Débuts dans le cinéma indépendant
Il débute dans des productions indépendantes comme La Différence de Robert Mandel et Génération Rebelle de Richard Linklater. Il collabore ensuite pour la première fois avec Kevin Smith pour Les Glandeurs qui sort en 1995, suivi l'année suivante par la comédie Une virée d'enfer de Rich Wilkes. L'année 1997 marque le premier tournant de sa carrière, puisque après être apparu dans Going All the Way de Mark Pellington, Kevin Smith lui confie le rôle principal masculin de son troisième film, la comédie romantique Méprise multiple et surtout sort l'énorme succès critique et commercial Will Hunting de Gus Van Sant, dont il a co-écrit le scénario avec Matt Damon, avec lequel il partage aussi l'affiche, aux côtés de Robin Williams.
Blockbusters et déchéance critique
Devenu un acteur phare de sa génération, il enchaîne avec des superproductions comme Armageddon ou Pearl Harbor avec Josh Hartnett, tous deux réalisés par Michael Bay. Un Amour infini avec Gwyneth Paltrow qui partage un temps sa vie est un échec. En 2003, il joue avec sa nouvelle compagne Jennifer Lopez, dans le film Amours troubles, qui reste un échec critique et public de référence, n'ayant tenu en salles que trois semaines aux États-Unis. Il rencontre Jennifer Garner sur les tournages d'Armageddon puis Daredevil et se marient le 29 juin 2005, sans invités ni témoins, sur une plage de Parrot Cay. Le couple a trois enfants, Violet Ann en 2005. Seraphina Rose Elisabeth en 2009 et Samuel en 2012. Dans Hollywoodland, il tient le rôle de George Reeves, premier acteur à incarner Superman, reprenant également le costume du super-héros faisant ainsi de lui, le seul acteur ayant porté à la fois le costume de Superman et de Batman. En 2007, sort sur les écrans son premier long-métrage en tant que réalisateur, Gone Baby Gone. Son frère Casey y tient le rôle principal d'un détective privé. Michelle Monaghan, Morgan Freeman et Ed Harris sont également de la partie. Le film est adapté d'un livre du même titre de Dennis Lehane. Cette réalisation permet à Ben Affleck de revenir sur le devant de la scène après une longue traversée du désert.
La revanche
En 2010 sort son second film en tant que réalisateur, The Town. Il y tient également le rôle principal, celui d'un braqueur du quartier difficile de Boston, Charlestown. Son troisième film, Argo, sort en 2012. Ce long-métrage, qui revient sur le «subterfuge canadien» lors de la crise iranienne des otages de 1979, obtient le Golden Globe du meilleur film dramatique et du meilleur réalisateur lors des Golden Globes 2013, ainsi que l'Oscar du meilleur film, l'Oscar du meilleur montage et l'Oscar de la meilleure adaptation. En 2013, à la suite du triomphe d'Argo, Ben Affleck joue dans À la merveille de Terrence Malick et Players de Brad Furman, deux films intimistes au box-office avec une réception critique médiocre pour le premier, catastrophique pour le second. Le 22 août 2013, il est annoncé comme étant le nouvel acteur jouant Batman après Christian Bale. Il tournera dans la suite de Man of Steel en 2016 aux côtés d'Henry Cavill, intitulée Batman v Superman : L'Aube de la justice de Zack Snyder. Un choix loin de faire l'unanimité. Cette méfiance est en partie dû au film du super-héros Daredevil où Ben Affleck tenait le rôle-titre, une performance très décriée, tout comme le film. Bien que les réactions soient très mitigés, la performance de Ben Affleck en Bruce Wayne/ Batman est globalement bien reçue par les critiques et les fans. En 2014, Ben Affleck interprète Nick Dunne dans le thriller Gone Girl réalisé par David Fincher. Le personnage ambigu manipulé par sa femme marque sa maturité d'acteur. Avant la sortie de Batman v Superman : L'Aube de la justice, il a commencé le tournage de son quatrième film comme réalisateur, Live by Night, film noir qui se déroule durant la prohibition à Boston dans les années 1930. C'est une adaptation du roman Ils vivent la nuit de Dennis Lehane. Le film est un cuisant échec critique et commercial. Affleck est dans une passe difficile en raison de son addiction à l'alcool, au jeu de cartes et aux virées nocturnes avec ses copains. Il se sépare de Jennifer Garner le 29 juin 2015 mais vit sous le même toit pour le bien-être de leurs enfants.
FILMOGRAPHIE :
Avec Alec Baldwyn
et Michael Bay
1993 : Génération rebelle (Dazed and Confused) de Richard Linklater
1995 : Les Glandeurs (Mallrats) de Kevin Smith
1996 : Une virée d'enfer (Glory Daze) de Rich Wilkes
1997 : Going All the Way de Mark Pellington
1997 : Méprise multiple (Chasing Amy) de Kevin Smith
1997 : Will Hunting (Good Will Hunting) de Gus Van Sant
1998 : Armageddon de Michael Bay
1998 : Phantoms (Dean Koontz's Phantoms) de Joe Chappelle
1998 : Shakespeare in Love de John Madden
1999 : 200 Cigarettes de Risa Bramon Garcia
1999 : Un vent de folie (Forces of Nature) de Bronwen Hughes
1999 : Dogma de Kevin Smith
2000 : Piège fatal (Reindeer Games) de John Frankenheimer
2000 : Les Initiés (Boiler Room) de Ben Younger
2000 : Un amour infini (Bounce) de Don Roos
2001 : Une soirée parfaite (The Third Wheel) de Jordan Brady
2001 : Daddy and Them de Billy Bob Thornton
2001 : Pearl Harbor de Michael Bay
2001 : Jay et Bob contre-attaquent (Jay and Silent Bob Strike Back) de Kevin Smith
2002 : La Somme de toutes les peurs (The Sum of All Fears) de Phil Aldn Robinson
2002 : Dérapages incontrôlés (Changing Lanes) de Roger Michell
2003 : Amours troubles (Gigli) de Martin Brest
2003 : Daredevil (Daredevil) de Mark Steven Johnson
2003 : Paycheck de John Woo
2004 : Père et Fille (Jersey Girl) de Kevin Smith
2004 : Famille à louer (Surviving Christmas) de Mike Mitchell
2005 : Elektra de Rob Bowman
2006 : Agent de stars (Man About Town) de Mike Binder
2006 : Hollywoodland d'Allen Coulter
2006 : Clerks 2 (Clerks II) de Kevin Smith
2007 : Mi$e à prix (Smoking Aces) de Joe Carnahan
2009 : Extract de Mike Judge
2009 : Ce que pensent les hommes (He's Just Not That Into You) de Ken Kwapis
2009 : Jeux de pouvoir (State of Play) de Kevin Macdonald
2010 : The Town de Ben Affleck
2011 : The Company Men de John Wells
2012 : Argo de Ben Affleck
2012 : À la merveille (To the Wonder) de Terrence Malick
2013 : Players (Runner, Runner) de Brad Furman
2014 : Gone Girl(Gone Girl) de David Fincher
2016 : Batman v Superman L'Aube de la Justice (Dawn of Justice) de Zack Snyder
2016 : Suicide Squad de David Ayer
2016 : Mr. Wolff (The Accountant) de Gavin O'Connor
2017 : Live by Night (Live by Night) de Ben Affleck
2017 : Justice League de Zack Snyder
2019 : Triple frontière (Triple Frontier) de J. C. Chandor
2019 : Jay et Bob contre-attaquent... encore (Jay and Silent Bob reboot) de Kevin Smith
2020 : Sa dernière volonté (The last thing he wanted) de Dee Rees
2020 : The Way Back (The Way back) de Gavin O'Connor
2021 : Le dernier Duel (The last Duel) de Ridley Scott
2021 : Le Bar de la Tendresse (The Tender Bar) de George Clooney
2022 : Eaux profondes (Deep Water) d'Adrian Lyne
2022 : Clerks 3 (Clercks III) de Kevin Smith
2022 : Hypnotic de Robert Rodriguez
2023 : Air (Air) de Ben Affleck
2024 : This is me... now (This is me... now, a Love Story) de Dave Meyers
Filmographie de Ben AFFLECK