Maurice Albert Risch est né le 25 janvier 1943 à Paris dans le 12e arrondissement. Élève indiscipliné, il est renvoyé de plusieurs écoles et se prépare à entrer dans la monde du travail. Parallèlement à son emploi à la Poste, il entame des études de théâtre qui le conduisent au Conservatoire national d'art dramatique dont il sort en 1966 avec un premier prix moderne et un second prix classique.
Le comique hexagonal
Possédant déjà un physique rond, Maurice Risch se spécialise dès ses débuts dans le vaudeville et le boulevard. Il interprète La Dame de chez Maxim’s de Feydeau, La bonne Adresse de Marc Camoletti, Frédéric et Échec et Meurtre de Robert Lamoureux ou Voulez-vous jouer avec moâ ? de Marcel Achard. Repéré par Louis de Funès, il fait ses premières apparitions au cinéma à ses côtes dans Le Grand Restaurant dans le rôle d’un serveur et Les Grandes Vacances dans celui de Stéphane, le copain de son fils aîné. Souvent confondu avec Jacques Villeret, il accompagne Guy Bedos dans Le Pistonné de Claude Berri et L’Œuf de Jean Herman d’après Félicien Marceau. Il trouve son emploi de prédilection dans le nanar français comme Le Führer en Folie de Philippe Clair, Le jour se lève et les Conneries commencent de Claude Mulot ou Le Trouble-Fesses de Raoul Foulon. Il trouve cependant des rôles secondaires dans des films d’auteurs de meilleure tenue comme Yves Robert dans Salut l’Artiste, Jacques Rozier dans Les Naufragés de l’île de la Tortue (avec Pierre Richard et Jacques Villeret qui y joue… son frère), François Truffaut dans Le Dernier Métro, Bertrand Blier dans Beau-Père, Gérard Oury dans Le Coup du Parapluie ou Jean-Louis Comolli dans L’Ombre rouge.
Retrouvailles avec De Funès
Maurice Risch retrouve Louis De Funès dans La Zizanie de Claude Zidi et Le Gendarme et les Extraterrestres. Il réintègre la brigade pour le dernier opus de la série, Le Gendarme et les Gendarmettes. Dans la même période, il participe à plusieurs pièces dans le cadre d’Au Théâtre ce soir (Mon Crime de Louis Verneuil, Mademoiselle de Jacques Duval) et diversifie sa palette en jouant Molière (Le Médecin malgré lui, Les Précieuses ridicules), Goldoni (L’Éventail) ou Pagnol (Topaze). Il devient un des interprètes phare des adaptations des humoristes d’Harakiri comme Reiser pour Vive les Femmes ou Gros Dégueulasse ou Pichard et Wolinski pour Paulette la pauvre petite milliardaire. Il sombre dans le nanar hexagonal médiocre et vulgaire comme Mon Curé chez les Thaïlandaises ou Retenez moi ou je fais un malheur aux côtés de Jerry Lewis. Il prête sa voix à John Candy dans Splash et double une demi-douzaine d’acteurs américains dans des comédies.
Trois films avec Pascal Thomas
À partir du milieu des années 1980, Maurice Risch se fait plus rare au cinéma. Son profil est un peu passé de mode et le cinéma bis ne l’intéresse pas. Il se rabat sur le petit écran tournant Les Caves du Majestic, un Maigret avec Jean Richard, Une Soupe aux Herbes sauvages d’Alain Bonnot, Les Jours heureux de Luc Béraud pour terminer avec L’Évangile selon Aîmé. Pour ses trois derniers films, il retrouve Pascal Thomas qui l’avait choisi en co-vedette d’Un Oursin dans la Poche auprès de Bernard Menez en 1977. Il est Grogneau le grognon dans Mercredi, folle journée, le peintre propriétaire de la pension qu’occupe Catherine Frot dans Mon petit Doigt m’a dit et Ravambuse, le gérant de l’immeuble dans Le grand Appartement auprès de Noémie Lvovsky.
Fin de carrière sur les planches
Maurice Risch se retire des écrans en 2006 mais continue à se produire sur scène dans Le Système Ribadier de Georges Feydeau, Ma Femme s’appelle Maurice de Raffy Shart, Les Bidochon de Christian Binet, Coup de Foudre de Francis Joffo, Ma Femme est de sortie de Jean Barbier. Il passe à la mise en scène pour Patate de Marcel Achard, Drôles de Parents de Daniel Wilder, Ça reste en famille de Bernard Granger. À partir de 2016, il part en tournée avec la pièce Ma Colocataire est une Garce de Michel Delgado qui rencontre un gros succès pendant trois ans. Maurice Risch est marié et père d’une fille.
FILMOGRAPHIE :
Avec Jacques Balutin
1967 : Les Grandes Vacances de Jean Girault
1970 : Le Pistonné de Claude Berri
1971 : Sur un Arbre perché de Serge Korber
1972 : L'Œuf de Jean Herman
1972 : Nous ne vieillirons pas ensemble de Maurice Pialat
1972 : Le Führer en folie de Philippe Clair
1972 : Tout le monde il est beau, tout le monde il est gentil de Jean Yanne
1973 : Salut l'artiste d’Yves Robert
1975 : Opération Lady Marlène de Robert Lamoureux
1976 : L'Éducation amoureuse de Valentin de Jean L'Hôte
1976 : Le Trouble-fesses de Raoul Foulon
1976 : Les Naufragés de l'île de la Tortue de Jacques Rozier
1977 : Un Oursin dans la poche de Pascal Thomas
1978 : La Zizanie de Claude Zidi
1979 : Les Givrés d’Alain Jaspard
1979 : Le Gendarme et les Extraterrestres de Jean Girault
1980 : Le Dernier Métro de François Truffaut
1980 : Le Coup du parapluie de Gérard Oury
1980 : Les Fourberies de Scapin de Roger Coggio
1981 : Signé Furax de Marc Simenon
1981 : Beau-père de Bertrand Blier
1981 : Le Jour se lève et les Conneries commencent de Claude Mulot
1981 : L'Ombre rouge de Jean-Louis Comolli
1982 : Le Gendarme et les Gendarmettes de Jean Girault
1982 : Les P'tites Têtes de Bernard Menez
1983 : Mon Curé chez les Thaïlandaises de Robert Thomas
1984 : Vive les femmes ! de Claude Confortès
1984 : La Smala de Jean-Loup Hubert
1984 : Retenez-moi... ou je fais un malheur ! de Michel Gérard
1985 : Gros Dégueulasse de Bruno Zincone
1986 : Les Clowns de Dieu de Jean Schmidt
1986 : Paulette, la pauvre petite milliardaire de Claude Confortès
1986 : Justice de flic de Michel Gérard
1994 : La Cité de la peur d’Alain Berbérian
2001 : Mercredi, folle journée ! de Pascal Thomas
2005 : Mon petit doigt m'a dit de Pascal Thomas
2006 : Le Grand Appartement de Pascal Thomas
2010 : Drôles de Parents de Serge Sarve
Télévision :
1964 : Le Cœur ébloui d’Abder Isker
1966 : Un Chapeau de Paille d’Italie de Claude Barma
1970 : Les Six Jours d’Arlen Papazian
1971 : La Dame de Monsoreau d’Yannick Andréi
1973 : L’Amour du Métier d’Yves Laumet
1973 : La Porteuse de pain de Marcel Camus
1974 : Gil Blas de Santillane de Jean-Roger Cadet
1974 : Prière pour les Vivants de Claude-Jean Bonnardot
1975 : Le Tour du Monde en 80 Jours de Pierre Nivollet
1978 : L'Équipage d’André Michel
1978 : Le Retour de Jean de Robert Guez
1980 : Les Incorrigibles d’Abder Isker
1981 : Nana de Maurice Cazeneuve
1986 : Tout est dans la Fin de Jean Delannoy
1987 : Capitaine James Cook de Lawrence Gordon Clark
1987 : Maigret : Les Caves du Majestic de Maurice Frydland
1989 : Douce France de Don Kent
1990 : La Bonne Adresse de Georges Folgoas
1991 : Appelez-moi Tonton de Dominique Baron
1992 : Tout ou presque de Claude Vital
1995 : Une femme dans la tempête de Bertrand Van Effenterre
1997 : Le Surdoué d’Alain Bonnot
1997 : Une Soupe aux herbes sauvages d’Alain Bonnot
1999 : Duval, Secrets d’Outre-Tombe de Bertrand Van Effenterre
2000 : Les Jours heureux de Luc Béraud
2005 : L'Évangile selon Aîmé d’André Chandelle
2007 : Le Système Ribadier de Thomas Deshays
2008 : Petites Vacances à Knokke-le-Zoute d’Yves Matthey
Filmographie de Maurice RISCH