Kevin Norwood Bacon est né à Philadelphie, le 8 juillet 1958. Son père Edmund est architecte, sa mère Ruth Holmes est institutrice. À 17 ans, Kevin Bacon quitte Philadelphie, sa ville natale, pour se former au sein du Circle in the Square Theatre de New York, dont il sera le plus jeune membre. Il débute au cinéma en 1978 dans le rôle de Chip dans American College de John Landis. L’acteur enchaîne avec le personnage de Fenwick dans Diner de Barry Levinson, l’une des victimes de Vendredi 13 puis le danseur rebelle de Footloose d’Herbert Ross. Il monte sur les planches de Broadway pour la première fois en 1983 aux côtés de Sean Penn dans Slab Boys et se produit régulièrement au théâtre.
Des seconds rôles sombres
Kevin évite intelligemment le piège de l’ado à la belle gueule pour s’attaquer à des personnages plus complexes. C’est avec son personnage de procureur militaire dans Des hommes d’honneur de Rob Reiner qu’il confirme son statut d’acteur de premier plan. Il barbote avec Meryl Streep dans La Rivière sauvage de Curtis Hanson, puis incarne le futur père de La Vie en plus, et le cowboy de Tremors. Criminel acquitté grâce à Gary Oldman dans La Loi criminelle, acteur historique dans JFK d’Oliver Stone ou encore aspirant réalisateur dans The Big Picture, Bacon multiplie les emplois. Violeur rattrapé par son passé dans Sleepers de Barry Levinson, Kevin Bacon saute du coq à l’âne, en interprétant un des astronautes malchanceux d’Apollo 13 de Ron Howard, avec Tom Hanks et Bill Paxton, l’un des plus grands succès de 1995. Il est impressionnant dans le rôle de Henri Young dans Meurtre à Alcatraz qui lui rapporte de nombreux prix.
Des choix pas toujours heureux
En 1997, Kevin Bacon partage avec Jennifer Aniston la vedette de la comédie romantique Trait pour trait. Le comédien joue également dans Telling Lies in America de Guy Ferland. L’année d’après, il est dans Sexcrimes de John McNaughton, dont il est aussi le producteur exécutif. Kevin Bacon est par la suite la vedette du thriller psychologique Hypnose de David Koepp, où, suite à une séance d’hypnose, il assiste à des évènements étranges. Restant dans le fantastique, il tient le rôle-titre de Hollow Man : l’homme sans ombre de Paul Verhoeven. On le retrouve également dans Mauvais piège de Luis Mandoki, avec Charlize Theron et Courtney Love. Ses personnages deviennent de plus en plus torturés. Bacon traîne son étrange gueule dans Mystic River de Clint Eastwood, avec Sean Penn et Tim Robbins, puis dans In the cut, thriller très sombre de Jane Campion, avant de faire le grand écart avec Beauty Shop de Bille Woodruff, comédie sur un salon de beauté, avec Queen Latifah. La même année, il campe un comique américain impliqué dans un meurtre, dans La Vérité nue d’Atom Egoyan. En 2008, redevenu effrayant, il est à l’affiche d’un nouveau thriller Death Sentence, réalisé par James Wan, le petit génie de l’horreur, auteur de Saw. Père de famille vengeur mâtiné de Charles Bronson, il parcourt la ville à la recherche de ceux qui ont assassiné son fils.
Avec Kyra Sedgwick
Kevin Bacon se lance dans la réalisation avec Losing Chase, un téléfilm dramatique, en 1996. Il y dirige sa femme, Kyra Sedgwick, ainsi que Beau Bridges et Helen Mirren, qui a été citée au Golden Globe. Losing Chase a reçu deux autres citations, dont celle du meilleur film de télévision. Sorti en salles en décembre 1996, le film a été présenté au Festival de Sundance 1997 et au Festival de Toronto 1996. Loverboy, toujours avec Kyra Sedgwick dans le rôle principal, est sa deuxième réalisation. La relation avec Kyra a débuté en 1988 après sa rupture avec Tracy Pollan, lorsqu’elle lui donne la réplique dans Lemon Sky pour la télévision. Il l’épouse la même année et de leur union naissent Travis en 1989 et Sosie en 1992. Le couple apparaît à l’écrant dans Pyrates, Meurtre à Alcatraz, La Vie d’une Femme, The Woodsman et Loverboy. Kevin signe la réalisation de quatre épisodes de Closer, enquêtes prioritaires dont sa femme est la vedette et dirige ses enfants dans ses propres films. Bacon et Sedgwick ont la particularité de vivre ensemble depuis plus de vingt ans à New York, ayant toujours refusé de vivre à Los Angeles.
FILMOGRAPHIE :
Avec Joel Schumacher
1979 : Merci d’avoir été ma femme (Starting Over) d’Alan J. Pakula
1980 : Vendredi 13 (Friday the 13th) de Sean S. Cunningham
1981 : Seulement quand je ris (Only When I Laugh) de Glenn Jordan
1982 : Diner (Diner) de Barry Levinson
1982 : New York, 42e Rue (Forty Deuce) de Paul Morrissey
1983 : Destins de Femmes (Enormous Changes at the Last Minute) de Mirra Bank et Ellen Hovde
1984 : Footloose (Footloose) de Herbert Ross
1986 : À toute Vitesse (Quicksilver) de Thomas Michael Donnelly
1987 : Victoire sur la Peur (White Water Summer) de Jeff Bleckner
1987 : End of the Line (End of the Line) de Jay Russell
1988 : La Vie en Plus (She's Having a Baby) de John Hughes
1989 : La Loi criminelle (Criminal Law) de Martin Campbell
1989 : The Big Picture (The Big Picture) de Christopher Guest
1990 : Tremors (Tremors) de Ron Underwood
1990 : L’Expérience interdite (Flatliners) de Joel Schumacher
1991 : Bienvenue au Club (Queens Logic) de Steve Rasch
1991 : Elle et Lui (He Said, She Said) de Ken Kwapis et Marisa Silver
1991 : JFK (JFK) d’Oliver Stone
1992 : Des Hommes d’Honneur (A Few Good Men) de Rob Reiner
1994 : Un Joueur à la Hauteur (The Air Up There) de Paul Michael Glaser
1994 : La Rivière sauvage (The River Wild) de Curtis Hanson
1995 : Meurtre à Alcatraz (Murder in the First) de Marc Rosso
1995 : Apollo 13 (Apollo 13) de Ron Howard
1996 : Sleepers (Sleepers) de Barry Levinson
1997 : Trait pour Trait (Picture Perfect) de Glenn Gordon Caron
1997 : Gloire et Rock and Roll (Telling Lies in America) de Guy Ferland
1998 : Digging to China de Timothy Hutton
1998 : Sexcrimes (Wild Things) de John McNaughton
1999 : Hypnose (Stir of Echoes) de David Koepp
2000 : Mon Chien Skip (My Dog Skip) de Jay Russell
2000 : We Married Margo de J. David Shapiro
2000 : L’Homme sans Ombre (Hollow Man) de Paul Verhoeven
2002 : Mauvais Piège (Trapped) de Luis Mandoki
2003 : Mystic River (Mystic River) de Clint Eastwood
2004 : La Peur du Loup (The Woodsman) de Nicole Kassell
2004 : La Vie d’une Femme (Cavedweller) de Lisa Chodolenko
2005 : Loverboy (Loverboy) de Kevin Bacon
2005 : Beauty Shop (Beauty Shop) de Bille Woodruff
2005 : La Vérité nue (Where the Truth Lies) d’Atom Egoyan
2007 : Condamnés à mort (Death Sentence) de James Wan
2007 : Les Rails du Destin (Rails & Ties) d’Alison Eastwood
2008 : Frost/Nixon, l’heure de Vérité (Frost/Nixon) de Ron Howard
2009 : Ma Mère, ses Hommes et moi (My One and Only) de Richard Loncraine
2010 : Super de James Gunn
2011 : Bangkok Revenge (Elephant White) de Prachya Pinkaew
2011 : X-Men le Commencement (X-Men: First Class) de Matthew Vaughn
2011 : Un Amour fou (Crazy, Stupid, Love) de Glenn Ficarra et John Requa
2012 : Jayne Mansfield's Car de Billy Bob Thornton
2013 : R.I.P.D. Brigade Fantôme (RIPD) de Robert Schwentke
2015 : 6 Miranda Drive de Greg McLean
2015 : Black Mass de Scott Cooper
2016 : The Darkness de Greg McLean
2017 : Traque à Boston (Patriots Day) de Peter Berg
2020 : You should have left de David Koepp
2022 : They/Them (They/Them) de John Logan
2022 : One Way (One Way) d’Andrew Baird
2022 : The Toxic Avenger (The Toxic Avenger) de Macon Blair
2023 : Beverly Hills Cop, Axel Foley de Mark Molloy
2023 : Le Monde après nous (Leave the World Behind) de Sam Esmail
Télévision :
1979 : The Gift de Don Taylor
1979 : C’est déjà demain (Search for Tomorrow) d’Agnes Nixon & Roy Winsor
1980 : Haine et Passion (Guiding Light) d’Irma Philips
1983 : Le Procès du Démon (The Demon Murder Case) de William Hale
1984 : Mister Roberts de Melvin Bernhardt
1985 : La petite Sœur (The little Sister) de Jan Egleson
1988 : Lemon Sky de Jan Egleston
1994 : Frasier (Frasier) de Lorne Michaels
2009 : Taking Chance, L’honneur d’un marine (Taking Chance) de Ross Katz
2017 : Pharmacy Road de Jake Szymanski
2017 : Une Famille en morceaux (Story of a Girl) de Kyra Sedgwick
2022 : Les Gardiens de la Galaxie (The Guardians of the Galaxy) de James Gunn
Filmographie de Kevin BACON