le 17 mars 1990 en se jetant par la fenêtre de son appartement de Lausanne. Détentrice d'un Golden Globe, la belle actrice avait pourtant plutôt réussi le pari d'être une actrice inoubliable.
FILMOGRAPHIE :
Avec Dirk Bogarde
et George Cukor
1949 : Rendez-vous de juillet de Jacques Becker
1949 : Mon ami Sainfoin de Marc-Gilbert Sauvajon
1951 : Bertrand Cœur-de-Lion de Robert Dhéry
1954 : Frou-frou d'Augusto Genina
1955 : Mademoiselle de Paris de Walter Kapps
1960 : Le bal des adieux (Song without end) de George Cukor & Charles Vidor
1960 : Le grand Sam (North to Alaska) d'Henry Hathaway
1961 : La rue chaude (Walk on the wild side) d'Edward Dmytryk
1961 : Le triomphe de Michel Strogoff (Il trionfo di Michele Strogoff) de Victor Tourjansky
1961 : Le Lion ( The lion) de Jack Cardiff
1962 : Paradis des femmes ( Don Giovanni della Costa Azura) de Vittorio Sala
1963 : La panthère rose (The pink panther) de Blake Edwards
1963 : La septième aube (The seventh dawn) de Lewis Gilbert
1964 : Quoi de neuf, Pussycat ? (What's new, Pussycat ?) de Clive Donner
1965 : Guêpier pour trois abeilles (The honey pot) de Joseph L. Mankiewicz
1966 : Les Ogresses (Le Fate) de Mauro Bolognini
1968 : Fräulein doktor (Tthe betrayal) de Alberto Lattuada & Marcello Aliprandi
1969 : Les cruelles (Las crueles) de Vincente Aranda
1969 : Satyricon ( Fellini Satyricon) de Federico Fellini
1971 : Soleil rouge (Red sun) de Terence Young
1975 : Jackpot de Terence Young
1975 : L'incorrigible de Philippe de Broca
1976 : Bluff (Bluff storia di truffe e di imbroglioni) de Sergio Corbucci
1976 : Per amore / For Love de Mino Giarda
1977 : Mours cachés de la bourgeoisie ( Ritratto di borghesia in nero) de Tonino Cervi
1977 : Ecco noi per esempio de Sergio Corbucci
1978 : De l'enfer à la victoire (Da Dunkerque alla vittoria) de Umberto Lenzi
1978 : Le trésor de la montagne sacrée (Arabian adventure) de Kevin Connor
1978 : Mélodie meurtrière (Ggiallo napoletano) de Sergio Corbucci
1979 : Nom de code : Jaguar (Jaguar lives ! / el felino) de Ernest Pintoff
1981 : À la recherche de la panthère rose ( Trail of the pink panther) de Blake Edwards
1982 : Aphrodite ( Aphrodite - Im wendekreis der begierde) de Robert Fuest
1982 : Balles perdues de Jean-Louis Comolli
1983 : L'héritier de la panthère rose (Curse of the pink panther) de Blake Edwards
1986 : Delirium (Le foto di gioia) de Lamberto Bava
1987 : Mes quarante premières années ( I miei primi quarant'anni) de Carlo Vanzina
1988 : Frames from the edge d'Adrian Maben
1989 : Quartier nègre ( barrio negro) de Pierre Koralnik
Filmographie de CAPUCINE