Angela Evelyn Bassett est née le 16 août 1958 à New York. Sa mère, Betty Jane Gilbert, assistante sociale est la seconde épouse d’un fils de pasteur, Daniel Benjamin Bassett. Dix mois après la naissance d’Angela vient au monde sa sœur D’nette. Elle grandit depuis l’âge de 4 ans en Floride avec sa mère et sa sœur. Elle ne revoit son père et sa demi-sœur d’un premier mariage qu’après plusieurs années.
Une bonne élève
Angela Bassett suit une bonne scolarité et s’intéresse à la musique en écoutant les Jackson Five et le théâtre. Elle fait donc partie tout naturellement du club de théâtre et de la chorale de son lycée. Elle fait partie des premières afro-américaines à bénéficier d’un programme spécial pour défavorisés et intègre l'Université de Yale où elle fait la connaissance de son futur mari, Courtney B. Vance. Diplômé de l'école d'art dramatique en 1986, il encourage Angela à prendre des cours. Parmi les camarades de classe d’Angela se trouve Charles S. Dutton. Après son diplôme, elle exerce divers boulots comme réceptionniste dans un salon de beauté ou documentairiste. Elle débute au théâtre à New York dans Black Girl de J.E. Franklin et deux pièces d’August Wilson, Black Bottom et Ma Rainey ainsi que dans Come and Gone de Joe Turner. Elle fait sa première apparition à la télévision dans un rôle de prostituée dans Doubletake et joue une journaliste dans son premier film, F/X effet de choc.
La révélation avec Tina
Angela Basset emménage à Los Angeles et joue dans Un Flic à la Maternelle, City of Hope et Boyz n the Hood aux côtés de Laurence Fishburne. Elle obtient une audience importante en endossant le rôle de l’infirmière Betty Sanders qui épouse Malcolm X dans la biographie consacrée au leader noir incarné par Denzel Washington pour Spike Lee. Elle accède au statut de star en incarnant la rockeuse Tina Turner qui lui vaut un Golden Globe et une nomination pour l’Oscar. Elle y retrouve son partenaire de Boyz n the Hood, Laurence Fishburne dans la peau de Ike Turner. Elle donne la réplique à Eddie Murphy dans Un Vampire à Brooklyn de Wes Craven, à Courtney B. Vance dans Panther, à Ralph Fiennes dans Strange Days où elle incarne une policière et à Wesley Snipes dans Où sont les Hommes ? de Forest Whitaker. Elle participe au biopic La Famille Jackson où elle incarne Katherin, la mère de la fratrie qui a fait rêver Angela petite fille.
Des afro-américaines dans des postes à responsabilité
Second rôle polyvalente, Angela Basset est chef de cabinet de la Maison Blanche dans Contact de Robert Zemeckis avec Jodie Foster, la mère cougar de Sans Complexes avec Whoopi Goldberg, la principale de l’école de musique dans La Musique de mon cœur avec Meryl Streep, Lena dans Boesman et Lena avec Danny Glover, Diane la chanteuse de cabaret dans The Score face à Robert De NIro. Elle joue les toubibs dans Supernova, The Lazarus Child, Green Lantern, White Bird et la directrice des services secrets Lynne Jacobs dans La Chute de la Maison-Blanche et La Chute de Londres. Elle intègre l’univers de Marvel en incarnant la reine Ramonda dans deux opus de Black Panther et dans Avengers Endgame. À la télévision, elle remporte un Emmy Award pour son rôle dans L’Histoire de Rosa Parks et une nomination pour la série d'anthologie d'horreur FX American Horror Story. À partir de 2018, elle produit et interprète Athena Grant, sergent de patrouille du LAPD, dans la série dramatique Fox 9-1-1.
Une artiste généreuse et engagée
Angela Bassett a épousé l’acteur Courtney B. Vance en 1997. Elle met au monde les jumeaux Bronwyn Golden et Slater Josiah le 27 janvier 2006. Engagée, elle soutient la cause d’enfants atteints de diabète, est ambassadrice active de l’UNICEF, s’implique dans la tenue du club de théâtre de Saint-Petersbourg en Floride où elle a passé la majeure partie de sa jeunesse. Elle est membre de la Delta Sigma Theta, un organisme qui met en avant les femmes universitaires et organise des expositions pour offrir une reconnaissance et une visibilité à la communauté afro-américaine. Ouvertement démocrate, elle a apporté son soutien à Barack Obama et Hillary Clinton.
FILMOGRAPHIE :
Avec Courtney B. Vance
1990 : Un flic à la maternelle (Kindergarten Cop) d'Ivan Reitman
1991 : City of Hope (City of Hope) de John Sayles
1991 : Boyz n the Hood (Boyz’n the Hood) de John Singleton
1991 : Critters 4 (Critters 4) de Rupert Harvey
1992 : Passion Fish (Passion Fish) de John Sayles
1992 : Innocent Blood (Innocent Blood) de John Landis
1992 : Malcolm X (Malcolm X) de Spike Lee
1993 : Tina (What's Love Got to Do with It) de Brian Gibson
1995 : Panther (Panther) de Mario Van Peebles
1995 : Strange Days (Strange Days) de Kathryn Bigelow
1995 : Un vampire à Brooklyn (Vampire in Brooklyn) de Wes Craven
1995 : Où sont les hommes ? (Waiting to Exhale) de Forest Whitaker
1997 : Contact (Contact) de Robert Zemeckis
1998 : Sans complexes (How Stella Got Her Groove Back) de Kevin Rodney Sullivan
1999 : La Musique de mon cœur (Music of the Heart) de Wes Craven
2000 : Supernova (Supernova) de Walter Hill
2000 : Boesman et Lena (Boesman & Lena) de John Berry
2001 : The Score (The Score) de Frank Oz
2002 : Sunshine State (Sunshine State) de John Sayles
2003 : Masked and Anonymous de Larry Charles
2004 : The Lazarus Child de Graham Theakston
2004 : Mr. 3000 de Charles Stone III
2006 : Akeelah (Akeelah and the Bee) de Doug Atchison
2008 : Meet the Browns de Tyler Perry
2008 : Of Boys and Men de Carl Seaton
2008 : Le Prix du silence (Nothing but the Truth) de Rod Lurie
2008 : Gospel Hill de Giancarlo Esposito
2009 : Notorious BIG de George Tillman Jr.
2011 : La Lanterne verte (Green Lantern) de Martin Campbell
2011 : Jumping the Broom de Salim Akil
2012 : Target (Target) de McG
2013 : La Chute de la Maison-Blanche (Olympus has Fallen) d'Antoine Fuqua
2013 : Black Nativity de Kasi Lemmons
2014 : White Bird (White Bird in a Blizzard) de Gregg Araki
2015 : Survivor (Survivor) de James McTeigue
2015 : Chi-Raq de Spike Lee
2015 : La Chute de Londres (London Has Fallen) de Babak Najafi
2018 : Black Panther (Black Panther) de Ryan Coogler
2018 : Mission impossible, Fallout (Mission: Impossible - Fallout) de Christopher McQuarrie
2019 : Avengers: Endgame (Avengers Endgame) d’Anthony et Joe Russo
2019 : Nos vies après eux (Otherhood) de Cindy Chupack
2021 : Bloody Milkshake (Gunpowder Milkshake) de Navot Papushado
2022 : Black Panther: Wakanda Forever de Ryan Coogler
2024 : La Demoiselle et le Dragon (Damsel) de Juan Carlos Fresnadillo
2025 : Mission: Impossible - The Final Reckoning de Christopher McQuarrie
Télévision :
1985 : Méprise (Doubletake) de Jud Taylor
1986 : Liberty (Liberty) de Richard C. Sarafian
1990 : Challenger (Challenger) de Glenn Jordan
1990 : Le Cas Mandy Colton (In the Best Interest of the Child) de David Greene
1990 : Perry Mason: The Case of the Silenced Singer de Ron Satlof
1991 : The Heroes of Desert Storm de Don Ohlmeyer
1991 : L'Amour avant tout (Locked Up: A Mother's Rage) de Bethany Rooney
1991 : Une victoire spéciale (One Special Victory) de Stuart Cooper
1991 : Line of Fire: The Morris Dees Story de John Korty
1991 : Piège de feu (Fire! Trapped on the 37th Floor) de Jay Russell
1992 : La Famille Jackson (The Jacksons: An American Dream) de Karen Arthur
2001 : L'amour n'a pas de couleur (Ruby's Bucket of Blood) de Peter Werner
2002 : The Rosa Parks Story de Julie Dash
2006 : Sous haute Tension (Time Bomb) de Stephen Gyllenhaal
2011 : Identity (Identity) de Gary Fleder
2012 : Rogue (Rogue) de Brett Ratner
2013 : Betty et Coretta (Betty and Coretta) d’Yves Simoneau
2016 : Close to the Enemy de Stephen Poliakoff
2025 : Zero Day (Zero Day) de Lesli Linka Glatter
Filmographie d'Angela BASSETT