Un héros chabrolien
Avant tout artiste de scène, il débute sa carrière au cinéma en 1966 avec Jeu de massacre d'Alain Jessua. Il incarne dès lors des personnages très divers et revendique un certain recul, une malice et souvent une ambiguïté, c'est sa façon, selon lui, de s'approprier les rôles. Un choix qui convient tout à fait à Claude Chabrol avec qui il travaille à de nombreuses reprises et qui lui offre peut-être son rôle le plus inoubliable, le père recherchant le chauffard qui a tué son fils dans Que la bête meure où la confrontation de son jeu tout en nuances avec la puissance virile de Jean Yanne fait merveille. Il retrouvera Chabrol à cinq reprises dans La Femme infidèle, La Rupture, Juste avant la nuit, Nada et, plus tardivement, dans La Demoiselle d'honneur, le réalisateur s'amusant à transformer l'acteur en policier, en prof de philo anarchiste ou en écrivain pour enfants.
Second rôle tout terrain
Cantonné dans des seconds rôles, il campe un militaire sévère dans le désert de Fort Saganne pour Alain Corneau qu'il retrouve pour le polar Le Môme. Il s'impose comme un visage familier des films des cinéastes français les plus classiques des années 1970-1990 comme Jean Marboeuf (La Ville des Silences, Voir l'Éléphant), Roger Vadim (La jeune Fille assassinée), Robert Enrico (La Révolution française), Édouard Molinaro (L'Homme pressé), Jacques Deray (Les Bois noirs), Alain Jessua (Armaguedon), Yves Robert (Le Retour du grand Blond) ou Claude Pinoteau (Cache cash), s'autorisant parfois une escapade chez Paul Vecchali ou chez Pascal Thomas.
La cinquantaine éclatante
C'est à la cinquantaine qu'il trouve des rôles à sa mesure. Il est le général de La Vie et rien d'autre, incarne Napoléon III dans Bernadette de Jean Delannoy et le journaliste bloqué à la campagne pendant les événements de mai 68 dans Milou en mai de Louis Malle. Il est nominé pour ce film au César du second rôle. La nuance, la subtilité sont ses maîtres mots, même si à l'inverse il lui arrive d'incarner des personnages campés sur leurs certitudes. En 1998, il donne chair à un procureur de la République luttant pour l'ordre établi dans Fait d'hiver de Robert Enrico. Patrice Leconte utilise, son autorité naturelle et son impassibilité pour incarner l'inflexible gouverneur de Saint-Pierre et Miquelon dans La Veuve de Saint-Pierre puis lui donne le rôle du psychanalyste de Confidences trop intimes. Costa-Gavras le transforme en cardinal dans le Vatican de la Seconde Guerre mondiale dans Amen tandis qu'il joue un drôle de VRP dans Les Portes de la gloire et le père de Jacques Mesrine dans les deux films de Jean-François Richet. Bouleversant dans Elle s'appelait Sarah, il s'illustre sur des modes plus légers comme directeur d'école du Petit Nicolas ou en chef du village gaulois d'Astérix et Obélix : Au service de Sa Majesté. Ce personnage d'Abraracourcix dans un gros succès populaire sera son dernier rôle à l'écran.
Présence télévisuelle
Michel Duchaussoy est présent à la télévision et tient des rôles récurrent dans quelques séries comme Un juge, un flic, Zodiaque, Braquo et apparaît dans des épisodes de Maigret, Femmes de loi, Les Cordier juge et flic, ainsi que dans divers téléfilms comme Le Stagiaire de Rouffio, La Femme des autres de Marbœuf, Nul n'est parfait ou Le Banc de la Désolation de Chabrol, Un été de glace de Giraudeau, L'Allée du Roi de Nina Companeez, Les Misérables de Josée Dayan et incarne François Mitterrand dans L'Affaire Gordji de Guillaume Nicloux. Marié brièvement en 1970 à Isabelle de Funès, la nièce de Louis, il est le père de la comédienne Julia Duchaussoy dont la mère est Corinne Le Poulain. Ce grand acteur unanimement respecté succombe à une crise cardiaque à Paris, le 13 mars 2012.
FILMOGRAPHIE :
Avec Claude Chabrol
1961 : Horace 62 d'André Versini
1962 : Le Jour le plus long de Ken Annakin
1967 : Jeu de massacre d'Alain Jessua
1967 : La Louve solitaire d'Édouard Logereau
1968 : Bye bye, Barbara de Michel Deville
1969 : Que la bête meure de Claude Chabrol
1969 : La Main d'Henri Glaeser
1969 : La Femme infidèle de Claude Chabrol
1970 : Aussi loin que l'amour de Frédéric Rossif
1970 : Juste avant la nuit de Claude Chabrol
1970 : La Rupture de Claude Chabrol
1970 : Ils de Jean-Daniel Simon
1971 : Les Stances à Sophie, de Moshé Mizrahi
1971 : L'Homme au cerveau greffé de Jacques Doniol-Valcroze
1973 : Le Complot de René Gainville
1973 : Traitement de choc d'Alain Jessua
1974 : Nada de Claude Chabrol
1974 : La Jeune Fille assassinée de Roger Vadim
1974 : Le Retour du Grand Blond d'Yves Robert
1974 : Le Lion et la vierge (Lejonet och jungfrun) de Lars-Magnus Lindgren
1975 : Femmes Femmes de Paul Vecchiali
1976 : Armaguedon d'Alain Jessua
1977 : L'Homme pressé d'Édouard Molinaro
1977 : Un oursin dans la poche de Pascal Thomas
1978 : Je te tiens, tu me tiens par la barbichette de Jean Yanne
1979 : La Ville des silences de Jean Marbœuf
1982 : Un matin rouge de Jean-Jacques Aublanc
1983 : Surprise Party de Roger Vadim
1984 : Fort Saganne d'Alain Corneau
1984 : Partenaires de Claude d'Anna
1986 : Le Môme d'Alain Corneau
1988 : Bernadette de Jean Delannoy
1989 : Les Bois noirs de Jacques Deray
1989 : La Vie et rien d'autre de Bertrand Tavernier
1989 : La Révolution française de Robert Enrico
1990 : Voir l'éléphant de Jean Marbœuf
1990 : Milou en mai de Louis Malle
1990 : Équipe de nuit de Claude d'Anna
1991 : L'Amour coté en bourse (Road to ruin ) de Charlotte Brändström
1991 : Le Diable à quatre (Caccia alla vedova) de Giorgio Ferrara
1993 : Pas d'amour sans amour d'Évelyne Dress
1994 : Abus de Confiance de Bernard Villot
1994 : Cache cash de Claude Pinoteau
1998 : Disparus de Gilles Bourdos
1999 : Fait d'hiver de Robert Enrico
2000 : La Veuve de Saint-Pierre de Patrice Leconte
2000 : T'aime de Patrick Sébastien
2000 : Lise et André de Denis Dercourt
2001 : Les Portes de la gloire de Christian Merret-Palmair
2002 : Amen de Costa-Gavras
2002 : La Mentale de Manuel Boursinhac
2003 : Bienvenue chez les Rozes de Francis Palluau
2003 : Tristan de Philippe Harel
2003 : Dédales de René Manzor
2004 : Eaux troubles de Luc Béraud
2004 : Confidences trop intimes de Patrice Leconte
2004 : Le Cadeau d'Elena de Frédéric Graziani
2004 : La Demoiselle d'honneur de Claude Chabrol
2005 : Le Plus Beau Jour de ma vie de Julie Lipinski
2005 : La Boîte noire de Richard Berry
2006 : Poltergay d'Éric Lavaine
2007 : Les Deux Mondes de Daniel Cohen
2008 : L'Instinct de mort de Jean-François Richet
2008 : L'Ennemi public no 1 de Jean-François Richet
2009 : Tricheuse de Jean-François Davy
2009 : Le Petit Nicolas de Laurent Tirard
2009 : Mères et Filles de Julie Lopes-Curval
2009 : La Loi de Murphy de Christophe Campos
2009 : Persécution de Patrice Chéreau
2010 : L'Autre Dumas de Safy Nebbou
2010 : Imogène McCarthery d'Alexandre Charlot et Franck Magnier
2010 : L'Âge de raison de Yann Samuell
2010 : Elle s'appelait Sarah, de Gilles Paquet-Brenner
2012 : Astérix et Obélix Au service de sa Majesté de Laurent Tirard
Pour la télévision :
1964 : David Copperfield de Marcel Cravenne
1965 : Le chef-d'œuvre de Vaucanson de Jean-Pierre Decourt
1968 : Cinq jours d'aumtomne de Pierre Badel
1971 : Le Malade imaginaire de Claude Santelli
1972 : Latude ou l'entêtement de vivre de Jean-Pierre Decourt
1973 : La Maîtresse de François Gir
1974 : Le Banc de la Désolation de Claude Chabrol
1974 : Nul n'est parfait de Claude Chabrol
1979 : Othello d'Yves-André Hubert
1980 : La Faute d'André Cayatte
1980 : L'aéropostale, courrier du ciel de Gilles Grangier
1981 : La double vie de Théophraste Longuet de Yannick Andréi
1990 : L'Homme au double visage de Claude Guillemot
1991 : La Femme des autres de Jean Marbœuf
1991 : Les Cahiers bleus de Serge Leroy
1992 : Les Cours brûlés de Jean Sagols
1992 : Les Aventures du jeune Indiana Jones de Simon WIncer
1992 : Un Été glacé de Bernard Giraudeau
1994 : Dernier Banco de Claude de Givray
1994 : Saint-Exupéry, la dernière mission de Robert Enrico
1994 : Les Yeux d'Hélène de Jean Sagols
1996 : Les faux médicaments, pilules mortelles d'André-Michel Blanc
1996 : L'Allée du Roi de Nina Companeez
1996 : Le dernier chant de Claude Goretta
2000 : Les Misérables de Josée Dayan
2000 : L'Héritière de Bernard Rapp
2000 : Maigret chez les riches de Denys Granier-Deferrre
2002 : La deuxième vérité de Philippe Monnier
2002 : Le Gave de Christian Bonnet
2002 : La Chanson du Maçon de Nina Companeez
2003 : Le Compagnon de Pierre Lary
2004 : Zodiaque de Claude-Michel Rome
2004 : Les Eaux troubles de Luc Béraud
2005 : 1905 d'Henri Helman
2005 : Le Voyageur de la Toussaint de Philippe Laïk
2005 : Inséparables d'Élisabeth Rappeneau
2007 : La Légende des trois clefs de Patrick Dewolf
2008 : Le Silence de l'Épervier de Dominique Ladoge
2009 : Braquo d'Olivier Marchal et Frédéric Schoendoerffer
2010 : Famille décomposée de Claude d'Anna
2010 : Le Fauteuil hanté de Claude Chabrol
2011 : Les Robins des pauvres de Frédéric Tellier
2012 : L'Affaire Gordji, histoire d'une cohabitation de Guillaume Nicloux
2012 : Ainsi soient-ils de Rodolphe Tissot
Filmographie de Michel DUCHAUSSOY