Jacques Duby est né le 7 mai 1922 à Toulouse. Il souhaite tout d’abord devenir vétérinaire mais échoue à l’oral du baccalauréat en raison d'une timidité excessive. Pour l'en guérir, son père, le médecin Louis Duby, l'inscrit au Conservatoire de Toulouse pour y suivre des cours d’élocution. Après deux mois de cours, il abandonne le projet d’être vétérinaire mais décide de devenir comédien. Il monte à Paris et s'inscrit au Conservatoire où il a pour professeur Pierre Dux.
Le jeune homme timide
Jeune marié avec la comédienne Renée Salabert, il doit se cacher pendant la seconde guerre mondiale pour échapper au Service du travail obligatoire. Sa première fille naît en 1943, une seconde Isabelle suivra en 1951. La guerre finie, il joue avec Maurice Sarrazin au Grenier de Toulouse et interprète sept pièces dans la Compagnie Grenier-Hussenot parmi lesquelles Cymbeline de Shakespeare et Clérembard de Marcel Aymé. Il travaille régulièrement avec André Barsacq sur Voulez-vous jouer avec moâ ? de Marcel Achard, Les Oiseaux de lune de Marcel Aymé et L’Œuf de Félicien Marceau. Il joue des petits rôles au cinéma dans Trois Femmes d’André Michel et Casque d’or de Jacques Becker et devient connu du grand public avec son rôle de Camille Raquin, l’époux encombrant de Simone Signoret dans Thérèse Raquin de Marcel Carné. S’il ne joue que des seconds rôles, majoritairement des timides et des séducteurs malheureux, il tourne avec de grands metteurs en scène comme André Cayatte (Avant le déluge, Le dossier noir), Jacqueline Audry (Huis clos, Mitsou), Augusto Genina (Frou-Frou), Robert Hossein (Les salauds vont en enfer) et Julien Duvivier dans L’Homme à l’imperméable avec Fernandel, Pot-Bouille avec Gérard Philipe, Danielle Darrieux et Dany Carrel et Boulevard avec le jeune Jean-Pierre Léaud. Il donne la réplique à Danièle Delorme dans les films d’Audry et dans Prisons de femmes, Romy Schneider dans son premier film français Christine. Il est pasteur dans Rencontre à Paris avec Betsy Blair, jockey dans Courte tête de Norbert Carbonnaux et collabo dans Une gueule comme la mienne, la seule réalisation de Frédéric Dard.
Théâtre et télévision
Dans les années 60-70, il est surtout présent au théâtre dans des pièces de boulevard comme Sémiramis et Secretissimo de Marc Camoletti avec Danielle Darrieux ou Les Chemins de fer d’Eugène Labiche mais aussi des comédies d’Eugène Ionesco (Le Rhinocéros) ou Félicien Marceau (L’Ouvre-boîte). Il fait les beaux soirs du programme Au théâtre ce soir dans Carlos et Marguerite de Jean-Bernard Luc, Arsenic et vieilles dentelles ou Les quatre vérités de Marcel Aymé. Il endosse des rôles de composition dans des téléfilms comme L’écornifleur ou La demande en mariage et des séries comme Allô Police, l’inspecteur Wens, Maigret, Les cinq dernières minutes ou Arsène Lupin joue et perd avec Jean-Claude Brialy. Il est la cause de grands éclats de rire avec la série de publicités pour la marque de fromage Boursin à partir de 1968.
Une fin de carrière trop discrète
Cependant, au début des années 1970, sa carrière cinématographique s'appauvrit avec des petites participations dans Les Novices et Piaf de Guy Casaril, le gardien de phare de Vos gueules, les Mouettes ! de Robert Dhéry. Il finit discrètement sa carrière avec le rôle de Marmignat dans Lacenaire de Francis Girod aux côtés de Daniel Auteuil et une dernière apparition en locataire d’un immeuble dans Je Reste ! de Diane Kurys en 2003. La vivacité de son élocution l’amène à enregistrer de nombreuses productions audio destinées aussi bien aux enfants qu’aux adultes. Souvent comparé à ses débuts à Buster Keaton et Alec Guinness en raison de son humour flegmatique, Jacques Duby meurt le 15 février 2012 à Paris, quatre mois avant son 90e anniversaire.
FILMOGRAPHIE :
Avec Danièle Delorme
et Jacqueline Audry
1951 : Trois femmes d’André Michel
1952 : Casque d’or de Jacques Becker
1953 : Thérèse Raquin de Marcel Carné
1953 : Avant le déluge d’André Cayatte
1954 : Huis clos de Jacqueline Audry
1954 : Les Impures de Pierre Chevalier
1954 : Escale à Orly de Jean Dréville
1955 : Frou-Frou d’Augusto Genina
1955 : Le Dossier noir d’André Cayatte
1955 : Les salauds vont en enfer de Robert Hossein
1955 : Rencontre à Paris de Georges Lampin
1956 : C'est arrivé à Aden de Michel Boisrond
1956 : Mitsou de Jacqueline Audry
1956 : L'Homme à l'imperméable de Julien Duvivier
1956 : Courte Tête de Norbert Carbonnaux
1957 : Pot-Bouille de Julien Duvivier
1958 : Prisons de femmes de Maurice Cloche
1958 : Christine de Pierre Gaspard-Huit
1960 : Une gueule comme la mienne de Frédéric Dard
1960 : La Française et l'Amour, « L'Enfance » d’Henri Decoin
1960 : Boulevard de Julien Duvivier
1962 : Rue du Havre de Jean-Jacques Vierne
1963 : Préludes secrets de Claude Boissol (cm)
1964 : Requiem pour un caïd de Maurice Cloche
1966 : Le Plus Vieux Métier du monde, « Aujourd'hui » de Claude Autant-Lara
1969 : Le Clan des siciliens d’Henri Verneuil
1969 : Gonflés à bloc (Monte Carlo or Bust!) de Ken Annakin
1970 : Qui ? de Léonard Keigel
1970 : Les Novices de Guy Casaril
1973 : Piaf de Guy Casaril
1974 : Vos gueules, les mouettes ! de Robert Dhéry
1974 : Un linceul n'a pas de poches de Jean-Pierre Mocky
1975 : Soldat Duroc, ça va être ta fête de Michel Gérard
1975 : Le Faux-cul de Roger Hanin
1978 : Le Coup de sirocco d’Alexandre Arcady
1989 : Feu sur le candidat d’Agnès Delarive
1990 : Lacenaire de Francis Girod
2003 : Je reste ! de Diane Kurys
Télévision :
1959 : Turquoise de Jean Nergal
1959 : Une nuit orageuse de Marcel Bluwal
1961 : La Dame de Monsoreau d’Alain Boudet
1963 : Les Sonderling de René Lucot
1964 : La demande en mariage d’Abder Isker
1964 : Les aventures de l’inspecteur Blaise de Vicky Ivernel
1964 : L'Écornifleur d’Edmond Tyborowski
1964 : L'Abonné de la ligne U de Yannick Andréi
1965 : Le Trésor d’Hilarion d’Edmond Tyborowski
1966 : Le Chemin des Toits d’Edmond Tyborowski
1966 : Le Fil de la Vérité d’Edmond Tyborowski
1966 : Les Voyageurs de l’Espace d’Edmond Tyborowski
1966 : L'Amour en papier de François Chatel
1969 : Le Modèle de Jacques Pierre
1971 : Donogoo de Yannick Andréi
1972 : Le Bunker de Roger Iglésis
1972 : Les Habits neufs du grand duc de Jean Canolle
1973 : Le Double Assassinat de la rue Morgue de Jacques Nahum
1974 : Les oiseaux de lune d’André Barsacq
1975 : L'inspecteur Wens, Six hommes morts de Jacques Nahum
1977 : Louis XI ou la naissance d’un roi d’Alexandre Astruc
1977 : Les Folies Offenbach, « Le Passage des Princes » de Michel Boisrond
1978 : Claudine s'en va d’Édouard Molinaro
1979 : Maigret et le Fou de Bergerac d’Yves Allégret
1979 : Salut Champion, « Seule contre tous » de Victor Vicas
1980 : À une voix près ou la Naissance de la IIIe République d’Alexandre Astruc
1980 : Arsène Lupin joue et perd d’Alexandre Astruc et Roland Laudenbach
1980 : La Fortune des Rougon d’Yves-André Hubert
1980 : Les Fiancées de l’Empire de Jacques Doniol-Valcroze
1981 : Cinq-Mars de Jean-Claude Brialy
1982 : Pleine lune de Jean-Pierre Richard
1985 : Maigret et le client du samedi de Pierre Bureau
1989 : La Comtesse de Charny de Marion Sarraut
1989 : La Vie en couleur de Jacques Doniol-Valcroze
Filmographie de Jacques DUBY