Un taxi pour la renommée
Il rencontre la gloire en 1998 grâce à Taxi de Gérard Pirès. Ce film estampillé production Besson, riche en poursuites de voitures est un véritable carton. Diefenthal incarne un jeune policier maladroit, Émilien Coutant-Kerbalec faisant équipe avec Daniel alias Sami Naceri. Propulsé au rang de star et nommé au César du Meilleur Espoir masculin en 1998 pour Taxi, Frédéric Diefenthal décide d'alterner les genres cinématographiques, cherchant à ne pas rester cantonné dans les mêmes rôles. Je veux tout de Guila Braoudé lui permet de faire une incursion dans le domaine de la comédie familiale. Dans Six-Pack, Alain Berberian lui donne l'occasion de traquer un tueur en série dans ce thriller associé à Richard Anconina? Tandis que Jeu de cons de Jean-Michel Verner lui offre la possibilité d'incarner un malfrat un peu gauche. Par ailleurs, Frédéric Diefenthal figure aussi bien au générique de grosses productions françaises, telles que Belphégor, le fantôme du Louvre de Jean-Paul Salomé avec Sophie Marceau, que de films d'auteur plus intimistes, comme Les Âmes fortes de Raoul Ruiz. Mais c'est avant tout les suites de Taxi en 2000, 2002 et en 2007 tous trois sous la direction de Gérard Krawczyk qui le maintiennent au niveau de vedette de cinéma. Ses autres emplois sont plus anecdotiques dans L'Incruste en tandem avec Titoff, le thriller psychologique Dédales où il enquête sur une tueuse schizophrène (Sylvie Testud), le film choral Avant qu'il ne soit trop tard de Laurent Lussaux, Nos amis les Flics du spécialiste Bob Swaim et les retrouvailles avec Malik Chibane dans Voisins, voisines ou Furieuse. Il joue également au théâtre dans une adaptation française de la fameuse comédie d'Oscar Wilde L'importance d'être constant au côté de Loránt Deutsch. Pour la télévision, il trouve son rôle le plus marquant, celui de JP dans Clara Sheller. Le petit écran lui permet des opportunités dans le domaine du polar soit comme flic (Ange de Feu, Les ombres du passé) ou suspect (Les Fantômes du Havre), mais également dans les drames historiques (Cartouche, le brigand magnifique, Chateaubriand) et la comédie romantique (Le gendre idéal, L'homme sans nom).
Chibane et Mocky
En 2012, Frédérique Diefenthal tourne deux comédies de Jean-Pierre Mocky, Dors, mon lapin et Le Renard jaune. La même année, il retrouve Malik Chibane pour Pauvre Richard. En 2017, il refuse de se glisser à nouveau dans la peau d'Émilien pour le cinquième volet de Taxi en disant qu'«Émilien sans Daniel, cela n'a pas de sens». Le producteur Luc Besson demande au réalisateur Franck Gastambide de miser sur un nouveau duo (Franck Gastambide et Malik Bentalha), de ce fait Taxi 5 se fera sans les personnages principaux des quatre premiers volets de la saga. Après une longue et très médiatique liaison avec la comédienne Claire Keim, Frédéric Diefenthal épouse en mai 2004, la comédienne Gwendoline Hamon, avec laquelle il a joué au théâtre dans Bagatelle(s), à la télévision dans Cartouche ainsi que dans un des épisodes de la série David Nolande. Mariés jusqu'à 2013, ils ont un fils prénommé Gabriel, né en septembre 2004. Depuis 2016, il vit maritalement avec Stéphanie Séguin, mère d'un petit Solahn en 2018.
FILMOGRAPHIE :
Avec Sami Naceri
et Gérard Krawczyk
1991 : Billy (tv) de Marcel Bluwal
1991 : La Totale ! de Claude Zidi
1992 : Les gens normaux n'ont rien d'exceptionnel de Laurence Ferreira Barbosa
1992 : Maria des Eaux-Vives de Robert Mazoyer
1994 : L'Affabulatrice de Marcel Bluwal (tv)
1995 : Douce France de Malik Chibane
1995 : Une histoire d'amour à la con d'Henri-Paul Korchia
1996 : Capitaine Conan de Bertrand Tavernier
1997 : Père courage de Thierry Chabert (tv)
1998 : Taxi de Gérard Pirès
1999 : Je veux tout de Guila Braoudé
1999 : Six-Pack d'Alain Berberian
2000 : Taxi 2 de Gérard Krawczyk
2000 : Jeu de cons de Jean-Michel Verner
2000 : Les Âmes fortes de Raoul Ruiz
2001 : Une affaire privée de Guillaume Nicloux
2001 : Belphégor, le fantôme du Louvre de Jean-Paul Salomé
2002 : Taxi 3 de Gérard Krawczyk
2002 : Dédales de René Manzor
2003 : Un homme par hasard d'Édouard Molinaro
2003 : L'Incruste, fallait pas le laisser entrer ! d'Alexandre Castagnetti et Corentin Julius
2003 : Nos amis les flics de Bob Swaim
2003 : Le Souffleur de Guillaume Pixie
2004 : Bien agités ! de Patrick Chesnais (tv)
2004 : Avant qu'il ne soit trop tard de Laurent Dussaux
2005 : Ange de feu de Philippe Setbon (tv)
2005 : Comme sur des roulettes de Jean-Paul Lilienfeld (tv)
2005 : Voisins, voisines de Malik Chibane
2006 : Pas de Panique de Denis Rabaglia (tv)
2007 : Taxi 4 de Gérard Krawczyk
2008 : Le Gendre idéal de Arnaud Sélignac (tv)
2009 : Facteur chance de Julien Seri (tv)
2009 : Cartouche, le brigand magnifique de Henri Helman (tv)
2009 : Le Gendre idéal 2 de Arnaud Sélignac (tv)
2010 : Chateaubriand de Pierre Aknine (tv)
2010 : L'Homme sans nom de Sylvain Monod (tv)
2011 : Furieuse de Malik Chibane (tv)
2012 : Dors mon lapin de Jean-Pierre Mocky
2012 : Pauvre Richard de Malik Chibane
2012 : Sélection naturelle ou Jeux dangereux de Régis Musset (tv)
2013 : Une bonne leçon de Bruno Garcia (tv)
2013 : Le Renard jaune de Jean-Pierre Mocky
2014 : Meurtres à Rouen de Christian Bonnet (tv)
2015 : Le Chapeau de Mitterrand de Robin Davis (tv)
2017 : Meurtres en Auvergne de Thierry Binisti (tv)
2018 : Les Fantômes du Havre de Thierry Binisti (tv)
2018 : Les Ombres du passé de Denis Malleval (tv)
2021 : En attendant un miracle de Thierry Binisti (tv)
2021 : Van Gogh In Love de Jean-Luc Ayach
2022 : Neige de Laurent Tuel (tv)
Filmographie de Frédéric DIEFENTHAL