Howard Harold Ravencroft, dit Roy Barcroft est né dans une famille de fermiers à Crab Orchard, dans le Nebraska, le 7 septembre 1902. En 1917, à l'âge de 15 ans, il s'engage dans l’armée américaine pendant la Première Guerre mondiale en trichant sur son âge. Blessé, il revient au pays où il exerce divers boulots dans l’élevage, le bâtiment ou la marine.
Le méchant de séries B
Bon musicien, Roy Barcroft joue de la clarinette et du saxophone et tente sa chance à Los Angeles en 1929. Vendeur de radios et d’automobile, il perfectionne sa voix en faisant du théâtre en amateur. Il fait une première apparition au cinéma comme figurant dans Mata-Hari. Pendant les années de la Grande Dépression, il accepte des rôles courts dans des serials comme Flash Gordon, Dick Tracy ou SOS Coast Guard. Avec son physique imposant et son regard sévère, il se spécialise dans des rôles de méchants dans des westerns ayant en vedette Johnny Mack Brown (Flaming Frontiers, Oregon Trail), William Boyd (Renegade Trail, Le Cavalier de l’Arizona), Charles Bickford (Riders of Death Valley) ou Bill Elliott (La Vallée des Hommes perdus, Hidden Valley). Il est le plus souvent voué à une mort violente et prématurée dans une grande quantité de westerns.
Les années Republic
En 1943, Roy Barcroft signe un contrat d'exclusivité de dix ans avec la petite compagnie Republic. C’est la période la plus faste de sa carrière. Il joue dans près de 150 films, majoritairement des westerns de série B comme The Cherokee Flash avec Sunset Carson, Manhunt of Mystery avec Linda Stirling, La Fille de Don X avec Kirk Alyn, Belles of Rosarita, Sunset in El Dorado, Springtime in the Sierras ou Les Desperados de la Frontière avec Roy Rogers ou Wagon Wheels avec Bill Elliott. Ses bagarres avec Allan Lane dans 38 films restent mémorables. Il s’illustre dans des polars à épisodes comme G Men never forget avec Clayton Moore, Federal Agents of Underword inc. et fait des incursions dans la science-fiction comme The Purple Monster Strikes. Il quitte Republic Pictures en 1953 alors que le western connaît une certaine usure auprès du public.
Fin de carrière à la télévision
Roy Barcroft mène alors grand train comme amateur de bolides et comme flambeur à Las Vegas. Devenu indépendant, Il donne la réplique à Jane Russell dans La Femme aux Revolvers, Robert Taylor dans Sur la Trace du Crime, à Jeff Chandler dans Les Forbans, Kirk Douglas dans L’Homme qui n’a pas d’étoile, Gloria Grahame dans Oklahoma, Clark Gable dans L’Esclave libre, Audie Murphy dans Six Chevaux dans la Plaine, Robert Mitchum et Richard Widmark dans La Route vers l’Ouest. Il poursuit sa carrière à la télévision avec des séries comme Annie Oakley ou Spin and Marty. Il s’achète à l’occasion une conduite devenant des notables honorables, aussi bien shérifs que propriétaires terriens. Il accepte des rôles de guest-stars dans des séries comme Laramie, Bonanza, Le Virginien ou Straightaway et fait entendre sa belle voix comme narrateur, opérateur radio ou annonceur dans plusieurs productions.
Trois femmes et trois enfants
Après deux courtes unions en 1927 avec Lela Wade avec qui il a deux enfants et en 1930 avec Hortense Flanagan, il se remarie avec Vera Thompson qui sera la mère de son fils Mike et restera sa compagne jusqu’à la fin de ses jours. Celui qui fut un des méchants du cinéma les plus populaires et admirés fait de courtes apparitions en juge dans Les Reivers de Mark Rydell face à Steve McQueen et en propriétaire dans Monte Walsh de William A. Fraker avec Lee Marvin, Jack Palance et Jeanne Moreau, un dernier film sorti après sa disparition. Atteint d’un cancer des reins, Roy Barcroft s’éteint à Woodland Hills en Californie, le 28 novembre 1969 à l’âge de 67 ans.
FILMOGRAPHIE :
Avec Clayton Moore
1932 : A Woman Commands de Paul L. Stein & Harry Joe Brown
1936 : Flash Gordon (Flash Gordon) de Frederick Stephani & Ray Taylor
1936 : The President’s Mystery de Phil Rosen
1937 : Join the Marines de Ralph Staub
1937 : Dick Tracy (Dick Tracy) d’Alan James & Ray Taylor
1937 : Alerte la Nuit (Night Key) de Lloyd Corrigan
1937 : SOS Coast Guard d’Alan James & William Witney
1937 : Rosalie (Rosalie) de W. S. Van Dyke
1938 : Blondes at Work de Frank McDonald
1938 : Les Nouvelles Aventures de Flash Gordon (Flash Gordon’Trip to Mars) de Ford Beebe
1938 : Flaming Frontiers d’Alan James & Ray Taylor
1938 : Échappé de Prison (Prison Break) d’Arthur Lubin
1938 : Heroes of the Hills de George Sherman
1938 : La Foule en Délire (The Crowd Roars) de Richard Thorpe
1938 : The Stranger from Arizona d’Elmer Clifton
1938 : Frontière clandestine (The Frontiersmen) de Lesley Selander
1939 : The Phantom Creeps de Ford Beebe & Saul A. Goodkind
1939 : Mon Mari conduit l’enquête (Fast and Loose) d’Edwin L. Marin
1939 : Mexicali Rose de George Sherman
1939 : Le Cavalier de l’Arizona (Silver on the Sage) de Lesley Selander
1939 : The Man from Texas d’Albert Herman
1939 : The Oregon Trail de Ford Beebe
1939 : They All Come Out de Jacques Tourneur
1939 : Renegade Trail de Lesley Selander
1939 : Riders of the Frontier de Spencer Gordon Bennett
1939 : SOS Tidal Wave de John H. Auer
1939 : Les Trois Diables Rouges (Daredevils of the Red Circle) de John English & William Witney
1939 : Nick joue et gagne (Another Thin Man) de W. S. Van Dyke
1939 : Crashing Thru d’Elmer Clifton
1940 : Yukon Flight de Ralph Staub
1940 : West of Carson City de Ray Taylor
1940 : Flash Gordon Conquers the Universe de Ford Beebe & Ray Taylor
1940 : The Showdown d’Howard Bretherton
1940 : Rancho Grande (Rancho Grande) de Frank McDonald
1940 : Bad Man from Red Butte de Ray Taylor
1940 : Hidden Gold de Lesley Selander
1940 : Winners of the West de Ford Beebe
1940 : Deadwood Dick de James W. Horne
1940 : Stage to Chino d’Edward Killy
1940 : Ragtime Cowboy Joe de Ray Taylor
1940 : Rapt à l’Ouest (Trailing Double Trouble) de S. Roy Luby
1940 : Tête chaude (East of the River) d’Alfred E. Green
1940 : La Piste de Santa Fé (Santa Fe Trail) de Michael Curtiz
1940 : The Green Hornet strikes again ! de Ford Beebe & John Rawlins
1941 : L’Aigle blanc (White Eagle) de James W. Horne
1941 : Pals of the Pecos de Lester Orlebeck
1941 : Sheriff of Tombstone de Joseph Kane
1941 : Les Justiciers du Désert (Riders of Death Valley) de Ford Beebe
1941 : Terreur sur la Ville (Wide Open Town) de Lesley Selander
1941 : Outlaws of Cherokee Trail de Lester Orlebeck
1941 : King of the Texas Rangers de John English
1941 : The Bandit Trail d’Edward Killy
1941 : Jesse James at Bay de Joseph Kane
1941 : The Masked Rider de Ford Beebe
1941 : La Charge fantastique (They Died with Their Boots on) de Raoul Walsh
1941 : West of Cimarron de Lester Orlebeck
1941 : Riders of the Badlands d’Howard Bretherton
1942 : Espion Nazi (Nazi Agent) de Jules Dassin
1942 : Below the Border d’Howard Bretherton
1942 : The Lone Rider in Cheyenne de Sam Newfield
1942 : Sunset on the Desert de Joseph Kane
1942 : Land of the Open Range d’Edward Killy
1942 : Cactus Capers de Charles E. Roberts
1942 : Romance of the Range de Joseph Kane
1942 : Stardust on the Sage de William Morgan
1942 : Tombstone : the Town Too Tough to Die de William C. McGann
1942 : Sunset Serenade de Joseph Kane
1942 : West of the Law d’Howard Bretherton
1942 : La Reine de l’Argent (Silver Queen) de Lloyd Bacon
1942 : Pirates of the Prairie d’Howard Bretherton
1942 : The Old Chisholm Trail d’Elmer Clifton
1942 : La Vallée des Hommes perdus (The Valley of Vanishing Men) de Spencer Gordon Bennet
1942 : Dawn on the Great Divide d’Howard Bretherton
1942 : Ridin’Down the Canyon de Joseph Kane
1942 : Tennessee Johnson de William Dieterle
1943 : Carson City Cyclone d’Howard Bretherton
1943 : Idaho (Idaho) de Joseph Kane
1943 : La Justice du Lasso (Hoppy Serves a Writ) de George Archainbaud
1943 : Sagebrush Law de Sam Nelson
1943 : Cheyenne Roundup de Ray Taylor
1943 : Calling Wild Bill Elliott de Spencer Gordon Bennett
1943 : Riders of the Rio Grande d’Howard Bretherton
1943 : Dr Gillespie’s Criminal Case de Willis Goldbeck
1943 : Bordertown Gun Fighters d’Howard Bretherton
1943 : The Stranger from Pecos de Lambert Hillyer
1943 : Derrière le Masque noir (The Masked Marvel) de Spencer Gordon Bennet
1943 : Six Gun Gospel de Lambert Hillyer
1943 : Wagon Tracks West d’Howard Bretherton
1943 : The Man from the Rio Grande d’Howard Bretherton
1943 : Man from Music Mountain de Joseph Kane
1943 : False Colors de George Archainbaud
1943 : Overland Mail Robbery de John English
1943 : Canyon City de Spencer Gordon Bennet
1943 : La Ruée sanglante (In Old Oklahoma) d’Albert S. Rogell
1943 : Raiders of Sunset Pass de John English
1944 : Alerte aux Marines (The Fighting Seabees) d’Edward Ludwig
1944 : Rosie, the Riveter de Joseph Santley
1944 : Hands across the Border de Joseph Kane
1944 : Hidden Valley Outlaws d’Howard Bretherton
1944 : The Laramie Trail de John English
1944 : Call of the South Seas de John English
1944 : Man from Frisco de Robert Florey
1944 : The Girl Who Dared d’Howard Bretherton
1944 : Le Port des 40 Voleurs (Port of 40 Thieves) de John English
1944 : Tempête sur Lisbonne (Storm over Lisbon) de George Sherman
1944 : Haunted Harbor de Spencer Gordon Bennet & Wallace Grissell
1944 : La Dilligence de Monterey (Stagecoach to Monterey) de Lesley Selander
1944 : Cheyenne Wildcat de Lesley Selander
1944 : Code of the Prairie de Spencer Gordon Bennet
1944 : Lights of Old Santa Fé de Frank McDonald
1944 : Sheriff of Sundown de Lesley Selander
1944 : Firebrands of Arizona de Lesley Selander
1944 : The Big Bonanza de George Archainbaud
1945 : Manhunt of Mystery Island de Spencer Gordon Bennet & Yakima Canutt
1945 : The Topeka Terror d’Howard Bretherton
1945 : Corpus Christi Bandits de Wallace Grissell
1945 : Lone Texas Ranger de Spencer Gordon Bennet
1945 : The Vampire’s Ghost de Lesley Selander
1945 : Santa Fé Saddlemates de Thomas Carr
1945 : Bells of Rosarita de Frank McDonald
1945 : Trail of Kit Carson de Lesley Selander
1945 : Le Monstre écarlate (The Purple Monster Strikes) de S. G. Bennet & Fred C. Brannon
1945 : Love, Honor and Goodbye d’Albert S. Rogell
1945 : Drame au Far-West (Along the Navajo Trail) de Frank McDonald
1945 : Song of Mexico de James A FitzPatrick
1945 : Sunset in El Dorado de Frank McDonald
1945 : Marshal of Laredo de R.G. Springsteen
1945 : Colorado Pioneers de R.G. Springsteen
1945 : La Femme du Pionnier (Dakota) de Joseph Kane
1945 : The Cherokee Flash de Thomas Carr
1945 : An Angel comes to Brooklyn de Leslie Goodwins
1945 : Wagon Wheels Westward de R.G. Springsteen
1946 : The Phantom Rider de Spencer Gordon Bennet
1946 : Crime of the Century de Philip Ford
1946 : Alias Billy The Kid de Thomas Carr
1946 : Home on the Range de R.G. Springsteen
1946 : Le Roi des Mustangs (Sun Valley Cyclone) de R.G. Springsteen
1946 : Traffic in Crime de Lesley Selander
1946 : Night Train to Memphis de Lesley Selander’
1946 : My Pal Trigger de Frank McDonald
1946 : La Fille de Don Q (Daughter of Don Q) de Spencer Gordon Bennet & Fred C. Brannon
1946 : The Last Crooked Mile de Philip Ford
1946 : G.I. War Brides de George Blair
1946 : Plainsman and the Lady de Joseph Kane
1946 : Affairs of Geraldine de George Blair
1946 : Stagecoach to Denver de R.G. Springsteen
1947 : Le Fils de Zorro (Son of Zorro) de Spencer Gordon Bennet
1947 : Last Frontier Uprising de Lesley Selander
1947 : Vigilantes of Boomtown de R.G. Springsteen
1947 : Spoilers of the North de Richard Sale
1947 : Oregon Trail Scouts de R.G. Springsteen
1947 : Le Bébé de mon Mari (That’s My Man) de Frank Borzage
1947 : Rustlers of Devil’s Canyon de R.G. Springsteen
1947 : Springtime in the Sierras de William Witney
1947 : Web of Danger de Philip Ford
1947 : Blackmail de Lesley Selander
1947 : Wyoming de Joseph Kane
1947 : Jesse James Rides Again de Fred C. Brannon
1947 : Marshal of Cripple Creek de R.G. Springsteen
1947 : Along the Oregon Trail de R.G. Springsteen
1947 : The Wild Frontier de Philip Ford
1947 : The Main Street Kid de R. G. Springsteen
1947 : La Légende du Texas (The Fabulous Texan) d’Edward Ludwig
1947 : Bandits of Dark Canyon de Philip Ford
1948 : G-Men Never Forget de Fred C. Bannon & Yakima Canutt
1948 : Oklahoma Badlands de Yakima Canutt
1948 : Madonna of the Desert de George Blair
1948 : L’Éclair dans la Forêt (Lighnin’in the Forest) de George Blair
1948 : The Bold Frontiersman de Philip Ford
1948 : Old Los Angeles de Joseph Kane
1948 : Secret Service investigator de R. G. Springsteen
1948 : The Timber Trail de Philip Ford
1948 : Train to Alcatraz de Philip Ford
1948 : Marshal of Amarillo de Philip Ford
1948 : Terreur au Texas (Eyes of Texas) de William Witney
1948 : Sons of Adventure de Yakima Canutt
1948 : Ange en Exil (Angel in Exile) d’Allan Dwan
1948 : Out of the Storm de R. G. Springsteen
1948 : Desperadoes of Dodge City de Philip Ford
1948 : Sundown in Santa Fé de R.G. Springsteen
1948 : Grand Canyon Trail de William Witney
1948 : Renegades of Sonora de R.G. Springsteen
1948 : The Far Frontier de William Witney
1949 : Sheriff of Wichita de R.G. Springsteen
1949 : Federal Agents vs Underworld, Inc. de Fred C. Brannon
1949 : Le Fantôme de Zorro (Ghost of Zorro) de Fred C. Brannon
1949 : Prince of the Plains de Philip Ford
1949 : Frontier Investigator de Fred C. Brannon
1949 : Law of the Golden West de Philip Ford
1949 : Outcasts of the Trail de Philip Ford
1949 : South of Rio de Philip Ford
1949 : The James Brothers of Missouri de Fred C. Brannon
1949 : Down Dakota Way de William Witney
1949 : San Antone Ambush de Philip Ford
1949 : Ranger of Cherokee Strip de Philip Ford
1949 : Pioneer Marshal de Philip Ford
1949 : Powder River Rustlers de Philip Ford
1950 : Gunmen of Abilene de Fred C. Brannon
1950 : Federal Agent at Large de George Blair
1950 : Singing Guns de R.G. Springsteen
1950 : Code of the Silver Sage de Fred C. Brannon
1950 : The Vanishing Westerner de Philip Ford
1950 : The Arizona Cowboy de R.G. Springsteen
1950 : Mississipi-Express de Joseph Kane
1950 : Women from Headquarters de George Blair
1950 : Salt Lake Raiders de Fred C. Brannon
1950 : La Horde sauvage (The Savage Horde) de Joseph Kane
1950 : Desperadoes of the West de Fred C. Brannon
1950 : Vigilante Hideout de Fred C. Brannon
1950 : Cœurs enflammés (Surrender) d’Allan Dwan
1950 : Rustlers on Horseback de Fred C. Brannon
1950 : North of the Great Divide de William Witney
1950 : Under Mexicali Stars de George Blair
1950 : The Missourians de George Blair
1951 : Night Riders of Montana de Fred C. Brannon
1951 : Insurance Investigator de George Blair
1951 : Zorro, le Diable noir (Don Daredevil Rides Again) de Fred C. Brannon
1951 : Wells Fargo Gunmaster de Philip Ford
1951 : In Old Amarillo de William Witney
1951 : The Dakota Kid de Philip Ford
1951 : Rodeo King and the Senorita de Philip Ford
1951 : Honeychile de R. G. Springsteen
1951 : Fort Dodge Stampede d’Harry Keller
1951 : Arizona Manhunt de Fred C. Brannon
1951 : L’Or de la Sierra (Utah Wagon Train) de Philip Ford
1951 : Street Bandits de R. G. Springsteen
1951 : Les Desperados de la Frontière (Pals of the Golden West) de William Witney
1951 : Desert of Lost Men d’Harry Keller
1951 : Captive of Billy the Kid de Fred C. Brannon
1952 : Radar Men from the Moon de Fred C. Brannon
1952 : Au Royaume des Crapules (Hoodlum Empire) de Joseph Kane
1952 : Leadville Gunslinger d’Harry Keller
1952 : Oklahoma Annie de R.G. Springsteen
1952 : Wild Horse Ambush de Fred C. Brannon
1952 : Border Saddlemates de William Witney
1952 : Black Hills Ambush d’Harry Keller
1952 : Thundering Caravans d’Harry Keller
1952 : Zombies of the Stratosphere de Fred C. Brannon
1952 : Les Plaines de l’Oklahoma (Old Oklahoma Plains) de William Witney
1952 : Tropical Heat Wave de R. G. Springsteen
1952 : Desperadoes’s Outpost de Philip Ford
1952 : The WAC from Walla Walla de William Witney
1952 : South Pacific Trail de William Witney
1952 : La Femme aux Revolvers (Montana Belle) d’Allan Dwan
1952 : Capturez cet homme (Ride the Man down) de Joseph Kane
1953 : Marshal of Cedar Rock d’Harry Keller
1953 : Old Overland Trail de William Witney
1953 : Iron Mountain Trail de William Witney
1953 : Savage Frontier d’Harry Keller
1953 : Traqué dans Chicago (City that Never Sleeps) de John H. Auer
1953 : Down Laredo Way de William Witney
1953 : Bandits of the West d’Harry Keller
1953 : El Paso Stampede d’Harry Keller
1953 : Ombre sur Tombstone (Shadows of Tombstone) de William Witney
1954 : The Desperado de Thomas Carr
1954 : Le Triomphe de Zorro (Man with the Steel Whip) de Franklin Adreon
1954 : Two Guns and a Badge de Lewis D. Collins
1954 : Sur la Trace du Crime (Rogue Cop) de Roy Rowland
1955 : L’homme qui n’a pas d’étoile (Man without a Star) de King Vidor
1955 : La Toile d’Araignée (The Cobweb) de Vincente Minnelli
1955 : Oklahoma (Oklahoma!) de Fred Zinnemann
1955 : Les Forbans (The Spoilers) de Jesse Hibbs
1955 : Le Doigt sur la Gâchette (At Gunpoint) d’Alfred L. Werker
1956 : La dernière Chasse (The last Hunt) de Richard Brooks
1956 : Gun Brothers de Sidney Salkow
1957 : Gun Duel in Durango de Sidney Salkow
1957 : The Last Stagecoach West de Joseph Kane
1957 : L’Esclave libre (Band of Angels) de Raoul Walsh
1957 : Domino Kid de Ray Nazarro
1958 : Escorte pour l’Oregon (Escort West) de Francis D. Lyon
1959 : Docteur Mike (Doctor Mike) d’Oscar Rudolph (tv)
1960 : Les Dix Audacieux (Ten Who Dared) de William Beaudine
1960 : Les Pillards de la Forêt (Freckles) d’Andrew V. McLagen
1961 : When the Clock Strikes d’Edward L. Cahn
1962 : Six Chevaux dans la Plaine (Six Black Horses) d’Harry Keller
1963 : The Warden d’Irvin Kershner (tv)
1964 : La Valse des Colts (He Rides Tall) de R.G. Springsteen
1966 : Billy the Kid versus Dracula de William Beaudine
1966 : La Parole est au Colt (Gunpoint) d’Earl Bellamy
1966 : Destination Inner Space de Francis D. Lyon
1966 : Texas, nous voilà (Texas Across the River) de Michael Gordon
1967 : La Route de l’Ouest (The Way West) d’Andrew V. McLagen
1968 : Three Guns for Texas d’Earl Bellamy
1968 : Le Bébé de Rosemary (Rosemary’s Baby) de Roman Polanski
1968 : Bandolero (Bandolero!) d’Andrew V. McLagen
1969 : Chicago, Chicago (Gaily, Gaily) de Norman Jewison
1969 : Les Reivers (The Reivers) de Mark Rydell
1970 : Monte Walsh (Monte Walsh) de William A. Fraker
Filmographie de Roy BARCROFT