Mathieu Kassovitz est né le 3 août 1967 à Paris. Fils du réalisateur Peter Kassovitz, juif hongrois installé en France après les événements de Budapest en 1956 et de la monteuse Chantal Rémy, issue d’une famille ouvrière champenoise, il baigne très jeune dans le milieu du cinéma. Adolescent rebelle, il se passionne pour la boxe et fait sa première apparition pour le petit écran dans la série Médecins de nuit et au cinéma dans Au bout du bout du banc que réalise son père.
Réalisateur et interprète à succès
À partir de 1990, il réalise trois courts métrages, Fierrot le Pou, Cauchemar blanc et Assassins et un premier long remarqué, Métisse, très influencé par le cinéma de Spike Lee. Jacques Audiard en fait un jeune paumé qui se prend d’affection pour un vieil escroc minable (Jean-Louis Trintignant) dans Regarde les hommes tomber qui lui vaut le César du meilleur espoir masculin en 1995. La même année, il frappe un grand coup en réalisant La Haine, un portrait stylisé en noir et blanc de trois zonards qui obtient le prix de la mise en scène à Cannes et trois Césars dont celui du meilleur film. Devenu une personnalité incontournable du jeune cinéma français, il retrouve Jacques Audiard pour Un Héros très discret où il s’invente un passé glorieux pendant la deuxième guerre mondiale et joue le premier client d’Anouk Grinberg dans Mon Homme de Bertrand Blier. Son film suivant Assassin(s), prolongement de son court métrage crée la polémique à Cannes en raison du personnage de Michel Serrault, tueur méthodique qui initie un jeune chômeur. Mathieu Kassovitz poursuit dans la veine grinçante avec Le Plaisir (et ses petits tracas) de Nicolas Boukhrief qui marque ses retrouvailles avec Vincent Cassel, son héros de La Haine.
Tentatives hollywoodiennes
L’acteur fait preuve d’éclectisme en acceptant des rôles secondaires dans Le cinquième élément de Luc Besson, Jakob le menteur de Peter Kassovitz avec Robin Williams et la production anglo-américaine Nadia aux côtés de Nicole Kidman. Il confirme son statut international avec Le Fabuleux Destin d'Amélie Poulain, de Jean-Pierre Jeunet et le populaire Astérix et Obélix : Mission Cléopâtre d'Alain Chabat. Il surprend dans Amen en jeune prêtre alerté par un officier SS sur la Shoah. Il fonde en 2000 la société de production MNP Entreprise qui produit le thriller Les Rivières pourpres d’après Jean-Christophe Grangé avec Jean Reno et Vincent Cassel. Il attire l'attention des studios hollywoodiens mais sa série de réalisations à succès est interrompue par l’échec de ses films de science-fiction Gothika malgré une distribution éclatante (Halle Berry et Penelope Cruz) et Babylon A.D.
Coup de pouce aux jeunes réalisateurs
Kassovitz tourne moins et crée à nouveau la polémique avec L’Ordre et la Morale qui relate l’assaut du GIGN à Ouvéa en Nouvelle-Calédonie en 1988 à la suite d'une prise d’otage et l’assassinat de quatre gendarmes. Passant d’un genre à l’autre, Mathieu Kassovitz endosse des rôles épisodiques dans Munich de Spielberg, Piégée de Steven Soderbergh, Angélique d’Ariel Zeitoun, Valerian et la cité des mille planètes de Luc Besson et Happy End de Michael Haneke. Il tient la tête d’affiche de l’acclamé Vie Sauvage de Cedric Kahn et du thriller psychologique Un illustre inconnu de Matthieu Delaporte avec Marie-Josée Croze. Il honore de sa présence des premiers films comme La Vie d’une autre de Sylvie Testud, Sparring de Samuel Jouy, Le chant du loup d’Antonin Baudry, Les Banlieusards de Kery James et Leïla Sy ou Les Méchants de Mouloud Achour. Pour la télévision, il est le narrataire de l’imposant documentaire Apocalypse. Mathieu Kassovitz a été marié à l'actrice Julie Mauduech, sa partenaire dans Métisse et qui fait une brève apparition dans La Haine. Ils ont une fille nommée Carmen. Il partage ensuite la vie du mannequin Aurore Lagache avec qui il a deux autres enfants. Entre 2014 et 2019, il est en couple avec Aude Legastelois, une actrice de vingt ans sa cadette.
FILMOGRAPHIE :
Avec Jacques Audiard
1979 : Au bout du bout du banc de Peter Kassovitz
1981 : L'Année prochaine... si tout va bien de Jean-Loup Hubert
1983 : La Vie de Berlioz de Jacques Trébouta (tv)
1990 : Fierrot le Pou de Mathieu Kassovitz (cm)
1991 : Touch and Die de Piernico Solinas (tv)
1992 : Assassins... de Mathieu Kassovitz (cm)
1992 : Un été sans histoires de Philippe Harel (mm)
1992 : Maigret chez les Flamands de Serge Leroy (tv)
1993 : Métisse de Mathieu Kassovitz
1994 : Regarde les hommes tomber de Jacques Audiard
1994 : Putain de porte de Jean-Claude Flamand-Barny et Delphine Quentin (cm)
1994 : Elle voulait faire quelque chose de Dodine Herry (cm)
1994 : La Sirène, « 3000 scénarios contre un virus » de Philippe Lioret (cm)
1994 : Avant... mais après, « 3000 scénarios contre un virus » de Tonie Marshall (cm)
1995 : Les Fleurs de Maria Papadopylou de Dodine Herry (cm)
1995 : La Haine de Mathieu Kassovitz
1995 : La Cité des enfants perdus de Marc Caro et Jean-Pierre Jeunet
1996 : Un héros très discret de Jacques Audiard
1996 : Mon homme de Bertrand Blier
1996 : Des nouvelles du bon Dieu de Didier Le Pêcheur
1997 : Assassin(s) de Mathieu Kassovitz
1997 : Le Cinquième Élément de Luc Besson
1998 : Le Plaisir (et ses petits tracas) de Nicolas Boukhrief
1999 : Jakob le menteur (Jakob the Liar) de Peter Kassovitz
2001 : Le Fabuleux Destin d’Amélie Poulain de Jean-Pierre Jeunet
2001 : Nadia (Birthday Girl) de Jez Butterworth
2002 : Astérix et Obélix : Mission Cléopâtre d’Alain Chabat
2002 : Amen de Costa-Gavras
2005 : Munich (Munich) de Steven Spielberg
2006 : Avida de Gustave Kervern et Benoît Delépine
2008 : Louise-Michel de Gustave Kervern et Benoît Delépine
2011 : L'Ordre et la Morale de Mathieu Kassovitz
2012 : La Vie d’une autre de Sylvie Testud
2012 : Piégée (Haywire) de Steven Soderbergh
2012 : Le Guetteur de Michele Placido
2013 : Angélique d’Ariel Zeitoun
2014 : Vie sauvage de Cédric Kahn
2014 : Un illustre inconnu de Matthieu Delaporte
2015 : Guerre et Paix (War & Peace) de Tom Harper et Andrews Davies (tv)
2015 : Le Bureau des légendes d’Éric Rochant (tv)
2016 : Le Gang des Antillais de Jean-Claude Barny
2017 : De plus belle d’Anne-Gaëlle Daval
2017 : Valérian et la Cité des mille planètes de Luc Besson
2017 : Happy End de Michael Haneke
2117 : Les réfugiés de Matthieu Tribes (cm)
2017 : Sparring de Samuel Jouy
2019 : Le Chant du loup d’Antonin Baudry
2019 : Banlieusards de Kery James et Leïla Sy
2020 : Tout simplement noir de Jean-Pascal Zadi et John Wax
2021 : Les Méchants de Mouloud Achour et Dominique Baumard
2021 : Lui de Guillaume Canet
2021 : Les Choses humaines d’Yvan Attal
2023 : L'Astronaute de Nicolas Giraud
2023 : Visions de Yann Gozlan
2023 : Les Rois de la Piste de Thierry Klifa
2023 : The Way of the Wind de Terrence Malick
2024 : Furies de Cedric Nicolas-Troyan (tv)
2024 : Frères d'Olivier Casas
Filmographie de Mathieu KASSOVITZ