Josh Brolin est né le 12 février 1968 à Los Angeles. Fils de l'acteur James Brolin et de Jane Cameron Agee, apprentie actrice et militante écologiste, il grandit dans un ranch à l'écart de la célébrité de son père. Ses parents divorcent quand il a 16 ans et sa mère meurt accidentellement dans un accident de voiture en 1995.
Teenager star
Josh Brolin connaît la renommée dès son premier film, Les Goonies de Richard Donner à l’âge de 17 ans. Il y interprète Brandon, considéré comme le grand frère de la bande d’intrépides aventuriers. Il se voit devancer par Johnny Depp pour le rôle principal de 21 Jump Street mais s’illustre dans un des premiers épisodes de la série. Il apparaît dans quelques épisodes dans Les Routes du Paradis, L’équipée du Poney Express ou Au-delà du réel. Déçu par les mauvaises critiques de Skate Gang de David Winters, il songe à raccrocher et se produit dans un théâtre de Rochester avec son ami Anthony Zerbe.
Le méchant de service
Josh Brolin revient au cinéma avec une nette préférence pour les emplois de méchants. On le retrouve dans des thrillers comme Le Veilleur de Nuit d’Ole Bornedal, Mimic de Guillermo Del Toro, Mod Squad de Scott Silver, Un Coup d’Enfer de Mika Barker avec Reese Witherspoon et L’Homme sans Ombre de Paul Verhoeven, aux côtés de Kevin Bacon, un des gros insuccès du réalisateur sulfureux hollandais. Il incarne l’inquiétant Bates dans Bleu d’Enfer de John Stockwell, Tarlow dans le film à tiroir The Dead Girl et le docteur Williamm Block dans Planète Terreur de Robert Rodriguez. Il est dirigé par de grands réalisateurs comme Woody Allen dans Melinda et Melinda, les frères Coen dans No Country for Old Men, Paul Haggis dans Dans la Vallée d’Elah, Ridley Scott dans American Gangster avec Denzel Washington, Oliver Stone dans W. l’improbable Président où il incarne un satirique George W. Bush, voire Gus Van Sant dans Harvey Milk où il joue Dan White, l’assassin de l’homme politique gay du titre incarné par Sean Penn.
Thrillers et science-fiction
Josh Brolin retrouve Oliver Stone en 2010 dans Wall Street, L'argent ne dort jamais aux côtés de Michael Douglas puis les frères Coen dans True Grit, remake de Cent dollars pour un shérif où Jeff Bridges reprend le rôle de Rooster Cogburn tenu par John Wayne. Il oriente délibérément sa carrière vers le thriller (Old Boy, remake du film du coréen Park Chan-wook, Inherent Vice de Paul Thomas Anderson, Sicario de Denis Villeneuve) et la science-fiction (Men in Black 3, Les Gardiens de la Galaxie, Dune). Il intègre l’univers Marvel en incarnant le super-vilain Thanos dans la série des Avengers d’Anthony et Joe Russo et le mutant Cable dans Deadpool 2 de David Leitch.
Une vie privée agitée
Josh Brolin a épousé l'actrice Alice Adair en 1988. De cette union, sont nés deux enfants, Trevor Mansur en 1988 et Eden en 1993, après leur divorce en 1992. Il a une relation de six mois avec l’actrice Minnie Driver et se remarie le 14 août 2004 avec Diane Lane. Le 20 décembre 2004, elle dénonce des violences conjugales et Josh Brolin mais l’actrice ne porte finalement pas plainte. Diane et Josh divorcent en 2013. L’acteur multiplie les faits d’armes peu glorieux. Il avoue avoir dans sa jeunesse volé des voitures, consommer de la drogue et avoir vu mourir plusieurs de ses meilleurs amis. Il est arrêté en 2008 pour une altercation dans un bar de Louisiane, en 2013 pour ivresse publique en Californie (il affirme être sobre depuis ce jour-là). Il a une liaison en 2013 avec le mannequin et ancienne assistante Kathryn Boyd qu’il épouse le 24 septembre 2016. Le couple a une fille Westlyn Reign Brolin en 2018 et une seconde Chapel Grace en 2020. En 2024, Josh Brolin passe à la réalisation avec un épisode de la série Outer Range, où il incarne Royal Abbot.
FILMOGRAPHIE :
Avec Ruben Fleischer
1986 : Skate Gang (Thrashin') de David Winters
1987 : Private Eye (Private Eye) de Mark Tinker (tv)
1989 : Finish Line de John Nicolella (tv)
1989 : L’Équipée du Poney Express (The Young Riders) de Robert Lieberman (tv)
1994 : The Road Killers de Deran Sarafian
1996 : Pluie de roses sur Manhattan (Bed of Roses) de Michael Goldenberg
1996 : Gang in Blue (Gang in Blue) de Mario Van Peebles et Melvin Van Peebles (tv)
1996 : Flirter avec les embrouilles (Flirting with Disaster) de David O. Russell
1997 : Frères d’Armes (My Brother's War) de James Brolin
1997 : Le Veilleur de nuit (Nightwatch) d'Ole Bornedal
1997 : Mimic (Mimic) de Guillermo del Toro
1999 : Mod Squad (The Mod Squad) de Scott Silver
1999 : Un Coup d'enfer (Best Laid Plans) de Mike Barker
1999 : Enragés (All the Rage) de James D. Stern
2000 : L’Homme sans ombre (Hollow Man) de Paul Verhoeven
2000 : Slow Burn (Slow Burn) de Christian Ford
2001 : D.C. Smalls d’Alexandra Valenti (cm)
2002 : Zone violente (Costlines) de Victor Nuñez
2003 : Milwaukee, Minnesota (Milwaukee, Minnesota) d'Allan Mindel
2003 : Mister Sterling (Mister Sterling) de Tucker Gates (tv)
2004 : Melinda et Melinda (Melinda and Melinda) de Woody Allen
2005 : Bleu d'enfer (Into the Blue) de John Stockwell
2006 : The Dead Girl (The Dead Girl) de Karen Moncrieff
2007 : No Country for Old Men (No Country for Old Men) de Joel et Ethan Coen
2007 : Chacun son cinéma, segment World cinema de Joel et Ethan Coen)
2007 : Planète Terreur (Planet Terror) de Robert Rodriguez
2007 : Dans la vallée d'Elah (In the Valley of Elah) de Paul Haggis
2007 : American Gangster (American Gangster) de Ridley Scott
2008 : W. L'Improbable Président (W.) d’Oliver Stone
2009 : Harvey Milk (Milk) de Gus Van Sant
2009 : Women in Trouble (Women in Trouble) de Sebastian Gutierrez
2010 : Jonah Hex (Jonah Hex) de Jimmy Hayward
2010 : Vous allez rencontrer un bel et sombre inconnu de Woody Allen
2010 : Wall Street, L'argent ne dort jamais (Wall Street : Money Never Sleeps) d’Oliver Stone
2010 : True Grit (True Grit) de Joel et Ethan Coen
2012 : Men in Black 3 (Men in Black 3) de Barry Sonnenfeld
2013 : Gangster Squad (Gangster Squad) de Ruben Fleischer
2013 : Old Boy (Old Boy) de Spike Lee
2013 : Last Days of Summer (Last Days of Summer) de Jason Reitman
2014 : Les Gardiens de la Galaxie (Guardians of the Galaxy) de James Gunn
2014 : Sin City, J'ai tué pour elle (Sin City, A Dame to Kill For) de Frank Miller et Robert Rodriguez
2014 : Inherent Vice (Inherent Vice) de Paul Thomas Anderson
2015 : Everest (Everest) de Baltasar Kormákur
2015 : Sicario (Sicario) de Denis Villeneuve
2016 : Ave, César ! (Hail, Caesar !) de Joel et Ethan Coen
2017 : Line of Fire (Only the Brave) de Joseph Kosinski
2018 : Avengers : Infinity War (Avengers: Infinity War) d'Anthony et Joe Russo
2018 : Deadpool 2 (Deadpool 2) de David Leitch
2018 : Sicario, La Guerre des cartels (Sicario: Day of the Soldado) de Stefano Sollima
2018 : My Deer Hunter Dad (The Legacy of a Whitetail Deer Hunter) de Jody Hill
2019 : Avengers: Endgame (Avengers: Endgame) d'Anthony et Joe Russo
2021 : Dune (Dune) de Denis Villeneuve
2021 : Flag Day (Flag Day) de Sean Penn
2022 : Outer Range (Outer Range) d’Alonso Ruizpalacios (tv)
2022 : Doctor Strange in the Multiverse of Madness de Sam Raimi
2024 : Dune, deuxième partie (Dune, Part Two) de Denis Villeneuve
2024 : Brothers (Brothers) de Max Barbakow
2025 : Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery de Rian Johnson
2025 : The Running Man d’Edgar Wright
Filmographie de Josh BROLIN