Née Édith Scobeltzine, Édith Scob voit le jour à Paris, le 21 octobre 1937. Son père, architecte, est le fils d'un général de l'armée impériale russe et sa mère est la fille d’un pasteur. Son frère aîné Michel Scob s’illustrera comme coureur cycliste sur piste. Édith Scob, jeune fille introvertie élevée dans un cadre protestant, fait des études de lettres et de comédie et débute en donnant la réplique à Pierre Brasseur dans Don Juan au théâtre de l’Athénée. Elle est dirigée par Georges Vitaly dans La Mort qui fait le trottoir d’Henry de Montherlant.
La Musidora de Franju
En 1959, Georges Franju lui propose d'incarner une pensionnaire de l'asile de La Tête contre les murs, adapté du roman d’Hervé Bazin. La rencontre est décisive, car le réalisateur lui offre, dans Les Yeux sans visage, le rôle qui marquera sa carrière de façon indélébile, celui de Christiane Genessier, jeune fille dont le visage défiguré devient un terrain d'expérimentation pour son père chirurgien (Pierre Brasseur). Le regard inquiet de l'actrice, cachée derrière un masque, hantera des générations de cinéphiles. Elle retrouve Franju, son réalisateur-fétiche pour des rôles secondaires de l’amante de Philippe Noiret dans Thérèse Desqueyroux, la fille de Judex et une infirmière dans Thomas l’imposteur. Surtout utilisée pour incarner des jeunes femmes perturbées, fragiles et au bord de la folie, Édith Scob travaille aussi avec des réalisateurs de prestige comme Pierre Kast dans Le bel Âge, Jean-Daniel Pollet dans La ligne de mire, Julien Duvivier dans La chambre ardente et Luis Buñuel dans La Voie lactée où elle campe la Vierge Marie. Mais c’est surtout à la télévision et sur les planches qu’elle trouve de grands rôles. Elle s’illustre sur les planches dans des mises en scène d’Antoine Vitez et au sein de l'Atelier Théâtre et Musique (ATEM) fondé en 1976 par son mari George Aperghis, un compositeur d’origine grecque avec qui elle a deux garçons. Elle fait dans ce théâtre de Bagnolet ses débuts de metteuse en scène dans Où vas-tu Jérémie de Philippe Minyana, présenté à Avignon.
Au bord de la folie
Lorsqu'elle surgit à l'écran, la folie ne semble jamais loin. Aliénée dans A chacun son enfer d’André Cayatte, femme d'un dément dans La Cavale des fous de Marco Pico, elle est psychiatre dans L'Eté meurtrier de Jean Becker. Elle est exceptionnelle dans le film confidentiel du cinéaste Pedro Costa, Maison de lave aux côtés d’Inès de Medeiros. A la fin des années 90, Édith Scob joue plusieurs personnages hauts en couleurs, de la cliente de Vénus beauté (Institut) à la rédac-chef de La Fidélité en passant par l'impitoyable Oriane de Guermantes dans Le Temps retrouvé de Raul Ruiz d’après Proust. Le cinéaste chilien fera d'ailleurs souvent appel à cette actrice excentrique à la voix haut perchée dans Comédie de l'innocence, Les Âmes fortes où Ce jour-là. Aussi à l'aise chez Rivette (Jeanne la Pucelle) que dans la série comique Sœur Thérèse.com, Edith Scob est devenue un des seconds rôles les plus prisés du cinéma français, des grosses productions comme Le Pacte des loups de Christophe Gans ou Bon Voyage de Jean-Paul Rappeneau aux films d'auteur comme La Question humaine de Nicolas Klotz, Suzanne de Viviane Candas ou L’heure d’été d’Olivier Assayas. En 2008, le festival international du film Entrevues lui consacre une rétrospective. Après plusieurs films confidentiels comme l'essai de Paul Vecchiali Retour à Mayerling, elle revient au cinéma dans Holy Motors de Léos Carax, Les yeux jaunes des crocodiles de Cécile Telerman, L’Avenir de Mia Hansen-Love pour terminer avec Le Cancre de Paul Vecchiali et Mon inconnue d’Hugo Gélin. Édith Scob décède le 26 juin 2019 à Paris à l'âge de 81 ans, laissant l’image hallucinée d’une grande actrice.
FILMOGRAPHIE :
Avec Georges Franju
1959 : Les Yeux sans visage de Georges Franju
1960 : Le Bel Âge de Pierre Kast
1960 : La Ligne de mire de Jean-Daniel Pollet
1961 : L'assassin est dans l'annuaire de Léo Joannon
1961 : Le Bateau d’Émile de Denys de La Patellière
1962 : Thérèse Desqueyroux de Georges Franju
1962 : La Chambre ardente de Julien Duvivier
1962 : Le Paravent chinois d’Edmond Agabra (cm)
1963 : Judex de Georges Franju
1963 : Fantasmagorie de Patrice Molinard (cm)
1964 : Le Père de René Gainville (cm)
1965 : Le Passage de Cécile Decugis (cm)
1965 : Thomas l'imposteur de Georges Franju
1966 : L'Accompagnement de Jean-André Fieschi (cm)
1968 : Haschisch de Michel Soutter
1969 : La Voie lactée de Luis Buñuel
1971 : Un beau monstre de Sergio Gobbi
1971 : Requiem de Pierre Beuchot (cm)
1971 : La Vieille Fille de Jean-Pierre Blanc
1973 : Erica Minor de Bertrand van Effenterre
1976 : L'Acrobate de Jean-Daniel Pollet
1977 : À chacun son enfer d’André Cayatte
1977 : La Vocation suspendue de Raoul Ruiz
1982 : Mille milliards de dollars d’Henri Verneuil
1983 : L'Été meurtrier de Jean Becker
1988 : Radio Corbeau d’Yves Boisset
1989 : Baptême de René Féret
1991 : Rue du Bac de Gabriel Aghion
1991 : On peut toujours rêver de Pierre Richard
1991 : Les Amants du Pont-Neuf de Leos Carax
1993 : La Cavale des fous de Marco Pico
1994 : La maison de lave (Casa de Lava) de Pedro Costa
1994 : Jeanne la Pucelle - Les prisons de Jacques Rivette
1997 : Un air si pur... d’Yves Angelo
1998 : Le Temps retrouvé de Raoul Ruiz
1999 : Vénus beauté (institut) de Tonie Marshall
1999 : La Fidélité d’Andrzej Zulawski
2000 : Comédie de l'innocence de Raoul Ruiz
2000 : La Chambre obscure de Marie-Christine Questerbert
2000 : Du côté des filles de Françoise Decaux-Thomelet
2000 : Les Âmes fortes de Raoul Ruiz
2001 : Le Pacte des loups de Christophe Gans
2001 : Vidocq de Pitof
2001 : Le Mal du pays de Laurent Bachet (cm)
2002 : L'Homme du train de Patrice Leconte
2002 : La Mentale de Manuel Boursinhac
2003 : Bon Voyage de Jean-Paul Rappeneau
2003 : Ce jour-là de Raoul Ruiz
2004 : Un camion en réparation d’Arnaud Simon (cm)
2005 : Le Domaine perdu de Raoul Ruiz
2005 : L'Annulaire de Diane Bertrand
2006 : Komma de Martine Doyen
2007 : Suzanne de Viviane Candas
2007 : La Question humaine de Nicolas Klotz
2008 : Didine de Vincent Dietschy
2008 : L'Heure d’été d’Olivier Assayas
2008 : Des Indes à la planète Mars de Christian Merlhiot et Matthieu Orléan
2009 : Je te mangerais de Sophie Laloy
2010 : Nova Eva de Guillaume Martinez (cm)
2011 : Où va la nuit de Martin Provost
2011 : Un baiser papillon de Karine Silla-Pérez
2011 : Retour à Mayerling de Paul Vecchiali
2012 : Holy Motors de Leos Carax
2012 : Argile de Michaël Guerraz (cm)
2013 : Ennui, Ennui de Gabriel Abrantes (cm)
2013 : Par exemple, Électre de Jeanne Balibar et Pierre Léon
2014 : Les Yeux jaunes des crocodiles de Cécile Telerman
2014 : Le Règne de la beauté de Denys Arcand
2014 : Gemma Bovery d’Anne Fontaine
2015 : Une famille à louer de Jean-Pierre Améris
2016 : L'Avenir de Mia Hansen-Løve
2016 : Le Cancre de Paul Vecchiali
2019 : Mon inconnue d’Hugo Gélin
Télévision :
1961 : Un homme de Dieu de Jean Vernier
1966 : Jeanne au bûcher de Roger Kahane
1967 : La Cigale de Guy Lessertisseur
1968 : La Boniface de Pierre Cardinal
1968 : La Jeune Fille Violaine de Jean-Paul Carrère
1969 : La Librairie du soleil d’Edmond Tyborowski
1972 : Le Grillon du foyer de Jean-Paul Carrère
1973 : Byron libérateur de la Grèce ou le Jardin des héros de Pierre Bureau
1975 : Que voyez-vous Miss Ellis ? de Claude Mourthé
1975 : Monsieur Jadis de Michel Polac
1976 : La Vérité tient à un fil de Pierre Goutas
1976 : La Poupée sanglante de Marcel Cravenne
1979 : Le Dernier Mélodrame de Georges Franju
1981 : Le Sang des Atrides de Sam Itzkovitch
1981 : Julien d’Emmanuel Fonlladosa
1982 : L'Ours en peluche d’Édouard Logereau
1982 : Casting d’Arthur Joffé
1992 : Légende de François Luciani
2001 : Le Môme de Denys Granier-Deferre
2004 : Déjeuner chez Wittgenstein d’Hans Peter Cloos
2011 : Une vie française de Jean-Pierre Sinapi
2012 : Clara s'en va mourir de Virginie Wagon
2016 : Accusé, l’histoire de Jean de Mona Achache
2016 : Diabolique de Gabriel Aghion
2017 : Transferts d’Olivier Guignard et Antoine Charreyron
Filmographie d'Édith SCOB