Crapules d'après-guerre
Pendant la seconde guerre mondiale, Serge Reggiani tourne peu mais trouve des rôles de personnages troubles dans Le Voyageur de la Toussaint et Le Carrefour des Enfants perdus. Sur ce dernier tournage, Serge Reggiani fait la rencontre de Janine Darcey qu'il épouse en 1945. Après le conflit, en 1946, c'est sous la direction de Marcel Carné que le public le redécouvre dans Les Portes de la nuit. Serge va s'illustrer dans des rôles de salauds cyniques dans Le Dessous des Cartes d'André Cayatte ou Manon d'Henri-Georges Clouzot. Il se partage alors avec un égal plaisir entre le théâtre et le cinéma. Sur scène, il joue entre autres dans Les justes d'Albert Camus.
Des amants romantiques
À l'écran, il change de registre dans François Villon biographie très romancée d'André Zwoboda et Les amants de Vérone d'André Cayatte où il forme un couple romantique avec Anouk Aimée. On le retrouve par deux fois en Rouletabille dans Le mystère de la chambre jaune d'Henri Aisner et Le parfum de la dame en noir de Louis Daquin. En 1951, il interprète Manda, l'apache amant de Simone Signoret dans Casque d'or de Jacques Becker. Le film n'est pas un succès immédiat mais devient vite un classique du cinéma. Il est élevé au rang de vedette et s'impose notamment dans Un acte d'amour d'Anatole Litvak, Les salauds vont en enfer de Robert Hossein, Les misérables de Jean-Paul Le Chanois où il est Enjolras et Marie-Octobre de Julien Duvivier dans un rôle plus habituel de traître au sein d'une distribution de haut vol.
Un chanteur-interprète de premier ordre
Dans les années soixante, Serge Reggiani reste très présent à l'écran et se lance, à quarante-deux ans, dans la chanson, sur les conseils du producteur Jacques Canetti. Il interprète les textes de Boris Vian et son premier album est un triomphe. Il remporte notamment le Grand Prix de l'Académie Charles Cros. En 1966, il fait la première partie du tour de chant de Barbara, à Bobino. Trois ans plus tard, il s'y produit en véritable vedette sur des textes de Georges Moustaki, Jean-Loup Dabadie ou Maurice Vidalin entre autres. Les succès s'enchaînent avec Le petit Garçon, Et puis, Ma Liberté, La Solitude, Sarah, L'Italien et bien d'autres qui en font un des grands interprètes alliant création engagée et poésie.
Artiste tous terrains
En 1962, au cinéma, il compose deux prestations magnifiques, Don Francisco Ciccio Tumeo aux côtés de Burt Lancaster dans Le guépard de Luchino Visconti, puis Maurice Faugel, le gangster, dans Le doulos de Jean-Pierre Melville. Tout au long de sa carrière, Serge Reggiani alterne le cinéma, la musique et le théâtre. Sur les planches, il interprète Britannicus, Les Parents terribles, Sur l'Amour et Les Séquestrés d'Altona. À l'écran il est le pilote auprès d'Alain Delon et Lino Ventura dans Les Aventuriers, Paul dans Vincent, François, Paul et les Autres de Claude Sautet, Résistant dans L'Armée des Ombres et Le Bon et les Méchants et l'inspecteur Lechat dans Le Chat et la Souris face à Michèle Morgan pour Claude Lelouch. Il donne un coup de pouce à son ami de longue date Roger Pigaut pour deux sympathiques polars, Comptes à rebours et Trois milliards sans ascenseur. Présent chez Carax, Scola ou Kaurismäki, il tourne son dernier film, Héroïnes de Gérard Krawczyk en 1996.
Parcours privé
De son union avec Janine Darcey, naissent Stéphane, futur chanteur en 1945 et Karine en 1951 qui s'illustrera dans le Big Bazar de Michel Fugain. Divorcé en 1955, il convole avec Annie Noël de 1957 à 1973 qui aura trois enfants Celia, comédienne en 1958, Simon, acteur-réalisateur en 1961 et Maria, réalisatrice en 1963. En 1980, après le suicide de son fils Stéphane, Serge Reggiani se réfugie dans l'alcool et sombre dans la dépression. Une nouvelle passion pour la peinture, l'aide à s'en sortir. En 1985, il revient devant les caméras dans L'apiculteur de Theo Angelopoulos puis, l'année suivante, avec Mauvais sang de Léos Carax. À l'hiver de sa vie, des alertes cardiaques l'obligent à s'éloigner peu à peu de la vie artistique. Une ultime crise cardiaque emporte le grand poète-acteur-chanteur, le 22 juillet 2004, à Boulogne-Billancourt. Le petit Italien avait réussi à être ce Monsieur qui passe dans trois disciplines où il a excellé.
FILMOGRAPHIE :
Avec Annie Noël
1938 : Les disparus de Saint-Agil de Christian-Jaque
1939 : Nuit de décembre de Kurt Bernhardt
1939 : Saturnin de Marseille d'Yvan Noé
1942 : Le voyageur de la Toussaint de Louis Daquin
1943 : Le carrefour des enfants perdus de Léo Joannon
1945 : François Villon d'André Zwobada
1945 : Étoile sans lumière de Marcel Blistène
1946 : Les portes de la nuit de Marcel Carné
1946 : Coïncidences de Serge Debecque
1947 : Le dessous des cartes d'André Cayatte
1947 : La fleur de l'âge de Marcel Carné
1948 : Les amants de Vérone d'André Cayatte
1948 : Manon d'Henri-Georges Clouzot
1948 : Le mystère de la chambre jaune d'Henri Aisner
1949 : Retour à la vie, Le retour de Louis de Jean Dréville
1949 : Le parfum de la dame en noir de Louis Daquin
1949 : Au royaume des cieux de Julien Duvivier
1950 : La ronde de Max Ophüls
1950 : Les anciens de Saint-Loup de Georges Lampin
1950 : Une fille à croquer de Raoul André
1951 : Casque d'or de Jacques Becker
1951 : Fille dangereuse (Bufere) de Guido Brignone
1952 : The secret people de Thorold Dickinson
1952 : Les chemises rouges (Camicie rosse) de Goffredo Alessandrini
1952 : Les anges déchus (Il mondo le condanna) de Gianni Franciolini
1953 : Un acte d'amour (Act of love) d'Anatole Litvak
1954 : Napoléon de Sacha Guitry
1955 : Les salauds vont en enfer de Robert Hossein
1956 : La fille Elisa de Roger Richebé
1956 : La femme du jour (La donna del giorno) de Francesco Maselli
1957 : Les misérables de Jean-Paul Le Chanois
1957 : Le passager clandestin (The stowaway) de Ralph Habib & Lee Robinson
1958 : Échec au porteur de Gilles Grangier
1958 : Marie-Octobre de Julien Duvivier
1960 : La grande pagaille (Tutti a casa) de Luigi Comencini
1961 : Paris Blues de Martin Ritt
1961 : À cheval sur le Tigre (A cavallo della Tigre) de Luigi Comencini
1962 : Le doulos de Jean-Pierre Melville
1962 : Le guépard (Il gattopardo) de Luchino Visconti
1963 : La dernière attaque (La guerra continua) de Leopoldo Savona
1964 : L'enfer d'Henri-Georges Clouzot (inachevé)
1965 : Marie-Chantal contre docteur Kha de Claude Chabrol
1966 : La vingt-cinquième heure d'Henri Verneuil
1966 : Les aventuriers de Robert Enrico
1967 : I sette fratelli Cervi de Gianni Puccini
1967 : La mafia fait la loi (Il giorno della civetta) de Damiano Damiani
1968 : L'armée des ombres de Jean-Pierre Melville
1969 : Comptes à rebours de Roger Pigaut
1971 : Trois milliards sans ascenseur de Roger Pigaut
1972 : Les caïds de Robert Enrico
1973 : Touche pas à la femme blanche de Marco Ferreri
1974 : Vincent, François, Paul et les autres. de Claude Sautet
1975 : Le bon et les méchants de Claude Lelouch
1975 : Le chat et la souris de Claude Lelouch
1976 : Une fille cousue de fil blanc de Michel Lang
1977 : Violette et François de Jacques Rouffio
1978 : La terrasse (La terrazza) d'Ettore Scola
1979 : L'empreinte des géants de Robert Enrico
1980 : Fantastica de Gilles Carle
1985 : L'apiculteur (O melissokomos) de Theo Angelopoulos
1986 : Mauvais sang de Leos Carax
1988 : Ne réveillez pas un flic qui dort de José Pinheiro
1988 : Coupe franche de Jean-Pierre Sauné
1989 : Il y a des jours. et des lunes de Claude Lelouch
1990 : Plein fer de Josée Dayan
1990 : J'ai engagé un tueur (I hired a contract killer) de Aki Kaurismäki
1991 : De force avec d'autres de Simon Reggiani
1992 : Émile des roses (Rosenemil) de Radu Gabrea
1993 : Le petit Garçon de Pierre Granier-Deferre
1996 : Héroïnes de Gérard Krawczyk
1997 : Le pianiste (El pianista) de Mario Gas
1998 : Plus fort que tout de Hugues Deniset (cm)
Télévision :
1955 : Les Enquêtes du commissaire Prévost de Vicky Ivernel
1957 : Mangeront-ils ? de Jean Kerchbron
1960 : Il Musichiere d'Antonello Faiqui
1960 : Il Novelliere de Daniele d'Anza
1961 : Les Jacobins (I Giacobini) d'Edmo Fenoglio
1962 : Il Giornalaccio d'Edmo Fenoglio
1967 : La plaie et le couteau de Yannick Bellon
1972 : Entrez sans frapper de Jacques Rutman
1980 : Il n'y a plus de héros au numéro que vous avez demandé de Pierre Chabartier
1982 : Vasarnap Budapesten d'André Szöts
1985 : L'écho de Maurice Failevic
1985 : Cinecitta de Vittorio de Sisti
1988 : L'éternelle jeunesse (L'éterna giovinezza) de Vittorio de Sisti
1989 : Le grand beau de Bernard Choquet
1998 : La Clé des champs de Charles Némès
Filmographie de Serge REGGIANI