Égérie de la Nouvelle Vague
Ainsi, Bernadette Lafont devient l'égérie de La Nouvelle Vague qui renouvelle le cinéma français de l'après-guerre. Elle est dirigée par Claude Chabrol dans son premier film Le beau Serge avec Gérard Blain et Jean-Claude Brialy, collaboration qui se poursuit dans À double tour, Les bonnes femmes et Les Godelureaux. Dans la même veine, on la remarque dans L'eau à la bouche de Jacques Doniol-Valcroze en soubrette vive et spirituelle. Alors qu'elle épouse le sculpteur Diourka Medveczky, elle donne naissance à trois enfants Elisabeth, Pauline et David.
Insolence et franc-parler
En 1969, elle incarne avec brio une prostituée dans La Fiancée du Pirate de Nelly Kaplan qui livre dans une église les confessions recueillies sur l'oreiller, tandis que François Truffaut lui octroie le rôle titre d'une détenue accusée de meurtres dans Une belle fille comme moi et Jean Eustache la dirige dans La maman et la putain avec Jean-Pierre Léaud et Françoise Lebrun. Tous exploitent à merveille son insolence sexuelle, son élégance plébéienne et son franc-parler. Dès lors, elle se spécialise dans des films de jeunes réalisateurs considérés comme des œuvres difficiles comme Jacques Bral, Laszlo Szabo ou Pierre Zucca. On la retrouve dans des comédies comme On n'est pas sorti de l'auberge de Max Pécas avec Jean Lefebvre qui lui permettent de demeurer une actrice populaire. Dans les années quatre-vingt, Bernadette Lafont fait un retour remarqué sur les écrans avec le rôle de Léone dans L'effrontée de Claude Miller qui révèle Charlotte Gainsbourg, prestation récompensée du César de la meilleure actrice dans un second rôle en 1986. Sa carrière est relancée, elle retrouve Claude Chabrol qui la teint en blonde platine dans Inspecteur Lavardin avec Jean Poiret puis tourne pour Jean-Pierre Mocky dans Le Pactole, Les Saisons du plaisir, Une nuit à l'Assemblée Nationale et Ville à vendre. À la fin de la décennie, elle se retrouve malgré elle à la une de l'actualité avec la disparition tragique de sa fille Pauline Lafont en 1988, événement dramatique pour lequel elle reçoit un élan de sympathie auprès du public.
Un second rôle tout terrain
Par la suite, les apparitions de Bernadette Lafont se limitent à des films d'auteur confidentiels à l'image de Personne ne m'aime de Marion Vernoux avec Bulle Ogier, Lio et Michèle Laroque ou Généalogies d'un crime de Raul Ruiz. Néanmoins, dans un registre plus commercial, elle est la mère omnipotente d'Alain Chabat dans Prête-moi ta main d'Eric Lartigau où elle retrouve Charlotte Gainsbourg et forme un couple pittoresque avec Michel Jonasz dans La première étoile de Lucien Jean-Baptiste. De plus, elle multiplie les apparitions sur le petit écran dans des téléfilms ou des séries (Pattes de velours, Alice Nevers, Maigret, La Femme du boulanger). Elle mène également une carrière fructueuse sur scène. Amorcée par le succès de Désiré avec Jean-Claude Brialy en 1984, suivie par Monsieur Amédée avec Michel Galabru, Monologues du vagin ou Si c'était à refaire de Laurent Ruquier. En 2011, elle obtient le rôle-titre d'une comédie à succès Paulette de Jérôme Enrico où elle interprète une grand-mère contrainte de dealer du haschich. Victime d'un malaise en 2013 alors qu'elle est au centre Héliomarin du Grau-du-Roi, elle est transportée au CHU de Nîmes. Actrice savoureuse qui a déployé une grande générosité dans d'innombrables comédies populaires, elle décède le 25 juillet 2013. Elle avait obtenu dix ans plus tôt un César d'honneur pour l'ensemble de sa carrière.
FILMOGRAPHIE :
Avec Gérard Blain
1957 : Les mistons de François Truffaut (cm)
1958 : Le beau Serge de Claude Chabrol
1958 : Bal de nuit de Maurice Cloche
1958 : Les jeunes mariés (giovani mariti) de Mauro Bolognini
1959 : À double tour de Claude Chabrol
1959 : L'eau à la bouche de Jacques Doniol-Valcroze
1959 : Les bonnes femmes de Claude Chabrol
1960 : Me faire ça à moi de Pierre Grimblat
1960 : Les mordus de René Jolivet
1960 : Les godelureaux de Claude Chabrol
1960 : Tire au flanc 62 de Claude de Givray
1961 : Une grosse tête de Claude de Givray
1961 : .Et Satan conduit le bal de Grisha Dabat
1962 : Jusqu'à plus soif de Maurice Labro
1962 : Un clair de lune à Maubeuge de Jean Cherasse
1962 : Les femmes d'abord de Raoul André
1964 : La chasse à l'homme d'Edouard Molinaro
1965 : Pleins feux sur Stanislas de Jean-Charles Dudrumet
1965 : Les bons vivants de Gilles Grangier
1965 : Compartiments tueurs de Costa-Gavras
1966 : Le voleur de Louis Malle
1966 : Un idiot à Paris de Serge Korber
1967 : Lamiel de Jean Aurel
1967 : Les murs (Falak) d'András Kovács
1968 : Le révélateur de Philippe Garrel
1968 : Les idoles de Marc'O
1968 : Le voleur de crimes de Nadine Trintignant
1968 : L'amour c'est gai, l'amour c'est triste de Jean-Daniel Pollet
1969 : Paul de Diourka Medveczky
1969 : La fiancée du pirate de Nelly Kaplan
1969 : Sex power d'Henri Chapier
1969 : Je. Tu. Elles de Peter Foldes
1970 : Élise ou la vraie vie de Michel Drach
1970 : Caïn de nulle part de Daniel Daert
1970 : Étoile aux dents ou Poulou le magnifique de Derri Berkani
1970 : Les stances à Sophie de Moshé Mizrahi
1970 : La famille d'Yves Lagrange
1970 : La ville bidon de Jacques Baratier
1970 : Out 1/Noli me tengere de Jacques Rivette & Suzanne Schiffman
1970 : Out 1 Spectre / Out one de Jacques Rivette
1971 : Les doigts croisés (Catch me a spy) de Richard Clement
1971 : Valparaiso, Valparaiso de Pascal Aubier
1971 : What a flash ! de Jean-Michel Barjol
1971 : L'ouf de Jean Herman
1972 : Une belle fille comme moi de François Truffaut
1972 : Trop jolies pour être honnêtes de Richard Balducci
1972 : Les gants blancs du diable de László Szabó
1972 : La maman et la putain de Jean Eustache
1973 : Défense de savoir de Nadine Trintignant
1973 : Colinot Trousse-Chemise de Nina Companeez
1973 : Une baleine qui avait mal aux dents de Jacques Bral
1974 : Permettete, signora, che ami vostra figlia ? de Gian Luigi Polidoro
1974 : Zig-Zig de László Szabó
1974 : Un divorce heureux d'Henning Carlsen
1975 : Vincent mit l'âne dans un pré de Pierre Zucca
1975 : L'ordinateur des pompes funèbres de Gérard Pirès
1976 : Noroît de l'horreur de Jacques Rivette
1976 : Un type comme moi ne devrait jamais mourir de Michel Vianey
1976 : Le trouble fesse / Le gaffeur de Raoul Foulon
1976 : Arrête de ramer t'attaque la falaise de Michel Caputo
1977 : Strauberg est là (Strauberg ist da) de Micha Gallé
1977 : La tortue sur le dos de Luc Béraud
1977 : Certaines nouvelles de Jacques Davilla
1977 : L'irrévolution de Philippe Malherbe
1977 : Violette Nozière de Claude Chabrol
1978 : Chaussette surprise de Jean-François Davy
1978 : La frisée aux lardons d'Alain Jaspar
1979 : Nous maigrirons ensemble de Michel Vocoret
1979 : La gueule de l'autre de Pierre Tchérnia
1979 : Le larron (iI ladrone) de Pasquale Festa Campanile
1979 : Retour en force de Jean-Marie Poiré
1980 : Une merveilleuse journée de Claude Vital
1980 : Le roi des cons de Claude Confortès
1981 : Si ma gueule vous plaît. de Michel Caputo
1982 : On n'est pas sorti de l'auberge de Max Pécas
1982 : Cap Canaille de Juliet Berto & Jean-Henri Roger
1982 : La bête noire de Patrick Chaput
1983 : Un bon petit diable de Jean-Claude Brialy
1983 : Canicule d'Yves Boisset
1984 : Gwendoline de Just Jaeckin
1985 : Le pactole de Jean-Pierre Mocky
1985 : L'effrontée de Claude Miller
1985 : Inspecteur Lavardin de Claude Chabrol
1986 : Waiting for the moon de Jill Godmillow
1986 : Masques de Claude Chabrol
1987 : Les saisons du plaisir de Jean-Pierre Mocky
1988 : Une nuit à l'Assemblée Nationale de Jean-Pierre Mocky
1988 : Prisonnières de Charlotte Silveira
1989 : L'air de rien de Mary Jimenez
1989 : Boom boom de Rosa Vergéz
1990 : Plein fer de Josée Dayan
1990 : Cherokee de Pascal Ortega
1991 : Sissi, la valse des cours (Sisi und der Kaiserkuß) de Christoph Böll
1991 : Dingo de Rolf de Heer
1991 : Ville à vendre de Jean-Pierre Mocky
1992 : Sam suffit de Virginie Thévenet
1993 : Personne ne m'aime de Marion Vernoux
1994 : Le terminus de Rita de Filip Forgeau
1994 : Zadoc et le bonheur de Pierre-Henry Salfati
1994 : Le fils de Gascogne de Pascal Aubier
1995 : Rainbow pour Rimbaud de Jean Teulé
1995 : Généalogies d'un crime de Raoul Ruiz
1996 : L'amour en embuscade (Love in ambush) de Carl Schultz
1996 : Nous sommes tous encore ici d'Anne-Marie Miéville
1997 : Sous les pieds des femmes de Rachida Krim
1998 : Rien sur Robert de Pascal Bonitzer
1998 : Recto/Verso de Jean-Marc Longval
1999 : Un possible amour de Christophe Lamotte
2001 : Les amants du Nil d'Eric Heumann
2001 : Les petites couleurs de Patricia Plattner
2003 : Ripoux 3 de Claude Zidi
2005 : Les aiguilles rouges de Jean-François Davy
2006 : Les petites vacances d'Olivier Peyon
2006 : Prête-moi ta main d'Eric Lartigau
2006 : Le prestige de la mort de Luc Moullet
2006 : Broken english de Zoe R. Cassavetes
2007 : 48 heures par jour de Catherine Castel
2007 : Nos 18 ans de Frédéric Berthe
2008 : Mes amis, mes amours de Lorraine Lévy
2008 : La première étoile de Lucien Jean-Baptiste
2008 : Tricheuse de Jean-François Davy
2009 : Bazar de Patricia Plattner
2010 : Le Skylab de Julie Delpy
2011 : Paulette de Jérôme Enrico
2012 : Attila Marcel de Sylvain Chomet
Télévision :
1961 : Première de face de François Gir
1965 : Sylverie ou les Fongs Hollandais de Michel Ayats
1966 : La Morale de l'histoire de Claude Dagues
1966 : Les Pigeons de Notre-Dame de Jacques Villa
1967 : Max le débonnaire, de Gilles Grangier
1968 : Lumière dans la nuit d'André Michel
1975 : La Porte du large de Pierre Badel
1981 : Le Chien-chien de la star ou Le Mythomane de Michel Wyn
1982 : Mersonne ne m'aime de Liliane de Kermadec
1983 : Les Beaux Quartiers de Jean Kerchbron
1984 : Les Malheurs de Malou de Jeanne Barbillon
1984 : Désiré de Dominique Giuliani
1985 : Patte de velours de Nelly Kaplan
1986 : Un moment d'inattention, de Liliane de Kermadec
1986 : La Divine Sieste de papa d'Alain Nahum
1987 : Les Voleurs de lumière de Jean Sagols
1987 : Waiting for the Moon de Jill Godmilow
1992 : Fou de foot de Dominique Baron
1993 : Monsieur Ripois, de Luc Béraud
1994 : Maigret se trompe de Joyce Buñuel
1995 : Tango, mambo et cha-cha-cha de Françoise Decaux-Thomelet
1995 : Terrain glissant de Joyce Buñuel
1995 : Douche anglaise de David Pharao
1996 : La Ferme du crocodile de Didier Albert
1996 : Histoire d'hommes d'Olivier Langlois
1997 : L'Amour en embuscade (Love in Ambush) de Carl Schultz
1997 : Bob Million de Michaël Perrotta
1997 : L'Amour à l'ombre de Philippe Venault
1997 : Opération Bugs Bunny de Michel Hassan
1998 : Heureusement qu'on s'aime de David Delrieux
1998 : Bébés boum de Marc Angelo
2000 : Le Bimillionnaire de Michaël Perrotta
2000 : Vent de colère de Michael Raeburn
2000 : La Part de l'ombre de Philippe Venault
2000 : Les Enquêtes d'Éloïse Rome de Sophie Révil
2004 : La Classe du brevet d'Edwin Baily
2004 : Si j'avais des millions de Gérard Marx
2005 : L'Enfant de personne de Michaël Perrotta
2006 : Les Petites Vacances d'Olivier Peyon
2007 : Les Diablesses d'Harry Cleven
2009 : Ma sœur est moi de Didier Albert
2009 : Pas de toit sans moi de Guy Jacques
2010 : La Femme du boulanger de Dominique Thiel
2010 : Au bas de l'échelle d'Arnauld Mercadier
2010 : Paul et ses femmes d'Élisabeth Rappeneau
2010 : La Très Excellente et Divertissante Histoire de François Rabelais d'Hervé Baslé
2011 : Le Bon Samaritain de Bruno Garcia
2012 : Parle tout bas si c'est d'amour de Sylvain Monod
2013 : La Minute vieille de Fabrice Maruca
Filmographie de Bernadette LAFONT