Jacques André Perrin Simonet, dit Jacques Perrin, est né le 13 juillet 1941 à Paris 14e. Issu du milieu du théâtre, cet enfant de la balle est le fils d'Alexandre Simonet, régisseur à la Comédie-Française puis souffleur au TNP de Jean Vilar, et de la comédienne Marie Perrin, dont il adoptera le nom de famille comme nom de scène. Il est également le neveu de l'acteur Antoine Balpêtré. Dès l'âge de quinze ans, il entre avec une de ses sœurs Éva Simonet au Conservatoire d'art dramatique dans la classe de Jean Yonnel, qu'il quitte rapidement pour monter sur les planches.
L'adolescent volontaire
Il fait plusieurs apparitions au cinéma, notamment dans La Peau de l'ours et Les Tricheurs avant d'obtenir un rôle de premier plan dans La Fille à la valise de Valerio Zurlini aux côtés de Claudia Cardinale. Le comédien a alors 19 ans, et sa rencontre avec Zurlini aboutira à deux autres collaborations, Journal intime avec Marcello Mastroianni et Le Desert des Tartares qu'il co-produit. Malgré son jeune âge et son allure d'éternel adolescent, il enchaine les rôles au cinéma avec des réalisateurs prestigieux comme Pierre Schoendoerffer (La 317e Section), Costa-Gavras (Compartiment tueurs, Un Homme de trop), Claude Chabrol (La Ligne de demarcation) et Jacques Demy (Les Demoiselles de Rochefort et Peau d'Ane). Il joue ainsi dans des genres très divers, du film policier au conte fantastique, en passant par la comédie musicale.
Producteur de Z
En 1968, il fonde sa propre société de production, Reggane Films, qui prend notamment en charge plusieurs films engagés de Costa-Gavras comme Z, État de siège ou Section Spéciale ou de Pierre Schoendoerfer comme Le Crabe tambour et L'Honneur d'un Capitaine, autant de films dans lesquels il est également acteur. Crinière blanche mais le visage toujours juvénile, il poursuit une carrière de comédien au cinéma, alternant films d'auteurs (L'Écume des Jours de Charles Belmont, L'Étrangleur de Paul Vecchiali, L'Invitée de Vittorio De Seta, L'Horizon de Jacques Rouffio, Cinema Paradiso de Giuseppe Tornatore) et films grand public (l'affrontement avec Alain Delon dans Parole de Flic de José Pinheiro, L'Année des Méduses de Christopher Frank, Les quarantièmes Rugissants de Christian de Chalonge). Il se consacre surtout à la télévision avec la saga Le Château des Oliviers écrite par Frédérique Hébrard et Louis Velle.
Des documentaires hors normes
Il produit par ailleurs de plus en plus, notamment sur des thèmes qui lui tiennent à cour. Homme de défi, il rend hommage au cinéma en compilant 300 extraits de film dans Les Enfants de Lumière mais surtout des documentaires sur la nature comme Le peuple singe, Microcosmos, le peuple de l'herbe qui lui vaut le César 1996 du Meilleur producteur et Himalaya, l'enfance d'un chef. Il participe également à la réalisation du Peuple migrateur, filmant de nombreuses espèces d'oiseaux migrateurs au plus près de leur périple et Océans un documentaire sur les fonds marins, une passion pour ce capitaine de réserve de la Marine nationale. Son amour de la mer l'incite à financer un documentaire de Pierre Marcel sur le marin Tabarly. Désormais producteur prolifique et réalisateur en herbe, il n'abandonne pas pour autant sa carrière d'acteur. Il joue entre autres dans Le Pacte des loups de Christophe Gans, Le Petit lieutenant de Xavier Beauvois ou encore Les Choristes de Christophe Barratier, son neveu. Ce dernier fait d'ailleurs appel à Perrin pour produire son film suivant, Faubourg 36, puis à diriger, scénariser et jouer dans Océans, réalisé aux côtés de Jacques Cluzaud. La mer le passionne, mais l'histoire également, c'est pourquoi il signe avec Eric Deroo L'Empire du milieu du sud, un documentaire sur la colonisation française du Vietnam constitué exclusivement d'images d'archives. Son dernier film, Goliath plaide contrre l'utilisation de pesticides en s'attaquant au lobbyiste de l'industrie phytosanitaire.
Engagement et honneurs
Sa vie est à l'image de ses engagements entre courage des opinions et sensibilité aux honneurs. En 2011, il soutient officiellement le chef Raoni dans sa lutte contre le barrage de Belo Monte. Nommé en 2015 dans le corps des peintres officiels de la Marine, il est promu commandeur de l'Ordre national de la Légion d'honneur. Depuis décembre 2016 il est élu membre de l'Académie des Beaux-Arts de l'Institut de France. Il est intronisé le 6 février 2019, au fauteuil précédemment occupé par Francis Girod et resté vacant pendant dix ans. Père de l'acteur Mathieu Simonet, né d'un premier mariage, il épouse en seconde noces Valentine avec qui il fonde la société Galathée. Le couple a deux fils, Maxence, avec qui il joue dans Les Choristes, et Lancelot Perrin, que l'on peut voir à ses côtés dans Océans. Il décède à Paris, le 21 avril 2022 à l'âge de 80 ans.
FILMOGRAPHIE :
Avec Costa-Gavras
et Pierre Schoendorffer
1957 : La Peau de l'ours de Claude Boissol
1958 : Les Tricheurs de Marcel Carné
1959 : La Verte Moisson de François Villiers
1960 : Les Nymphettes de Maurice Delbez et Henry Zaphiratos
1960 : La Fille à la valise de Valerio Zurlini
1960 : La Vérité d'Henri-Georges Clouzot
1961 : Les croulants se portent bien de Jean Boyer
1962 : Et Satan conduit le bal de Grisha M. Dabat & Roger Vadim
1962 : Le Soleil dans l'oil de Jacques Bourdon
1962 : Journal intime (Cronaca familiare) de Valerio Zurlini
1963 : La Corruption (La Corruzione) de Mauro Bolognini
1963 : Le Procès des doges (Il fornaretto di Venezia) de Duccio Tessari
1964 : La Chance et l'Amour, « Les Fiancés de la Chance » d'Éric Schlumberger
1965 : La 317e Section de Pierre Schoendoerffer
1965 : Compartiment tueurs de Costa-Gavras
1966 : La Ligne de démarcation de Claude Chabrol
1966 : Un homme à moitié de Vittorio de Seta
1966 : La Grimace de Bertrand Blier (cm)
1966 : L'Horizon de Jacques Rouffio
1967 : L'Écume des jours de Charles Belmont
1967 : Les Demoiselles de Rochefort de Jacques Demy
1967 : Un homme de trop de Costa-Gavras
1967 : Le Grand Dadais de Pierre Granier-Deferre
1967 : La busca d'Angelino Fons
1968 : Le Chevalier à la rose rouge (Rose rosse per Angèlica) de Steno
1968 : Vivre la nuit de Marcel Camus
1968 : La Petite Vertu de Serge Korber
1969 : Z de Costa-Gavras
1969 : L'Américain de Marcel Bozzuffi
1969 : L'Invitée (L'invitata) de Vittorio de Seta
1970 : Peau d'âne de Jacques Demy
1971 : Blanche de Walerian Borowczyk
1972 : L'Étrangleur de Paul Vecchiali
1973 : État de siège de Costa-Gavras (apparition)
1973 : Home Sweet Home de Benoît Lamy
1974 : Section spéciale de Costa-Gavras
1976 : Le Désert des Tartares de Valerio Zurlini
1977 : Le Crabe-tambour de Pierre Schoendoerffer
1978 : La légion saute sur Kolwezi de Raoul Coutard
1978 : L'Adoption de Marc Grunebaum
1980 : Une robe noire pour un tueur de José Giovanni
1981 : Le Sang du flamboyant de François Migeat
1981 : La Désobeissance (La Disubbidienza) d'Aldo Lado
1982 : L'Honneur d'un capitaine de Pierre Schoendoerffer
1982 : Les Quarantièmes rugissants de Christian de Chalonge
1984 : Le Juge de Philippe Lefebvre
1984 : L'Année des méduses de Christopher Frank
1984 : Paroles et Musique de Élie Chouraqui
1985 : Parole de flic de José Pinheiro
1989 : Cinema Paradiso de Giuseppe Tornatore
1989 : Vanille Fraise de Gérard Oury
1990 : La Fuite au paradis (Fuga dal paradiso) d'Ettore Pasculli
1990 : Ils vont tous bien ! (Stanno tutti bene) de Giuseppe Tornatore
1991 : La Contre-allée de Isabel Sebastian
1992 : L'Ombre de Claude Goretta
1992 : Les Eaux dormantes de Jacques Tréfouël
1993 : Les demoiselles ont eu 25 ans d'Agnès Varda
1993 : La Course de l'innocent (La Corsa dell'innocente) de Carlo Carlei
1994 : Montparnasse-Pondichéry de Yves Robert
1996 : Le Silence des fusils d'Arthur Lamothe
1998 : D'abord la musique (Prima la musica, poi le parole) de Fulvio Wetzl
1999 : C'est pas ma faute ! de Jacques Monnet
2000 : Scènes de crimes de Frédéric Schoendoerffer
2000 : Ti voglio bene Eugenio de Francisco José Fernandez
2001 : Le Pacte des loups de Christophe Gans
2003 : La marquise est à Bicêtre de Paul Vecchiali
2004 : Les Choristes de Christophe Barratier
2004 : Le Carnet rouge de Paul Auster, apparition
2004 : Là-haut, un roi au-dessus des nuages de Pierre Schoendoerffer
2005 : Le Petit Lieutenant de Xavier Beauvois
2005 : L'Enfer de Danis Tanovic
2008 : Faubourg 36 de Christophe Barratier
2018 : Rémi sans famille d'Antoine Blossier
2022 : Goliath de Frédéric Tellier
Télévision :
1983 : Pablo est mort de Philippe Lefebvre
1985 : L'Herbe rouge de Pierre Kast
1985 : L'Ordre d'Étienne Périer
1987 : Top Kids (Top Kids) de Michael Pfleghar
1988 : La Naissance, le pays du soleil levant de Laurent Heynemann
1988 : Mer de Chine, le pays pour mémoire de Jacques Perrin
1988 : Donnant donnant de José Pinheiro
1989 : Manon Roland d'Édouard Molinaro
1992 : La Mort au bout des doigts (Touch and Die) de Piernico Solinas
1992 : La Femme de l'amant de Christopher Frank
1992 : Oh pardon ! tu dormais de Jane Birkin
1993 : Delitti privati de Sergio Martino
1993 : Le Château des Oliviers de Nicolas Gessner
1994 : Le Trajet de la foudre de Jacques Bourdon
1994 : Nom de code Missus (Missus) d'Alberto Negrin
1995 : Une petite fille particulière de Jean-Pierre Prévost
1995 : Une page d'amour de Serge Moati
1996 : Mafia rouge de Michel Sibra
1996 : Hold-up en l'air d'Éric Civanyan
1997 : In fondo a cuore de Luigi Perelli
1997 : Un homme digne de confiance de Philippe Monnier
1998 : Victor Scholcher, l'abolition de Paul Vecchiali
1998 : Vado e torno (Vado e torno) de Vittorio Sindoni
1998 : L'Éléphant blanc de Gianfranco Albano
1999 : Nora d'Édouard Molinaro
1999 : Nana (Nanà) d'Alberto Negrin
1999 : Chasseurs d'écume de Denys Granier-Deferre
2000 : Un enfant, un secret de Paolo Barzman
2003 : Frank Riva de Patrick Jamain
2004 : Électrochoc de Gérard Marx
2004 : La Peine d'une mère de Gilles Béhat
2007 : Le Piano oublié d'Henri Helman
2008 : Hold-up à l'italienne de Claude-Michel Rome
2008 : La Lance de la destinée de Dennis Berry
2011 : Louis XI, le pouvoir fracassé d'Henri Helman
2014 : Richelieu, la Pourpre et le Sang d'Henri Helman
2015 : Borderline d'Olivier Marchal
2015 : Le secret d'Élise d'Alexandre Laurent
Filmographie de Jacques PERRIN