Vedette de Saint-Germain
En 1945, Daniel Gélin épouse l'actrice Danièle Delorme et l'année suivante naît Xavier. Il apparaît dans Martin Roumagnac de George Lacombe, avec Jean Gabin et Marlène Dietrich. Mais l'acteur se fait réellement connaître du grand public avec deux films à succès de Jacques Becker où il peut expérimenter ce phrasé si particulier donnant un naturel inédit. Rendez-vous de juillet témoigne de la jeunesse de Saint-Germain des Prés et Édouard et Caroline présente une longue scène de ménage entre un pianiste et son épouse. Par la suite, il retrouve Louis Jouvet dans le film dramatique Une histoire d'amour, aux dialogues signés de Michel Audiard. Il collabore également à deux reprises avec le cinéaste Max Ophüls pour La ronde et Le plaisir. Il enchaîne avec un des films qu'il considère comme étant l'un de ses préférés, La neige était sale de Luis Saslavsky avec Valentine Tessier. En 1952, Daniel Gélin décide de passer derrière la caméra pour mettre en scène son premier et seul long métrage, Les dents longues avec Jean Chevrier.
Le démon de la drogue
Sacha Guitry en fait son Bonaparte pour la première partie de Napoléon. L'auteur apporte son soutien au jeune Gélin lorsque celui-ci plonge dans l'enfer de la drogue. Porté par sa foi catholique, Gélin se plie aux cures de désintoxication et reprend le chemin des studios. Faisant preuve d'un éclectisme étonnant, il se livre à de grandes performances d'acteur pour des réalisateurs comme Julien Duvivier (L'affaire Maurizius), Alfred Hitchcock (L'homme qui en savait trop) et Denys de La Patellière (Retour de manivelle). Avec l'arrivée de la Nouvelle Vague, Daniel Gélin opère un important virage dans sa carrière en tournant sous la direction de Costa-Gavras dans Compartiment tueurs, de Claude Chabrol dans La ligne de démarcation et s'accommode du cinéma intellectuel de Pierre Kast (Vacances portugaises), Alexandre Astruc (La Proie pour l'Ombre) ou Marguerite Duras (Détruire, dit-elle).
Grand second rôle
Devenu un acteur incontournable du cinéma français et cultivant une image de séducteur parfois malchanceux, il apparaît dans des feuilletons télévisés comme Les saintes chéries (1965-1970) réalisé par Jean Becker avec la pétillante Micheline Presle ou encore Les dames de cour de Paul Siegrist, avec Odette Laure et Madeleine Robinson. La jeune génération redécouvre cet acteur à travers ses petites apparitions dans quelques comédies comme La vie est un long fleuve tranquille d'Étienne Chatiliez, La cité de la peur, une comédie familiale avec les Nuls, Les marmottes d'Élie Chouraqui. Parallèlement, sa côte de popularité, dans les années quatre-vingt-dix, reste au beau fixe grâce à ses prestations dans les séries télévisées Marc et Sophie et Une famille formidable. À l'automne de sa vie, il se consacre à une passion sage et reposante, les roses, publiant de nombreux livres de jardinage comme Mon Jardin à moi. Il publie également quatre recueils de poésies et quelques ouvres autobiographiques.
Patriarche de la tribu
Endeuillé par le décès de son fils, Xavier Gélin en 1999, Daniel Gélin, soumis depuis deux ans à des dialyses, s'éteint le 29 novembre 2002 à la suite d'une insuffisance rénale. Il a trois autres enfants également comédiens. Maria Schneider née d'une brève relation avec Marie-Christine Schneider est célèbre pour Le dernier Tango à Paris. Elle est décédée en 2011. De son mariage en 1954 avec Sylvie Hirsch, ravissant mannequin de chez Dior il aura Manuel vu dans L'Été meurtrier et Fiona Gélin, la partenaire de Delon dans Parole de Flic dont il assiste au mariage peu de temps avant son décès. Sa troisième épouse Lydie Zaks, rencontrée en Israel restera à ses côtés pendant trente ans.
FILMOGRAPHIE :
Avec deux de ses enfants, Xavier et Fiona
1940 : Soyez les bienvenus de Jacques de Baroncelli
1940 : Les surprises de la radio de Marcel Aboulker
1940 : Les inconnus dans la maison d'Henri Decoin
1941 : Premier rendez-vous d'Henri Decoin
1942 : Les cadets de l'océan de Jean Dréville
1942 : L'assassin habite. au 21 de Henri-Georges Clouzot
1943 : Les petites du Quai aux Fleurs de Marc Allégret
1944 : Lucrèce de Léo Joannon
1945 : La tentation de Barbizon de Jean Stelli
1945 : Un ami viendra ce soir. de Raymond Bernard
1945 : La nuit de Sybille de Jean-Paul Paulin
1946 : Martin Roumagnac de Georges Lacombe
1946 : La femme en rouge de Louis Cuny
1946 : Miroir de Raymond Lamy
1946 : La fille du diable de Henri Decoin
1946 : Ouvert pour cause d'inventaire d'Alain Resnais
1947 : Le mannequin assassiné de Pierre de Hérain
1948 : Le paradis des pilotes perdus de Georges Lampin
1949 : Rendez-vous de juillet de Jacques Becker
1950 : Traité de bave et d'éternité de Isidore Isou
1950 : La ronde de Max Ophüls
1950 : Dieu a besoin des hommes de Jean Delannoy
1950 : Édouard et Caroline de Jacques Becker
1951 : Les mains sales de Fernand Rivers
1951 : Une histoire d'amour de Guy Lefranc
1952 : Le plaisir de Max Ophüls
1952 : Adorables créatures de Christian-Jaque
1952 : La minute de vérité de Jean Delannoy
1952 : La maison du silence (La conciencia acusa) de Georg Wilhelm Pabst
1952 : La neige était sale de Luis Saslavsky
1952 : Les dents longues de Daniel Gélin
1953 : Rue de l'Estrapade de Jacques Becker
1953 : Sang et lumière (Sangre y luces) de Georges Rouquier
1953 : L'esclave de Yves Ciampi
1953 : Si Versailles m'était conté de Sacha Guitry
1953 : L'affaire Maurizius de Julien Duvivier
1953 : Rumeur publique (Opinione pubblica) de Maurizio Corgnati
1954 : Les amants du Tage d'Henri Verneuil
1954 : Napoléon de Sacha Guitry
1954 : Les gaietés de l'escadron (l'allegro squadrone) de Paolo Moffa
1954 : La belle Romaine (la Romana) de Luigi Zampa
1955 : Paris canaille de Pierre Gaspard- Huit
1955 : L'homme qui en savait trop (The man who knew to much) d'Alfred Hitchcock
1956 : Je reviendrai à Kandara de Victor Vicas
1956 : En effeuillant la marguerite de Marc Allégret
1956 : Bonsoir Paris, bonjour l'amour de Ralph Baum
1956 : Mort en fraude de Marcel Camus
1957 : Retour de manivelle de Denys de La Patellière
1957 : Trois jours à vivre de Gilles Grangier
1957 : Charmants garçons d'Henri Decoin
1957 : La fille de Hambourg d'Yves Allégret
1958 : Suivez-moi, jeune homme de Guy Lefranc
1958 : Ce corps tant désiré de Luis Saslavsky
1958 : Carthage en flammes (Cartagine in fiamme) de Carmine Gallone
1959 : Julie la rousse de Claude Boissol
1959 : Le testament d'Orphée de Jean Cocteau
1959 : Les trois etc. du colonel (Le tre eccetera del colonello) de Claude Boissol
1960 : La morte saison des amours de Pierre Kast
1960 : Austerlitz de Abel Gance
1960 : La proie pour l'ombre de Alexandre Astruc
1961 : Réveille-toi, chérie de Claude Magnier
1961 : Les petits matins de Jacqueline Audry
1962 : Le jour le plus long (The longest day) de Ken Annakin, Andrew Marton
1962 : Règlement de comptes de Pierre Chevalier
1962 : Les égarements de Pierre Kast
1963 : Vacances portugaises de Pierre Kast
1963 : Trois de perdues (Tre piger i Paris) de Gabriel Axel
1963 : Cherchez l'idole de Michel Boisrond
1963 : La bonne soupe de Robert Thomas
1964 : L'heure de la vérité d'Henri Calef
1964 : Compartiment tueurs de Costa-Gavras
1964 : L'enfant et le mur (El niño y el muro) d'Ismael Rodríguez
1964 : Témoin de l'enfer (Zeugin aus der hölle) de Zivorad Zika Mitrovic
1965 : La ligne de démarcation de Claude Chabrol
1965 : Paris brûle-t-il ? de René Clément
1965 : Duel à la vodka (Zwei girls vom roten stern) de Sammy Drechsel
1966 : À belles dents de Pierre Gaspard-Huit
1966 : Les sultans de Jean Delannoy
1966 : Soleil noir de Denys de La Patellière
1967 : Le mois le plus beau de Guy Blanc
1967 : La trêve de Claude Guillemot
1968 : Hallucinations sadiques de Roy Kormon
1968 : Slogan de Pierre Grimblat
1969 : Détruire dit-elle de Marguerite Duras
1969 : La servante de Jacques Bertrand
1970 : Le souffle au cour de Louis Malle
1970 : L'hôtesse de Copenhague (Christa) de Jack O'Connell
1971 : Far from Dallas de Philippe Toledano
1971 : Aimez-vous les uns les autres, mais pas trop de Daniel Moosman
1972 : La police au service du citoyen (La polizia è al servizio del cittadino ?) de R. Guerrieri
1973 : La gueule de l'emploi de Jacques Rouland
1974 : Un linceul n'a pas de poches de Jean-Pierre Mocky
1974 : Trop c'est trop de Didier Kaminka
1974 : Dialogue d'exilés (Diálogo de exilados) de Raoul Ruiz
1976 : Qu'il est joli garçon l'assassin de papa de Michel Caputo
1976 : La vocation suspendue de Raoul Ruiz
1977 : Nous irons tous au paradis d'Yves Robert
1977 : L'honorable société d'Arielle Weinberger
1978 : Espace zéro ou la part du rêve de Monique Demaine
1979 : L'oil du maître de Stéphane Kurc
1980 : Une saison de paix à Paris (Sezona mira u Pariju) de Petrag Golubovic
1980 : Signé Furax de Marc Simenon
1981 : Guy de Maupassant de Michel Drach
1981 : La nuit de Varennes (il mondo nuovo) de Ettore Scola
1984 : Les enfants de Marguerite Duras
1985 : Killing cars (Der Elkoning) de Michael Verhoeven
1986 : Monte Napoleone (Via Montenapoleone) de Carlo Vanzina
1986 : Un delitto de Salvatore Nocita
1987 : Dandin de Roger Planchon
1987 : Sécurité publique de Gabriel Benattar
1988 : La vie est un long fleuve tranquille de Etienne Chatiliez
1988 : Itinéraire d'un enfant gâté de Claude Lelouch
1989 : Mister Frost de Philippe Setbon
1989 : Promotion canapé de Didier Kaminka
1990 : Mauvaise fille de Régis Franc
1990 : Les secrets professionnels du Dr. Apfelglück d'Alessandro Capone
1991 : Crimes et jardins de Jean-Paul Salomé
1991 : Un type bien de Laurent Bénégui
1992 : Les eaux dormantes de Jacques Trefouel
1992 : Coup de jeune de Xavier Gélin
1992 : De force avec d'autres de Simon Reggiani
1992 : Roulez jeunesse ! de Jacques Fansten
1993 : Des feux mal éteints de Serge Moati
1993 : Les ténors de Francis de Gueltz
1993 : La cité de la peur d'Alain Berberian
1993 : 3000 scénarios contre un virus, « La pharmacie » de Philippe Lioret
1994 : Les marmottes de Elie Chouraqui
1994 : Pushing the limits de Thierry Donard
1994 : Fugueuses de Nadine Trintignant
1995 : Les Bidochon de Serge Korber
1995 : Fantôme avec chauffeur de Gérard Oury
1995 : Adventures of Smoke Bellew de Marc Simenon
1996 : Hommes, femmes, mode d'emploi de Claude Lelouch
1996 : Berlin Niagara (Obsession) de Peter Sehr
Pour la télévision :
1956 : K.M.X Labrador d'Alexandre Tarta
1964 : La confrontation d'Yves-André Hubert
1964 : Les Murs de Jean Kerchbron
1965 : Rien ne sert d'aimer de Guy Labourasse
1965 : Les Saintes Chéries de Jean Becker et Maurice Delbez
1966 : La Morale de l'histoire de Claude Dagues
1967 : Un regard en arrière de Philippe Laïk
1968 : L'Aurore de plomb d'André Michel
1968 : Les Bas-fonds de Jean-Paul Carrère
1969 : Agathe ou les Mains vides de Pierre Cardinal
1971 : La Fuite de Philippe Joulia
1971 : Un enfant dans la ville de Pierre Sisser
1972 : Une femme qui a le cour trop petit d'Alain Dhénaut
1972 : Vassa Geleznova de Pierre Badel
1973 : Le Double Assassinat de la rue Morgue de Jacques Nahum
1974 : Quai de l'étrangleur d'Yves-André Hubert
1974 : Tovaritch de François Villiers
1976 : La Jalousie de Raymond Rouleau
1977 : C'est arrivé à Paris de François Villiers
1978 : Schwüle Tage de Hajo Gies
1978 : Louis XI ou La naissance d'un roi d'Alexandre Astruc
1978 : La Discorde de Georges Franju
1978 : Ciné-roman de Serge Moatix
1978 : Le Scénario de François Chatel
1978 : La Vocation suspendue de Raoul Ruiz
1979 : Monsieur Masure de Jean Cohen
1979 : C'est à c't'heure là que tu rentres de Bernard Deflandre
1980 : Les Filles d'Adam d'Éric Le Hung
1980 : Tarendol de Louis Grospierre
1980 : L'École du mensonge d'Yves-André Hubert
1981 : Martine Verdier de Bernard Toublanc-Michel
1982 : Maigret et le Clochard de Louis Grospierre
1984 : Progetto Atlantide de Gianni Serra
1984 : Un delitto de Salvatore Nocita
1985 : Olga e i suoi figli de Salvatore Nocita
1985 : La Robe mauve de Valentine de Patrick Bureau
1987 : Question de géographie d'Alexandre Tarta
1987 : Pétition de Jean-Louis Comolli
1987 : Das Erbe der Guldenburgs de Géro Erhardt, Jurgen Goslar Grégor Baschkurin
1989 : L'Été de tous les chagrins de Serge Moati
1989 : Condorcet de Michel Soutter
1989 : Olympe de nos amours de Serge Moati
1991 : L'Amérique en otage de Kevin Connor
1991 : Crimes et Jardins de Jean-Paul Salomé
1994 : L'Évanouie de Jacqueline Veuve
1995 : Charlotte et Léa de Jean-Claude Sussfeld
1995 : Maigret et la Vente à la bougie de Pierre Granier-Deferre
1996 : Chasseurs de loups, chasseurs d'or de René Manzor
1997 : Une femme d'action de Didier Albert
1998 : Les Marmottes de Jean-Denis Robert et Daniel Vigne
Filmographie de Daniel GÉLIN