Jean-Philippe Écoffey voit le jour à Lausanne, le 8 juillet 1959. Après des études de lettres dans sa ville natale et des cours d'art dramatique à l'université de Columbus, il intègre à 22 ans le Conservatoire d’art dramatique de Genève puis fait un bref passage à celui de Paris. Il entre à l'École des Amandiers de Nanterre, dirigée par Patrice Chéreau. Il s’y produit dans Lucio Silla de Mozart, Quai Ouest de Bernard-Marie Koltès et La Mouette de Tchekhov mis en scène par Andrei Konchalovski.
Un cinéma d'auteurs exigeants
Jean-Philippe Écoffey fait sa première apparition au cinéma en 1985 dans No Man’s Land de son compatriote Alain Tranner aux côtés d’Hugues Quester et Myriam Mézières. Il devient la même année l’ami et confident de l’adolescente Charlotte Gainsbourg dans L’Effrontée de Claude Miller qui lui vaut une nomination au César du meilleur espoir masculin, tandis que sa partenaire remporte celui du meilleur espoir féminin. Il joue le premier rôle de Gardien de nuit de Jean-Pierre Limosin où un jeune gardien commet des braquages pour épater une jeune femme interprétée par Aurelle Doazan. Jean-Philippe Écoffey est aussitôt estampillé acteur pour film d’auteurs et tourne la production franco-britannique Nanou où, ouvrier militant d’extrême gauche, il tombe amoureux d’Imogen Stubbs blonde étudiante anglaise, puis Les Possédés d’Andrzej Wajda où il rejoint un groupe de terroristes russes dostoïevskiens, Poker de Catherine Corsini comme ami de Caroline Cellier, accroc au jeu, Les Mendiants de Benoît Jacquot avec Dominique Sanda et L’Enfant de l’hiver d’Olivier Assayas qui aurait pu être un simple vaudeville si le réalisateur avait de l’humour.
Des ambiances sombres
Dans les années 90, Jean-Philippe Ecoffey retrouve ensuite les ambiances sombres et troubles de La Femme de Rose Hill d’Alain Tanner où il vit une aventure passionnelle et destructrice avec Marie Gaydu, fait une apparition en amant de Maria de Medeiros dans Henry et June et l’ami goy d’Elsa Zylberstein dans Mina Tannenbaum de Martine Dugowson, autant de rôles austères qui l’éloignent de la reconnaissance populaire. Il retrouve Patrice Chéreau pour La Reine Margot dans lequel il campe Henri Ier de Bourbon, prince de Condé. Il rencontre Marine Delterme sur le plateau d’Ainsi soient-elles de Patrick Alessandrin et Lisa Azuelos. En couple, il a un fils Gabriel en 1998. Le comédien se contente la plupart du temps de seconds rôles comme l’officier franquiste de Fiesta de Pierre Boutron, le client d’Anouk Grinberg dans Mon Homme, l’ami du jeune écrivain amateur Vincent Cassel dans le décontracté L' Appartement de Gilles Mimouni, le père du petit Ludovic, garçon aspirant à être fille dans Ma Vie en rose d’Alain Berliner. Il retrouve Martine Dugowson et Elsa Zylberstein pour Les Fantômes de Louba.
Des compositions tout-terrain
Jean-Philippe Ecoffey fait preuve d'un talent éclectique passant de l’univers glacé de Charles Matton dans Rembrandt où il incarne Jan Six à la comédie Moi César, 10 ans 1/2, 1,39 m de Richard Berry, du film sportif Snow boarder à la comédie dramatique sur les souffrances adolescentes dans Douches froides d’Antony Cordier, de la comédie internationale Dirty pretty things de Stephen Frears au drame Le Scaphandre et le Papillon en toubib. Il se produit dans quelques téléfilms et des séries comme Alice Nevers, le juge est une femme avec son ex-compagne Marine Delterme, Mystère avec Lio, Lanester avec Richard Berry ou Journal de ma tête d’Ursula Meier avec Fanny Ardant. On le retrouve sur grand écran en avocat à la réputation plus que sulfureuse dans Commis d’Office auprès de son confrère Roschdy Zem et sur scène dans Ubu Roi d’Alfred Jarry. Il montre tout l’étendue de sa palette en père d’Agathe Bonitzer et d’Abraham Belaga dans Une Bouteille à la mer de Thierry Binisti. La soixantaine passée, Jean-Philippe Écoffey continue un parcours discret mais exemplaire. Pour échapper à la frénésie parisienne, l'acteur habite une maison de campagne à Collonge-en-Charollais.
FILMOGRAPHIE :
Avec Andrzej Wajda
1985 : L'Effrontée de Claude Miller
1986 : L'Amour en marche de Bruno Chiche (cm)
1986 : Gardien de la nuit de Jean-Pierre Limosin
1986 : Piège à flics de Dominique Othenin-Girard (tv)
1986 : Nanou (Nanou) de Conny Templeman
1988 : Les Possédés d’Andrzej Wajda
1988 : Poker de Catherine Corsini
1988 : Les Mendiants de Benoît Jacquot
1989 : Marie cherchait l'amour de Sylvie Meyer (cm)
1989 : L'Enfant de l'hiver d’Olivier Assayas
1989 : Manika, une vie plus tard de François Villiers
1989 : La Femme de Rose Hill d’Alain Tanner
1989 : Le bois de justice de Raymond Vouillamoz (tv)
1990 : À tire-cœur de Marie-Luce Felber (cm)
1990 : Henry et June (Henry and June) de Philip Kaufman
1990 : Moi, général de Gaulle de Denys Granier-Deferre (tv)
1992 : Sandra, c’est la vie de Dominique Othenin-Girard (fv)
1992 : Adieu Marin d’Alain Schwartzstein (tv)
1993 : L’Homme de la Maison de Pierre Lary (tv)
1994 : Mina Tannenbaum de Martine Dugowson
1994 : La Reine Margot de Patrice Chéreau
1994 : Goupi Mains rouges de Claude Goretta (tv)
1995 : Ainsi soient-elles de Patrick Alessandrin et Lisa Alessandrin
1995 : Un si bel orage de Jean-Daniel Verhaeghe (tv)
1995 : Fiesta de Pierre Boutron
1996 : Mon homme de Bertrand Blier
1996 : L'Appartement de Gilles Mimouni
1996 : Portraits chinois de Martine Dugowson
1997 : Ma vie en rose d’Alain Berliner
1997 : Le ciel est à nous de Graham Guit
1999 : Les Infortunes de la beauté de John Lvoff
1999 : Rembrandt de Charles Matton
2000 : Ces forces obscures qui nous gouvernent d’Olivier Doran (tv)
2000 : Daybreak de Bernard Rudden
2001 : Les Fantômes de Louba de Martine Dugowson
2001 : L’affaire Kergalen de Laurent Jaoui (tv)
2001 : L’ami Fritz de Jean-Louis Lorenzi (tv)
2002 : Des Chiens dans la Neige de Michel Welterlin
2002 : Peau d’Ange de Vincent Perez
2002 : Dirty Pretty Things, loin de chez eux (Dirty Pretty Things) de Stephen Frears
2002 : Kadogo de Nicolas Wadimoff (tv)
2003 : Snowboarder d’Olias Barco
2003 : Moi César, 10 ans ½, 1m39 de Richard Berry
2005 : Douches froides d’Antony Cordier
2006 : Les Amants de la Dent Blanche de Raymond Vouillamoz (tv)
2006 : Flyboys (Flyboys) de Tony Bill
2006 : Le Scaphandre et le Papillon de Julian Schnabel
2007 : Comme ton père de Marco Carmel
2007 : Mystère de Didier Albert (tv)
2009 : Commis d’office de Hannelore Cayre
2009 : Mères et filles de Julie Lopes-Curval
2009 : Le Coach d’Olivier Doran
2010 : L’Homme du Pont Levant de Claudio Todeschini (cm)
2010 : Contre toi de Lola Doillon
2010 : Une bouteille à la mer de Thierry Binisti
2011 : Rani d’Arnaud Sélignac (tv)
2012 : Le Nez dans le ruisseau de Christophe Chevalier (tv)
2013 : La Belle Vie de Jean Denizot
2015 : Arletty, une passion coupable d’Arnaud Sélignac (tv)
2016 : Lanester de Jean-Marc Brondolo (tv)
2016 : Moka, de Frédéric Mermoud
2018 : Ondes de choc, Journal de ma tête de Ursula Meier (tv)
2019 : Double Vie de Bruno Deville (tv)
2021 : Les Chiens de Floriane Devigne (cm)
Filmographie de Jean-Philippe ÉCOFFEY