Georges Wilson est né le 6 octobre 1921 à Champigny-sur-Marne. Fils illégitime de père inconnu, il porte le nom de sa mère, une anglaise venue travailler comme chimiste dans des sucreries de Picardie. Atttiré très tôt par le théâtre, il s’inscrit en 1945 aux cours de Pierre Renoir à l'école de la rue Blanche. Il fait ses débuts de comédien avec la compagnie Grenier-Hussenot dans Les Gaîtés de l’Escadron de Courteline et rejoint Jean Vilar au Théâtre National Populaire.
Une grande carrière au TNP
C’est le début d’une grande carrière théâtrale, marquée par des classiques comme Le Médecin malgré lui, Don Juan, Les Femmes savantes de Molière, Lorenzacccio d’Alfred de Musset et Le Prince de Hombourg de von Kleist avec Gérard Philipe, Richard II de Shakespeare, Ruy Blas de Victor Hugo ou Le Mariage de Figaro de Beaumarchais. Il succède à Jean Vilar à la direction du TNP en 1963. Jusqu'à son départ en 1972, il met en scène et joue Ubu roi de Jarry, La résistible ascension d’Arturo Ui et Maître Puntila et son valet de Brecht, Les enfants du soleil de Gorki, L’illusion comique de Corneille, Hamlet et Le roi Lear de Shakespeare, L'École des femmes de Molière, En attendant Godot de Samuel Beckett, Huis clos de Sartre, l'opéra Falstaff de Verdi et La Folle de Chaillot de Giraudoux avec Edwige Feuillère. À partir de 1957, il enseigne le théâtre dans l’école de Charles Dullin et prend la direction artistique du Théâtre de l’œuvre en 1978. Il participe à la création de la première pièce de Claude Rich, Un habit pour l'hiver avec Claude Piéplu.
Second rôle en France et en Italie
Il fait des premières apparitions non créditées au cinéma à partir de 1946 et trouve ses premiers rôles dans Lettre ouverte et Les Hussards d’Alex Joffé, La jument verte de Claude Autant-Lara et Le Caïd avec Fernandel. En 1960, il joue le clochard amnésique, sosie du défunt mari d’une patronne de bistrot dans Une aussi longue absence d’Henri Colpi. Porté par la chanson Trois petites notes de musique de Georges Delerue, ce drame émouvant remporte la palme d’or à Cannes. Cantonné dans les seconds rôles, Georges Wilson se montre aussi à l’aise dans le drame (Le Dialogue des Carmélites) que dans la comédie (Le Farceur) et campe un savoureux capitaine Haddock dans Tintin et le mystère de la Toison d’or et un imposant Bélissard dans Mandrin, bandit gentilhomme. Il est très demandé en Italie où il joue souvent les notables, notamment dans Le Désordre, La bataille de Naples, L’ennui ou L’étranger. Garagiste agressé dans Chair de poule, il joue les hirondelles dans Faites sauter la banque, un mari froid et distant dans Leviathan ou le commissaire dans Max et les Ferrailleurs auprès de Michel Piccoli et François Périer Il devient monarque dans Blanche et le client de Catherine Alric dans Tendre Poulet. Colonel dans Le Château de ma mère, caïd cynique dans Le Bar du Téléphone, grand-père juif dans Au bout du bout du banc, bâtonnier dans L’Honneur d’un capitaine et médecin dans La Tribu, il tourne son dernier film en 2008, L’ennemi public n° 1 de Jean-François Richet avec Vincent Cassel dans le rôle de Mesrine.
Patriarche d'une lignée d'artistes
Georges Wilson est également présent à la télévision depuis 1957 dans l’adaptation de La Nuit des rois de Shakespeare par Claude Loursais. Il est Léon Gambetta dans Rossel et la commune de Paris, le prince russe de L’Homme de la nuit, Saint Pierre dans L'Huissier de Pierre Tchernia, pour terminer comme Arthus de Kersaint dans la série Dolmen. En 1989, il se lance dans l’écriture et la réalisation avec La Vouivre, adapté de Marcel Aymé avec son fils Lambert. Georges Wilson a épousé Nicole Wilson avec qui il reste uni jusqu’à la fin de sa vie. Le couple a deux enfants, Jean-Marie Wilson, musicien de jazz et Lambert, acteur de premier plan né en 1958. Il meurt le 3 février 2010 à 88 ans, au Centre hospitalier de Rambouillet. Ses obsèques sont célébrées en l'église Saint-Roch de Paris en présence de nombreuses personnalités du cinéma et du théâtre. Il est inhumé dans le cimetière communal de Clairefontaine-en-Yvelines.
FILMOGRAPHIE :
Avec Danielle Darrieux
1947 : Matricule 1 de Jacques Vilfrid (cm)
1947 : Le Mystérieux colonel Barclay de Jacques Vilfrid (cm)
1950 : Maître après Dieu de Louis Daquin
1952 : Lettre ouverte d’Alex Joffé
1953 : La Môme vert-de-gris de Bernard Borderie
1954 : Le Rouge et le Noir de Claude Autant-Lara
1955 : Les Hussards d’Alex Joffé
1956 : Bonjour Toubib de Louis Cuny
1956 : Le Théâtre national populaire de Georges Franju (cm)
1959 : La Jument verte de Claude Autant-Lara
1960 : Le Caïd de Bernard Borderie
1960 : Terrain vague de Marcel Carné
1960 : Une aussi longue absence d’Henri Colpi
1960 : Le Dialogue des Carmélites de Philippe Agostini et Raymond Leopold Bruckberger
1960 : Vivant sous le même ciel de Jacques de Casembroot (cm)
1960 : Le Farceur de Philippe de Broca
1961 : Tintin et le mystère de la Toison d’or de Jean-Jacques Vierne
1961 : Mission ultra-secrète (Il federale) de Luciano Salce
1962 : Les Sept Péchés capitaux, « La gourmandise » de Philippe de Broca
1962 : Le Désordre (Il disordine) de Franco Brusati
1962 : Le Jour le plus long (The Longest Day) de Ken Annakin, Andrew Marton, Gerd Oswald
1962 : Le Diable et les Dix Commandements de Julien Duvivier
1962 : Carillons sans joie de Charles Brabant
1962 : Mandrin, bandit gentilhomme de Jean-Paul Le Chanois
1962 : Leviathan de Léonard Keigel
1963 : Faites sauter la banque de Jean Girault
1963 : Dragées au poivre de Jacques Baratier
1963 : Chair de poule de Julien Duvivier
1963 : La Bataille de Naples (Le quattro giornate di Napoli) de Nanni Loy
1963 : L'Ennui (La noia) de Damiano Damiani
1964 : Lucky Jo de Michel Deville
1965 : Un monde nouveau (Un mondo nuovo) de Vittorio de Sica
1967 : L'Étranger (Lo straniero) de Luchino Visconti
1968 : Liens d’amour et de sang (Beatrice Cenci) de Lucio Fulci
1968 : La Belle et le Cavalier (C'era una volta) de Francesco Rosi
1971 : Max et les Ferrailleurs de Claude Sautet
1971 : Nous sommes tous en liberté provisoire (L'istruttoria è chiusa dimentichi) de D. Damiani
1972 : Les Maffiosi (La violenza: quinto potere) de Florestano Vancini
1972 : Blanche de Walerian Borowczyk
1972 : La longue nuit de l'exorcisme (Non si sevizia un paperino) de Lucio Fulci
1972 : Le général dort debout (Il generale dorme in piedi) de Francesco Massaro
1973 : Les Trois Mousquetaires (The Three Musketeers) de Richard Lester
1973 : La Grosse Tête (Sono stato io) d’Alberto Lattuada
1973 : ...e di Saul e dei sicari sulle vie di Damasco de Gianni Toti (it)
1973 : Les Chinois à Paris de Jean Yanne
1974 : L'Âge de la paix (L'età della pace) de Florestano Vancini
1974 : Le Mouton enragé de Michel Deville
1974 : La Gifle de Claude Pinoteau
1977 : L'Apprenti salaud de Michel Deville
1977 : Ecco noi per esempio... de Sergio Corbucci
1977 : Tendre Poulet de Philippe de Broca
1978 : Les Ringards de Robert Pouret
1978 : Lady Oscar de Jacques Demy
1978 : Au bout du bout du banc de Peter Kassovitz
1980 : Le Bar du téléphone de Claude Barrois
1980 : Quarantaine (Cserepek) d’Istvan Gaal
1981 : Nu de femme (Nudo di donna) de Nino Manfredi
1981 : Asphalte de Denis Amar
1982 : L'Honneur d’un capitaine de Pierre Schoendoerffer
1983 : Itinéraire bis de Christian Drillaud
1985 : Tangos, l'exil de Gardel (Tangos, el exilio de Gardel) de Fernando E. Solanas
1987 : Haitian Corner de Raoul Peck
1989 : La Passion de Bernadette de Jean Delannoy
1990 : Le Château de ma mère d’Yves Robert
1991 : La Tribu d’Yves Boisset
1991 : Mayrig d’Henri Verneuil
1993 : Cache cash de Claude Pinoteau
1997 : Marquise de Véra Belmont
2000 : Les Destinées sentimentales d’Olivier Assayas
2005 : Je ne suis pas là pour être aimé de Stéphane Brizé
2008 : L'Ennemi public no 1 de Jean-François Richet
Télévision :
1957 : La Nuit des rois de Claude Loursais
1958 : L’orphelin de l’Europe de Stellio Lorenzi
1959 : Une nuit orageuse de Marcel Bluwal
1959 : Le Village des miracles de René Lucot
1960 : Si le ciel s'en mêle de Jean-Christophe Averty
1965 : Merlusse de Georges Folgoas
1967 : Le Voleur d’enfants de Bernard Hecht
1970 : La Mort de Danton de Claude Barma
1971 : Sous le soleil de Satan de Pierre Cardinal
1972 : Frédéric II d’Olivier Ricard
1973 : Monsieur bien sous tous rapports de Paul Vecchiali
1974 : La jeunesse de Garibaldi (Il giovane Garibaldi) de Franco Rossi
1974 : La dernière carte de Marcel Cravenne
1974 : Les Jardins du roi de Jean Kerchbron
1975 : Benjowski (Die unfreiwilligen Reisen des Moritz August Benjowski) de Fritz Umgelter
1975 : Le Prix de René Lucot
1975 : Les Rosenberg ne doivent pas mourir de Stellio Lorenzi
1975 : La Rôtisserie de la reine Pédauque de Jean-Paul Carrère
1975 : Léopold le bien-aimé de Georges Wilson
1976 : L'Autre Rive d’Istvan Gaal
1976 : Le Jeune homme et le lion de Jean Delannoy
1977 : Madame le juge d’Édouard Molinaro
1977 : Rossel et la commune de Paris de Serge Moati
1979 : La Lumière des justes de Yannick Andréi
1980 : Les Aiguilleurs de Raoul Sangla
1981 : La Chartreuse de Parme (La Certosa di Parma) de Mauro Bolognini
1981 : Frère Martin de Jean Delannoy
1981 : L'Homme des rivages d’Henri Helman
1982 : Chêne et lapin angora de Georges Wilson
1982 : Un habit pour l'hiver de Pierre Badel
1983 : L'Homme de la nuit de Juan Luis Buñuel
1984 : Christmas Carol de Pierre Boutron
1985 : Quo Vadis ? de Franco Rossi
1985 : Entre chats et loups de François Porcile
1985 : Sarah et le cri de la langouste de Marcel Bluwal
1986 : Les Travailleurs de la mer d’Edmond Séchan
1987 : Bonjour maître de Denys de La Patellière
1987 : Florence ou la vie de château de Serge Korber
1991 : L'Huissier de Pierre Tchernia
1993 : Jeanne d’Arc au bûcher d’Akio Jissôji
1994 : L'Aigle et le Cheval de Serge Korber
1995 : L'Affaire Dreyfus d’Yves Boisset
1997 : Viens jouer dans la cour des grands de Caroline Huppert
1998 : Jeanne et le loup de Laurent Jaoui
1998 : De la Terre à la Lune (From the earth, to the moon) de David Frankel
2005 : Dolmen de Didier Albert
Filmographie de Georges WILSON