Une belle carrière théâtrale
À la fin des années cinquante, François Maistre fait ses premiers pas sur scène à la Comédie de Paris en interprétant des pièces de Robert Mallet et mettant en scène sa première pièce Charlie, 22 ans, trompette avec Gérard Blain. Avec un voix bien timbrée et une indiscutable présente, il donne la réplique à Loleh Bellon dans La Dame aux Camélias, à Maria Pacôme dans Madame Jonas dans la baleine. Il est dirigé par Laurent Terzieff au sein de la Compagnie Renaud-Barrault et intègre la troupe du Théâtre National Populaire dirigée par Georges Wilson au Théâtre de Chaillot en 1966. Il y joue notamment Dieu, empereur et paysan de Julius Hay et Le Roi Lear de Shakespeare. Dans les dernières années de sa carrière, il participe à Danton et Robespierre mis en scène par Robert Hossein.
Des rôles historiques au cinéma et à la télévision
François Maistre débute au cinéma en 1958 dans Paris nous appartient de Jacques Rivette au sein d’un collectif dédié au théâtre. Il est l’époux d’Anouk Aimée dans Le Farceur et le fils de Sylvie dans La Vieille Dame indigne. Il se montre à son aise dans des rôles historiques comme Metternich dans Napoléon II, l’Aiglon ou le prince de Condé dans Angélique, Marquise des anges et Merveilleuse Angélique de Bernard Borderie avec Michèle Mercier. Dans la première moitié des années soixante, il est surtout présent dans le petit écran, notamment la série historique La caméra explore le temps de Stellio Lorenzi, André Castelot et André Decaux où il est entre autres Fouquier-Tinville dans La mort de Marie-Antoinette, Henri III dans L’assassinat du duc de Guise, l’abbé Tellier dans L’énigme de Saint-Leu, Malet dans La conspiration du général Malet, le juge Daubanton dans La vérité sur l’affaire du collier de Lyon et Hébert dans La Terreur et la vertu. On le retrouve Marquis de La Mole dans Le Rouge et le noir, président dans Les Compagnons de Jéhu et le comte de Monsoreau dans La Dame de Monsoreau. Il est surtout popularisé par le rôle de commissaire principal de la série Les Brigades du Tigre et incarne le Ministre de l'Intérieur dans Châteauvallon.
Le cinéma de Luis Buñuel et de Claude Chabrol
Au cinéma, Luis Buñuel le sollicite pour des personnages ténébreux proches de la démesure comme le client masochiste de Catherine Deneuve dans Belle de jour, le curé fou dans La voie lactée, le commissaire dans Le charme discret de la bourgeoisie ou l'instructeur des gendarmes dans Le fantôme de la liberté. Il fait aussi partie des interprètes fidèles de Claude Chabrol. Commissaire enquêtant sur la disparition du mari de Romy Schneider dans Les innocents aux mains sales, il joue les magistrats dans Violette Nozière et Une affaire de femmes et un fonctionnaire de préfecture dans Madame Bovary, trois films avec Isabelle Huppert en vedette. Il joue pour Chabrol un vieillard dans son dernier film, La Fleur du Mal en 2002. François Maistre s’est investi dans des films politiques comme Section Spéciale de Costa-Gavras où il est le collaborateur Fernand de Brinon ou Chronique des années de braise de Mohammed Lakhdar-Hamina, palme d’or à Cannes en 1975. Mais comme il faut bien vivre, il participe à nombre de navets indignes de son talent comme Qu’il est joli garçon l’assassin de papa! affligeante adaptation du Cid par Michel Caputo ou Le Trouble-Fesse de Raoul Foulon.
Vie privée et familiale
Après son divorce avec l’actrice Anne-Marie Coffinet, François Maistre épouse en seconde noces Aurore Pajot qui, après leur divorce, deviendra la troisième Madame Chabrol. Leur fille, Cécile Maistre, devient assistante à la mise en scène, notamment sur plusieurs films de son beau-père. Retiré de la profession après la pièce L’idiot de Dostoïevski mis en scène par Jacques Mauclair en 1986, François Maistre décède à Sevran, le 16 mai 2016 à l’âge de 91 ans.
FILMOGRAPHIE :
Avec Judith Magre
1959 : Le septième jour de Saint-Malo de Paul Mesnier
1959 : Les jeux de l’amour de Philippe de Broca
1959 : Merci Natercia ! de Pierre Kast
1960 : Le Farceur de Philippe de Broca
1960 : Le bal des espions de Michel Clément
1961 : Napoléon II, l’aiglon de Claude Boissol
1961 : Les Amours célèbres de Michel Boisrond
1961 : La Dénonciation de Jacques Doniol-Valcroze
1961 : À fleur de peau de Claude Bernard-Aubert
1963 : Blague dans le coin de Maurice Labro
1963 : À couteaux tirés de Charles Gérard
1964 : Angélique, marquise des anges de Bernard Borderie
1964 : Merveilleuse Angélique de Bernard Borderie
1964 : La vieille Dame indigne de René Allio
1965 : Furia à Bahia pour OSS 117 d’André Hunebelle
1966 : Carré de dames pour un as de Jacques Poitrenaud
1966 : Belle de jour de Luis Buñuel
1967 : Casse-tête chinois pour le judoka de Maurice Labro
1967 : La Louve solitaire d’Edouard Logereau
1968 : La Voie lactée de Luis Buñuel
1969 : Le dernier Saut d’Edouard Luntz
1970 : Le Distrait de Pierre Richard
1972 : Le Charme discret la bourgeoisie de Luis Buñuel
1972 : Le Serpent d’Henri Verneuil
1972 : La Punition de Pierre-Alain Jolivet
1974 : Le Fantôme de la liberté de Luis Buñuel
1974 : Les Innocents aux mains sales de Claude Chabrol
1974 : Chronique des années de braise (Ahdat sanawovach el-djamr) de M. Lakhdar-Hamina
1974 : L’Arrestation de Raphaël Rebido
1974 : Section spéciale de Costa-Gavras
1975 : Jaroslaw Dabrowski de Bohdan Poreba
1975 : Les Conquistadores de Marco Pauly
1975 : Le Trouble fesse / Le Gaffeur de Raoul Foulon
1976 : Arrête de ramer t’attaque la Falaise de Michel Caputo
1977 : Violette Nozière de Claude Chabrol
1979 : Mamito de Christian Lara
1979 : Qu’il est joli garçon l’assassin de Papa de Michel Caputo
1980 : Vivre libre ou mourir de Christian Lara
1980 : Engrenage de Ghislain Vidal
1980 : Fais gaffe à Lagaffe ! de Paul Boujenah
1981 : Une Glace avec deux boules de Christian Lara
1987 : Arrêt sur image de Christine Allen
1988 : Une Affaire de Femmes de Claude Chabrol
1989 : Rouget le Braconnier de Gilles Cousin
1990 : Madame Bovary de Claude Chabrol
2002 : La Fleur du Mal de Claude Chabrol
Télévision :
1958 : La mort de Marie-Antoinette de Stellio Lorenzi
1959 : Le véritable Aiglon de Stellio Lorenzi
1959 : L'énigme de Pise de Stellio Lorenzi
1960 : L'Assassinat du duc de Guise de Guy Lessertisseur
1960 : Le Drame des Poisons de Stellio Lorenzi
1960 : L’Histoire de Natacha de François Gir
1961 : Le Drame de Sainte-Hélène de Guy Lessertisseur
1961 : Le Rouge et le Noir de Pierre Cardinal
1961 : Les Mystères de Paris de Marcel Cravenne
1961 : Un Miracle ou deux de François Gir
1961 : Le Meurtre de Pierre III de Guy Lessertisseur
1961 : Doubrowsky d’Alain Boudet
1961 : La Bonne Dame de Ferrare de Jean Kerchbron
1961 : L’âme de Nicolas Snyders de Georges Lacombe
1961 : Un Homme de Dieu de Jean Vernier
1961 : L'Énigme de Saint-Leu de Stellio Lorenzi
1962 : Le Meurtre de Henry Darnley ou La double passion de Marie Stuart de Guy Lessertisseur
1962 : Le Cid de Bernard Saxel
1962 : Le Navire étoile d’Alain Boudet
1963 : La Conspiration du général Malet de Jean-Pierre Marchand
1963 : La Vérité sur l'affaire du Courrier de Lyon de Stellio Lorenzi
1963 : L'affaire Calas de Stellio Lorenzi
1963 : Le procès de Charles Ier de Guy Lessertisseur
1964 : La Terreur et la Vertu de Stellio Lorenzi
1964 : Les Joyeuses Commères de Windsor de Roger Iglésis
1964 : Avatar de Lazare Iglesis
1965 : Les Jeunes Années de Joseph Drimal
1965 : L'affaire Ledru de Stellio Lorenz
1965 : Melmoth réconcilié de Georges Lacombe
1965 : Le Mystère de la Chambre jaune de Jean Kerchbron
1966 : Lazare le Pâtre de Jean-Marie Coldefy
1966 : Les Compagnons de Jehu de Michel Drach
1966 : La Chasse au météore de Roger Iglesis
1968 : Nostradamus ou Le Prophète en son pays de Pierre Badel
1968 : Ambroise Paré d’Éric Le Hung et Jacques Trébouta
1969 : Une soirée au bungalow de Lazare Iglesis
1969 : Le Survivant de Louis Grospierre
1969 : La Cravache d’or d’André Michel
1969 : Sainte Jeanne de Claude Loursais
1971 : La Dame de Monsoreau de Yannick Andréi
1972 : Le Bunker de Roger Iglésis
1973 : Un grand peintre de Raymond Barrat
1973 : Les Messieurs de Saint-Roy de Pierre Goutas
1973 : la Duchesse d’Avila de Philippe Ducrest
1973 : On l'appelait Tamerlan de Jacques Trébouta
1973 : Héloïse et Abélard de Jacques Trébouta
1973 : Lucien Leuwen de Claude Autant-Lara
1974 : Joseph Balsamo d’André Hunebelle
1974 : Arsène Lupin, Les huit coups de l'horloge de Jean-Pierre Desagnat
1974 : Le comte Yoster a bien l'honneur de Michael Braun
1974 : Azev le Tsar de la nuit de Guy Lessertisseur
1974 : Les Brigades du Tigre de Victor Vicas
1975 : Frontières de Guy Jorré
1975 : Les Peupliers de la Prétentaine de Jean Herman
1975 : Crise de Pierre Matteuzzi
1976 : Le Temps d’un regard de Boramy Tioulong
1976 : L'Homme d’Amsterdam de Victor Vicas
1976 : Ces beaux messieurs de Bois-Doré de Bernard Borderie
1976 : Le Jeune Homme et le Lion de Jean Delannoy
1977 : Au Plaisir de dieu de Robert Mazoyer
1977 : Foch pour vaincre de Jean-François Delassus
1978 : Lazare Carnot ou le Glaive de la révolution de Jean-François Delassus
1978 : Émile Zola ou la Conscience humaine de Stellio Lorenzi
1978 : Gaston Phébus de Bernard Borderie
1979 : Histoires de voyous, « L'élégant » de Gilles Grangier
1979 : Il était un musicien, « Monsieur Serge Prokofiev » de Claude Chabrol
1979 : Le Pape des escargots de Jean Kerchbron
1980 : Mont-Oriol de Serge Moati
1980 : La Gardienne d’Alain Ferrari
1980 : Opération Trafics de Christian-Jaque
1980 : Arsène Lupin joue et perd d’Alexandre Astruc
1981 : Staline est mort d’Yves Ciampi
1982 : Sherlock Holmes de Jean Hennin
1983 : Les Beaux Quartiers de Jean Kerchbron
1983 : L'Armistice de Juin 40 d’Hervé Baslé
1985 : Châteauvallon de Serge Friedman, Paul Planchon et Emmanuel Fonlladosa
1987 : Un échec de Maigret de Gilles Katz
1989 : Le Condamné meurt à cinq heures de Marc Lobet
Filmographie de François MAISTRE