Fille d'Anatole Moreau, patron de brasserie, et de Katherine née Buckley, une danseuse originaire du Lancashire en Angleterre, Jeanne Moreau voit le jour le 23 janvier 1928, à Paris. Elle grandit en Auvergne, partagée entre Vichy, où les Moreau se sont installés, et le petit village de Marizat où elle passe ses vacances dans la maison familiale paternelle. Pendant la Seconde Guerre Mondiale, ses parents se séparent, Jeanne revient vivre avec sa mère à Paris. À 16 ans, après avoir assistée à la pièce Antigone de Jean Anouilh, elle décide de devenir comédienne. Elle entre au Conservatoire de Paris six mois plus tard. En 1947, elle joue au premier Festival d'Avignon et fait son entrée à la Comédie Française. Au Français, Jeanne Moreau se produit dans une trentaine de pièces classiques signées Molière, Racine, Corneille, Beaumarchais, Marivaux ou Shakespeare. Comédienne libre dans la vie et dans ses choix, elle sélectionne ses rôles avec exigence dans une trentaine d'autres productions théâtrales, parmi lesquelles Le prince de Hombourg d'Heinrich von Kleist et mis en scène par Jean Vilar, La machine infernale de Jean Cocteau, avec Jean Marais, La chatte sur un toit brûlant de Tennessee Williams, dirigée par Peter Brook, La chevauchée sur le lac de Constance de Peter Handke, Le récit de la servante Zerline d'Hermann Broch, un rôle pour lequel elle obtient le Molière de la comédienne.
De Gabin à Truffaut
Son parcours cinématographique reste l'un des plus impressionnants de la seconde partie du vingtième siècle. Après avoir joué les jeunes premières ou les faire-valoir de grandes vedettes dans les années 50 comme Dortoir des Grandes, Touchez pas au Grisbi ou La Reine Margot, Jeanne Moreau s'impose avec deux films de Louis Malle, Ascenseur pour l'échafaud et Les amants où elle impose une sensualité et une féminité nouvelle aspirant à la liberté.. Elle tourne pour François Truffaut Les 400 coups, Jules et Jim et La mariée était en noir, retrouve Louis Malle avec qui elle est liée dans Le Feu Follet et Viva Maria. Orson Welles, qui considère Jeanne comme la plus grande actrice du monde, la dirige à trois reprises dont Falstaff. Elle sert les meilleurs auteurs de cinéma comme Jean-Luc Godard, Luis Buñuel (Le journal d'une femme de chambre), Tony Richardson (Le Marin de Gibraltar), Jean Renoir (Le petit Théâtre), Marguerite Duras (Nathalie Granger), Joseph Losey (Eva, M. Klein), André Téchiné (Souvenirs d'en France) et Bertrand Blier (Les Valseuses). Elle continue à surprendre en ancienne prostituée dans Le Miraculé de Jean-Pierre Mocky et en vieille dame indigne dans La vieille dame qui marchait dans la mer de Laurent Heynemann pour lequel elle obtient le César de la meilleure actrice.
Carrière internationale
À l'étranger, son immense talent est mis à contribution dans des films comme La nuit de Michelangelo Antonioni, Le train de John Frankenheimer, Le dernier nabab d'Elia Kazan, Querelle de Rainer Werner Fassbinder, Le pas suspendu de la cigogne de Theo Angelopoulos ou La propriétaire d'Ismail Merchant. Elle réalise deux films de fiction Lumière avec Lucia Bosé et L'adolescente avec Simone Signoret, mais aussi un très beau documentaire sur Lillian Gish, en 1983. Jeanne Moreau privilégie les cinéastes pour lesquels elle est désireuse d'apporter sa caution comme François Ozon (Le temps qui reste), Amos Gitaï (Désengagement) Manoel de Oliveira (Gebo et l'Ombre) ou Ilma Raag (Une Estonnienne à Paris en vieillle acariâtre). Elle apparaît également dans des productions télévisées, dont plusieurs réalisées par son amie Josée Dayan (Balzac, Les rois maudits, Château en Suède). Jeanne Moreau c'est mariée deux fois, avec Jean-Louis Richard, le père de son fils Jérôme, puis avec William Friedkin. Le 31 juillet 2017, l'actrice est retrouvée sans vie par sa femme de ménage, dans son appartement parisien de la rue du Faubourg-Saint-Honoré. Elle avait 89 ans.
FILMOGRAPHIE :
Avec Louis Malle
1950 : Meurtres de Richard Pottier
1950 : Pigalle Saint-Germain des Près d'André Berthomieu
1951 : L'homme de ma vie de Guy Lefranc
1952 : Il est minuit docteur Schweitzer d'André Haguet
1952 : Dortoir de grandes d'Henri Decoin
1953 : Julietta de Marc Allégret
1953 : Touchez pas au grisbi de Jacques Becker
1954 : Les intrigantes d'Henri Decoin
1954 : Secrets d'alcôve, Le billet de logement d'Henri Decoin
1954 : La reine Margot de Jean Dréville
1955 : M'sieur la Caille d'André Pergament
1955 : Les hommes en blanc de Ralph Habib
1955 : Gas-oil de Gilles Grangier
1956 : Jusqu'au dernier de Pierre Billon
1956 : Le salaire du péché de Denys de La Patellière
1956 : Les louves / Démoniaque de Luis Saslavsky
1957 : L'étrange monsieur Steve de Raymond Bailly
1957 : Trois jours à vivre de Gilles Grangier
1957 : Échec au porteur de Gilles Grangier
1958 : Ascenseur pour l'échafaud de Louis Malle
1958 : Le dos au mur d'Édouard Molinaro
1958 : Les amants de Louis Malle
1959 : Les 400 coups de François Truffaut
1959 : Les liaisons dangereuses de Roger Vadim
1959 : Cinq femmes marquées (Five banded women) de Martin Ritt
1960 : Moderato Cantabile de Peter Brook
1960 : Le dialogue des carmélites de Philippe Agostini
1961 : La nuit (La notte) de Michelangelo Antonioni
1961 : Une femme est une femme de Jean-Luc Godard, Seulement apparition
1961 : Jules et Jim de François Truffaut
1961 : Eva ( Eva, the devil's woman) de Joseph Losey
1962 : Le procès ( The trial ) d'Orson Welles
1962 : La baie des Anges de Jacques Demy
1962 : Les vainqueurs (The victors) de Carl Foreman
1963 : Peau de banane de Marcel Ophüls
1963 : Le feu follet de Louis Malle
1963 : Le train (The train) de John Frankenheimer
1964 : Le journal d'une femme de chambre de Luis Buñuel
1964 : La Roll-Royce jaune (The yellow Roll Royce) d'Anthony Asquith
1964 : Mata Hari agent H-21 de Jean-Louis Richard
1965 : Viva Maria ! de Louis Malle
1965 : Falstaff ( Campanadas a medianoche) d' Orson Welles
1965 : Mademoiselle de Tony Richardson
1965 : Masculin, féminin de Jean-Luc Godard
1966 : Le marin de Gibraltar (The sailor from Gibraltar ) de Tony Richardson
1966 : Le plus vieux métier du monde Mademoiselle Mimi de Philippe de Broca
1967 : La mariée était en noir de François Truffaut
1967 : Une histoire immortelle (The immortal story) d'Orson Welles
1967 : The deep (Dead reckoning) d'Orson Welles
1968 : La grande Catherine (Great Catherine ) de Gordon Flemyng
1968 : Le corps de Diane de Jean-Louis Richard
1969 : Le petit théâtre de Jean Renoir, Quand l'amour meurt de Jean Renoir
1969 : Monte Walsh de William A. Fraker
1969 : Os herdeiros de Carlos Diegues
1970 : Alex in Wonderland de Paul Mazursky
1970 : Comptes à rebours de Roger Pigaut
1971 : L'humeur vagabonde de'Édouard Luntz
1971 : Chère Louise de Philippe de Broca
1972 : Nathalie Granger de Marguerite Duras
1972 : Absences répétées de Guy Gilles
1972 : Jeanne la Française (Joanna a Francesca) de Carlos Diegues
1973 : Je t'aime de Pierre Duceppe
1973 : Les valseuses de Bertrand Blier
1973 : Le jardin qui bascule de Guy Gilles
1973 : La race des seigneurs de Pierre Granier-Deferre
1974 : Souvenirs d'en France d'André Téchiné
1974 : Hu-man de Jérôme Laperrousaz
1975 : Lumière de Jeanne Moreau
1975 : Le dernier nabab (The last tycoon) d'Elia Kazan
1976 : Monsieur Klein de Joseph Losey
1977 : L'adolescente de Jeanne Moreau
1979 : Au-delà de cette limite . ( Your ticket is no longer valid) de George Kaczender
1980 : Plein sud de Luc Béraud
1981 : Mille milliards de dollars d'Henri Verneuil
1981 : Querelle de Brest ( Querelle) de Rainer Werner Fassbinder
1982 : La truite de Joseph Losey
1985 : Sauve-toi, Lola de Michel Drach
1986 : Le paltoquet de Michel Deville
1986 : Le miraculé de Jean-Pierre Mocky
1987 : La nuit de l'océan d'Antoine Perset
1987 : Remake d'Ansano Giannarelli
1988 : Jour après jour d'Alain Attal
1988 : Nikita de Luc Besson
1988 : Alberto Express d'Arthur Joffé
1989 : Anna Karamazov (Anna Karamazoff ) de Rustam Khamdamov
1990 : La femme fardée de José Pinheiro
1990 : Le pas suspendu de la cigogne (To meteoro vima tou pelargou) de Theo Angelopoulos
1990 : Jusqu'au bout du monde (Until the end of the world) de Wim Wenders
1990 : La vieille dame qui marchait dans la mer de Laurent Heynemann
1991 : À demain de Didier Martiny
1991 : L'amant de Jean-Jacques Annaud
1992 : L'absence (Die Abwesenheit ) de Peter Handke
1992 : Cour de métisse (Map of the human heart ) de Vincent Ward
1992 : Un certain jour de juin (A foreign field) de Charles Sturridge
1993 : Je m'appelle Victor de Guy Jacques
1994 : Par-delà les nuages (Al di là delle nuvole) de Michelangelo Antonioni
1994 : Les cent et une nuit de Simon Cinéma d'Agnès Varda
1995 : I love you . I love you not . de Billy Hopkins
1996 : La propriétaire (The proprietor) de Ismail Merchant
1997 : Amour et confusions de Patrick Braoudé
1997 : Un amour de sorcière de René Manzor
1998 : À tout jamais, une histoire de Cendrillon (Ever after) d'Andy Tennant
1999 : Le manuscrit du prince (El manoscritto del principe) de Roberto Andò
2000 : Lisa de Pierre Grimblat
2001 : Cet amour-là de Josée Dayan
2001 : The will to resist de James Newton
2004 : Akoibon d'Edouard Baer
2005 : Le temps qui reste de François Ozon
2005 : Go West d'Ahmed Imamovic
2006 : Chacun son cinéma, Trois minutes de Theo Angelopoulos
2006 : Roméo et Juliette d'Yves Desgagnés
2007 : Désengagement (Disengagement) d'Amos Gitai
2007 : Plus tard tu comprendras d'Amos Gitai
2008 : Visage ( Iian / Fac ) de Ming-liang Tsai
2009 : La guerre des fils de la lumière contre les fils des ténèbres d'Amos Gitai
2011 : Gebo et l'ombre (O Gebo e a sombra ) de Manoel d'Oliveira
2011 : Une Estonienne à Paris (Eestlanna Pariisis) de Ilmar Raag
2014 : Le talent de mes amis d'Alex Lutz
Télévision :
1974 : La Chevauchée sur le lac de Constance de Claude Régy
1975 : Jean Genet, saint, martyr et poète de Guy Gilles
1983 : L'Intoxe de Guy Seligman
1984 : L'Arbre de Jacques Doillon
1985 : Le Cercle vicieux (Vicious circle) de Kenneth Ives
1986 : La Mise au point ou Le Tiroir secret de Nadine Trintignant
1986 : La dernière séance (The Last Seance) de June Wyndhazm-Davies
1990 : Ennemonde de Claude Santelli
1992 : Le Temps et la Chambre de Patrice Chéreau
1992 : Injustes noces (Clothes in the Wardrobe) de Waris Hussein
1993 : Un certain jour de juin (A Foreign Field) de Charles Sturridge
1995 : Catherine la Grande (en) (Catherine the Great) de Marvin J. Chomsky et John Goldsmith
1995 : La Belle Époque de Gavin Millar
1997 : Ruby de Peter Orton
1999 : Balzac de Josée Dayan
2000 : Les Misérables de Josée Dayan
2001 : Zaïde, un petit air de vengeance de Josée Dayan
2003 : Les Parents terribles de Josée Dayan
2004 : La Comtesse de Castiglione de Josée Dayan
2005 : Les Rois maudits de Josée Dayan
2007 : Sous les vents de Neptune de Josée Dayan
2008 : Château en Suède de Josée Dayan
2011 : Bouquet final de Josée Dayan
2011 : La Mauvaise Rencontre de Josée Dayan
Filmographie de Jeanne MOREAU