Denis Podalydès est né le 22 avril 1963 à Versailles d’un pharmacien et d’une enseignante en anglais. Il a un frère aîné, Bruno, futur cinéaste et deux autres frères plus jeunes, Éric et Laurent. Brillant élève, il fait des études de philosophie et de lettres et se lie d’amitié avec Emmanuel Bourdieu, futur cinéaste. Il entre au cours Florent puis en 1984 au conservatoire national supérieur d’art dramatique dans les classes de Michel Bouquet et Jean-Pierre Miquel.
Une grande carrière de Comédien français
C’est le début d’une carrière théâtrale commencée par des galères et poursuivie avec éclats à la Comédie-Française à partir de 1997 et comme sociétaire en 2000. Acteur polymorphe, il excelle dans Un mois à la campagne d’Ivan Tourgueniev, Le Legs de Marivaux, Le Revizor de Nikolai Gogol (Molière de la meilleure révélation), Le Misanthrope de Molière et L’âne et le Ruisseau d’Alfred de Musset. Metteur en scène à partir de 2000, il monte des pièces d’Emmanuel Bourdieu (Tout mon possible, Je crois ?, Le mental de l’équipe) mais aussi des classiques comme Le Bourgeois gentilhomme ou Cyrano de Bergerac pour lequel il obtient le Molière de la mise en scène en 2007.
En binôme avec son frère Bruno
Au cinéma, il devient une figure familière avec les rôles principaux dans les films de son frère Bruno Podalydès avec qui il partage cet humour décalé et non-sensique. En participante à l'écriture, il est Arnaud dans Versailles Rive-Gauche, Albert Jeanjean dans Dieu seul me voit, Rouletabille dans Le Mystère de la chambre jaune et Le Parfum de la dame en noir. Ces comédies se déroulent sur les lieux de leur enfance à Versailles (Bancs publics) et s’inspirent d’événements autobiographiques comme dans Liberté-Oléron, dédié à la mémoire de leur frère Éric après son suicide.
Un acteur multi-fonctions
Brillant acteur de composition, il travaille avec Michel Deville (La divine Poursuite, Un monde presque paisible), Pierre Jolivet (En plein cœur), Bertrand Tavernier (Laissez-passer), Yves Angelo (Les âmes grises), Laetitia Masson (Coupable) et Xabi Molla (8 fois debout, Les conquérants), Occupant majoritairement des rôles secondaires, il tourne ainsi quatre à cinq films par ans. À la télévision, il incarne Jean-Paul Sartre dans Sartre, l’âge des passions de Claude Goretta, André Malraux dans Un crime très populaire de Didier Grousset et Édouard Drumont dans Drumont, histoire d’un antisémite français d’Emmanuel Bourdieu. Denis Podalydès écrit également plusieurs ouvrages comme Scènes de la vie d'acteur, sur l’alchimie de son métier, Voix off, un livre intime sur son rapport aux voix, les voix de ses proches, les voix des grands acteurs qui l'ont influencé et sa propre voix et La Peur, matamore, qui témoigne de sa passion pour la tauromachie. Il enregistre des grands textes de la littérature comme Le Spleen de Paris de Charles Baudelaire, Les Rêveries du promeneur solitaire deJean-Jacques Rousseau ou Le Neveu de Rameau de Denis Diderot.
Timide mais engagé
Engagé à gauche, il soutient les candidats socialistes aux Présidentielles (Ségolène Royal, François Hollande) et campe un surprenant Nicolas Sarkozy dans La Conquête de Xavier Durringer. Il retravaille avec son frère Bruno dans Comme un avion, Adieu Berthe et Bécassine. On le retrouve avec des auteurs aussi différents qu’Alain Resnais (Vous n’avez encore rien vu), Noémie Lvovsky (Camille redouble), Delépine et Kervern (Effacer l’historique) ou Cédric Klapisch (En corps). Si sa vie est entièrement consacrée à l’art dramatique et qu'il avoue une timidité maladive, il devient père à cinquante ans en 2014 d’un fils prénommé Georges qui apparaît dans Les Deux Alfred de Bruno Podalydès. Trois ans plus tard, il annonce la naissance d’une fille, mais se garde bien à chaque fois de nommer la mère. Et c’est un acteur épanoui qui poursuit une carrière, symbole du cinéma français moderne.
FILMOGRAPHIE :
Avec Bruno Podalydès
1992 : Mayrig d’Henri Verneuil
1992 : Versailles Rive-Gauche de Bruno Podalydès
1994 : Pas très catholique de Tonie Marshall
1995 : État des lieux de Jean-François Richet
1996 : L'Échappée belle d’Étienne Dhaene
1996 : Le Journal du séducteur de Danièle Dubroux
1996 : Comment je me suis disputé… (ma vie sexuelle) d’Arnaud Desplechin
1996 : La Belle Verte de Coline Serreau
1997 : La Divine Poursuite de Michel Deville
1998 : Jeanne et le Garçon formidable d’Olivier Ducastel, Jacques Martineau
1998 : Dieu seul me voit (Versailles-Chantiers) de Bruno Podalydès
1998 : La Mort du Chinois de Jean-Louis Benoît
1998 : En plein cœur de Pierre Jolivet
1999 : Rien sur Robert de Pascal Bonitzer
1999 : La Voleuse de Saint-Lubin de Claire Devers
1999 : Les Enfants du siècle de Diane Kurys
2000 : À l'attaque ! de Robert Guédiguian
2000 : Les Frères Sœur de Frédéric Jardin
2000 : Comédie de l'innocence de Raoul Ruiz
2001 : Mortel Transfert de Jean-Jacques Beineix
2001 : La Chambre des officiers de François Dupeyron
2001 : Liberté-Oléron de Bruno Podalydès
2001 : Malraux, tu m'étonnes ! de Michèle Rosier
2002 : Laissez-passer de Bertrand Tavernier
2002 : Embrassez qui vous voudrez de Michel Blanc
2002 : Un monde presque paisible de Michel Deville
2003 : Une affaire qui roule d’Éric Veniard
2003 : Il est plus facile pour un chameau... de Valeria Bruni Tedeschi
2003 : Le Mystère de la chambre jaune de Bruno Podalydès
2003 : Vert paradis d’Emmanuel Bourdieu
2004 : Le Quatrième Morceau de la femme coupée en trois de Laure Marsac
2004 : Bienvenue en Suisse de Léa Fazer
2004 : Vipère au poing de Philippe de Broca
2004 : Le Pont des Arts d’Eugène Green
2005 : Caché de Michael Haneke
2005 : Le Parfum de la dame en noir de Bruno Podalydès
2005 : Les Âmes grises d’Yves Angelo
2005 : Palais royal ! de Valérie Lemercier
2006 : Le Temps des porte-plumes de Daniel Duval
2006 : Un an de Laurent Boulanger
2006 : Da Vinci Code de Ron Howard
2006 : La Vie d’artiste de Marc Fitoussi
2008 : Sagan de Diane Kurys
2008 : Coluche L'Histoire d’un mec d’Antoine de Caunes
2008 : Caos calmo d’Antonello Grimaldi
2008 : Bancs publics (Versailles Rive-Droite) de Bruno Podalydès
2008 : Intrusions d’Emmanuel Bourdieu
2008 : Coupable de Laetitia Masson
2009 : Rien de personnel de Mathias Gokalp
2009 : La Journée de la jupe de Jean-Paul Lilienfeld
2009 : Neuilly sa mère ! de Gabriel Julien-Laferrière
2009 : Une affaire d’État d’Éric Valette
2009 : Kérity, la maison des contes de Dominique Monféry
2010 : 8 fois debout de Xabi Molia
2010 : Une exécution ordinaire de Marc Dugain
2011 : Omar m'a tuer de Roschdy Zem
2011 : La Conquête de Xavier Durringer
2011 : La Clé des champs de Claude Nuridsany et Marie Pérennou
2011 : Le Premier Homme de Gianni Amelio
2012 : Vous n'avez encore rien vu d’Alain Resnais
2012 : Adieu Berthe de Bruno Podalydès
2012 : Du vent dans mes mollets de Carine Tardieu
2012 : Camille redouble de Noémie Lvovsky
2012 : Au galop de Louis-Do de Lencquesaing
2013 : Le Grand Méchant Loup de Nicolas Charlet et Bruno Lavaine
2013 : Pour une femme de Diane Kurys
2013 : Les Conquérants de Xabi Molia
2014 : L'amour est un crime parfait de Jean-Marie et Arnaud Larrieu
2014 : Libre et assoupi de Benjamin Guedj
2014 : Un village presque parfait de Stéphane Meunier
2015 : Comme un avion de Bruno Podalydès
2015 : Je veux être actrice de Frédéric Sojcher
2016 : Chocolat de Roschdy Zem
2016 : Ils sont partout d’Yvan Attal
2017 : La Mécanique de l'ombre de Thomas Kruithof
2017 : Monsieur et Madame Adelman de Nicolas Bedos
2017 : Marie-Francine de Valérie Lemercier
2017 : Les Grands Esprits d’Olivier Ayache-Vidal
2018 : Plaire, aimer et courir vite de Christophe Honoré
2018 : Bécassine ! de Bruno Podalydès
2018 : Neuilly sa mère, sa mère ! de Gabriel Julien-Laferrière
2019 : J'accuse de Roman Polanski
2019 : La Belle Époque de Nicolas Bedos
2019 : Toute ressemblance... de Michel Denisot
2020 : Effacer l'historique de Benoît Delépine et Gustave Kervern
2020 : Les Deux Alfred de Bruno Podalydès
2021 : Présidents d’Anne Fontaine
2021 : Les Fantasmes de David et Stéphane Foenkinos
2021 : Tromperie d’Arnaud Desplechin
2021 : Les Amours d’Anaïs de Charline Bourgeois-Tacquet
2021 : Oranges sanguines de Jean-Christophe Meurisse
2022 : Le Monde d’hier de Diastème
2022 : En corps de Cédric Klapisch
2022 : Le Tourbillon de la vie d’Olivier Treiner
2023 : La Grande Magie de Noémie Lvovsky
2023 : L'établi de Mathias Gokalp
2023 : Je verrai toujours vos visages de Jeanne Herry
2023 : Le Retour de Catherine Corsini
2023 : Wahou ! de Bruno Podalydès
2023 : Bernadette de Léa Domenach
2023 : Making of de Cédric Kahn
Télévision :
2000 : Les Misérables de Josée Dayan
2001 : Zaïde, un petit air de vengeance de Josée Dayan
2006 : Sartre, l'âge des passions de Claude Goretta
2006 : Le Grand Charles de Bernard Stora
2007 : Le Pendu de Claire Devers
2008 : Figaro de Jacques Weber
2008 : Au bord du lit de Jean-Daniel Verhaeghe
2008 : Un crime très populaire de Didier Grousset
2008 : Hard de Cathy Verney
2010 : George et Fanchette de Jean-Daniel Verhaeghe
2010 : L'Illusion comique de Mathieu Amalric
2011 : Le Grand Restaurant II de Gérard Pullicino
2012 : Ça ne peut pas continuer comme ça de Dominique Cabrera
2013 : Drumont, histoire d’un antisémite français d’Emmanuel Bourdieu
2013 : Meurtre en trois actes de Claude Mouriéras
2014 : La Forêt d’Arnaud Desplechin
2014 : Frères d’armes de Rachid Bouchareb et Pascal Blanchard
2016 : Le Passe-muraille de Dante Desarthe
2017 : Paris etc. de Zabou Breitman
2022 : Irma Vep d’Olivier Assayas
Filmographie de Denis PODALYDÈS