Christophe Lambert est né à New York, le 29 mars 1957. Né aux États-Unis, le jeune Christophe grandit en Suisse. Après un court séjour à Londres, il s'installe à Paris et convainc ses parents de le laisser devenir acteur. Son père lui accorde deux ans pour percer. Il entre au cours Florent, y retrouve des amis de Genève qui le poussent à passer avec eux le concours d'entrée au Conservatoire. Le jeune Lambert est le seul à être reçu, à sa grande surprise. Il décroche un premier rôle en 1979, dans Douchka de Jean-Paul Sassy.
Tarzan et McLeod
Ses premières apparitions à l'écran sont la plupart du temps des loubards comme dans Une sale affaire d'Alain Bonnot, Le Bar du téléphone de Claude Barrois, Putain d'histoire d'amour de Gilles Béhat. Les professionnels du métier voient aussitôt en lui une valeur montante, un jeune espoir séduisant, au regard profond et intense. En 1982, le réalisateur Hugh Hudson le choisit parmi des centaines de candidats pour interpréter l'aristocrate sauvage, élevé par des singes, dans Greystoke, la légende de Tarzan. Cette version originale du seigneur des singes remporte un succès mondial. L'acteur accède à la renommée internationale, ce qui n'est pas si courant pour un acteur français. Après avoir donné la réplique à Catherine Deneuve dans Paroles et musique d'Élie Chouraqui, il rejoint Luc Besson pour Subway, entièrement tourné dans le métro parisien, avec pour partenaire Isabelle Adjani. C'est un nouveau succès et Lambert reçoit le César du Meilleur acteur. Russel Mulcahy lui confie le rôle de Connor McLeod, un immortel confronté aux forces du mal dans Highlander qui devient un film culte. Il y aura trois autres opus de moindre qualité mais qui conforte Christophe Lambert dans son statut de star. Il s'intéresse alors à des personnages mythiques en interprétant Salvatore Giuliano, célèbre gangster des années 40, dans Le Sicilien de Michael Cimino et le père Popieluszko, prêtre polonais assassiné en 1984 par un milicien dans Le Complot d'Agnieska Holland. Professionnel calme et réservé, il s'emploie par la suite à diversifier son registre. Il aborde le film d'action avec Grand Nord de Nils Gaup, la science-fiction avec Fortress de Stuart Gordon ou Beowulf de Graham Baker, le thriller avec Resurrection de Russel Mulcahy et la comédie avec Hercule et Sherlock de Jeannot Szwarc ou Arlette de Claude Zidi. En 1988, il épouse Diane Lane en qui met au monde Eleanor en 1993. Le couple divorce en 1994.
Nanars et succès français
L'acteur au charisme évident produit une dizaine de films qui l'enferme dans le film musclé dans la lignée des navets de Cage ou Van Damme, loin de l'ambition de ses débuts. Il incarne ensuite Vercingétorix dans le biopic du même nom, de Jacques Dorfmann. Le film est un échec cuisant, qui collera longtemps à la réputation de l'acteur. Il continue sa carrière aux États-Unis où il tourne dans de nombreux films d'action, polars ou thrillers, qui ne sortiront pas en France ou bien seulement en format DVD. Son seul film made in USA sorti dans les salles françaises est Ghost Rider 2, l'esprit de vengeance mais il n'y tient qu'un second rôle. Dans les années 2000 il apparaît dans quelques séries pour la télévision. Il publie La Fille porte-bonheur et Le Juge. Il est au casting de Janis et John, une comédie haute en couleurs de Samuel Benchetrit où Lambert incarne un ex-fan des seventies totalement allumé. L'acteur semble ensuite privilégier les comédies dramatiques ou les drames. Après le thriller français, À ton image d'Aruna Villiers, il porte le premier rôle d'un journaliste rencontrant un lapin aux étranges pouvoirs dans Le Lièvre de Vatanen de Marc Rivière et apparaît ensuite dans la fresque sur l'Afrique Noire post-coloniale White material de Claire Denis. Il incarne un flic mêlé malgré lui à un drame familial dans La disparue de Deauville, un polar réalisé en 2006 par Sophie Marceau, sa nouvelle compagne. Dans L'Homme de chevet, Christophe Lambert incarne avec talent l'homme à tout faire d'une tétraplégique tyrannique jouée par Sophie Marceau. Il dégage de son personnage d'ancien alcoolique cabossé par la vie, la fragilité tout autant que la rage de vivre. Ce personnage lui ressemble, lui qui sombre après sa rupture avec Sophie Marceau dans la dépression, l'alcool et la drogue. Mais l'acteur, tel le phénix renaît toujours de ses cendres. Difficile de savoir ce qu'il nous réserve.
FILMOGRAPHIE :
Avec Diane Lane
1980 : Le Bar du téléphone de Claude Barrois
1981 : Douchka de Jean-Paul Sassy (tv)
1981 : Asphalte de Denis Amar
1981 : Une sale affaire d'Alain Bonnot
1981 : Putain d'histoire d'amour de Gilles Béhat
1982 : La Dame de Cour de Jean Sagols (tv)
1982 : Légitime violence de Serge Leroy
1984 : Greystoke, la légende de Tarzan (Greystoke: The Legend of Tarzan) de Hugh Hudson
1984 : Paroles et musique de Élie Chouraqui
1985 : Subway de Luc Besson
1986 : Highlander de Russell Mulcahy
1986 : I Love You de Marco Ferreri
1987 : Le Sicilien (The Sicilian) de Michael Cimino
1988 : Le complot (To Kill a Priest) d'Agnieszka Holland
1989 : Love Dream de Charles Finch
1990 : Un plan d'enfer (Why Me?) de Gene Quintano
1990 : Highlander, le retour (Highlander II the Quickening) de Russell Mulcahy
1992 : Face à face (Knight Moves) de Carl Schenkel
1992 : Max et Jérémie de Claire Devers
1993 : Alarme fatale (Loaded Weapon 1) de Gene Quintano
1993 : Fortress de Stuart Gordon
1993 : Deux doigts sur la gâchette (Gunmen) de Deran Sarafian
1994 : Highlander 3 (Highlander III: The Sorcerer) d'Andy Morahan
1994 : The Road Killers de Deran Sarafian
1995 : La Proie (The Hunted) de J.F. Lawton
1995 : Mortal Kombat de Paul W.S. Anderson
1995 : Grand nord (North Star) de Nils Gaup
1996 : Adrénaline (Adrenalin: Fear the Rush) d'Albert Pyun
1996 : Hercule et Sherlock de Jeannot Szwarc
1997 : Nirvana de Gabriele Salvatores
1997 : Arlette de Claude Zidi
1997 : Mean Guns d'Albert Pyun
1999 : Génial ! Mes parents s'aiment (Operation Splitsville) de Lynn Hamrick
1999 : Beowulf de Graham Baker
1999 : Gideon de Claudia Hoover
1999 : Fortress 2 Réincarcération (Fortress 2) de Geoff Murphy
2000 : Résurrection (Resurrection) de Russell Mulcahy
2000 : Highlander Endgame de Douglas Aarniokoski
2001 : Vercingétorix de Jacques Dorfmann
2001 : The Point Men de John Glen
2002 : The Piano Player de Jean-Pierre Roux
2003 : Absolon de David Barto
2003 : Janis et John de Samuel Benchetrit
2004 : Jour de colère (Day of wrath) d'Adrian Rudomin
2004 : À ton image d'Aruna Villiers
2005 : Dalida de Joyce Buñuel (tv)
2006 : Southland Tales de Richard Kelly
2006 : Le Lièvre de Vatanen de Marc Rivière
2007 : La Disparue de Deauville de Sophie Marceau
2007 : Metamorphosis de Jenö Hodi (DTV)
2009 : Limousine (Limo driver) de Jérôme Dassier
2009 : Les Associés d'Alain Berliner (tv)
2009 : L'Homme de chevet d'Alain Monne
2009 : White Material de Claire Denis
2010 : Le Secret des Baleines (Das Geheimnis der Wale) de Phillipp Kadelbach (tv)
2011 : The Foreigner de Niki Iliev
2011 : The Gardener of Gold de Liana Marabini (tv)
2012 : Ghost Rider 2 L'Esprit de vengeance de Mark Neveldine et Brian Taylor
2012 : L'una e l'altra de Gianfranco Albano (tv)
2012 : Blood Shot de Dietrich Johnston (DTV)
2012 : Ma bonne étoile d'Anne Fassio
2013 : La Source de Xavier Durringer (tv)
2014 : Electric Slide de Tristan Patterson
2015 : Shades of Truth de Liana Marabini
2015 : Mata-Hari de Dennis Berry (tv)
2015 : 10 days in a madhouse de Timothy Hines
2015 : Un plus une de Claude Lelouch
2016 : Ave, César ! (Hail, Caesar!) de Joel et Ethan Coen
2016 : The Broken Key de Louis Nero
2016 : La Folle Histoire de Max et Léon de Jonathan Barré
2017 : Chacun sa vie de Claude Lelouch
2017 : Sobibor de Constantin Khabenski
2018 : Kickboxer L'Héritage (Kickboxer: Retaliation) de Dimitri Logothetis
2018 : Bel Canto de Paul Weitz
2019 : La Source de Rodolphe Lauga
2020 : Mes jours de gloire d'Antoine de Bary
2021 : L'Amour c'est mieux que la vie de Claude Lelouch
2022 : Cyborg Overture d'Albert Pyun
Filmographie de Christophe LAMBERT