Le plus Suisse des acteurs français
Michel Robin fait quelques apparitions au cinéma dans Qui êtes-vous, Polly Maggoo ? de William Klein passant d’un cordonnier résistant dans Le mur de l’Atlantique à un procureur général dans L’Aveu, d’un abbé dans Les Mariés de l’an II à un curé dans Les Aventures de Rabbi Jacob. Il est surtout remarqué dans un rôle de modeste employé de bureau dans L’Invitation de Claude Goretta, sa première incursion dans le cinéma helvétique francophone. Il retrouve Goretta dans un petit rôle de contremaître dans Pas si méchant que ça et trouve son meilleur rôle dans Les petites fugues d’Yves Yersin. Michel Robin y campe Pipe, un vieux valet de ferme qui s’offre un vélomoteur pour entreprendre des escapades dans le pays et devient le témoin d’un monde agricole en pleine mutation. Il obtient le prix d’interprétation au festival de Locarno pour ce rôle. Dès lors, le comédien va surtout illustrer des personnages plus vieux que son âge.
Un talent passe-partout
Poursuivant parallèlement sa carrière au cinéma, à la télévision et au théâtre, il s’illustre comme majordome dans Le Jouet et comme PDG dans La Chèvre, deux comédies de Francis Véber. Avec sa diction chevrotante, son crâne dégarni, sa petite taille, sa silhouette voûtée et son physique malingre, il joue aussi bien les hommes du peuple comme le braconnier d’Un si joli village que le médecin dans Clair de femme, le chimiste dans Le Marginal, le marquis dans Le Cheval d’Orgueil, l’accordeur de pianos dans Harem ou le vieux Tocanier dans Les maris, les femmes et les amants. Il participe à plusieurs téléfilms de qualité dans le cadre de Cinéma 16 (Au bout du compte de Gérard Chouchan, L’homme aux chiens de Bruno Gantillon avec Bernard-Pierre Donadieu et Madeleine Robinson). Jean-Pierre Jeunet lui confie des petits rôles dans Le fabuleux destin d’Amélie Poulain et Un long dimanche de fiançailles.
Second rôle marginal et impertinent
Vieux ronchon marginal et cocasse, il devient pour huit saisons Isy, l’ami de la juge d’instruction Nadia Lindt (Anne Richard) dans Boulevard du Palais et apparaît dans des rôles marquants dans des séries comme Maigret ou Louis la Brocante. Pour le théâtre, il obtient le Molière du meilleur second rôle pour La Traversée de l'hiver de Yasmina Reza en 1989. Sociétaire de la Comédie française de 1996 à 2009, il y joue aussi bien Marivaux, Shakespeare, Molière ou Victor Hugo que Le Dindon de Feydeau, La forêt d’Ostrovski ou Les Chaises de Ionesco. Il est mis en scène par Lucian Pintilié, Alfredo Arias, Marcel Maréchal, Claude Régy ou Jérôme Savary. Il continue d’apparaître au cinéma même à un âge très avancé dans Adieu Berthe de Bruno Podalydès, Les Adieux à la Reine de Benoît Jacquot, Vous n’avez encore rien vu d’Alain Resnais et Dans la brume de Daniel Roby, son dernier film en 2018. Michel Robin qui se qualifie lui-même comme le Poulidor de l’amour s’est marié avec une ancienne pianiste de renommée mondiale et le couple a une fille Amélie. Atteint du coronavirus, Michel Robin meurt à Rambouillet dans une résidence pour personnes âgées, le 18 novembre 2020 à l'âge de 90 ans. Lui que l’on a toujours pris pour un Suisse, est inhumé au cimetière de l'Est de Reims, avec ses parents.
FILMOGRAPHIE :
Avec Claude Goretta
1967 : L'Une et l'Autre de René Allio
1968 : L'Astragale de Guy Casaril
1970 : L'Aveu de Costa-Gavras
1970 : Le Mur de l'Atlantique de Marcel Camus
1971 : Mais ne nous délivrez pas du mal de Joël Séria
1971 : La Coqueluche de Christian-Paul Arrighi
1971 : Les Mariés de l'an II de Jean-Paul Rappeneau
1972 : Le Petit Poucet de Michel Boisrond
1972 : Quelque part quelqu'un de Yannick Bellon
1973 : L’Invitation de Claude Goretta
1973 : L'Affaire Dominici de Claude Bernard-Aubert
1973 : Les Aventures de Rabbi Jacob de Gérard Oury
1974 : Erica Minor de Bertrand Van Effenterre
1974 : Pas si méchant que ça de Claude Goretta
1974 : Verdict d’André Cayatte
1974 : Les Guichets du Louvre de Michel Mitrani
1975 : L'important c'est d’aimer d’Andrzej Zulawski
1975 : La Traque de Serge Leroy
1975 : Un sac de billes de Jacques Doillon
1976 : Le Jouet de Francis Veber
1976 : Je suis Pierre Rivière de Christine Lipinska
1976 : L'Éducation amoureuse de Valentin de Jean L'Hôte
1977 : Le Point de mire de Jean-Claude Tramont
1978 : L'Hôtel de la plage de Michel Lang
1979 : Un si joli village d’Étienne Périer
1979 : Clair de femme de Costa-Gavras
1979 : Les Petites Fugues d’Yves Yersin
1980 : Bobo la tête ou À propos de la neige fondue] de Gilles Katz
1980 : La Femme enfant de Raphaële Billetdoux
1980 : Le Cheval d’orgueil de Claude Chabrol
1980 : Deux Lions au soleil de Claude Faraldo
1981 : La Chèvre de Francis Veber
1983 : Le Marginal de Jacques Deray
1983 : La Mort de Mario Ricci de Claude Goretta
1983 : Une pierre dans la bouche de Jean-Louis Leconte
1985 : Harem d’Arthur Joffé
1987 : Orage en mai (Gewitter im Mai) de Xaver Schwarzenberger
1989 : Les Maris, les Femmes, les Amants de Pascal Thomas
1989 : Marquis d’Henri Xhonneux
1989 : La Nuit de l'éclusier de Frantz Rickenbach
1990 : Stan the Flasher de Serge Gainsbourg
1992 : Les Enfants du naufrageur de Jérôme Foulon
1992 : L'Affût de Yannick Bellon
1992 : La Gamine d’Hervé Palud
1994 : L’Affaire ou La Dernière Carte de Sergio Gobbi
1995 : L'Amour conjugal de Benoît Barbier
1997 : Restons groupés de Jean-Paul Salomé
1998 : Vidange de Jean-Pierre Mocky
1999 : Les Enfants du siècle de Diane Kurys
2000 : Merci pour le chocolat de Claude Chabrol
2001 : Le Fabuleux Destin d’Amélie Poulain de Jean-Pierre Jeunet
2004 : Un long dimanche de fiançailles de Jean-Pierre Jeunet
2009 : Eden à l'ouest de Costa-Gavras
2011 : Les Aventures de Philibert, capitaine puceau de Sylvain Fusée
2012 : Les Adieux à la reine de Benoît Jacquot
2012 : Adieu Berthe de Bruno Podalydès
2012 : Vous n'avez encore rien vu d’Alain Resnais
2015 : L'Odeur de la mandarine de Gilles Legrand
2018 : Dans la brume de Daniel Roby
Télévision :
1966 : Le manteau de Paul Seban
1968 : Les Grandes Espérances de Marcel Cravenne
1968 : Délire à deux de Michel Mitrani
1968 : Les Secrets de la mer Rouge de Claude Guillemot
1969 : Café du square de Louis Daquin
1969 : Le Songe d’une nuit d’été de Jean-Christophe Averty
1970 : Un otage de Marcel Cravenne
1970 : Irmãos Coragem de Daniel Fiho
1971 : Les Nouvelles Aventures de Vidocq de Georges Neveux
1971 : Ubu enchaîné de Jean-Christophe Averty
1972 : L’enfance de Gorky de Claude Santelli
1973 : Un grand amour de Balzac de Jacqueline Audry
1973 : La Porteuse de pain de Marcel Camus
1973 : Les Mohicans de Paris de Gilles Grangier
1973 : Molière pour rire et pour pleurer de Marcel Camus
1973 : Jean Pinot, médecin d’aujourd'hui de Michel Fermaud
1974 : L'Ange de la rivière morte d’Édouard Logereau
1974 : L'Homme au contrat de Jacques Audoir
1974 : Les Prétendants de Madame Berrou d’Hervé Baslé
1974 : Ardéchois cœur fidèle de Jean Cosmos
1975 : Cécile ou la raison des femmes d’Hervé Baslé et Youri
1975 : Pays de Jacques Krier
1975 : Splendeurs et misères des courtisanes de Maurice Cazeneuve
1976 : Première Neige de Claude Santelli
1976 : Quand l'amour vient d’Hervé Baslé
1976 : Les Scrupules de Maigret de Jean-Louis Muller
1977 : Au bout du printemps de Bernard Dubois
1978 : La Vigne à Saint-Roman de Jean Pradinas
1978 : Messieurs les ronds-de-cuir de Daniel Ceccaldi
1979 : Le Troisième Couteau de Robert Valey
1979 : Le Grand Inquisiteur de Raoul Sangla
1979 : Jean le bleu d’Hélène Martin
1979 : Les Petits Soirs de Raoul Sangla
1979 : Une femme dans la ville de Joannick Desclers
1980 : Le Barbier de Séville de Jean Pignol
1980 : L'Homme aux chiens de Bruno Gantillon
1980 : A une voix près... ou la naissance de la IIIe République d’Alexandre Astruc
1981 : Le Mythomane de Michel Wyn
1981 : La Vie des autres de Jean-Pierre Prévost
1981 : Le Voyage du Hollandais de Charles Brabant
1981 : Histoire contemporaine de Michel Boisrond
1982 : La Sorcière de Charles Brabant
1982 : Le Canard sauvage de Guy Lessertisseur
1982 : Lourde Gueuse de Jean-Luc Miesch
1983 : Le chemin de Saint Pancrace de Jean Dasque
1984 : Machinations de Bruno Gantillon
1984 : Les Chiens de Jérusalem de Fabio Carpi
1984 : Mademoiselle Clarisse d’Ange Casta
1985 : Le Revolver de Maigret de Jean Brard
1986 : Marie Love de Jean-Pierre Richard
1986 : Samedi, dimanche, lundi d’Yves-André Hubert
1986 : Le Partenaire inattendu d’Alain Schwartzstein
1986 : Le Cadeau de Sébastien de Franck Appréderis
1989 : Les Nuits révolutionnaires de Charles Brabant
1991 : Crimes et Jardins de Jean-Paul Salomé
1992 : Le Voyage d’Eva de Patrice Gautier
1992 : Séparément vôtre de Michel Boisrond
1992 : Le Cerf-volant de Jean-Paul Roux
1992 : Mes coquins de Jean-Daniel Verhaeghe
1993 : Meurtre en ut majeur de Michel Boisrond
1994 : Regards d’enfance, la grande Fille de Jean-Paul Salomé
1997 : Langevin, Le Secret de Patrick Jamain
1998 : Le Sélec de Jean-Claude Sussfeld
1999 : Anne Le Guen de Stéphane Kurc
1999 : Boulevard du Palais de Jacques Malaterre
2001 : L'Emmerdeuse de Michaël Perrotta
2003 : Le Voyageur sans bagage de Pierre Boutron
2005 : Désiré Landru de Pierre Boutron
2005 : Granny Boom de Christiane Lehérissey
2005 : Bien dégagé derrière les oreilles d’Anne Deluz
2005 : Merci, les enfants vont bien de Stéphane Clavier
2007 : Dombais et fils de Laurent Jaoui
2013 : Je vous présente ma femme d’Élisabeth Rappeneau
2014 : La Forêt d’Arnaud Desplechin
2014 : Les Trois Sœurs de Valeria Bruni-Tedeschi
2015 : Meurtres à Collioure de Bruno Garcia
2015 : La Minute vieille de Fabrice Maruca
Filmographie de Michel ROBIN