Un sobriquet en guide de porte drapeau
De son vrai nom Sylvette Herry, Miou-Miou voit le jour à Paris, le 22 février 1950. Ses parents d'origine bretonne sont de condition modeste, son père est gardien de la paix et sa mère travaille aux Halles. Apprentie tapissière, elle commence le théâtre au Café de la Gare auprès de Romain Bouteille, Sotha, Patrick Dewaere et Coluche. C'est d'ailleurs Coluche dont elle est la compagne qui la renomme Miou-Miou en référence à « sa petite voix miaulante », et lui insuffle pour longtemps son esprit contestataire et sa liberté. En 1971, elle fait ses débuts au cinéma dans La Cavale puis elle tourne auprès de grosses pointures comme Alain Delon et Simone Signoret dans Les Granges brûlées, Louis De Funès dans Les Aventures de Rabbi Jacob. On la voit dans des films post-soixante-huitards tels que Themroc ou Elle court, elle court la banlieue. Mais, c'est son rôle de femme libérée dans le trio qu'elle forme avec Patrick Dewaere et Gérard Depardieu dans Les Valseuses de Bertrand Blier qui marquera longtemps les esprits. Désinvolte et assez cru, le film suscite la controverse mais le succès est au rendez-vous.
Porte-parole de la jeune génération
Propulsée au rang de vedette, elle enchaîne les personnages de femmes libres et modernes. À côté du vétéran George Lautner, avec qui elle tourne Pas de Problème, On aura tout vu, Est-ce bien raisonnable ou Une Femme peut en cacher une autre, elle s'appuie sur les valeurs montantes que sont Jacques Doillon (L'An 01), Claude Miller (Dites-lui que je l'aime), Maurice Dugowson (F comme Fairbanks, Au-revoir à lundi) ou le suisse Alain Tanner (Jonas qui aura vingt-cinq ans en l'an 2000). En 1980, elle reçoit le César de la Meilleure Actrice pour son rôle de prostituée dans La dérobade de Daniel Duval, sa seule récompense sur dix nominations entre 1977 et 1998. Son absence à la cérémonie lui vaut les foudres de Romy Schneider. Miou-Miou fait preuve d'éclectisme. Elle tourne avec de grands cinéastes comme Joseph Losey pour Les Routes du Sud, Marco Bellocchio pour La Marche triomphale, Yves Boisset pour La Femme flic, Luigi Comencini pour Le grand Embouteillage, Louis Malle pour Milou en Mai, Claude Berri pour Germinal ou Michel Deville pour La Lectrice. Elle passe avec aisance de la prolétaire agressive à la bourgeoise acide.
Avec de jeunes auteurs
Elle joue également dans de nombreuses comédies dans les années 1990, comme dans La Totale, Un indien dans la ville ou Tenue de soirée. À la fin de la décennie, elle se rapproche du cinéma d'auteur. On retient notamment son rôle dans Nettoyage à sec sorte de Théorème en buanderie ou dans Le Concert. Figure incontournable du cinéma français, elle a su allier comédies et films plus graves. Elle est encore demandée par les auteurs de la jeune génération, comme Michel Gondry dans La Science des rêves, et de nombreux débutants comme Anne Villacèque (Riviera), Cyril Gelblat (Les Murs Porteurs), Gérald Hustache- Mathieu (Avril), Alfred Lot (Une petite zone de turbulences), Régis Roinsard (Populaire) ou François-Xavier Vives (Landes). Elle est moins présente dans les années 2010 mais trouve des rôles sympathiques à la télévision.
Côté vie privée
Miou-Miou a été la compagne de Patrick Dewaere avec qui elle a eu une fille Angèle. En 1975, elle quitte le comédien juste avant le tournage de F comme Fairbanks pour le chanteur Julien Clerc avec qui elle tourne D'Amour et d'eau fraîche. Ils auront ensemble une deuxième fille Jeanne Herry qui deviendra réalisatrice. Ils se séparent en 1981. Dix ans après le suicide de Patrick Dewaere, Angèle Herry est adoptée par Julien Clerc. Depuis 1998, Miou-Miou vit avec le romancier Jean Teulé (décédé en 2022).
FILMOGRAPHIE :
Avec Julien Clerc
1971 : L'an 01 d'Alain Resnais, Jacques Doillon & Jean Rouch
1971 : La vie sentimentale de Georges le tueur de Daniel Berger (cm)
1972 : Ça va, ça vient de Pierre Barouh
1972 : Quelques messieurs trop tranquilles de Georges Lautner
1972 : Themroc de Claude Faraldo
1972 : Elle court, elle court la banlieue de Gérard Pirès
1972 : Les Granges Brûlées de Jean Chapot
1973 : Les aventures de Rabbi Jacob de Gérard Oury
1973 : Les valseuses de Bertrand Blier
1974 : Tendre Dracula (Tender Dracula) de Pierre Grustein
1974 : Lily, aime-moi de Maurice Dugowson
1975 : Pas de problème ! de Georges Lautner
1975 : Un génie, deux associés, une cloche (Un genio, due compari, un pollo) de D. Damiani
1975 : La marche triomphale (Marcia trionfale) de Marco Bellocchio
1975 : D'amour et d'eau fraîche de Jean-Pierre Blanc
1975 : F. comme Fairbanks de Maurice Dugowson
1976 : Portrait de province en rouge (Al piacere di rivederla) de Marco Leto
1976 : On aura tout vu ! de Georges Lautner
1976 : Jonas qui aura vingt-cinq ans en l'an deux mille d'Alain Tanner
1977 : Dites-lui que je l'aime de Claude Miller
1977 : Les routes du Sud de Joseph Losey
1978 : Le grand embouteillage (L'ingorgo) de Luigi Comencini
1979 : Au revoir. à lundi de Maurice Dugowson
1979 : La dérobade de Daniel Duval
1979 : La femme flic d'Yves Boisset
1980 : Est-ce bien raisonnable ! de Georges Lautner
1980 : La gueule du loup de Michel Léviant
1981 : Josepha de Christopher Frank
1981 : Guy de Maupassant de Michel Drach
1982 : Coup de foudre / Entre nous de Diane Kurys
1982 : Attention une femme peut en cacher une autre ! de Georges Lautner
1983 : Canicule d'Yves Boisset
1984 : Le vol du Sphinx de Laurent Ferrier
1984 : Blanche et Marie de Jacques Renard
1985 : Tenue de soirée de Bertrand Blier
1985 : Une vie comme je veux de Jean-Jacques Goron (tv)
1987 : Les portes tournantes de Francis Mankiewicz
1988 : La lectrice de Michel Deville
1988 : L'Argent de Jacques Rouffio (tv)
1988 : Un vrai bonheur de Jean-Marie Cornille (tv)
1989 : Milou en mai de Louis Malle
1990 : Netchaiev est de retour de Jacques Deray
1991 : La totale ! de Claude Zidi
1991 : Le bal des casse-pieds d'Yves Robert
1991 : Scènes de ménage de Claire Simon (cm)
1992 : Tango de Patrice Leconte
1992 : Germinal de Claude Berry
1993 : Montparnasse-Pondichéry d'Yves Robert
1994 : Un indien dans la ville d'Hervé Palud
1994 : Une femme dans la tourmente de Serge Moati (tv)
1995 : Une page d'amour de Serge Moati (tv)
1995 : Ma femme me quitte de Didier Kaminka
1995 : Le huitième jour de Jaco van Dormael
1996 : Joséphine et les gitans de Vincent Ravalec (cm)
1997 : Nettoyage à sec d'Anne Fontaine
1997 : Elles (Elas) de Luis Galvão Teles
1998 : Hors-jeu de Karim Dridi
1999 : Tout va bien, on s'en va de Claude Mouriéras
2000 : Pour une fois de Jérôme Bonnell (cm)
2001 : Agathe et le Grand Magasin de Bertrand Arthuys (tv)
2003 : Ambre a disparu de Denys Granier-Deferre (tv)
2003 : Le correcteur / Passage du désir de Patrice Ambard
2003 : Folle embellie de Dominique Cabrera
2003 : Mariages ! de Valérie Guignabodet
2003 : L'après-midi de monsieur Andesmas de Michelle Porte
2003 : Le voisin Éric de Nils Tavernier (cm)
2004 : L'un reste, l'autre part de Claude Berri
2004 : Riviera d'Anne Villacèque
2005 : La science des rêves de Michel Gondry
2005 : Avril de Gérald Hustache-Mathieu
2005 : Le héros de la famille de Thierry Klifa
2007 : Les murs porteurs de Cyril Gelblat
2007 : Affaire de famille de Claus Drexel
2007 : Le grand alibi de Pascal Bonitzer
2008 : Pour un fils d'Alix de Maistre
2008 : Marcher de Jeanne Herry (cm)
2009 : Le concert (Concertul) de Radu Mihaileanu
2009 : Petites vacances à Knokke-le-Zoute d'Yves Matthey (tv)
2009 : Une petite zone de turbulences d'Alfred Lot
2011 : Quand je serai petit de Jean-Paul Rouve
2011 : Bienvenue parmi nous de Jean Becker
2011 : Le Choix d'Adèle d'Olivier Guignard (tv)
2011 : Populaire de Régis Roinsard
2012 : Avanti d'Emmanuelle Antille
2012 : Arrêtez-moi de Jean-Paul Lilienfeld
2012 : Bob et les Sex Pistaches d'Yves Matthey
2012 : Landes de François-Xavier Vives
2018 : Larguées d'Eloise Lang
2018 : Belle-Fille de Méliane Marcaggi
2021 : Le dernier mercenaire de David Charhon
2022 : Murder Party de Nicolas Pieskof
2022 : Maestro (s) de Bruno Chiche
2023 : Constance aux Enfers de Gaël Morel (tv)
2023 : Je verrai toujours vos visages de Jeanne Hery
Filmographie de MIOU-MIOU