Bernard Verley est né à Lille, le 4 octobre 1939. Il étudie les Beaux-Arts dans sa ville natale avant de s’orienter vers la comédie. Il suit une formation au cours Dullin et intègre le TNP de Jean Vilar où il joue les héros romantiques inévitablement comparés à Gérard Philipe. Après son départ du TNP, il se produit sur scène dans Les Témoins de Georges Soria, Trencavel de Robert Collon et L’Étoile devient rouge de Sean Casey. Sa carrière théâtrale est marquée par les classiques Danton ou la Mort de la République de Romain Rolland, On ne badine pas avec l’amour de Musset ou Le long Voyage vers la Nuit d’Eugene O’Neill.
Avec Buñuel et Rohmer
Bernard Verley fait sa première apparition à l’écran en 1960 dans Les Honneurs de la Guerre de Jean Dewewer et obtient son premier rôle important dans Napoléon II l’Aiglon de Claude Boissol. Blonds aux yeux bleus, il participe à plusieurs émissions du Théâtre de la Jeunesse (Gavroche, Le Secret de Wilhelm Storitz) et du Tribunal de l’Impossible. Il sert aussi bien le jeune cinéma avec L’Amour à la mer et Au Pan coupé de Guy Gilles ou La Fille d’en face de Jean-Daniel Simon que les réalisateurs confirmés comme Alex Joffé dans Les Cracks en contrôleur de courses. Il fait les deux rencontres les plus importantes de sa carrière auprès de Luis Buñuel et Éric Rohmer. Avec Buñuel, il joue Jésus-Christ dans La Voie lactée et un capitaine dans Le Fantôme de la Liberté. Avec Rohmer, il est Frédéric, un jeune avocat partagé entre sa vie monotone avec son épouse, prof d’anglais qui attend un deuxième enfant et sa jeune maîtresse qui travaille dans une boîte de nuit dans L’Amour l’après-midi. Dans ce genre érotique à alibi intellectuel, il tourne La Bonzesse de François Jouffa avec Sylvie Matton et Christine Aurel et Le Feu aux Lèvres avec Olga Georges-Picot.
Avec de solides réalisateurs
Pour éviter de rentrer dans une impasse, Bernard Verley se consacre à la production et l’enregistrement d’albums rock progressif comme Rimbaud c’est toi. Il fait son retour au cinéma avec des personnages troubles voire carrément des salauds. Il trouve des rôles imposants dans Nord de Xavier Beauvois, L’Accompagnatrice de Claude Miller et Hélas pour moi de Jean-Luc Godard. Solide second rôle, il joue un inspecteur dans Taxi de Nuit de Serge Leroy, le cardinal de Bourbon dans La Reine Margot de Patrice Chéreau, Pitot dans L’Ange Noir de Jean-Claude Brisseau, l’entrepreneur dans Élisa de Jean Becker, Charles-Henri dans Lucie Aubrac de Claude Berri et l’inspecteur Loudun dans Au Cœur du Mensonge de Claude Chabrol.
Avec Pascal Thomas, Josée Dayan et Jean-Daniel Verhaeghe
Par la suite, Bernard Verley devient un interprète régulier des comédies de Pascal Thomas (La Dilettante, Mon petit doigt m'a dit, Associés contre le crime). Il est le père de Marie Trintignant dans Comme elle respire de Pierre Salvadori, Sir Malcolm dans Lady Chatterley de Pascal Ferran, Masson dans À Cœur ouvert de Marion Laine, Victor Hugo dans Rodin de Jacques Doillon. Habitué du petit écran avec les sagas de Josée Dayan (La Rivière Espérance, Quand sort la recluse, Diane de Poitiers) et de Didier Albert (Le Bleu de l’Océan, La Battante) ou les adaptations littéraires de Jean-Daniel Verhaeghe (La Duchesse de Langeais, Le Rouge et le Noir), il interprète le commissaire Malone dans six épisodes d’une mini-série policière initiée par Frédérique Topin.
Retour sur les planches
Bernard Verley est exceptionnel en vieux paysan du Valais dans Au Sud des Nuages du Suisse Jean-François Amiguet et glaçant dans le rôle du père Bernard Preynat, accusé d'agressions sexuelles sur de jeunes enfants, dans Grâce à Dieu de François Ozon. On le retrouve au théâtre dans La Ronde de Schnitzler, Doux Oiseau de Jeunesse de Tennessee Williams, La Danse de Mort de Strindberg et Rêve d’automne de Jon Fosse mis en scène par Chéreau. Son frère Renaud Verley a été la vedette de films romantiques des années 70. Son épouse Françoise Verley lui a donné la réplique dans L'Amour l'après-midi d'Éric Rohmer en 1972 et connut une courte carrière de chanteuse dans les années 1970 avec Les Mots pour le dire ou Le Garçon électrique.
FILMOGRAPHIE :
Avec Françoise Verley
1962 : Napoléon II L'Aiglon de Claude Boissol
1962 : Les Petites Demoiselles de Michel Deville (cm)
1964 : L'amour à la mer de Guy Gilles
1964 : Un certain désir (Die Lady) de Hans Albin et Peter Berneis
1967 : Au pan coupé de Guy Gilles
1968 : Bérénice de Pierre-Alain Jolivet
1968 : Hassan Terro (Hasan Tiru) de Mohammed Lakhdar-Hamina
1968 : Les Cracks d’Alex Joffé
1968 : La Fille d’en face de Jean-Daniel Simon
1969 : La Voie lactée de Luis Buñuel
1971 : Une femme libre de Claude Pierson
1972 : L'Amour l'après-midi d’Éric Rohmer
1973 : Le Feu aux lèvres de Pierre Kalfon
1974 : Le Fantôme de la liberté de Luis Buñuel
1974 : La Bonzesse de François Jouffa
1976 : Les Mal Partis de Jean-Baptiste Rossi (Sébastien Japrisot)
1981 : Asphalte de Denis Amar
1991 : Nord de Xavier Beauvois
1992 : L'Accompagnatrice de Claude Miller
1992 : Ben Rock de Richard Raynal
1993 : Hélas pour moi de Jean-Luc Godard
1993 : Taxi de nuit de Serge Leroy
1994 : La Reine Margot de Patrice Chéreau
1994 : Pas très catholique de Tonie Marshall
1994 : La Folie douce de Frédéric Jardin
1994 : L'Ange noir de Jean-Claude Brisseau
1994 : La Trêve d’Emmanuel Paulin (cm)
1994 : À la folie de Diane Kurys
1994 : Le Sourire de Claude Miller
1995 : La Duchesse de Langeais de Jean-Daniel Verhaeghe
1995 : Élisa de Jean Becker
1996 : La Visite d’un capitaine de Frédéric Ripert (cm)
1997 : Lucie Aubrac de Claude Berri
1998 : Au cœur du mensonge de Claude Chabrol
1998 : … Comme elle respire de Pierre Salvadori
1999 : Les Terres froides de Sébastien Lifshitz
1999 : Bruno n'a pas d’agent de Christine Dory (cm)
1999 : La Part d’ombre d’Yvon Marciano (cm)
1999 : La Femme du cosmonaute de Jacques Monnet
1999 : Recto-verso de Jean-Marc Longval
2000 : La Dilettante de Pascal Thomas
2000 : L'Envol de Steve Suissa
2000 : L'Empreinte amoureuse de Mohamed Kadded (cm)
2000 : Les Frères Sœur de Frédéric Jardin
2001 : CQ de Roman Coppola
2004 : Les Parallèles de Nicolas Saada (cm)
2004 : L’étrangleur de l’Est de Cédric Chamblin
2005 : Au sud des nuages de Jean-François Amiguet
2005 : Mon petit doigt m'a dit... de Pascal Thomas
2006 : Le Grand Appartement de Pascal Thomas
2006 : Lady Chatterley de Pascale Ferran
2008 : Sans état d’âme de Vincenzo Marano
2009 : Moussa de Christophe Nanga-Oly (cm)
2011 : Ma compagne de nuit d’Isabelle Brocard et Hélène Laurent
2012 : Au galop de Louis-Do de Lencquesaing
2012 : Associés contre le crime de Pascal Thomas
2012 : À cœur ouvert de Marion Laine
2013 : Retenir les ciels de Clara et Laura Laperrousaz (cm)
2013 : Une autre vie d’Emmanuel Mouret
2014 : Un Passage d’eau de Louise Hervé et Chloé Maillet (cm)
2014 : Tiens-toi droite de Katia Lewkowicz
2015 : Le Grand jeu de Nicolas Pariser
2016 : L'Indomptée de Caroline Deruas
2017 : Rodin de Jacques Doillon
2017 : Numéro Une de Tonie Marshall
2018 : Cajou de Claude Le Pape (cm)
2018 : Grâce à Dieu de François Ozon
2019 : Madame de Garth Jennings (cm)
Télévision :
1961 : La Petite Dorrit de Pierre Badel
1961 : L'Exécution de Maurice Cazeneuve
1962 : Rêves d’amour d’Abder Isker
1962 : Gavroche d’Alain Boudet
1963 : Jean Valjean d’Alain Boudet
1963 : Le Général Dourakine d’Yves-André Hubert
1964 : David Copperfield de Marcel Cravenne
1964 : Les Hauts de Hurlevent de Jean-Paul Carrère
1967 : Le Secret de Wilhelm Storitz d’Éric Le Hung
1973 : Le Monde enchanté d’Isabelle de Youri
1974 : L’amour triste de François Martin
1974 : Eugène Sue de Jacques Nahum
1978 : Madame Bovary de Daniele d’Anza
1994 : Un été à l’envers de Roger Guillot
1994 : Fils de Flic d’Igal Niddam
1995 : La Duchesse de Langeais de Jean-Daniel Verhaeghe
1995 : La Rivière Espérance de Josée Dayan
1995 : Le Crime de monsieur Still de Claire Devers
1995 : L'Auberge de la Jamaïque de Gilles Béhat
1996 : Troubles (Strangers) de Lewis Chesler
1996 : Dans un grand vent de fleurs de Gérard Vergez
1996 : Les Liens du cœur de Josée Dayan
1998 : Le Rouge et le Noir de Jean-Daniel Verhaeghe
1999 : Les Terres froides de Sébastien Lifshitz
1999 : Premier de cordée de Pierre-Antoine Hiroz et Edouard Niermans
1999 : Sade en procès de Pierre Beuchot
1999 : Jésus de Serge Moati
2000 : Mathieu Corot de Pascale Dallet
2001 : Vent de poussières de Renaud Bertrand
2001 : L'Aîné des Ferchaux de Bernard Stora
2001 : Des nouvelles des enfants de Daniel Jeanneau
2003 : Le Bleu de l'océan de Didier Albert
2004 : La Battante de Didier Albert
2008 : Mitterrand à Vichy de Serge Moati
2009 : Villa Belle France de Karim Akadiri Soumaïla
2009 : Mes Amis, mes Amours, mes Emmerdes de Sylvie Ayme
2011 : V comme Vian de Philippe Le Guay
2012 : Rêve d’automne de Stéphane Metge
2013 : 15 jours ailleurs de Didier Bivel
2014 : Origines de Jérôme Navarro
2017 : Les fausses confidences de Luc Bondy et Marie-Louise Bishofberger
2018 : Quand sort la recluse de Josée Dayan
2018 : Crime dans le Luberon d’Éric Duret
2019 : Noces d’or de Nader T. Homayoun
2019 : L’Héritage de Laurent Dussaux
2021 : Alger confidentiel de Frédéric Jardin
2022 : Diane de Poitiers de Josée Dayan
Filmographie de Bernard VERLEY