Peter Lawrence Boyle est né le 18 octobre 1935 à Norristown, près de Philadelphie. Benjamin des trois enfants de Francis Xavier Boyle, personnalité de la télévision locale et d’Alice Lewis, une catholique d’origine irlandaise et française, il a deux sœurs aînées, Alice et Sidney. Le jeune Peter étudie la théologie à l’université et hésite entre la prêtrise et le spectacle. Il choisit la voie qu’avait ouverte son père et prend des cours d’art dramatique à New York.
Un homme de conviction
Après son examen de fin d’études, Peter Boyle obtient une licence en Arts à l’Université De la Salle de Philadelphie en 1957. Il est affecté dans la Marine au grade d’enseigne de vaisseau mais sa carrière militaire toune court. Il suit les cours d’Uta Hangen et débute dans des rôles secoçndaires de revues satiriques. Il interprète aussi Étés et Fumées de Tennessee Williams et Drôle de Couple de Neil Simon. Il fait ses premières apparitions au cinéma dans Le Groupe de Sidney Lumet et en directeur d’un stand de tir dans Objectif Vérité d’Haskell Wexler. Il est révélé grâce à sa prestation d’ouvrier violent et grossier dans Joe, c’est aussi l’Amérique de John G. Avildsen. En pleine guerre du Vietnam, Boyle s’engage auprès de Jane Fonda pour de multiples manifestations de protestation. Il incarne le conseiller Marvin Lucas dans Votez McKay de Michael Ritchie, une satire du système électoral américain avec le candidat Robert Redford. Il refuse le rôle de Popeye dans French Connection pour incarner le gangster Crazy Joe Gallo dans Jo le Fou de Carlo Lizzani. Il projette un hold-up en hydravion dans Le Monde à l’envers auprès de Donald Sutherland et Jane Fonda et rejoint le mafieux irlandais Robert Mitchum dans Les Amis d’Eddie Coyle de Peter Yates.
De grandes compositions
En 1974, Peter Boyle trouve son rôle le plus célèbre, le monstre de Frankenstein dans la parodie de Mel Brooks, Frankenstein Junior. Il y paraît en smoking et haut-de-forme en hommage à King Kong chantant Puttin' on the Ritz. C’est sur ce tournage qu’il rencontre son épouse Loraine Alterman, alors reporter pour Rolling Stone. Ils se marient en 1977 et le couple a deux filles, Lucy et Amy. L’acteur est nominé aux Emmys pour son interprétation du sénateur McCarthy dans Tail Gunner Joe de Jud Taylor et enchaîne de remarquables rôle de composition. Il est un chauffeur de taxi philosophe dans Taxi Driver de Martin Scorsese, un propriétaire de bar dans Têtes vides et coffres pleins de William Friedkin, un détective privé dans Hardcore de Paul Schrader, le syndicaliste malhonnête Max Graham dans F.I.S.T. de Norman Jewison, l’avocat de l’excentrique Hunter S. Thompson (Bill Murray) dans Where the Buffalo Roam, le patron corrompu dans Outland de Peter Hyams face à Sean Connery, le pirate Boatswain Moon dans Barbe d'or et les pirates, le parrain local Jocko Dundee dans Johnny le Dangereux, le patient d’un psychiatre dans Une journée de fous, le patron escroc dans Solar Crisis, le chauffeur d’Alec Baldwin dans The Shadow de Russel Mulcahy, le futur beau-père de Sandra Bullock dans L'amour à tout prix de Jon Turteltaub et le père haineux du gardien de prison, Billy Bob Thornton dans A l'ombre de la haine de Marc Forster.
Tout le monde aime Peter
Présent régulièrement à Broadway, Peter Boyle participe à quelques fresques télévisuelles comme Tant qu’il y aura des hommes ou L'Emprise du Mal. Il fait quelques apparitions comiques notamment auprès d’Eddie Murphy dans Dr. Dolittle de Betty Thomas ou Pluto Nash de Ron Underwood. A partir de la fin 2005, il triomphe aux côtés de Doris Roberts dans la sitcom Tout le Monde aime Raymond. Il participe aux trois volets de Santa Clause et tourne son dernier film, Au Cœur du Haras de Dennis Fallon mais il est déjà très affaibli et il ne verra pas les projections du film. Atteint de myélomes et de problèmes cardiaques, Peter Boyle décède le 2 décembre 2006 au Presbyterian Hospital de New York à l’âge de 71 ans. Son ami Bruce Springsteen lui dédie sa chanson Meeting Across the River lors de son concert au Madison Garden et sa veuve, Loraine Alterman crée le Peter Boyle Memorial Fund en soutien à l’International Myeloma Foundation (IMF).
FILMOGRAPHIE :
Avec Mel Brooks, Marty
Feldman et Gene Wilder
1968 : The Virgin President de Graeme Ferguson
1969 : Objectif Vérité (Medium Cool) d’Haskell Wexler
1969 : The Monitors de Jack Shea
1970 : Joe, c’est aussi l’Amérique (Joe) de John G. Avildsen
1970 : Le Journal intime d’une Femme mariée (Diary of a Mad Housewife) de Frank Perry
1971 : Rendez-vous avec une jeune Fille seule (T.R. Baskin) – d’Herbert Ross
1972 : Votez McKay (The Candidate) de Michael Ritchie
1973 : Le Monde à l’Envers (Steelyard Blues) d'Alan Myerson
1973 : Kid Blue de James Frawley
1973 : Les Copains d'Eddie Coyle (The Friends of Eddie Coyle) de Peter Yates
1973 : The Man who could talk to Kids de Donald Wrye (tv)
1973 : Ghost in the Noonday Sun de Peter Medak
1973 : La Chasse aux dollars (Slither) d’Howard Zieff
1974 : Frankenstein Junior (Young Frankenstein) de Mel Brooks
1974 : Jo le Fou (Crazy Joe) de Carlo Lizzani
1976 : Le Pirate des Caraïbes (Swashbuckler) de James Goldstone
1976 : Taxi Driver (Taxi Driver) de Martin Scorsese
1977 : Tail Gunner Joe de Jud Taylor (tv)
1978 : Têtes vides cherchent coffres pleins (The Brink’s Job) de William Friedkin
1979 : Hardcore (The Hardcore Life) de Paul Schrader
1979 : F.I.S.T (F.I.S.T.) de Norman Jewison
1979 : Tant qu’il y aura des Hommes (From Here to Eternity) de Buzz Kulik (tv)
1979 : Le Dernier Secret du Poseidon (Beyond the Poseidon Adventure) d’Irwin Allen
1979 : La Bible ne fait pas le Moine (In God we tru$t) de Marty Feldman
1980 : Where the Buffalo Roam d’Art Linson
1981 : Outland, loin de la Terre (Outland) de Peter Hyams
1982 : Hammett (Hammett) de Wim Wenders
1983 : Barbe d’Or et les Pirates (Yellowbeard) de Mel Damsky
1984 : Johnny le dangereux (Johnny Dangerously) d'Amy Heckerling
1985 : Turk 182 (Turk 182) de Bob Clark
1987 : Conspiracy (Conspiracy : the Trial of the Chicago 8) de Jeremy Kagan (tv)
1987 : Cordes et Discordes (Surrender) de Jerry Belson
1987 : L’Emprise du Mal (Echoes of Darkness) de Glenn Jordan (tv)
1987 : Walker (Walker) d’Alex Cox
1988 : Un Destin pour Deux (The in-Crowd) de Mark Rosenthal
1988 : Double Détente (Red Heat) de Walter Hill
1988 : Désastre à la Centrale 7 (Disaster at Silo 7) de Larry Elikann (tv)
1989 : Cannonball 3 (Speed Zone!) de Jim Drake
1989 : Une Journée de Fous (The Dream Team) de Howard Zieff
1989 : Iran Gate (Guts and Glory, the rise and fall of Oliver North) de Mike Robe (tv)
1990 : Challenger (Challenger) de Glenn Jordan (tv)
1990 : Solar Crisis (Solar Crisis) de Richard C. Sarafian
1990 : Un Homme respectable (Men of Respect) de William Reilly
1990 : La Tragédie du Vol 103 (The Tragedy of Flight 103) de Leslie Woodhead (tv)
1991 : Kickboxer 2, le Successeur (Kickboxer 2) d’Albert Pyun
1992 : Nervous Ticks de Rocky Lang
1992 : Street War de Dick Lowry (tv)
1992 : Lune de Miel à Las Vegas (Honeymoon in Vegas) d’Andrew Bergman
1992 : Malcolm X (Malcolm X) de Spike Lee
1993 : Traque à Manhattan (Taking the Heat) de Tom Mankiewicz (tv)
1994 : Royce (Royce) de Rod Holcomb (tv)
1994 : Killer (Bulletproof Heart) de Mark Malone
1994 : The Shadow (The Shadow) de Russell Mulcahy
1994 : Super Noël (The Santa Clause) de John Pasquin
1995 : L'Amour à tout prix (While you were sleeping) de Jon Turteltaub
1995 : Terror Clinic (The Surgeon) de Carl Schenkel
1995 : Drôle de Singe (Born to be Wild) de John Gray
1996 : Le Secret du Lac (In the Lake of the Woods) de Carl Schenkel (tv)
1996 : Les Griffes de la Cigogne (Final Vendetta) de René Eram
1996 : Milk & Money de Michael Bergmann
1997 : Le Nouvel Espion aux Pattes de Velours (That darn Cat) de Bob Spiers
1997 : Docteur Dolittle (Dr Dolittle) de Betty Thomas
1998 : La Mutante 2 (Species II) de Peter Medak
2001 : À l'Ombre de la Haine (Monster's Ball) de Marc Forster
2002 : Pluto Nash (Pluto Nash) de Ron Underwood
2002 : Hyper Noël (The Santa Clause 2) de Michael Lembeck
2002 : Master Spy (Master Spy, the Robert Hanssen Story) de Lawrence Schiller (tv)
2004 : Scooby-Doo 2 : les monstres se déchaînent (Monsters Unleashed) de Raja Gosnell
2006 : Super Noël, méga givré (The Santa Clause 3, the escape clause) de Michael Lembeck
2008 : Au Cœur du Haras (All Roads Lead Home) de Dennis Fallon
Filmographie de Peter BOYLE