Dominique Lavanant est née le 24 mai 1944 à Morlaix dans le Finistère. Après avoir passé une licence d'anglais, elle prend des cours de théâtre avec Tania Balachova et Andreas Voutsinas. Elle est engagée en 1970 par la compagnie Renaud-Barrault et joue dans plusieurs pièces. Elle entame une carrière de one woman show au café-théâtre et se joint en 1976 à la troupe du Splendid pour Amour, coquillages et crustacés, spectacle à succès qui deviendra bientôt Les Bronzés à l'écran. Après une première silhouette chez Jacques Tati dans Parade en 1974, c'est avec le personnage improbable d'une prostituée bigoudène que Dominique Lavanant fait irruption dans le cinéma français dans Les Galettes de Pont-Aven de Joël Séria aux côtés de Jean-Pierre Marielle. Remarquée en professeure de maths du Diabolo menthe de Diane Kurys, elle s'impose auprès du grand public dans le rôle de Christiane, l'esthéticienne en quête d'amour des Bronzés et des Bronzés font du ski de Patrice Leconte. Irrésistible dans la comédie avec ou sans ses complices du Splendid, son physique de grande bringue distinguée et coincée lui permet d'exceller dans des rôles d'excentrique envahissante dans L'Inspecteur la bavure de Claude Zidi, de parfumeuse nymphomane dans La Boum de Claude Pinoteau, de bourgeoise ringarde dans Les Hommes préfèrent les grosses de Jean-Marie Poiré, de fervente gaulliste dans Papy fait de la résistance, de transsexuelle dans La Smala de Jean-Loup Hubert ou de nurse pète-sec dans Trois hommes et un couffin de Coline Serreau.
Pittoresque et caricaturale
Douée du sens de la caricature et du pittoresque, dans la tradition du café-théâtre, elle laisse toutefois percer une certaine fragilité chez les grands cinéastes comme André Téchiné (Hôtel des Amériques avec Patrick Dewaere, Rendez-vous avec Juliette Binoche) ou Claude Sautet dans Quelques jours avec moi où elle forme avec Jean-Pierre Marielle un irrésistible couple de porcelainiers limougeots. Dans Mort un dimanche de pluie de Joël Santoni, elle campe même avec talent une garde d'enfant avide et tortionnaire qui provoque la terreur auprès du couple formé par Jean-Pierre Bacri et Nicole Garcia. Pourtant, malgré quelques premiers rôles comme la libraire complexée du surprenant Pourquoi pas nous ? de Michel Berny avec Aldo Maccione ou la romancière embringuée dans l'aventure par Claude Brasseur dans Le Léopard de Jean-Claude Sussfeld, c'est bien à ses seconds rôles comiques que Dominique Lavanant doit surtout sa notoriété. Sa première incursion dans l'univers détonnant de Jean-Pierre Mocky lui vaut d'ailleurs en 1988 le César du meilleur second rôle féminin pour sa prestation dans Agent trouble. Leurs chemins se croiseront à nouveau sur Ville à vendre, A votre bon cour, mesdames, Le Renard jaune et plusieurs téléfilms.
Imogène et sœur Thérèse
Alors que la télévision la mobilise beaucoup à partir des années 90, son activité au cinéma ralentit, ce qui ne l'empêche pas de participer au Monstre de Roberto Benigni, à Un crime au paradis de Jean Becker, à Agathe Cléry d'Etienne Chatiliez, à Paulette de Jérôme Enrico, ou de retrouver la bande du Splendid, dans Grosse fatigue de Michel Blanc et surtout dans Les Bronzés 3, amis pour la vie de Patrice Leconte. Malgré le triomphe public du film, elle se déclarera publiquement très déçue de ces retrouvailles. Elle collabore dans les années 90 sur les planches avec Pierre Palmade (Ma sœur est un chic type), Michel Blanc, Jérôme Savary, Stéphane Meldegg, Muriel Mayette et Jean-Luc Revol dans des répertoires variés pour des pièces signées Françoise Sagan, Goldoni, Alan Ayckbourn ou Ernest Thompson. On la voit aussi régulièrement dans des fictions pour la télévision, notamment deux séries très populaires dont elle tient le rôle principal, l'enquêtrice bretonne Imogène imaginée par Charles Exbrayat et la religieuse intrépide dans SœurThérèse.com. Discrète sur sa vie privée, elle doit cependant à un gros chagrin d'amour son limogeage de la série Palace qui verra décoller Valérie Lemercier dans le rôle de Lady Palace qui lui était au départ alloué. Elle semble avoir pris ses distances avec sa vie de comédienne à partir de 2016.
FILMOGRAPHIE :
Avec Pierre Palmade
1974 : Parade de Jacques Tati
1975 : La Coupe à dix francs de Philippe Condroyer
1975 : Les Galettes de Pont-Aven de Joël Séria
1976 : Calmos de Bertrand Blier
1976 : Silence... on tourne ! de Roger Coggio
1976 : Marie-poupée de Joël Séria
1977 : Solveig et le violon turc de Jean-Jacques Grand-Jouan
1977 : Comme la lune de Joël Séria de Jean-Pierre Marielle
1977 : Vous n'aurez pas l'Alsace et la Lorraine de Coluche
1977 : Diabolo menthe de Diane Kurys
1978 : Un papillon sur l'épaule de Jacques Deray
1978 : Vas-y maman de Nicole de Buron
1978 : Les Bronzés de Patrice Leconte
1979 : Cause toujours... tu m'intéresses ! d'Édouard Molinaro
1979 : I love you, je t'aime (A Little Romance) de George Roy Hill
1979 : Courage fuyons d'Yves Robert
1979 : Les bronzés font du ski de Patrice Leconte
1979 : La Gueule de l'autre de Pierre Tchernia
1980 : Le Cheval d'orgueil de Claude Chabrol
1980 : Le Coup du parapluie de Gérard Oury
1980 : Inspecteur la Bavure de Claude Zidi
1980 : La Boum de Claude Pinoteau
1981 : Est-ce bien raisonnable ? de Georges Lautner
1981 : Pourquoi pas nous ? de Michel Berny
1981 : Les Hommes préfèrent les grosses de Jean-Marie Poiré
1981 : Hôtel des Amériques d'André Téchiné
1982 : Y a-t-il un Français dans la salle ? de Jean-Pierre Mocky
1983 : Debout les crabes, la mer monte ! de Jean-Jacques Grand-Jouan
1983 : Coup de foudre de Diane Kurys
1983 : Attention ! Une femme peut en cacher une autre de Georges Lautner
1983 : Papy fait de la résistance de Jean-Marie Poiré
1984 : Le Léopard de Jean-Claude Sussfeld
1984 : La Smala de Jean-Loup Hubert
1984 : Paroles et musique d'Élie Chouraqui
1985 : Le Mariage du siècle de Philippe Galland
1985 : Les Nanas d'Annick Lanoë
1985 : Sac de nouds de Josiane Balasko
1985 : Rendez-vous d'André Téchiné
1985 : Trois hommes et un couffin de Coline Serreau
1985 : Billy Ze Kick de Gérard Mordillat
1986 : Le Débutant de Daniel Janneau
1986 : Je hais les acteurs de Gérard Krawczyk
1986 : Mort un dimanche de pluie de Joël Santoni
1986 : Les Frères Pétard de Hervé Palud
1986 : Kamikaze de Didier Grousset
1987 : Agent trouble de Jean-Pierre Mocky
1987 : Soigne ta droite de Jean-Luc Godard
1987 : L'Oil au beur(re) noir de Serge Meynard
1988 : Les Années sandwiches de Pierre Boutron
1988 : Quelques jours avec moi de Claude Sautet
1990 : Un jeu d'enfant de Pascal Kané
1990 : La Fracture du myocarde de Jacques Fansten
1991 : Les Secrets professionnels du Dr Apfelglück d'Hervé Palud
1992 : Ville à vendre de Jean-Pierre Mocky
1992 : Les Amies de ma femme de Didier Van Cauwelaert
1993 : L'Ombre du doute d'Aline Issermann
1993 : Pepita de Dominique Baron (tv)
1994 : Grosse Fatigue de Michel Blanc
1994 : Le Monstre de Roberto Benigni
1996 : Désiré de Bernard Murat
2001 : Un crime au Paradis de Jean Becker
2004 : Madame Édouard de Nadine Monfils
2006 : Les Bronzés 3 de Patrice Leconte
2008 : Agathe Cléry d'Étienne Chatiliez
2009 : Meurtre entre amies de Jean-Pierre Mocky (tv)
2010 : Pièce montée de Denys Granier-Deferre
2012 : La Clinique de l'amour d'Artus de Penguern
2012 : À votre bon cour, mesdames de Jean-Pierre Mocky
2012 : Paulette de Jérôme Enrico
2013 : Le Renard jaune de Jean-Pierre Mocky
2013 : Derrière la porte close de Jean-Pierre Mocky (tv)
2014 : Les Vacances du petit Nicolas de Laurent Tirard
2014 : Le Zèbre de Frédéric Berthe (tv)
2016 : Rouges étaient les lilas de Jean-Pierre Mocky
2016 : L'île aux femmes d'Éric Duret (tv)
Filmographie de Dominique LAVANANT