Kad et Olivier
En 1991, il entre sur Oüi FM, la radio rock parisienne, où il rencontre Olivier Baroux, avec qui il forme, à l'antenne, le duo comique Kad et Olivier. Le duo entame sa propre émission, Le Rock'n'roll circus, émission composée de sketchs humoristiques. Aidés par Jean-Luc Delarue, ils débutent à la télévision dans Les 30 dernières minutes. C'est grâce à Dominique Farrugia que le duo rencontre un grand succès grâce à La Grosse Émission diffusée sur la chaîne Comédie ! entre 1999 et 2001. Maniant l'absurdité et un humour décapant, Kad et Olivier créent des sketchs qui deviennent des classiques et la série Mais qui a tué Pamela Rose ? initiée à la radio et qui trouve son aboutissement au cinéma sous la direction d'Éric Lartigau. Kad se familiarise peu à peu avec le septième art en équipe avec Baroux dans Un Ticket pour l'Espace, et les deux génies d' Iznogoud.
Dans la bonne humeur
En solo, il devient en quelques années l'une des valeurs sûres du cinéma français, où il trimballe avec une bonne humeur contagieuse l'image du bon copain idéal. Son changement de registre avec Je vais bien, ne t'en fais pas où il incarne un émouvant père de famille, est payant. Il obtient le César du Meilleur second rôle. Très plébiscité, il enchaîne les comédies comme La Tête de maman, Pur week-end et 3 Amis jusqu'aux triomphes des Choristes et Bienvenue chez les Ch'tis. Il se montre une nouvelle fois émouvant avec Faubourg 36 de Christophe Barratier et devient un champion du box-office avec Safari d'Olivier Baroux, Le Petit Nicolas d'après Goscinny et RTT. Kad s'affiche en flic catholique dans Protéger et servir, en concessionnaire automobile dissimulant ses origines dans L'Italien. Mais l'acteur n'hésite pas non plus à explorer des rôles moins légers, et incarne ainsi le rival mafieux de Jean Reno dans le sombre polar L'Immortel et reprend le rôle de Fernandel dans La Fille du puisatier. Il s'essaie à la réalisation avec une comédie intitulée Monsieur Papa, et dans laquelle il tient également le premier rôle. Kad Merad renouvelle l'expérience en réalisant Mais qui a re-tué Pamela Rose ?.
Baron noir du petit écran
Son ami Xavier Giannoli lui offre le premier rôle de son film Superstar avec Cécile de France. Mais ses comédies alternent les insuccès (On a marché sur Bangkok, Des gens qui s'embrassent, On voulait tout casser) et les gros cartons en salles (Supercondriaque, Bis, Les Vacances du Petit Nicolas). Avant que la source ne se tarisse, Kad Merad laisse de côté la comédie pour tenir avec succès le rôle principal de la série politique Baron Noir, qui comporte trois saisons télévisées. Son genre de prédilection reste cependant la comédie, comme ses prestations dans Brillantissime, Le Gendre de ma vie, Le Doudou, Just a Gigolo, Une belle équipe et L'Année du requin en témoignent. Il goûte aussi à des registres plus sombres en jouant un violoniste désabusé dans La Mélodie, un escroc à la vie dure dans Comme des rois ou encore un professeur cherchant à monter une pièce de théâtre avec des détenus dans Un triomphe. Côté séries, il reprend le personnage de juge campé par Bryan Cranston dans Your Honor pour son adaptation française, Un homme d'honneur. Divorcé d'Emmanuelle Cosso, parolière et écrivaine, avec qui il vivait depuis 1992, il vit depuis 2014 avec Julia Vignali, chroniqueuse télé, déjà mère d'un petit Luigi depuis 2008.
FILMOGRAPHIE :
Avec Éric Lavaine
2001 : La Stratégie de l'échec de Dominique Farrugia
2001 : La Grande Vie ! de Philippe Dajoux
2003 : Le Pharmacien de garde de Jean Veber
2003 : La Beuze de François Desagnat et Thomas Sorriaux
2003 : Mais qui a tué Pamela Rose ? d'Éric Lartigau
2003 : Rien que du bonheur de Denis Parent
2003 : Les Clefs de bagnole de Laurent Baffie
2004 : Les Choristes de Christophe Barratier
2004 : Les Dalton de Philippe Haïm
2005 : Iznogoud de Patrick Braoudé
2006 : Un ticket pour l'espace d'Éric Lartigau
2006 : Je vais bien, ne t'en fais pas de Philippe Lioret
2006 : J'invente rien de Michel Leclerc
2006 : Les Irréductibles de Renaud Bertrand
2006 : Essaye-moi de Pierre-François Martin-Laval
2007 : Je crois que je l'aime de Pierre Jolivet
2007 : La Tête de maman de Carine Tardieu
2007 : Pur Week-end d'Olivier Doran
2007 : Trois amis de Michel Boujenah
2007 : Ce soir je dors chez toi d'Olivier Baroux
2008 : Bienvenue chez les Ch'tis de Dany Boon
2008 : Modern Love de Stéphane Kazandjian
2008 : Faubourg 36 de Christophe Barratier
2008 : Mes stars et moi de Lætitia Colombani
2009 : Safari d'Olivier Baroux
2009 : Après l'océan d'Éliane de Latour
2009 : Le Petit Nicolas de Laurent Tirard
2009 : RTT de Frédéric Berthe
2010 : Protéger et servir d'Éric Lavaine
2010 : L'Immortel de Richard Berry
2010 : L'Italien d'Olivier Baroux
2011 : La Fille du puisatier de Daniel Auteuil
2011 : Monsieur Papa de Kad Merad
2011 : Les Tuche d'Olivier Baroux
2011 : La Nouvelle Guerre des boutons de Christophe Barratier
2012 : JC comme Jésus Christ de Jonathan Zaccaï
2012 : Superstar de Xavier Giannoli
2012 : Mais qui a re-tué Pamela Rose ? d'Olivier Baroux et Kad Merad
2013 : Des gens qui s'embrassent de Danièle Thompson
2013 : Le Grand Méchant Loup de Nicolas et Bruno
2014 : Supercondriaque de Dany Boon
2014 : Les Vacances du petit Nicolas de Laurent Tirard
2014 : On a marché sur Bangkok d'Olivier Baroux
2014 : Disparue en hiver de Christophe Lamotte
2015 : Bis de Dominique Farrugia
2015 : Peplum de Philippe Lefebvre (tv)
2015 : Connasse, princesse des cours de Noémie Saglio et Éloïse Lang
2015 : On voulait tout casser de Philippe Guillard
2016 : Marseille de Kad Merad
2016 : La Folle Histoire de Max et Léon de Jonathan Barré (caméo)
2016 : Baron noir de Ziad Doueiri (tv)
2017 : Alibi.com de Philippe Lacheau
2017 : La Mélodie de Rachid Hami
2018 : Brillantissime de Michèle Laroque
2018 : La Ch'tite Famille de Dany Boon
2018 : Le Doudou de Julien Hervé et Philippe Mechelen
2018 : Comme des rois de Xabi Molia
2018 : Le Gendre de ma vie de François Desagnat
2019 : Just a Gigolo d'Olivier Baroux
2019 : La Part du soupçon de Christophe Lamotte (tv)
2020 : Une belle équipe de Mohamed Hamidi
2020 : Un triomphe d'Emmanuel Courcol
2021 : Un homme d'honneur de Julius Berg (tv)
2022 : Oussekine d'Antoine Chevrollier
2022 : L'Année du requin de Zoran et Ludovic Boukherma
2022 : Citoyen d'honneur de Mohamed Hamidi
2022 : Le Flambeau, Les aventuriers de Chupacabra de Jonathan Cohen (tv)
2023 : La vie pour de vrai de Dany Boon
Filmographie de Kad MERAD