Né à Paris le 22 novembre 1960, Stéphane Freiss fait des études d’Histoire et d’Anglais à l'Université de Nanterre qu’il abandonne pour suivre une formation d'acteur auprès du réputé Yves Pignot qui le fait débuter au théâtre dans La Ronde de Schindler. Diplômé du conservatoire d'art dramatique en 1985, il intègre la Comédie Française où il joue les jeunes premiers dans des classiques de Molière (L’école des femmes), Musset (Les caprices de Marianne), Corneille (L’illusion comique) et Shakespeare (Le songe d’une nuit d’été).
Le jeune premier risque-tout
À la même époque, Stéphane Freiss fait ses premières apparitions à la télévision dans Vichy Dancing de Leonard Keigel et au cinéma dans le film érotique Premiers désirs de David Hamilton qui marque également les débuts d’Emmanuelle Béart. Il obtient des petits rôles d’ingénieur agronome dans Sans toit ni loi d’Agnès Varda et en frère de Roland Giraud dans Le Complexe du Kangourou de Pierre Jolivet. Il est révélé en 1988 dans Chouans ! de Philippe de Brocas en monarchiste espiègle opposé à Lambert Wilson et amoureux de Sophie Marceau. Il obtient le César du meilleur second rôle et se signale pendant la cérémonie où il vient chercher son prix accroché à une corde depuis le balcon jusqu’à la scène. Même si son arrogance n’est pas au goût de tout le monde, ce film de cap et d’épée lui permet d’enchaîner plusieurs films en costumes comme Les Mille et une nuit, Les Bois noirs de Jacques Deray avec Béatrice Dalle, La Putain du roi avec Valeria Golino et Entre deux mondes de Fabio Conversi.
Charmeur pour le petit écran
Très présent pour le petit écran, il incarne Talleyrand dans la série Les Jupons de la Révolution en 1989, Pierre Loti dans Pêcheur d’Islande de Daniel Vigne et Leonard dans Clarissa, un drame intimiste de Jacques Deray d’après Stephan Zweig. Il participe à la série Profilage en préfet de police, La Loi selon Bartoli en avocat, Trop froide de Jean-Pierre Mocky dans la série Myster Mocky présente, Nina en docteur, Le crime lui va si bien dans le pilote de la série, Dix pour cent où il répond au nom d’Igor de Serisy, et dans des rôles d’enquêteurs différents dans Meurtres à Collioure, Les disparus de Valenciennes et Meurtres à Valbonne ou de suspect dans Meurtres à Pont-Aven,
Entre drame et comédie
Dans les années 2000, il varie les plaisirs en alternant des comédies comme Ça reste entre nous de Martin Lamotte, Les Collègues de Philippe Dajoux en arbitre de foot, 5 x 2 de François Ozon, cinq moments de la vie du couple qu’il forme avec Valeria Bruni-Tedeschi et des thrillers comme La Tribu d'Yves Boisset. Acteur protéiforme, il interprète un acteur juif dans Le grand Rôle de Steve Suissa et un directeur d’asile père d’une gamine de dix ans terrorisée par le noir et les fantômes dans Je m’appelle Élisabeth de Jean-Pierre Améris. Il fait des apparitions en reporter français dans Munich de Steven Speilberg, en journaliste dans Au-delà de Clint Eastwood et en DRH de La Poste dans Bienvenue chez les Ch’tis. Ce passage du drame à la comédie lui convient bien déclarant « Le mariage des deux se fait bien, j'y trouve une complémentarité ». Toujours actif et réputé sur les planches, Stéphane Freiss obtient un Molière en 1992 pour C’était bien de James Saunders et fait des lectures de poèmes d’Andrée Chédid et de La Promesse de l’Aube de Romain Gary. Il prête sa voix à Gary Oldman dans la version française de Dracula et accompagne Louise Bourgoin pour le film d’animation Monstres contre Aliens.
25 ans d'union avec Ursula
Stéphane Freiss a rencontré sa femme Ursula, comédienne d’origine argentine dans un téléfilm où cette étudiante en histoire de l’art de 18 ans fait de la figuration. Il se marie en 1993 et le couple a trois enfants, Camille (dite Liv) née en 1996, Ruben né en 1998 et Bianca née en 2007. Ils se séparent en 2019 après un quart de siècle de vie commune.
FILMOGRAPHIE :
Avec Gina Lollobrigida
1984 : Les parents ne sont pas simples cette année de Marcel Jullian
1985 : Sans toit ni loi d’Agnès Varda
1986 : Le Complexe du kangourou de Pierre Jolivet
1989 : Chouans ! de Philippe de Broca
1989 : Les Bois noirs de Jacques Deray
1990 : Les Mille et Une Nuits de Philippe de Broca
1990 : La Putain du roi (The King's Whore) d’Axel Corti
1990 : La Tribu d’Yves Boisset
1997 : Comme des rois de François Velle
1997 : Ça reste entre nous de Martin Lamotte
1998 : Les Folies de Margaret (The Misadventures of Margaret) de Brian Skeet
1998 : Les Collègues de Philippe Dajoux
1999 : Entre deux mondes (Tra due mondi) de Fabio Conversi
2000 : On the Beach Beyond the Pier (Sulla spiaggia e di là dal molo) de Giovanni Fago
2001 : Betty Fisher et autres histoires de Claude Miller
2001 : La Grande Vie ! de Philippe Dajoux
2002 : Monsieur N. d’Antoine de Caunes
2003 : Wanted (Crime Spree) de Brad Mirman
2003 : 5×2 de François Ozon
2004 : Le Grand Rôle de Steve Suissa
2006 : Je m'appelle Élisabeth de Jean-Pierre Améris
2006 : Munich de Steven Spielberg
2007 : Un château en Espagne d’Isabelle Doval
2007 : Un certain regard de Géraldine Maillet (cm)
2008 : Bienvenue chez les Ch'tis de Dany Boon
2008 : Ça se soigne ? de Laurent Chouchan
2008 : Les Dents de la nuit de Stephen Cafiero & Vincent Lobelle
2009 : Trésor de Claude Berri et François Dupeyron
2009 : Une dernière cigarette de Géraldine Maillet (cm)
2010 : Au-delà (Hereafter) de Clint Eastwood
2011 : It Is Miracul'house de Stéphane Freiss (cm)
2013 : Une autre vie d’Emmanuel Mouret
2014 : My Old Lady d’Israël Horovitz
2016 : Les Confessions (Le confessioni) de Roberto Andò
2020 : La musique des oiseaux d’Isabelle Prim (cm)
Télévision :
1983 : Vichy dancing de Léonard Keigel
1985 : Vincente de Bernard Toublanc-Michel
1985 : Tender is the night de Robert Knights
1987 : Le Loufiat de Michel Boisrond
1988 : M'as-tu-vu ? d’Éric Le Hung
1989 : Les Jupons de la Révolution, Talleyrand de Vincent de Brus
1990 : Les Cadavres exquis de Patricia Highsmith (Chillers) de Maurice Dugowson
1992 : Les Époux ripoux de Carol Wiseman
1992 : Una vita in gioco 2 de Giuseppe Bertolucci
1992 : Les Mauvais Instincts d’Alain Tasma
1993 : Un otage de trop de Philippe Galland
1994 : L'Aquila della notte de Cinzia TH Torrini
1995 : Farinet, héros et hors-la-loi d’Yvan Butler
1995 : L'Amour en prime de Patrick Volson
1995 : Ce que savait Maisie d’Édouard Molinaro
1996 : La Dernière Fête de Pierre Granier-Deferre
1996 : Pêcheur d’Islande de Daniel Vigne
1997 : La Mère de nos enfants de Jean-Louis Lorenzi
1997 : Le Désert de feu (Deserto di fuoco) d’Enzo G. Castellari
1998 : Clarissa de Jacques Deray
1998 : Une leçon d’amour d’Alain Tasma
1998 : La Dernière des romantiques de Joyce Buñuel
2002 : Si j'étais lui de Philippe Triboit
2003 : Je hais les enfants de Lorenzo Gabriele
2005 : Des jours et des nuits de Thierry Chabert
2005 : Petit Homme de Benoît d’Aubert
2006 : Les Aventuriers des mers du Sud de Daniel Vigne
2006 : Je hais les parents de Didier Bivel
2006 : Les Innocents de Denis Malleval
2006 : Je hais les vacances de Stéphane Clavier
2006 : Sécurité intérieure de Patrick Grandperret
2007 : Autopsy de Jérôme Anger
2008 : De Sang et d’encre de Charlotte Brändström
2008 : Papillon noir de Christian Faure
2009 : Beauté fatale de Claude-Michel Rome
2010 : Camus de Laurent Jaoui
2010 : La Loi selon Bartoli de Laurence Katrian
2013 : Trop froide de Jean-Pierre Mocky
2014 : Ça va passer... Mais quand ? de Stéphane Kappes
2014 : Jusqu'au dernier de François Velle
2015 : Les Blessures de l'île d’Edwin Baily
2015 : Meurtres à Collioure de Bruno Garcia
2016 : Le Secret d’Élise d’Alexandre Laurent
2017 : Nina de Nicolas Picard-Dreyfuss et Éric Le Roux
2018 : Les Disparus de Valenciennes d’Elsa Bennett et Hyppolyte Dard
2018 : Questo nostro amore 80 de Luca Ribuoli et Isabella Leoni
2018 : Noces rouges de Marwen Abdallah
2019 : Le crime lui va si bien de Stéphane Kappes
2019 : Prière d’enquêter de Laurence Katrian
2022 : Meurtres à Pont-Aven de Stéphane Kappes
2022 : Le Village des endormis de Philippe Dajoux
2022 : Lame de fond de Bruno Garcia
2022 : Meurtres à Valbonne de Julie Gali
Filmographie de Stéphane FREISS