De son vrai nom Georges Jean Joseph Gacon, Georges Grey est né le 19 janvier 1911 à Lyon. Fils d'un soyeux lyonnais, il décroche un diplôme d'ingénieur. Sportif, il pratique le hockey sur gazon et devient un temps le gardien de but de l’équipe de France. Cavalier émérite, Il entre à l’école de Saumur mais lassé très vite par les pirouettes équestres, s’installe à Paris pour commencer une carrière de comédien sous la recommandation de Maurice Escande. Sacha Guitry à qui il avait adressé une lettre le confie aux bons soins de la grande Cécile Sorel.
Acteur fétiche de Sacha Guitry
Avec tous les atouts des jeunes premiers qui font rêver les jeunes filles de l’époque, il débute sur scène à Bruxelles et décroche un petit rôle dans Cinderella de Pierre Caron. Sa prestance et son sourire en font un des acteurs fétiches de Sacha Guitry qui lui confie un rôle de jeune Hongrois dans Les Perles de la Couronne aux côtés de Cécile Sorel. Il tournera encore à six reprises sous la houlette du maître. Il campe avec un malicieux accent un séducteur d’Outre-Atlantique dans Quadrille où il séduit tour à tour Gaby Morlay et Jacqueline Delubac, devient le prince de Joinville, fils de Louis-Philippe dans Remontons les Champs-Élysées, épouse Geneviève Guitry dans Ils étaient neuf célibataires, accède au rang de Maréchal d’Empire dans Le destin fabuleux de Désirée Clary, joue les comédiens protégés de Lucien Guitry dans Le Comédien et endosse l’uniforme du général de Caulaincourt dans Le Diable boiteux.
Amoureux de la Fille du Puisatier
Pendant l’Occupation, Georges Grey apparaît dans Chambre 13 de Léon Mathot, le premier film tourné dans les studios de Marseille en zone libre. En mai 1940, Marcel Pagnol entame le tournage de La Fille du Puisatier. Il confie le rôle du bel officier d’aviation Jacques Mazel qui fait un enfant à l’héroïne Josette Day au grand dam de son beau-père Raimu et de son père Fernand Charpin. Ce mélodrame flamboyant conforte son image de prince charmant. Il est par deux fois un étudiant en médecine dans Patricia avec Louise Carletti et dans Le Voile bleu où il retrouve Gaby Morlay. Il s’oppose à Fernandel dans Monsieur Hector, vaguement inspiré par Marivaux. Il est marquis dans La Duchesse de Langeais de Jacques de Baroncelli, coureur de dot dans l’insignifiant Huit hommes dans un château, gardian dans Cartacalha, reine des gitans aux côtés de Viviane Romance, souffre-douleur d’Elvire Popesco dans Le Valet maître de Paul Mesnier, brigand corse dans Ademaï bandit d’honneur de Gilles Grangier et inspecteur principal de police dans Monsieur Grégoire s’évade de Jacques Daniel-Norman avec le timide Bernard Blier et la crapule attitrée Jules Berry.
Vaincu par la maladie
Après la Libération, Georges Grey se fait plus discret, continuant à jouer les jolis cœurs auprès de Geneviève Guitry dans Plume la Poule et de Sophie Desmarets dans Tierce à cœur, offrant une belle composition dans La Ferme des 7 péchés de Jean Devaivre et une apparition discrète dans Le Colonel Durand de René Chanas. Il monte une dernière fois sur scène pour une ultime représentation de Quadrille de Sacha Guitry en 1949. Mais le beau ténébreux est atteint à la fin des années 40 d’un mal implacable, la tuberculose. Après des années de lutte, Georges Grey décède à Passy en Haute-Savoie dans un sanatorium, le 2 avril 1954 à l’âge de 43 ans. Il laisse le souvenir d’un comédien plein de charme qui venait d’opérer des changements prometteurs vers la maturité et nous prive du plaisir de le retrouver dans les grandes fresques de Guitry dans lesquelles le maître, fidèle à son talent n’aurait pas hésiter à lui réserver un rôle.
FILMOGRAPHIE :
Avec Josette Day
1937 : Les Perles de la couronne de Sacha Guitry et Christian-Jaque
1937 : Quadrille de Sacha Guitry
1938 : Remontons les Champs-Élysées de Sacha Guitry
1938 : Ils étaient neuf célibataires de Sacha Guitry
1940 : Narcisse de Ayres d’Aguiar
1940 : Monsieur Hector de Maurice Cammage
1940 : Chambre 13 d’André Hugon
1940 : Le Collier de chanvre de Léon Mathot
1940 : La Fille du puisatier de Marcel Pagnol
1941 : Cartacalha, reine des gitans de Léon Mathot
1941 : Le Valet maître de Paul Mesnier
1941 : Le Destin fabuleux de Désirée Clary de Sacha Guitry
1942 : La Duchesse de Langeais de Jacques de Baroncelli
1942 : Le Voile bleu de Jean Stelli
1942 : Huit Hommes dans un château de Richard Pottier
1942 : Patricia de Paul Mesnier
1943 : Adémaï bandit d’honneur de Gilles Grangier
1945 : Monsieur Grégoire s'évade de Jacques Daniel-Norman
1947 : Plume la poule de Walter Kapps
1947 : Tierce à cœur de Jacques de Casembroot
1947 : Le Comédien de Sacha Guitry
1948 : Le Diable boiteux de Sacha Guitry
1948 : La Ferme des sept péchés de Jean Devaivre
1949 : Le Colonel Durand de René Chanas
Filmographie de Georges GREY