Pierre Tornade, né Pierre Tournadre le 21 janvier 19301 à Bort-les-Orgues en Corrèze. D'origine social modeste dans une famille auvergnate, il perd son père à l'âge de 4 ans. Il exerce des petits boulots et l'un d'entre eux comme réparateur d'une rampe électrique le conduit au théâtre Antoine. Il découvre ainsi par hasard le théâtre en assistant aux répétitions du Petit Café interprété par Bernard Blier.
Des registres diversifiés au théâtre
Déterminé, ce grand gaillard suit les cours d'art dramatique d'Alix Roussel. Il fait sa première apparition en 1955 dans Elle est folle, Carole de Jean de Létraz au théâtre du Palais-Royal. L'année suivante, il joue dans la comédie musicale Irma la douce qu'il joue pendant quatre ans auprès de Michel Roux et Colette Renard et fait ses débuts au cinéma dans Les Truands de Carlo Rim. Il y adopte son nom de scène. Aussi à l'aise dans le drame que dans le burlesque, il joue Péricles, prince de Tyr de Shakespeare avant d'intégrer la troupe des Branquignols de Robert Dhéry. Celui-ci lui propose de remplacer Jean Lefebvre dans la tournée US de la troupe.
Des rôles en uniforme
On le retrouve le plus souvent au cinéma dans des rôles de gendarmes (Bébert et l'omnibus) ou d'agent de police (Les Gorilles), d'inspecteur de police (Nina, L'honorable Stanislas) ou de maître d'hôtel (Comme un cheveu sur la soupe). Il déclare « L'uniforme et la police me poursuivent. C'est une question de physique, de rondeurs rassurantes et de voix. » Très demandé à partir des années 1960, il apparaît à la télévision dans de nombreux feuilletons tels que Thierry la Fronde, Les Cinq Dernières Minutes, Le Chevalier d'Harmental, Comment ne pas épouser un milliardaire, Les Sept de l'escalier quinze B ou encore Les Dossiers de l'agence O auprès de Marlène Jobert. Sa stature et sa voix lui donnent une certaine allure, idéale pour jouer les répliques ahuries et bourrues de comiques comme Louis de Funès (Le grand Restaurant, Le Tatoué), Fernand Raynaud (L'Auvergnat et l'omnibus), Jean Lefebvre (Un idiot à Paris, Salut la puce), Bourvil (Le Cerveau), Darry Cowl (Le jour de gloire, Arrête ton char bidasse). Il se fond à merveille dans les comédies franchouillardes de Robert Lamoureux comme Impossible pas français, la Septième Compagnie où il est le capitaine Dumont ou Opération Lady Marlène. Pour la télévision, il donne par deux fois la réplique à Michel Serrault dans deux adaptations de Marcel Aymé par Pierre Tchernia, Le passe-muraille et L'Huissier.
Virage dramatique
Mais l'acteur montre une humanité tragique en incarnant en 1975 le père de la victime Isabelle Huppert dans Dupont Lajoie. La même année, il est de la distribution d'Adieu Poulet aux côtés de Lino Ventura et Patrick Dewaere. Mais l'acteur retombe ensuite dans la série comique avec Dis bonjour à la dame, Général nous voilà, Le chêne d'Allouville. Il trouve une grande popularité pour le petit écran en incarnant le commissaire Florimond Faroux dans Nestor Burma auprès de Guy Marchand. Sa voix reconnaissable entre toutes lui donne une certaine notoriété dans le monde de l'animation avec les personnages d'Averell Dalton pendant vingt ans et Obélix, en remplacement de Jacques Morel à partir de 1985. Il assure avec Roger Carrel un grand nombre de voix des marionnettes du Muppet Show. Peu motivé malgré des succès dans Le Charlatan avec Robert Lamoureux et Le plus heureux des trois avec Bernard Menez, Pierre Tornade arrête sa carrière au théâtre en 1986.
Une retraite paisible
Pierre Tornade s'est marié le 8 juin 1957 avec la comédienne Dominique Vozel. Le couple a une fille Emmanuelle, née en 1959. Il prend sa retraite dans les Yvelines où il vit une vie paisible entre télévision, lecture et jardinage. Pierre Tornade meurt le 7 mars 2012 au centre hospitalier de Rambouillet des suites d'une chute accidentelle d'une échelle, après plusieurs jours de coma. Pierre Mondy lui rend hommage en soulignant son efficacité totale et sa sincérité à toute épreuve et le définissant comme un cour tendre sous une apparence bourrue.
FILMOGRAPHIE :
Avec Pierre Mondy
et Jean Lefebvre
1957 : Ce sacré Amédée de Louis Félix
1957 : Comme un cheveu sur la soupe de Maurice Regamey
1957 : L'amour est en jeu ou Ma femme, mon gosse et moi de Marc Allégret
1959 : Nina de Jean Boyer
1962 : Les Veinards, « Le Gros Lot » de Jack Pinoteau
1963 : Bébert et l'Omnibus d'Yves Robert
1963 : L'Honorable Stanislas, agent secret de Jean-Charles Dudrumet
1963 : La Puce de Jacques Borge (cm)
1964 : Allez France ! de Robert Dhéry
1964 : Jaloux comme un tigre de Darry Cowl
1964 : Les Gorilles de Jean Girault
1964 : Tous les enfants du monde d'André Michel
1964 : Mata Hari, agent H 21 de Jean-Louis Richard
1965 : La Communale de Jean L'Hôte
1965 : Le Chant du monde de Marcel Camus
1965 : Le Gendarme à New York de Jean Girault
1965 : Les Baratineurs de Francis Rigaud
1966 : Monnaie de singe d'Yves Robert
1966 : Le Grand Restaurant de Jacques Besnard
1966 : Monsieur le président-directeur général de Jean Girault
1966 : Le Plus Vieux Métier du monde « Aujourd'hui » de Claude Autant-Lara
1966 : Tendre Voyou de Jean Becker
1966 : Trois enfants dans le désordre de Léo Joannon
1966 : Une femme en blanc se révolte de Claude Autant-Lara
1966 : Un idiot à Paris de Serge Korber
1967 : La Nuit des généraux d'Anatole Litvak
1967 : Le Petit Baigneur de Robert Dhéry
1967 : Le Fou du labo 4 de Jacques Besnard
1968 : Le Tatoué de Denys de La Patellière
1968 : Béru et ces dames de Guy Lefranc
1968 : Un drôle de colonel de Jean Girault
1968 : Salut Berthe ! de Guy Lefranc
1969 : Faites donc plaisir aux amis ou Prête-moi ta femme de Francis Rigaud
1969 : Le Cerveau de Gérard Oury
1969 : L'Auvergnat et l'Autobus de Guy Lefranc
1969 : Le Diable par la queue de Philippe de Broca
1970 : Trois hommes sur un cheval de Marcel Moussy
1971 : L'Explosion de Marc Simenon
1971 : Un cave de Gilles Grangier
1973 : La Raison du plus fou de François Reichenbach
1973 : Je sais rien, mais je dirai tout de Pierre Richard
1973 : Mais où est donc passée la septième compagnie ? de Robert Lamoureux
1973 : Antoine et Sébastien de Jean-Marie Périer
1973 : La Rage au poing d'Éric Le Hung
1974 : Le Permis de conduire de Jean Girault
1974 : Vos gueules, les mouettes ! de Robert Dhéry
1974 : Impossible... pas français de Robert Lamoureux
1975 : Dupont Lajoie d'Yves Boisset
1975 : Opération Lady Marlène de Robert Lamoureux
1975 : On a retrouvé la septième compagnie de Robert Lamoureux
1975 : Adieu poulet de Pierre Granier-Deferre
1975 : Soldat Duroc, ça va être ta fête de Michel Gérard
1976 : Oublie-moi, Mandoline de Michel Wyn
1976 : Le Jour de gloire de Jacques Besnard
1977 : Dis bonjour à la dame de Michel Gérard
1977 : Arrête ton char... bidasse ! de Michel Gérard
1978 : Général... nous voilà ! de Jacques Besnard
1979 : C'est dingue, mais on y va... ! de Michel Gérard
1980 : L'Oil du maître de Stéphane Kurc
1981 : Le Chêne d'Allouville ou Ils sont fous ces Normands de Serge Pénard
1981 : Signé Furax de Marc Simenon
1983 : Salut la puce de Richard Balducci
1984 : Fort Saganne d'Alain Corneau
1986 : Didi auf vollen Touren de Wigbert Wicker
1988 : Les Gauloises blondes de Jean Jabely
1988 : À notre regrettable époux de Serge Korber
1989 : Jour de cirque de Dominique Bidaubayle (cm)
Télévision :
1959 : La Nuit de Tom Brown de Claude Barma
1964 : Les Aventures de David Balfour d'Alain Boudet
1965 : Version grecque de Jean-Paul Sassy
1965 : Seule à Paris de Robert Guez
1966 : Le Chevalier d'Harmental de Jean-Pierre Decourt
1966 : Rouletabille chez le Tsar de Jean-Charles Lagneau
1966 : Les compagnons de Jéhu de Michel Drach
1966 : Comment ne pas épouser un milliardaire de Lazare Iglésis
1967 : Deux Romains en Gaule de Pierre Tchernia
1967 : Malican père et fils de Yannick Andréi et Marcel Cravenne
1967 : Cette nuit à Bethléem d'André Fey
1967 : Vidocq de Claude Loursais
1967 : Beaumarchais ou 6000 fusils de Marcel Bluwal
1968 : Les dossiers de l'agence O de Jean Salvy
1968 : L'homme du Picardie de Jacques Ertaud
1969 : Sainte Jeanne de Claude Loursais
1970 : Nanou de Georges Régnier
1971 : Les nouvelles aventures de Vidocq de Marcel Bluwal
1972 : Pot-Bouille d'Yves-André Hubert
1972 : Les Chemins de fer de Daniel Georgeot
1973 : Lucien Leuwen de Claude Autant-Lara
1973 : Le Maître de pension de Marcel Moussy
1974 : L'homme au contrat de Jacques Audoir
1977 : Les folies Offenbach de Michel Boisrond
1977 : Le Passe-muraille de Pierre Tchernia
1978 : Les Palmiers du métropolitain de Youri
1979 : Le Plus Heureux des trois de Jean Cohen
1981 : Le Charlatan de Philippe Ducrest
1981 : Arcole ou la terre promise de Marcel Moussy
1981 : Histoire contemporaine de Michel Boisrond
1982 : Le Village sur la colline d'Yves Laumet
1982 : Toutes griffes dehors de Michel Boisrond
1982 : Les Grands Ducs de Marcel Bozzuffi et Patrick Jamain
1984 : Allô Béatrice de Jacques Besnard
1985 : Le canon paisible de Stéphane Bertin
1986 : Le Dindon de Pierre Badel
1988 : La belle Anglaise de Jacques Besnard
1991 : Papy super star de Serge Pénard
1991 : Maxime et Wanda d'Henri Helman
1991 : L'Huissier de Pierre Tchernia
1992 : Nestor Burma de Maurice Friedland
1995 : Lettre ouverte à Lili de Jean-Luc Trotignon
Filmographie de Pierre TORNADE