Suzanne Flon naît le 28 janvier 1918, au Kremlin-Bicêtre, en région parisienne. Son père est cheminot et sa mère couturière. C'est une élève studieuse qui, fait rare pour les jeunes filles des années trente, poursuit ses études jusqu'au baccalauréat. Elle travaille d'abord comme traductrice au Printemps. Elle est un temps au service de la grande Édith Piaf. Elle suit des cours d'art dramatique. Raymond Rouleau la remarque et la fait débuter sur les planches, en 1943. C'est le début d'une carrière pour laquelle elle va se donner passionnément. Elle joue Antigone et L'Alouette de Jean Anouilh, Le Mal court de Jacques Audiberti, La petite Hutte d'André Roussin puis Tchékhov, Musset, Shakespeare ou Marguerite Duras. Malgré sa silhouette frêle et une personnalité apparemment effacée, elle subjugue son public et ses partenaires. Elle est portée par une volonté de fer, une voix étonnement profonde et un regard pénétrant mais qui sait le moment voulu pétiller de malice.
Partenaire de Gabin et de Ventura
Suzanne Flon est presque déjà une vieille fille quand elle prend le chemin des studios en 1947 pour tourner Le capitaine Blomet réalisée par l'une des rares femmes cinéastes de l'époque, l'ancienne monteuse Andrée Feix. Elle va ensuite poursuivre pendant soixante ans ses incursions cinématographiques à raison d'une à deux apparitions annuelles et une cinquantaine de films. Suzanne Flon obtient, en 1962, un prix au festival de Venise pour son interprétation dans Tu ne tueras point de Claude Autant Lara. La même année, elle arrive à imposer son personnage face au cabotinage de Jean Gabin et à ses souvenirs d'Indochine dans Un Singe en hiver d'Henri Verneuil. Elle retrouve l'acteur pour Le soleil des voyous, également interprété par Robert Stack, et pour Sous le signe du taureau de Gilles Grangier. Elle est aussi la partenaire de Lino Ventura dans Le Silencieux et bien d'autres. Jean-Claude Brialy, la met en scène dans Les Volets clos et Un amour de pluie aux côtés de Romy Schneider. Elle est la voix de Frédéric Rossif pour ses célèbres documentaires dont Mourir à Madrid sur la guerre civile espagnole.
Riche carrière internationale et au service des jeunes auteurs
Elle travaille beaucoup pour la télévision (Le dialogue des carmélites). Le cinéma international ne l'oublie pas. Elle tourne Moulin Rouge de John Huston avec José Ferrer dans le rôle de Toulouse-Lautrec. Orson Welles la dirige pour Monsieur Arkadin et Le procès d'après Franz Kafka. Elle côtoie Burt Lancaster dans Le train de John Frankenheimer. Joseph Losey la filme en concierge dans Monsieur Klein avec Alain Delon. À la soixantaine passée, elle est récompensée par deux César du meilleur second rôle féminin pour le rôle de Sono Cassée dans L'été meurtrier de Jean Becker qui en fait une de ses actrices favorites dans Les Enfants du marais et Effroyables Jardins. Elle séduit autant dans le registre des victimes dans Noyade interdite ou La Fleur du Mal qu'en femme malicieuse de la province comme dans La Vouivre de Georges Wilson. Elle fait confiance à la nouvelle génération comme le très original cinéaste d'origine rom Tony Gatlif pour Gaspard et Robinson ou Michel Lengliney pour un brillant Voyage à Rome avec Gérard Jugnot.
Des Césars et des Molières
Toujours aussi performante sur la scène, elle remporte deux Molières pour Léopold le bien-aimé et La Chambre d'Amis. On raconte que pour un épisode de Messieurs les Jurés, l'affaire Varnay, elle s'est effondrée en entendant le verdict, tellement imprégnée de son rôle. Pour Danièle Thompson, elle campe une lumineuse aïeule dans Fauteuil d'orchestre. Enfin à quatre-vingt-sept ans, elle est la très patriotique propriétaire du château occupé en 1914 par le Kronprinz, dans Joyeux Noël. Elle décède à Paris, des suites d'une gastro-entérite quelques jours après la fin du tournage, le 15 juin 2005. Elle est inhumée au Kremlin-Bicêtre De nombreux hommages luis sont rendus par la partenaire autour de son compagnon, le comédien Michel Herbault et sa filleule Caroline. Suzanne Flon, une étonnante vieille dame qui par sa seule volonté et son immense talent, son investissement totat et son exigeance extrême est restée en scène près de soixante-dix ans. Un exemple à suivre pour tous les futurs comédiens.
FILMOGRAPHIE :
Avec Gérard Philipe
1947 : Le capitaine Blomet de Andrée Feix
1948 : Suzanne et ses brigands de Yves Ciampi
1948 : Dernier amour de Jean Stelli
1949 : Rendez-vous avec la chance de Emil Edwin Reinert
1949 : La cage aux filles de Maurice Cloche
1950 : La belle image de Claude Heymann
1951 : Procès au Vatican d'André Haguet
1952 : Moulin Rouge de John Huston
1954 : Monsieur Arkadin : Dossier secret (Confidential report) d'Orson Welles
1960 : Un beau dimanche de septembre de Marcel Cravenne (tv)
1961 : Les amours célèbres de Michel Boisrond
1961 : Tu ne tueras point de Claude Autant-Lara
1962 : Un singe en hiver de Henri Verneuil
1962 : Le procès (The trial) d'Orson Welles
1963 : Château en Suède de Roger Vadim
1963 : La porteuse de pain de Maurice Cloche
1963 : Le train (The train) de John Frankenheimer
1967 : Si j'étais un espion de Bertrand Blier
1967 : Le soleil des voyous de Jean Delannoy
1967 : Tante Zita de Robert Enrico
1967 : Le franciscain de Bourges de Claude Autant-Lara
1968 : Délire à deux de Michel Mitrani (tv)
1968 : Sous le signe du taureau de Gilles Grangier
1969 : La chasse royale de François Leterrier
1969 : Jeff de Jean Herman
1970 : Teresa de Gérard Vergez
1970 : Aussi loin que l'amour de Frédéric Rossif (narratrice)
1972 : Le silencieux de Claude Pinoteau
1972 : Les volets clos de Jean-Claude Brialy
1973 : Un amour de pluie de Jean-Claude Brialy
1974 : Le tour d'écrou de Raymond Rouleau (tv)
1974 : Docteur Françoise Gailland de Jean-Louis Bertucelli
1974 : Messieurs les jurés : L'affaire Varnay d'André Michel (tv)
1975 : Monsieur Albert de Jacques Renard
1975 : Comme un boomerang de José Giovanni
1976 : Black-out de Philippe Mordacq
1976 : Monsieur Klein de Joseph Losey
1977 : La Vérité de madame Langlois de Claude Santelli (tv)
1980 : Le Curé de Tours de Gabriel Axel (tv)
1981 : Quartet (Quartet) de James Ivory
1983 : L'été meurtrier de Jean Becker
1984 : Dialogue des Carmélites de Pierre Cardinal (tv)
1984 : Mademoiselle Clarisse d'Ange Casta
1986 : Le journal d'un vieux fou (Dagboek van een oude dwaas) de Lili Rademakers
1987 : Noyade interdite de Pierre Granier-Deferre
1987 : En toute innocence d'Alain Jessua
1988 : La Vouivre de Georges Wilson
1990 : Gaspard et Robinson de Tony Gatlif
1992 : Voyage à Rome de Michel Lengliney
1998 : Les enfants du marais de Jean Becker
1999 : Je suis né d'une cigogne de Tony Gatlif
2000 : Un crime au paradis de Jean Becker
2001 : Mille millièmes de Rémi Waterhouse
2002 : La fleur du mal de Claude Chabrol
2002 : Effroyables jardins de Jean Becker
2003 : La demoiselle d'honneur de Claude Chabrol
2004 : Fauteuils d'orchestre de Danièle Thompson
2005 : Joyeux Noël de Christian Carion
Filmographie de Suzanne FLON