De son vrai nom Alfred Célestin Personne, Fred Personne est né le 20 décembre 1932 à Auchel dans le Pas-de-Calais où ses parents, Célestin Personne et Louise Pâques tiennent un commerce. Passionné dès son jeune âge par la littérature, il fait des études classiques à Béthune puis des études de lettres à la faculté de Lille. Il exerce pendant quelques années le métier d’enseignant.
Une longue carrière sur scène
En 1958, Fred Personne rencontre Jean Vilar qui l’encourage à devenir comédien au Théâtre Populaire des Flandres. Cantonné dans des seconds rôles, il explore tous les registres aussi bien classiques avec Hamlet, Gilles de Rais ou La Mégère apprivoisée que contemporain avec Lumières de Bohème de Del Valle-Inclan, Madame de Forlani, La Chasse au Dahut de Franck Hamon ou Un Habit pour l’Hiver de Claude Rich où il prend le relais de Claude Piéplu. Au total, c’est près de 120 pièces de théâtre dans lesquels il a figuré en cinquante ans de carrière. Il fait une première apparition au cinéma dans un petit rôle dans Le Jour le plus long de Zanuck. On le retrouve pour quelques secondes en encaisseur abattu par La Bande à Bonnot, en maire de Strasbourg dans L’Auvergnat et l’Autobus auprès de Fernand Raynaud, avec Pierre Mondy dans Pierre et Paul de René Allio, en gangster dans L’Insolent auprès d’Henry Silva et quelques rôles fugitifs dans La Cavale, Juliette et Juliete ou Mords pas, on t’aime.
De grands seconds rôles à la télévision et au cinéma
Fred Personne devient surtout une silhouette repérable dans des séries télévisées à succès comme Les Cinq Dernières Minutes, Maigret, Que ferait donc Faber, Jacquou le Croquant, D’Artagnan ou Le Lys dans la Vallée. Il est le bourreau dans Les Rois Maudits et Robin dans Graine d’Ortie. Il joue le patriarche Auguste Faberge dans Ces Grappes de ma Vigne qui relate l'épidémie de phylloxera qui ruine les viticulteurs du Languedoc à la fin du 19e siècle et le commerçant collabhorateur dans Au Bon Beurre. On le retrouve parallèlement dans une quarantaine de films. Il apparaît dans quelques films d’auteur comme le client de prostituée dans Sauve qui peut (la vie) de Jean-Luc Godard, pasteur dans Liberty Belle de Pascal Kané, commissaire de police vichyste dans Monsieur Klein de Joseph Losey, un militaire tortionnaire en Algérie dans La Question, l’employeur de Pipe alias Michel Robin dans Les Petites Fugues d’Yves Yersin, le père de La Femme Flic, le bookmaker dans Le Mors aux Dents ou l’ami du flic douteux Philippe Noiret dans Pile ou Face de Robert Enrico. Il s’amuse le temps d’une scène à endosser l’écharpe du maire du 18e arrondissement de Paris dans L’Animal où il est convié à marier Jean-Paul Belmondo et Raquel Welch. Avec l’âge, il devient le père de jolies actrices comme Philippine Leroy-Beaulieu dans Natalia, Jacqueline Bisset dans La Maison de Jade et de Clémentine Célarié dans Du Côté des Filles.
Retour aux sources
Fred Personne livre ses réflexions sur son itinéraire professionnel dans deux livres intitulés Y’a quelqu’un ? Non, y’a personne et Cinquante ans de cour à jardin… Ma vie d’acteur. Il joue sa dernière pièce Transits de Philippe Braz en 2001 et retrouve ses racines nordistes dans Germinal en 1992 où il joue un contremaître d’Étienne Lantier alias Renaud et Bienvenue chez les Ch’tis de Dany Boon où il est le premier client au patois incompréhensible du receveur des postes Kad Merad. Fred Personne a une fille Mélanie Personne mais ne livre aucun renseignement sur sa mère. Installé dans le Sud-Ouest en 2014 pour se rapprocher de sa fille, il décède d’une crise cardiaque à son domicile de Marmande le 17 novembre 2014 à l’âge de 81 ans. C’est sa fille qui a découvert son corps inanimé. Une quinzaine de jours avant sa disparition, il a tourné la dernière scène de son dernier film, Au nom de ma fille de Vincent Garenq auprès de Daniel Auteuil. Il y a paraissait fatigué mais heureux.
FILMOGRAPHIE :
Avec Dany Boon
1968 : La Bande à Bonnot de Philippe Fourastié
1968 : L'Auvergnat et l'Autobus de Guy Lefranc
1968 : Pierre et Paul de René Allio
1969 : La Nuit bulgare de Michel Mitrani
1969 : Trois Hommes sur un Cheval de Marcel Moussy
1971 : La Cavale de Michel Mitrani
1972 : L'Insolent de Jean-Claude Roy
1972 : Il n'y a pas de Fumée sans Feu d’André Cayatte
1973 : Juliette et Juliette de Remo Forlani
1975 : Mords pas, on t'aime d’Yves Allégret
1975 : Pique-nique en Campagne de Georges Sénéchal (cm)
1975 : Monsieur Klein de Joseph Losey
1976 : La Question de Laurent Heynemann
1976 : Les Mal Partis de Jean-Baptiste Rossi (Sébastien Japrisot)
1977 : Monsieur Papa de Philippe Monnier
1977 : Si un Jour de Noël Drouzy (cm)
1977 : L'Animal de Claude Zidi
1977 : Les Petites Fugues d’Yves Yersin
1978 : Oublier Venise (Dimenticare Venezia) de Franco Brusati
1979 : Le Mors aux Dents de Laurent Heynemann
1979 : La Femme Flic d’Yves Boisset
1979 : L'Œil du Maître de Stéphane Kurc
1979 : Sauve qui peut (la Vie) de Jean-Luc Godard
1980 : Pile ou Face de Robert Enrico
1981 : L'Année prochaine... si tout va bien de Jean-Loup Hubert
1982 : Liberty Belle de Pascal Kané
1982 : L'Héritier de la Panthère Rose (Curse of the Pink Panther) de Blake Edwards
1983 : Rendez-vous avec Marguerite de Nicolas Klotz (cm)
1985 : Mon Cas (O meu caso) de Manoel de Oliveira
1986 : Passé simple de Sophie Deflandre (cm)
1986 : Laura, Laura pas de Jean-Luc Rossignol (cm)
1987 : Natalia de Bernard Cohn
1988 : Pleure pas my Love de Tony Gatlif
1988 : La Maison de Jade de Nadine Trintignant
1990 : Épreuve d'Artiste de Rémi Bernard (cm)
1990 : La Dernière Saison de Pierre Beccu
1991 : Riens du tout de Cédric Klapisch
1992 : Germinal de Claude Berri
1992 : Le Pré aux Bernaches de Christophe Prédigna (cm)
1993 : Ici, là ou ailleurs de Vincent Loury (cm)
1994 : Les Mots perdus de Marcel Simard
1995 : Nuits blanches de Sophie Deflandre
1995 : Une Leçon de Savoir vivre de Pascal Bonnelle (cm)
1998 : Je vois déjà le Titre de Martial Fougeron (cm)
1998 : Le Monde à l'Envers de Rolando Colla
2001 : Du Côté des Filles de Françoise Decaux-Thomelet
2001 : Une Voix d'Homme de Martial Fougeron (cm)
2002 : Prédateurs domestiques de Lars Blumers (cm)
2003 : Livraison à Domicile de Bruno Delahaye
2008 : Bienvenue chez les Ch'tis de Dany Boon
2013 : Le Tableau de Laurent Achard (cm)
2016 : Au Nom de ma Fille de Vincent Garenq
Télévision :
1965 : L’Apollon de Bellac de Gilbert Pineau
1966 : La Mouette de Gilbert Pineau
1967 : Vidocq de Marcel Bluwal
1967 : Cécile est morte de Claude Barma
1968 : Les Grandes Espérances de Marcel Cravenne
1969 : Que ferait donc Faber ? de Dolorès Grassian
1969 : Jacquou le Croquant de Stellio Lorenzi
1969 : D'Artagnan de Claude Barma
1969 : La Passion d'Anne-Catherine Emmerich de Michel Subiela
1970 : Le Lys dans la Vallée de Marcel Cravenne
1971 : Mesure pour Mesure de Marcel Bluwal
1971 : Maigret aux Assises de Marcel Cravenne
1972 : Les Rois maudits de Claude Barma
1972 : Mandrin de Philippe Fourastié
1973 : Graine d'Ortie d’Yves Allégret
1973 : Histoire vraie de Claude Santelli
1973 : Les Coqs de Minuit d’Édouard Logereau
1974 : Maigret et le Corps sans Tête de Marcel Cravenne
1974 : Un Curé de Choc de Philippe Arnal
1975 : Ces Grappes de ma Vigne d’Alain Quercy
1975 : Marie-Antoinette de Guy-André Lefranc
1976 : Comme du bon Pain de Philippe Joulia
1977 : Les Lettres volées de Pierre Goutas
1978 : La Corde au Cou de Marcel Moussy
1978 : Émile Zola ou la Conscience humaine de Stellio Lorenzi
1978 : La Filière de Guy Lefranc
1978 : Le Temps des As de Claude Boissol
1979 : Mort non naturelle d'un Enfant naturel de Roger Kahane
1979 : Les Yeux bleus de François Dupont-Midy
1979 : Maigret et Le Fou de Bergerac d’Yves Allégret
1979 : Le Comte de Monte-Cristo de Denys de La Patellière
1980 : Marie de Bernard Sobel
1980 : La Peau de Chagrin de Michel Favart
1980 : L’Été Indien de Jean Delannoy
1981 : Au Bon Beurre d’Édouard Molinaro
1981 : Faust au Village de Jean-Pierre Prévost
1981 : Le Professeur jouait du Saxophone de Bernard Dumont
1982 : Pleine Lune de Jean-Pierre Richard
1982 : Arcole ou la Terre promise de Marcel Moussy
1982 : La Chanson du Mal-Aimé de Claude Weisz
1984 : L'Homme de Suez de Christian-Jaque
1984 : Hello Einstein de Lazare Iglesis
1985 : Le Génie du Faux de Stéphane Kurc
1985 : Mort Carnaval de Daniel Van Cutsem
1991 : Appelez-moi Tonton de Dominique Baron
1985 : La Mule de Corbillard de Claude Vajda
1990 : Coma dépassé de Roger Pigaut
1993 : Maigret et l'Homme du Banc d’Étienne Périer
1994 : La Colline aux mille Enfants de Jean-Louis Lorenzi
1996 : Pêcheur d’Islande de Daniel Vigne
1997 : Bonjour Antoine de Radu Mihaileanu
1997 : L’Enfant perdu de Christian Faure
2006 : On a volé la Joconde de Fabrizio Costa
2009 : La Mort n'oublie personne de Laurent Heynemann
2015 : La Vie devant elles de Gabriel Aghion
Filmographie de Fred PERSONNE