Né le 26 février 1924 à Paris, François Perrot, de son vrai prénom Fernand, fils d’antiquaire se forme au métier d’ébéniste, obtenant un CAP après avoir suivi des cours de l’École Boulle. Il travaille chez des antiquaires et se sent attiré par d’autres types de planches. Il pense au cinéma en tant que technicien et prépare le cours d’entrée à l’IDHEC en assistant aux cours de Jean Vilar qui le fait débuter dans Mère Courage de Bertolt Brecht auprès de Germaine Monteiro. Il a à peine 20 ans quand il joue dans Le Désir sous les ormes d’Eugène O’Neill, Les Mystères de Paris d’Eugène Sue ou L’éventail de Lady Windermere d'Oscar Wilde.
Des notables plus ou moins crapuleux
François Perrot fait ses débuts au cinéma dans deux films d’Eddie Constantine alias Lemmy Caution, en aristocrate britannique dans Les Femmes s’en balancent et en truand distingué et manipulateur dans Vous pigez ?. Il poursuit sa carrière au théâtre sous la direction d’André Barsacq ou Georges Vitaly et met en scène Soledad de Colette Audry et Le Journal d’un fou de Gogol en association avec Roger Coggio. Discret au cinéma avec des petits rôles dans Montparnasse 19 de Becker ou Les Liaisons dangereuses 1960 de Roger Vadim, il entame vraiment sa carrière au cinéma grâce à Claude Chabrol avec qui il dessine les rôles de notables plus ou moins crapuleux dans Nada, Les Innocents aux mains sales ou Alice ou la dernière Fugue. On le retrouve auprès d’Annie Girardot dans À chacun son enfer. Michel Serrault dans L’Argent des Autres, Jean-Louis Trintignant dans Le Maître-nageur, Yves Montand dans Clair de Femme. Son répertoire va de l’érotisme avec Le Sourire vertical de Robert Lapoujade ou Marie-Poupée de Joël Séria à la comédie avec Je te tiens, tu me tiens par la barbichette de Jean Yanne, Inspecteur la bavure et Banzaï de Claude Zidi.
Acteur de complément des stars
François Perrot devient le partenaire privilégié des stars. On le retrouve auprès d’Alain Delon en Germer dans Trois Hommes à abattre de Jacques Deray ou en caïd de la pègre dans Le Choc de Robin Davis. Avec Jean-Paul Belmondo, il est propriétaire de boîte de nuit dans Le Corps de mon ennemi d'Henri Verneuil, directeur de banque dans Les Morfalous, toujours de Verneuil et commissaire dans L’Inconnu dans la Maison de Georges Lautner. Auprès de Philippe Noiret, il est colonel dans Coup de Torchon et capitaine dans La Vie et rien d’autre pour lequel il est nominé pour le César du meilleur second rôle. Il s’illustre dans des films d’André Téchiné (Hôtel des Amériques), Bertrand Blier (La Femme de mon pote, Merci la Vie), Pierre Granier-Deferre (L’Ami de Vincent), Philippe de Broca (Les Clés du Paradis) et Claude Lelouch (La belle Histoire).
Des personnages distingués du petit écran
Devenu une figure familière du petit écran, il apparaît dans de nombreux téléfilms ou feuilletons, toujours dans des rôles de notable comme le grand bourgeois Henri Decourt dans Les Dames de la Côte avec Françoise Fabian, substitut dans Madame le Juge avec Simone Signoret, maire dans Châteauvallon avec Chantal Nobel, médecin dans Le Château des Oliviers avec Brigitte Fossey, ancien gardien du palais des Papes dans La Prophétie d’Avignon avec Louise Monot. Magistrat (La Traque, La Veuve rouge) ou aristocrate (Arsène Lupin joue et perd, Les Faux-Fuyants), il ne se dépare jamais de son aisance et sa distinction. Il reprend le chemin des théâtres depuis le début des années 1970 en interprétant Nous irons à Valparaiso de Marcel Achard, Sainte Jeanne de George Bernard Shaw. Il obtient un grand succès dans Les Seins de Lola auprès de l’auteur Maria Pacôme et Fête Foreign de Jean-Marie Besset auprès de Danièle Delorme. Il apparaît une dernière fois à l’écran en 2013 dans Quai d’Orsay de Bertrand Tavernier où il joue le père de Thierry Lhermitte. Marié deux fois et deux fois divorcé, père d’un fils, François Perrot s’éteint à l’âge de 94 ans à Livry-Gargan le 20 janvier 2019. Ses cendres sont dispersées par sa dernière épouse Fabienne dans le Larzac, terre de son enfance.
FILMOGRAPHIE :
Avec Fabienne Perrot
1955 : Vous pigez ? de Pierre Chevalier
1957 : Montparnasse 19 de Jacques Becker
1957 : Les têtes interverties d’Alejandro Jodorowsky (cm)
1959 : Les liaisons dangereuses 1960 de Roger Vadim
1962 : Le bureau des mariages de Yannick Bellon (cm)
1964 : Évariste Galois d’Alexandre Astruc (cm)
1973 : Le sourire vertical de Robert Lapoujade
1973 : Nada de Claude Chabrol
1974 : Les innocents aux mains sales de Claude Chabrol
1976 : Le jeu du solitaire de Jean-François Adam
1976 : Marie-Poupée de Joël Séria
1976 : Le corps de mon ennemi d’Henri Verneuil
1976 : Alice ou la dernière fugue de Claude Chabrol
1976 : À chacun son enfer d’André Cayatte
1977 : Madame Claude de Just Jaeckin
1977 : Le vieux pays où Rimbaud est mort de Jean-Pierre Lefebvre
1977 : L’argent des autres de Christian de Chalonge
1977 : Coup de théâtre de Pascal Vidal & Thierry Nahon (cm)
1978 : Le maître-nageur de Jean-Louis Trintignant
1979 : Je te tiens, tu me tiens par la barbichette de Jean Yanne
1979 : Clair de femme de Costa-Gavras
1979 : Ras le cœur de Daniel Colas
1980 : Le règlement intérieur de Michel Vuillermet
1980 : Trois hommes à abattre de Jacques Deray
1980 : Inspecteur la Bavure de Claude Zidi
1980 : Une robe noire pour un tueur de José Giovanni
1980 : Seuls de Francis Reusser
1980 : Du blues dans la tête d’Hervé Palud
1981 : Coup de torchon de Bertrand Tavernier
1981 : Hôtel des Amériques d’André Téchiné
1981 : Josepha de Christopher Frank
1981 : Le choc de Robin Davis
1981 : Pour cent briques t’as plus rien… d’Edouard Molinaro
1981 : Les quarantièmes rugissants de Christian de Chalonge
1982 : Que les gros salaires lèvent le doigt !!! de Denys Granier-Deferre
1982 : Banzaï de Claude Zidi
1982 : Surprise party de Roger Vadim
1983 : Sarah de Maurice Dugowson
1983 : La femme de mon pote de Bertrand Blier
1983 : Attention une femme peut en cacher une autre ! de Georges Lautner
1983 : L’ami de Vincent de Pierre Granier-Deferre
1983 : Les morfalous d’Henri Verneuil
1984 : Le vol du Sphinx de Laurent Ferrier
1984 : Ça n’arrive qu’à moi de Francis Perrin
1985 : Le débutant de Daniel Janneau
1986 : Si t’as besoin de rien, fais-moi signe de Philippe Clair
1986 : Les exploits d’un jeune Don Juan (L’Iniziazione) de Gianfranco Mingozzi
1987 : Les années sandwiches de Pierre Boutron
1989 : La vie et rien d’autre de Bertrand Tavernier
1990 : Faux et usage de faux de Laurent Heynemann
1990 : Merci la vie de Bertrand Blier
1990 : Lola Zipper d’Ilan Duran Cohen
1991 : Les clés du paradis de Philippe de Broca
1991 : La belle histoire de Claude Lelouch
1991 : Tous les hommes de Sara (Tutti gli uomini di Sara) de Giampolo Tescari
1991 : À demain de Didier Martiny
1992 : L’inconnu dans la maison de Georges Lautner
1994 : Les faussaires de Frédéric Blum
1994 : Les Milles, Le train de la liberté de Sébastien Grall
1996 : Le Jaguar de Francis Veber
1996 : Mauvais genre de Laurent Bénégui
1998 : Une journée de merde ! de Miguel Courtois
1999 : Une pour toutes de Claude Lelouch
1999 : Le cœur à l’ouvrage de Laurent Dussaux
1999 : Mon père, il m’a sauvé la vie de José Giovanni
2002 : Je reste ! de Diane Kurys
2008 : Un homme et son chien de Francis Huster
2010 : Avant l’aube de Raphaël Jacoulot
2012 : Quai d’Orsay de Bertrand Tavernier
Télévision :
1962 : Le Joueur de François Gir
1963 : Un Cas intéressant de Pierre Badel
1963 : La Rabouilleuse de François Gir
1963 : Le Jeu d’Elsenberg d’Edmond Tiborovsky
1965 : Goetz von Berlichingen de Jean-Paul Carrère
1966 : Gerfaut de François Gir
1966 : Le Chevalier des Touches de Claude-Jean Bonnardot
1968 : La Tempête de François Gir
1969 : Le Chandelier d’Odile Collet
1969 : Une Soirée au bungalow de Lazare Iglésis
1971 : Les Complices de Jeannette Hubert
1971 : Nina Gipsy de Claude-Jean Bonnardot
1972 : Les Six Hommes en question d’Abder Isker
1972 : Joyeux Chagrins de François Gir
1973 : L’Alphoméga de Lazare Igésis
1973 : L’Inconnue de la Seine d’Olivier Ricard
1973 : Braises de Décembre de Lazare Iglésis
1974 : À dossiers ouverts de Claude Boissol
1974 : Monsieur Bébé de Claude Chabrol
1974 : Le Secret de Rembourg de Jeannette Hubert
1975 : Marie-Antoinette de Guy Lefranc
1976 : La Limousine de Paul Seban
1976 : Les Roses de Manara de Jean Kerchbron
1978 : La Vie séparée de Peter Kassovitz
1978 : Madame le juge d’Édouard Molinaro
1979 : Les Dames de la côte de Nina Companeez
1979 : Fou comme François de Gérard Chouchan
1979 : Le Journal de Philippe Lefebvre
1980 : Je dors comme un bébé de Jacques Fansten
1980 : La Traque de Philippe Lefebvre
1980 : La Châtaigneraie de Marion Sarraut
1980 : L’Enfant dans le Corridor de Jacques Tréfouel
1980 : Le Cœur en écharpe de Philippe Viard
1980 : Noires sont les galaxies de Daniel Moosmann
1980 : Arsène Lupin joue et perd d'Alexandre Astruc
1981 : Chambre 17 de Philippe Ducrest
1981 : Les Fiancées de l’Empire de Jacques Doniol-Valcroze
1982 : L'Esprit de famille de Roland-Bernard
1982 : Je tue il de Pierre Boutron
1982 : Toutes griffes dehors de Michel Boisrond
1982 : L’Année des Français de Michael Garvey
1983 : La Veuve rouge d'Édouard Molinaro
1983 : Pablo est mort de Philippe Lefebvre
1983 : Quelques hommes de bonne volonté de François Villiers
1984 : Rumeurs de Daniel Moosmann
1985 : Le Génie du faux de Stephane Kurc
1985 : Châteauvallon de Serge Friedman &Paul Planchon
1986 : Music Hall de Marcel Bluwal
1986 : Les Étonnements d’un couple moderne de Pierre Boutron
1986 : Ciboulette de Pierre Jourdan
1987 : Le Buvard à l’enver de Pierre Boutron
1988 : Les Dossiers secrets de l'inspecteur Lavardin, L'Escargot noir de Claude Chabrol
1988 : Le Visage du Passé de Patrick Dromgoole
1989 : Les Seins de Lola de Pierre Badel
1989 : En Scène pour la mort de Pascal Goethals
1989 : Maigret et L'Auberge aux noyés de Jean-Paul Sassy
1991 : Marie Walewska de Krzysztof Zanussi
1991 : Napoléon et l’Europe, Le Blocus de José Fonseca e Costa
1991 : Ils n’avaient pas rendez-vous de Maurice Dugowson
1991 : Poison d’Amour d’Hugues de Laugardière
1993 : Le Château des oliviers de Nicolas Gessner
1994 : Maigret se trompe de Joyce Buñuel
1995 : Les Gens de Faillac de Laurent Heynemann
1996 : La Rançon du Chien de Peter Kassovitz
1997 : La Disgrâce de Dominique Baron
1997 : Une Femme en blanc d’Aline Issermann
1998 : La Clef des Champs de Charles Nemes
1998 : Louise et les Marchés de Marc Rivière
2000 : Les faux-fuyants de Pierre Boutron
2002 : Le grand Patron de Stéphane Kappes
2002 : Un impossible Amour de Michaëla Watteaux
2003 : La Maison des Enfants d’Aline Issermann
2004 : La Bonté d’Alice de Daniel Janneau
2007 : La Prophétie d'Avignon de David Delrieux
Filmographie de François PERROT