James Broadbent est né le 24 mai 1949 à Holton dans le Lincolnshire dans une famille d’artiste. Son père, Roy Loverick Broadbent est un architecte d’intérieur et sa mère sculptrice. Tous deux ont fondé la troupe amateur des Holton Players et créé le théâtre Roy Broadbent dans un ancien séminaire. Le jeune James fait des études à Leighton Park et brièvement aux Beaux Arts avant d’intégrer l’Académie de Musique et d'Art Dramatique de Londres dont il sort diplômé en 1972. Avec Patrick Barlow, il cofonde le Théâtre National de Brent.
Acteur fétiche de Mike Leigh
Jim Broadbent et Patrick Barlow ont joué de nombreux rôles masculins et féminins dans des récits comiques et parodiques d'histoires historiques et religieuses, tels que The Complete Guide to Sex, The Greatest Story Ever Told, Revolution qui remportent de gros succès à Londres et en tournée. Il crée la pièce Illuminatus de Ken Campbell d’une durée de presque 12 heures. Sa voix devient populaire avec le personnage de Marvin dans la série radiophonique Hexagonal Phase. Il travaille avec de jeunes auteurs comme Mike Leigh dans Ecstasy, Stephen Frears dans The Hit et Terry Gilliam dans Bandits, Bandits et Brazil. Il s’impose au cinéma avec la comédie dramatique britannique Life is Sweet de Mike Leigh.
Des personnages truculents
Formidable second rôle à la fois pittoresque et tourmenté, il s’illustre dans la romance en costume Avril enchanté et le thriller Crying Game tous deux signés Mike Newell et la comédie Coups de feu sur Broadway de Woody Allen. Il se montre aussi à l’aise dans des films d’époque comme Parfum de Scandale de John Irvin ou Richard III de Richard Loncraine que des comédies typiquement britanniques comme Le Petit Monde des Borrowers, Chapeau melon et bottes de cuir, Little Voice ou Le Journal de Bridget Jones. Pendant les années 90, il continue à se produire au théâtre et dans quelques séries télévisées comme Blackadder ou L’Inspecteur Morse. À partir de 2001, il s’oriente vers de grosses productions internationales avec Moulin Rouge de Baz Luhrmann, Gangs of New York de Martin Scorsese, Vanity Fair, la foire aux vanités de Mira Nair, Indiana Jones et le Royaume du crâne de cristal de Steven Spielberg, les trois derniers Harry Potter dans le rôle d’Horace Slughorn et les deux volets de Paddington de Paul King comme monsieur Gruber. Il remporte l’Oscar du meilleur acteur dans un second rôle pour sa performance dans le personnage de John Bayley dans Iris de Richard Eyre aux côtés de Judi Dench. À côté de ce rôle poignant, l’acteur s’amuse dans l'adaptation de Nicholas Nickleby de Dickens, en professeur Kirke dans Les Chroniques de Narnia : Le Lion, la Sorcière et l'Armoire magique et en Batman mécontent dans le parodique Spider-Plant-Man auprès de Rowan Atkinson.
Un impeccable acteur de composition
Jim Broadbent retrouve Mike Leigh pour Another Year où il forme avec Ruth Sheen un couple attachant de sexagénaires dans un portrait de gens ordinaires de Londres. En 2012, il reçoit un BAFTA pour son rôle de Denis Thatcher dans le controversé La Dame de fer, évocation de la première Ministre britannique par Meryl Streep. Il incarne un truand déloyal dans Gentlemen Cambrioleurs auprès des vieilles gloires britanniques, Michael Caine, Tom Courtenay et Ray Winstone. Il est le premier ministre britannique dans la version de Tarzan de David Yates, habituel réalisateur des derniers Harry Potter. En 2018, il incarne Hans Christian Andersen dans la pièce A Very Very Very Dark Matter de Martin McDonagh. Il livre un dernier portrait poignant de retraité dans L’Improbable Voyage d’Harold Fry d’Hettie MacDonald en 2023. Jim Broadbent a épousé l’artiste-peintre Anastasia Lewis en 1987. Le couple uni est un exemple pour le monde du cinéma britannique.
FILMOGRAPHIE :
Avec Lesley Manville
et Mike Leigh
1978 : Le Cri du Sorcier (The Shout) de Jerzy Skolimowski
1978 : The Life Story of Baal d’Edward Bennett
1979 : Passeur d’Hommes (The Passage) de J. Lee Thompson
1979 : Phoelix d’Anna Ambrose (cm)
1980 : Breaking Glass (Breaking Glass) de Brian Gibson
1980 : Les Chiens de guerre (The Dogs of War) de John Irvin
1981 : Bandits, bandits (Time Bandits) de Terry Gilliam
1982 : Uliisses de Werner Nekes
1984 : The Man who shot Christmas de Diana Patrick (cm)
1985 : The Good Father (The Good Father) de Mike Newell
1985 : Brazil (Brazil) de Terry Gilliam
1985 : Running Out of Luck de Julien Temple
1987 : Superman 4 (Superman 4) de Sidney J. Furie
1989 : Erik le Viking (Erik the Viking) de Terry Jones
1990 : Vroom de Beeban Kidron
1990 : Life Is Sweet (Life is Sweet) de Mike Leigh
1992 : Avril enchanté (Enchanted April) de Mike Newell
1992 : The Crying Game (The Crying Game) de Neil Jordan
1994 : Coups de feu sur Broadway (Bullets over Broadway) de Woody Allen
1994 : Parfum de scandale (Widows' Peak) de John Irvin
1994 : Princesse Caraboo (Princess Caraboo) de Michael Austin
1995 : Richard III (Richard III) de Richard Loncraine
1995 : Miss Shumway jette un sort (Rough Magic) de Clare Peploe
1996 : L’Agent secret (The Secret Agent) de Christopher Hampton
1997 : Le Petit Monde des Borrowers (The Borrowers) de Peter Hewitt
1997 : Smilla (Smilla's Sense of Snow) de Bille August
1998 : Chapeau melon et bottes de cuir (The Avengers) de Jeremiah S. Chechik
1998 : Little Voice (Little Voice) de Mark Herman
1999 : Topsy-Turvy (Topsy-Turvy) de Mike Leigh
2001 : Le Journal de Bridget Jones (Bridget Jones’s Diary) de Sharon Maguire
2001 : Moulin Rouge (Moulin Rouge) de Baz Luhrman
2001 : Iris (Iris) de Richard Eyre
2002 : Gangs of New York (Gangs of New York) de Martin Scorsese
2002 : Nicholas Nickleby (Nicholas Nickleby) de Douglas McGrath
2003 : Bright Young Things de Stephen Fry
2004 : Le Tour du monde en 80 jours (Around the World in 80 Days) de Frank Coraci
2004 : Vanity Fair, La Foire aux vanités (Vanity Fair) de Mira Nair
2004 : Vera Drake (Vera Drake) de Mike Leigh
2004 : Bridget Jones, L'Âge de raison (Bridget Jones, the Edge of Reason) de Beeban Kidron
2005 : Le Monde de Narnia (The Chronicles of Narnia) d’Andrew Adamson
2006 : Art School Confidential de Terry Zwigoff
2007 : Hot Fuzz (Hot Fuzz) d’Edgar Wright
2007 : And When Did You Last See Your Father? d’Anand Tucker
2008 : Le Royaume du crâne de cristal (ID and the Kingdom of the Crystal Skull) de S. Spielberg
2008 : Cœur d'encre (Inkheart) d’Iain Softley
2009 : Harry Potter et le Prince de sang-mêlé (HP and the Half-Blood Prince) de David Yates
2009 : Victoria, Les Jeunes Années d'une reine (The Young Victoria) de Jean-Marc Vallée
2009 : The Damned United de Tom Hooper
2009 : Perrier’s Bounty d’Ian Fitzgibbon
2010 : Another Year (Another Year) de Mike Leigh
2011 : Harry Potter et les Reliques de la Mort 2 (HP and the Deathly Hallows 2) de David Yates
2011 : La Dame de fer (The Iron Lady) de Phyllida Lloyd
2012 : Cloud Atlas (Cloud Atlas) de Tom Tykwer, Lana et Lilly Wachowski
2013 : Closed Circuit de John Crowley
2013 : Un week-end à Paris (Le Week-End) de Roger Michell
2013 : Ordure ! (Filth) de Jon S. Baird
2013 : The Harry Hill Movie de Steve Bendelack
2014 : Big Game (Big Game) de Jalmari Helander
2014 : Paddington (Paddington) de Paul King
2014 : Noël en Cavale (Get Santa) de Christopher Smith
2015 : Brooklyn (Brooklyn) de John Crowley
2015 : The Lady in the Van (The Lady in the Van) de Nicholas Hytner
2015 : Joan of Arc de Russell Holt
2015 : Eddie the Eagle (Eddie the Eagle) de Dexter Fletcher
2016 : Tarzan (The Legend of Tarzan) de David Yates
2016 : Bridget Jones Baby (Bridget Jones’s Baby) de Sharon Maguire
2017 : À l'heure des souvenirs (The Sense of an Ending) de Ritesh Batra
2017 : Paddington 2 (Paddington 25) de Paul King
2017 : Mary et la Fleur de sorcière (Mary and the Witch's Flower) de Hiromasa Yonebayashi
2018 : The Renegade (Black '47) de Lance Daly
2018 : Gentlemen cambrioleurs (King of Thieves) de James Marsh
2019 : Le Voyage du Docteur Dolittle (Dolittle) de Stephen Gaghan
2020 : The Duke (The Duke) de Roger Michell
2020 : Six Minutes to Midnight d’Andy Goddard
2021 : Un garçon nommé Noël (A Boy Called Christmas) de Gil Kenan
2023 : L’Improbable Voyage d’Harold Fry (The Unlikely Pilgrimage of Harold Fry) d’H.MacDonald
Télévision :
1980 : Jeux sans frontière (Games without Frontiers) de Mike Bradwell
1982 : Bird of Prey, Input Classified de Michael Rolfe
1982 : Walter (Walter) de Stephen Frears
1982 : Birth Of A Nation de Mike Newell
1983 : Walter et June (Walter & June) de Stephen Frears
1984 : Le Messie (Messiah) de Geoffrey Sax
1985 : Silas Marner : The Weaver of Raveloe de Giles Foster
1988 : Blackadder's Christmas Carol de Richard Boden
1989 : Revolution !!! de Jonathan Stedall
1991 : Gone to the Dogs de Sandy Johnson
1992 : A Sense of History de Mike Leigh
1995 : The Last Englishman de John Henderson
1999 : Doctor Who and the Curse of The Fatal Death de John Henderson
2002 : La Tempête qui se prépare (The Gathering Storm) de Richard Loncraine
2003 : Pancho Villa (And Starring Pancho Villa as Himself) de Bruce Beresford
2003 : The Young Visitors de David Yates
2006 : Longford (Longford) de Tom Hooper
2006 : The Street de David Blair
2008 : Einstein et Eddington (Einstein and Eddington) de Philip Martin
2010 : Any Human Heart de Michael Samuels
2011 : Exile (Exile) de John Alexander
2013 : The Great Train Robbery de James Strong
2014 : Lives of the Infamous Comedy Blaps de George Kane
2015 : Le Messager (The Go-Between) de Pete Travis
2015 : Le Temps à l’Intérieur (Das Wetter in geschlossenen Räumen) d’Isabelle Stever
2015 : London Spy (London Spy) de Jakob Verbruggen
2016 : Guerre et Paix (War & Peace) de Tom Harper
2017 : Game of Thrones 7 (Game of Thrones 7) de Jeremy Podeswa
2018 : Le Roi Lear (King Lear) de Richard Eyre
2020 : Le Narcisse noir (Black Narcissus) de Charlotte Bruus Christensen
2022 : Pourquoi pas Evans ? (Why didn’t they ask Evans ?) de Hugh Laurie
2022 : Staged de Simon Evans
2024 : My Lady Jane de Jamie Babbit
Filmographie de Jim BROADBENT