Pierre Vincent Jean Santini naît le 9 août 1938 dans le 16e arrondissement de Paris. Fils du peintre d’origine italienne Pio Santini et de la danseuse Yolande Croci, il est l’aîné de Claude, pharmacien et Mario également comédien de doublage. Attiré très jeune par le jeu théâtral, il prend des cours avec Charles Dullin et travaille au TNP de Jean Vilar aux côtés de Jean-Pierre Darras, Georges Wilson et Alain Cuny.
Une vie entière dédiée au théâtre
Sur les planches, Pierre Santini s’illustre dans des œuvres d’Armand Gatti (Le Crapaud-Buffle, La Vie imagiçnaire de l’éboueur Auguste Geai) et de classiques de Corneille (L’illusion comique), Molière (Tartuffe) ou Shakespeare (Troilus et Cressida). Il travaille avec Jean Vilar, Jacques Rosner, Roger Planchon ou Gabriel Garran. Il fonde la compagnie le Théâtre du Décaèdre en 1975 et monte Rashomon puis crée et dirige le Théâtre des Boucles de la Marne à Champigny-sur-Marne en 1983. Il fonde la Compagnie Pierre Santini où il monte Fausse adresse de Luigi Lunari. Il triomphe dans les rôles de Cyrano de Bergerac mis en scène par Jérôme Savary puis Pino Micol, Le Roi Lear et Figaro sous la direction d’Arlette Téphany. Il est encore présent à Avignon en 2023 avec Non loin d’ici de John Patrick Shanley, alors âgé de 84 ans.
Vedette du petit écran
Pierre Santini acquiert une grande popularité à la télévision à partir de 1963. On le retrouve dans des séries à succès comme Rocambole auprès de Pierre Vernier, L’Homme du Picardie avec Christian Barbier, Jean-Roch Coignet avec Henri Lambert. Il incarne Le Bas dans La Terreur et la Vertu de Stellio Lorenzi dans le cadre de La Caméra explore le temps. De 1977 à 1979, il incarne le commissaire Villequier auprès du juge Walder de Neuville alias Michel Duchaussoy dans 12 épisodes de Un Juge, un Flic réalisé par Denys de La Patellière et devient le commissaire Massard dans Les cinq dernières Minutes entre 1992 et 1996, succédant au commissaire Cabrol incarné par Jacques Debary. Il participe à des séries comme Félicien Grevêche, Le Lyonnais, Commissaire Moulin, Navarro ou Alice Nevers et campe des personnages historiques comme Schikaneder dans La Vie de Mozart, Didier Daura dans Saint-Exupéry, la dernière Mission de Robert Enrico ou Arago dans Victor Schoelcher, l’abolition de Paul Vecchialli.
Interprète de grands réalisateurs
Au cinéma, Pierre Santini est plus discret mais tourne avec de grands réalisateurs comme René Clément dans Paris brûle-t-il ?, René Allio dans Pierre et Paul, Yves Boisset dans L’Attentat, Claude Chabrol dans Une Partie de Plaisir et Les Innocents aux mains sales, Nadine Trintignant dans Défense de savoir et Le Voyage de Noces, Jacques Bral dans Polar et Un Printemps à Paris ou Claude d’Anna dans L’Ordre et la Sécurité du Monde. Lui qui a été militant communiste de 1971 à 1978 et de 1981 à 1991, il incarne un politicien de gauche dans Un Homme d’État de Pierre Courrège. Il a été sollicité pour le doublage de Donald Sutherland, Anthony Hopkins, Robert Duvall, Mario Adorf ou Tom Wilkinson. Il traduit en français des chansons de Paolo Conte, les chantent sur scène et les enregistre.
Un artiste honoré
Honoré dans toutes ses activités, Pierre Santini est un temps président du centre français du théâtre, vice-président de l'Institut international du théâtre, président de l'ADAMI, président de La Nuit des Molières en 2004 et 2005 et membre actif des associations Cultures du cœur, qui lutte contre l'exclusion par l'accès à la culture, et Accueil pour la mémoire et la transmission des arts. Il revient au cinéma dans le rôle principal d’Envol de Frédéric Cerulli auprès de Marc Duret et Pascal Légitimus et à la télévision dans la série Le Diplôme où il joue le père de Bernard Campan. Grand séducteur, Pierre Santini a été marié trois fois. Chacune de ses unions a duré une quinzaine d’années. Avec Josette, il a deux filles Antonella, artiste-peintre et Marina, pharmacienne, avec Anny Roman il a une troisième fille Adriana (mariée à Pascal Légitimus) et avec Laurence une dernière fille Emma, actrice. Il est très présent aux Molières auprès de sa dernière femme Lysiane.
FILMOGRAPHIE :
Avec Serge Moati
1960 : Le Dialogue des Carmélites de Philippe Agostini
1965 : Paris brûle-t-il ? de René Clément
1966 : C'est écrit dans le ciel de Max Damain (cm)
1967 : Soleil Ô de Med Hondo
1968 : Pierre et Paul de René Allio
1971 : L'Homme au cerveau greffé de Jacques Doniol-Valcroze
1971 : L’Italien des Roses de Charles Matton
1971 : Le Cœur renversé de Maurice Frydland (cm)
1971 : Le Droit d'aimer d’Éric Le Hung
1972 : L'Attentat d’Yves Boisset
1972 : Le Mataf de Serge Leroy
1972 : Lüger de Georges Bensoussan et Christian Bricout (cm)
1973 : La Mort du rat de Pascal Aubier (cm)
1973 : Défense de savoir de Nadine Trintignant
1974 : Une partie de plaisir de Claude Chabrol
1974 : Les Innocents aux mains sales de Claude Chabrol
1975 : Le Voyage de noces de Nadine Trintignant
1977 : L'Ordre et la Sécurité du monde de Claude d'Anna
1977 : La Jument-vapeur de Joyce Buñuel
1982 : Le Démon dans l'île de Francis Leroi
1983 : Polar de Jacques Bral
1984 : Une Américaine à Paris (American Dreamer) de Rick Rosenthal
2000 : Abdel a rendez-vous de Sheila O'Connor (cm)
2004 : Les Parisiens, trilogie de Claude Lelouch
2006 : Un Printemps à Paris de Jacques Bral
2015 : Balade avec Beethoven de Michel Bartolini et Claudio Giova
2016 : Un Homme d'État de Pierre Courrège
2022 : Envol de Frédéric Cerulli
2022 : Je t’aime, Filme moi ! d’Alexandre Messina
2025 : Une Journée à cinquante balles de Stazzu Jean-Michel (cm)
Télévision :
1964 : Rocambole de Jean-Pierre Decourt
1964 : La Terreur et la Vertu de Stellio Lorenzi
1965 : Gaspard des Montagnes de Jean-Pierre Decourt
1965 : Comme on fait son lit on se couche de Jean Prat
1965 : Seule à Paris de Robert Guez
1966 : Sans Argent de Gérard Chouchan
1968 : Ambroise Paré d’Éric Le Hung et Jacques Trébouta
1968 : L'Homme du Picardie de Jacques Ertaud
1969 : Jean-Roch Coignet de Claude-Jean Bonnardot
1971 : François Gaillard ou la vie des autres de Jacques Ertaud
1971 : L'homme d'Orlu de Jacques Krier
1972 : Dimanche volé de Gérard Chouchan
1972 : Paix à ses Cendres de Guy Lessertisseur
1973 : Les Cœurs nets de Jacques Krier
1974 : Antoine Bloyé de Marcel Bluwal
1975 : Azev, le Tsar de la Nuit de Guy Lessertisseur
1976 : Une Place forte de Guy Jorré
1976 : Enquêtes à l'italienne de Paolo Poeti
1977 : Il passatore de Piero Nelli
1977 : Un juge, un flic de Denys de La Patellière
1977 : Un Été Albigeois de Jacques Trébouta
1977 : L’Affaire des Poisons de Gérard Vergez
1979 : Le Roi Muguet de Guy Jorré
1980 : Le Mandarin de Patrick Jamain
1981 : The Man who married a french wife de John Glenister
1982 : La Vie de Mozart de Marcel Bluwal
1982 : Les Nerfs à vif d’Yves Ciampi
1983 : Par Ordre du Roy, Madame Tiquet de Michel Mitrani
1983 : La Guérilla ou les Désastres de la guerre (Los Desastres de la Guerra) de Mario Camus
1984 : À titre posthume de Paul Vecchiali
1984 : Aéroport, Issue de secours de Joyce Bunuel
1986 : Et demain viendra le jour de Jean-Louis Lorenzi
1986 : Félicien Grevèche de Michel Wyn
1986 : La Patrie en Danger – de Michel Carrier
1987 : Deux de conduite de François Dupont-Midi
1990 : Rendez-vous à Budapest (Quel treno per Budapest) de Paolo Poeti
1990 : Le Lyonnais de Michel Favart
1991 : L’Enfant des Loups de Philippe Monnier
1995 : Saint-Exupéry, La dernière mission de Robert Enrico
1998 : Victor Schœlcher, l'abolition de Paul Vecchiali
2005 : La Séparation de François Hanss
2007 : Dombais et fils de Laurent Jaoui
2009 : Un Viol de Marion Sarraut
2011 : Clem de Joyce Buñuel
2014 : Le Port de l'Oubli de Bruno Gantillon
2017 : Pleins Feux de Dominique Thiel
2017 : My Atlantis de Kamil Olejnik
2022 : Supersex (Supersex) de Francesca Mazzoleni
Filmographie de Pierre SANTINI