Elle voit le jour à Culver City, en Californie, le 22 février 1975. Son père, John Drew Barrymore et son demi-frère, John Blyth, sont aussi acteurs, mais bien moins populaires que les autres Barrymore. Sa mère, Jaid Barrymore, est une actrice et productrice allemande d’origine hongroise. Peu de temps après sa naissance, ses parents divorcent. Sa carrière est précoce. Après avoir joué dans le film Au-delà du réel en 1980, et dans deux téléfilms, Suddenly, Love et Bogie, elle devient célèbre à l’âge de sept ans grâce à son rôle de la petite Gertie dans E.T. l’extra-terrestre de Steven Spielberg, dont elle est la filleule. Elle dévoile l’étendue de son talent deux ans plus tard dans Charlie (adaptation du roman Firestarter de Stephen King) où elle incarne une fillette possédant le pouvoir de pyrokinésie. Elle tourne dans plusieurs films comme Divorce à Hollywood, pour lequel elle obtient une nomination au Golden Globe de la meilleure actrice dans un second rôle.
L’adolescence dans l’excès
Cette célébrité précoce ne lui sera d’abord pas très bénéfique. Elle découvre l’alcool à 9 ans, fume du cannabis à 10 et prend de la cocaïne à 12. La vie nocturne et les fêtes constantes qu’elle mène deviennent un sujet populaire dans les médias. À l’âge de treize ans, elle entre en cure de désintoxication, mais fait une tentative de suicide à 14 ans, ce qui lui vaut un nouveau séjour en cure. Elle décrira plus tard cette période de sa vie dans son autobiographie publiée en 1990, La petite fille perdue (Little Girl Lost). L’année suivante, à la faveur d’une requête du tribunal pour mineurs, elle obtient son émancipation et emménage dans son propre appartement à New York. À l’âge de 16 ans, elle décide de revenir vivre avec ses parents mais, ces derniers refusent. Ne supportant pas le rejet de sa famille, elle tente une nouvelle fois, à l’âge de 17 ans, de se suicider. À la suite de cela, elle doit repartir en cure de désintoxication, mais refuse, ce qui lui vaut un placement en hôpital psychiatrique.
Une belle carrière adulte
Bien qu’elle se soit séparée de ses problèmes de drogues en entrant dans l’âge adulte, elle garde cette image de « mauvaise fille », et l’exploite même pour relancer sa carrière dans les années 1990, après une succession de petits rôles dans des films de série B et à la télévision. Drew joue tour à tour une séductrice dans Fleur de poison et une prostituée dans le western au féminin Belles de l’Ouest. Elle obtient une nomination au Golden Globe de la meilleure actrice dans la mini-série Le Démon des armes. C’est à partir de 1995 qu’elle fait son retour au cinéma, d’abord avec le film Batman Forever où elle tient un rôle secondaire, suivi de la comédie dramatique Avec ou sans hommes, partageant ainsi la vedette avec Whoopi Goldberg et Mary-Louise Parker, puis Tout le monde dit I Love You, la comédie musicale de Woody Allen. Néanmoins, c’est son rôle de Casey Becker dans Scream qui lui permet d’acquérir une plus grande notoriété dans une scène d’ouverture mémorable. Drew continue la reconquête du public avec des comédies gentiment déjantées ou des comédies romantiques telles que Wedding Singer, Méli-Mélo et À tout jamais, qui obtiennent pour la plupart un succès.
Productrice et drôle de dame
En 1999, elle commence une carrière de productrice, via sa société de production Flower Films avec des films comme Collège Attitude et les films populaires Charlie et ses drôles de dames et sa suite Les Anges se déchaînent, dans lesquels la jeune actrice-productrice partage la vedette avec Cameron Diaz et Lucy Liu. Puis elle incarne le rôle d’un professeur d’anglais dans le thriller fantastique Donnie Darko. Elle alterne les rôles dramatiques comme dans Écarts de conduite ou Confessions d’un homme dangereux, et des comédies comme Un Duplex pour trois avec Ben Stiller, et Amour et amnésie avec Adam Sandler qu’elle retrouve dans Famille recomposée. Elle se cantonnera dès lors à ce registre comico-romantique avec Terrain d’entente, des frères Farrelly, Le Come-Back, avec Hugh Grant, Lucky You avec Eric Bana. En parallèle, elle essaye de revenir progressivement vers un registre plus dramatique en incarnant la fille bisexuelle de Robert De Niro dans Tout va bien ou le drame familial et animalier, Miracle en Alaska de Ken Kwapis qui est celui qui tire le meilleur parti de ses prestations.
Une vie privée agitée
Drew Barrymore est bisexuelle. Brièvement mariée au barman Jeremy Thomas en 1994, elle sort avec Edward Norton en 1999, se remarie au comédien Tom Green le 7 juillet 2001. Green demande le divorce en décembre 2001 et l’obtient en 2002. Après une liaison avec Justin Long, son partenaire dans Trop loin pour toi, elle se marie le 2 juin 2012, avec le consultant en art Will Kopelman. Ils ont deux filles, Olive née le 26 septembre 2012, et Frankie, née le 22 avril 2014. Quand elle ne tourne pas pour le cinéma et la télévision, elle se passionne pour la photographie et compte bien exposer ses œuvres.
FILMOGRAPHIE :
Avec les frères Farrelly
1980 : Bogie de Vincent Sherman (tv)
1980 : Au-delà du réel (Altered States) de Ken Russell
1982 : E.T. l'extra-terrestre (E.T. the Extra-Terrestrial) de Steven Spielberg
1984 : Firestarter (Firestarter) de Mark L. Lester
1984 : Divorce à Hollywood (Irreconcilable Differences) de Charles Shyer
1985 : Cat's Eye de Lewis Teague
1985 : Histoires fantastiques (Amazing Stories), « Ghost Train » de Steven Spielberg (tv)
1986 : Lisa au pays des jouets (Babes in Toyland) de Clive Donner (tv)
1987 : A Conspiracy of Love de Noel Black (tv)
1989 : À demain, mon amour (See You In The Morning) d’Alan J. Pakula
1989 : 15 and Getting Straight de Joanna Lee (tv)
1989 : Mauvaises Rencontres (Far from Home) de Meiert Avis
1991 : Motorama de Barry Shils
1992 : Fleur de poison (Poison Ivy) de Katt Shea
1992 : Waxwork 2, Perdus dans le temps (Waxwork II: Lost in Time) d’Anthony Hickox (caméo)
1992 : Le Démon des armes (Guncrazy) de Tamra Davis
1992 : Sketch Artist (en) de Phedon Papamichael (tv)
1992 : Société secrète (No Place to Hide) de Richard Danus
1993 : Le Double maléfique (Doppelganger) d’Avi Nesher
1993 : Wayne's World 2 de Stephen Surjik
1993 : L'Affaire Amy Fisher (The Amy Fisher Story) d’Andy Tennant (tv)
1994 : Belles de l'Ouest (Bad Girls) de Jonathan Kaplan
1994 : Inside the Goldmine de Josh Evans
1995 : Avec ou sans hommes (Boys on the Side) de Herbert Ross
1995 : De l'amour à la folie (Mad Love) de Antonia Bird
1995 : Batman Forever de Joel Schumacher
1996 : Tout le monde dit I love you (Everyone Says I Love You) de Woody Allen
1996 : Scream (Scream) de Wes Craven
1997 : Best Men (Best Men) de Tamra Davis
1997 : Wishful Thinking d’Adam Park
1998 : Wedding Singer, Demain, on se marie ! (The Wedding Singer) de Frank Coraci
1998 : À tout jamais, une histoire de Cendrillon (Ever After) d’Andy Tennant
1998 : Méli-Mélo (Home Fries) de Dean Parisot
1999 : College Attitude (Never Been Kissed) de Raja Gosnell
2000 : Dis maman, comment on fait les bébés ? (Skipped Parts) de Tamra Davis
2000 : Charlie et ses drôles de dames (Charlie's Angels) de McG
2001 : Donnie Darko (Donnie Darko) de Richard Kelly
2001 : Va te faire foutre Freddy ! (Freddy Got Fingered) de Tom Green
2001 : Écarts de conduite (Riding in Cars with Boys) de Penny Marshall
2002 : Confessions d’un homme dangereux (Confessions of a Dangerous Mind) de G. Clooney
2003 : Les Anges se déchaînent ! (Charlie's Angels: Full Throttle) de McG
2003 : Un duplex pour trois (Duplex) de Danny DeVito
2004 : Amour et Amnésie (50 First Dates) de Peter Segal
2005 : Terrain d’entente (Fever Pitch) de Bobby et Peter Farrelly
2007 : Le Come-Back (Music and Lyrics) de Marc Lawrence
2007 : Lucky You de Curtis Hanson
2009 : Ce que pensent les hommes (He's Just Not That Into You) de Ken Kwapis
2009 : Bliss (Whip It) de Drew Barrymore
2009 : Grey Gardens de Michael Sucsy (tv)
2009 : Everybody's Fine de Kirk Jones
2010 : Trop loin pour toi (Going the Distance) de Nanette Burstein
2012 : Miracle en Alaska (Big Miracle) de Ken Kwapis
2014 : Famille recomposée (Blended) de Frank Coraci
2015 : Ma meilleure amie (Miss You Already) de Catherine Hardwicke
2016 : Odd Mom Out de Peter Lauer (tv)
2020 : Le Beau Rôle (The Stand-In) de Jamie Babbit
2021 : Un château pour Noël (A Castle for Christmas) de Mary Lambert
2023 : Jackpot de Josh Ricks (tv)
2023 : And Just Like That... de Ry Russo-Young (tv)
Filmographie de Drew BARRYMORE