Victoria Dawn Addams voit le jour à Felixstowe dans le Suffolk, le 21 septembre 1930. Fille du capitaine d’aviation James Ramage Addams et de son épouse Ethel, elle change fréquemment de résidence au gré des affectations de son père qui va de Londres à Rio en passant par Calcutta. Souhaitant secrètement être actrice, elle voit son désir facilité lorsque son père épouse en deuxième noce l’actrice Arline Judge (dont il divorce en 1945).
Des rôles déshabillés de fille sexy
Après un séjour au Brésil, la jeune Dawn Addams rentre en Angleterre en 1950 et remarquée par un agent artistique en raison de sa ressemblance avec Elizabeth Taylor, signe un contrat de sept ans avec les studios Metro-Goldwyn-Mayer. Elle fait des débuts modestes dans Cœurs enchaînés de Fletcher Markle auprès de John Hodiak et Ray Milland et fait de petites apparitions dans Le Droit de tuer de Richard Thorpe, Chantons sous la pluie de Gene Kelly et Stanley Donen, Capitaine sans loi auprès de Spencer Tracy ou La Reine vierge de George Sidney. Elle décroche le rôle principal du thriller La treizième Heure aux côtés de Peter Lawford et joue la fille de David Niven dans La Lune était bleue d’Otto Preminger dont elle assure aussi la version allemande. Elle fait désormais partie des actrices sexy du cinéma américain et les producteurs imposent toujours une scène déshabillée dans tous ses films. Elle entreprend une tournée en 1953 pour aider à divertir les troupes en Corée. À son retour, elle est la petite amie modèle de Richard Carlson dans Chasse aux Étoiles et participe à plusieurs films d’aventure qui confirment son statut de jolie fille décorative. Elle est ainsi la partenaire de Tab Hunter dans Retour à l’Île au Trésor, de Richard Egan dans Le Défilé de la Trahison, George Marchal dans Le Vicomte de Bragelonne et Curd Jürgens dans Londres appelle Pôle Nord. En 1957, elle tient le rôle principal féminin face à la légende de l'acteur, réalisateur et cinéaste Charlie Chaplin dans sa dernière comédie avec lui-même, Un Roi à New York. Malgré l’insistance de l’ami Charlot, elle n’obtiendra pas le rôle de La Comtesse de Hong Kong allouée à Sophia Loren.
Un mariage de princesse désastreux
Dawn Addams partage son temps entre l’Italie, la France et la Grande-Bretagne et se signale par sa vie privée tumultueuse. En 1954, elle épouse le prince Vittorio Emanuele Massimo. Toujours fidèle à sa terre natale, elle accouche à Londres de leur fils le prince Stefano Massimo en avril 1955. Sa demande de divorce, interdit en Italie fait les choux gras de la presse à scandale. L’accident de l’actrice dans son bolide sur la Côte d’Azur, accusée d’être ivre au volant par son mari poursuit de déshonorer la princesse. Sa carrière est inégale, la vedette pouvant être excellente dirigée par de grand metteurs en scène comme Fritz Lang pour Le Diabolique Monsieur Mabuse, Edmond T. Gréville pour L’Île au bout du monde ou Christian-Jaque dans le bondissant La Tulipe noire auprès d’Alain Delon. Durant les années 1960 et 1970, elle apparaît principalement dans des émissions de télévision britanniques dont trois épisodes du Saint avec Roger Moore dans le rôle de Simon Templar et des séries B anglaises comme Where the Bullets fly de John Gilling, La Passion des Vampires de Roy Ward Baker et Le Caveau de la Terreur, un sketch d’épouvante avec Curd Jürgens.
Une retraitée voyageuse
Dans les années 70, Dawn Addams est une habituée de la sitcom britannique Father, Dear Father. L'un de ses derniers rôles à la télévision est son rôle de présidente Clara dans la série de science-fiction Les Filles du Ciel. En 1974, elle se remarie avec l’homme d’affaires James White, un passionné de voile qui l’emmène la plupart du temps à Malte. De fait, l’actrice délaisse de plus en plus les plateaux. Elle prend officiellement sa retraite au début des années 1980, partageant ses années restantes entre l'Europe et les États-Unis. Atteinte d’un cancer du poumon, elle tombe dans le coma et dans un réveil demande à être rappatriée en Angleterre. Dawn Addams s’éteint le 7 mai 1985 selon son vœu dans un hôpital de Londres à 54 ans.
FILMOGRAPHIE :
Avec Vittorio Massimo
1951 : Le Droit de tuer (The Unknown Man) de Richard Thorpe
1952 : La Treizième Heure (The Hour of 13) d’Harold French
1952 : Capitaine sans loi (Plymouth Adventure) de Clarence Brown
1952 : Chantons sous la pluie (Singin' in the Rain) de Stanley Donen et Gene Kelly
1953 : La Tunique (The Robe) d’Henry Koster
1953 : La Lune était bleue ((The Moon Is Blue) d’Otto Preminger
1953 : La Vierge sur le toit (Die Jungfrau auf dem Dach) d’Otto Preminger
1953 : La Reine vierge (Young Bess) de George Sidney
1954 : Sabotages en mer (Mizar (Sabotaggio in mare)) de Francesco De Robertis
1954 : Riders to the Stars de Richard Carlson
1954 : Secrets d’alcôve, segment Le Divorce de Gianni Franciolini
1954 : Return to Treasure Island d’Ewald André Dupont
1954 : Le Défilé de la trahison (Khyber Patrol) de Seymour Friedman
1954 : Le Vicomte de Bragelonne (Il Visconte di Bragelonne) de Fernando Cerchio
1955 : Le Trésor de Rommel (Il tesoro di Rommel) de Romolo Marcellini
1955 : I quattro del getto tonante de Fernando Cerchio
1956 : Londres appelle Pôle Nord (Londra chiama polo nord) de Duillo Coletti
1957 : Un roi à New York (A King in New York) de Charles Chaplin
1958 : Sursis pour un vivant (Pensione Edelweiss) de Víctor Merenda
1959 : L'Île du bout du monde d’Edmond T. Gréville
1958 : L'Ennemi silencieux (The Silent Enemy) de William Fairchild
1959 : L'Espionne rousse (Die feuerrote Baronesse) de Rudolf Jugert
1959 : Voulez-vous danser avec moi ? de Michel Boisrond
1959 : Les Bateliers de la Volga (I battellieri del Volga) de Victor Tourjansky
1959 : Larry agent secret (The Treasure of San Teresa) d’Alvin Rakoff
1959 : R.P.Z. appelle Berlin (Geheimaktion schwarze Kapelle) de Ralph Habib
1959 : Secret professionnel de Raoul André
1960 : Die zornigen jungen Männer de Wolf Rilla
1960 : Le Diabolique Docteur Mabuse (Die 1000 Augen des Dr. Mabuse) de Fritz Lang
1960 : Les Deux Visages du Docteur Jekyll (The Two Faces of Dr Jekyll) de Terence Fisher
1961 : Les Menteurs d’Edmond T. Gréville
1961 : Suivez cet Homme (Follow That Man) de Jerome Epstein
1962 : En France comme si vous y étiez de Fernand Marzelle (tv)
1962 : L'Éducation sentimentale d’Alexandre Astruc
1963 : Les Filles de l'air (Come Fly with Me) d’Henry Levin
1963 : Le Saint Le Compagnon de voyage (The Fellow Traveller) de Peter Yates (tv)
1964 : La Tulipe noire de Christian-Jaque
1964 : Le Saint Une ravissante voleuse (The Lawless Lady) de Jeremy Summers (tv)
1965 : Ballade en bleu (Ballad in Blue) de Paul Henreid
1966 : Where the Bullets Fly de John Gilling
1966 : Le Saint Les Bijoux de la Reine (The Queen’s Ransom) de Roy Ward Baker (tv)
1969 : Zeta One de Michael Cort
1970 : Les Passions des vampires (The Vampire Lovers) de Roy Ward Baker
1971 : Sapho ou La fureur d’aimer de Georges Farrel
1973 : Le Caveau de la terreur (The Vault of Horror) de Roy Ward Baker
Filmographie de Dawn ADDAMS